Chương 763: Lại đến Vân Châu

Vân Châu. Tịch dương dần chìm xuống đường chân trời, chỉ còn lại một luồng ráng chiều hắt ngược lên không trung. Thủy triều rút. Ven biển có không ít người chân trần, lưng cõng giỏ tre, cúi đầu bới tìm trên bãi cát. Dân cư miền biển nương theo quy luật nước lên nước xuống, canh đúng lúc triều rút. Họ ra bãi bồi cùng rạn đá ven bờ bắt hải sản, tục gọi là đi mò biển. Đồ nghề đi mò biển đủ loại muôn hình vạn trạng, nhưng gom lại cũng chỉ có bốn món. Bao tay, giỏ nhỏ, móc câu, xẻng con. Tôn Hải lớn lên từ biển từ nhỏ, chẳng cần đến mấy thứ này. Hắn chỉ dựa vào đôi bàn tay. Nhà họ Tôn lấy thuyền làm nhà, lấy đánh cá làm nghiệp, đời đời kiếp kiếp sống trôi nổi trên mặt biển. Dân biển như nhà hắn ở dải duyên hải này chẳng hề hiếm gặp. Chẳng mấy chốc, chiếc giỏ sau lưng Tôn Hải đã đầy ắp. Hắn đưa giỏ cho đứa em trai nhỏ tuổi hơn, rồi một mình bơi ra vùng nước sâu hơn. Càng xa bờ, màu nước biển lại càng thẫm. Nhìn những đợt sóng trùng trùng điệp điệp phía xa xăm, hắn bất giác ngẩn ngơ. Đột nhiên, tay hắn chạm phải một búi vật gì ấm áp đang ngọ nguậy, liền dùng sức kéo mạnh. Một sinh vật sống lập tức bị hắn tóm gọn trong tay. Vừa nhận ra đó chỉ là một con mèo, hắn giật thót mình, vội vàng buông tay ra. Giữa biển khơi sao lại có mèo được chứ?? Miêu Nhi lại rơi tõm xuống nước. Tôn Hải trồi trên mặt nước, chỉ lộ mỗi cái đầu. Nơi đây đã là vùng nước sâu, kẻ không thạo bơi lội chẳng ai dám mò tới. Lúc này, nếu không phải phía sau còn có bao nhiêu người. Hẳn Tôn Hải đã hét toáng lên rồi. "Rào rào!!" Một quái vật khổng lồ từ dưới biển ngoi vọt lên mặt nước. "Ùm bò...!" "Có yêu quái!!" Tôn Hải quay đầu bơi ngược vào bờ, vừa bơi vừa gào thét. Có con mèo đã đành, cớ sao mẹ nó lại còn lòi ra cả một con trâu đen thế này! Yêu quái! Nhất định là yêu quái! "Tiểu huynh đệ, đừng hiểu lầm, chúng ta đâu phải yêu quái." Sau lưng vang lên giọng người ôn hòa. Tôn Hải ngoái đầu lại, liền thấy một người đang ngồi chễm chệ trên đầu con trâu đen. Nếu người nọ mà mặt mũi hung tợn thêm chút nữa, Tôn Hải chắc chắn sẽ coi luôn hắn là yêu tinh. Nhưng đối phương đội nón lá, khí chất hòa nhã. Trông hệt như một vị tiên sinh dạy học nho nhã khiêm nhường. Tôn Hải ngớ người. Lý Bình An rũ rũ vệt nước trên người, nhịn không được cằn nhằn: "Lão Ngưu, đã dặn ngươi bao nhiêu lần rồi, lúc ngủ đừng có đánh rắm. Lần này hay rồi đấy, nổ thủng luôn cả thuyền." "Ùm bò...!" Lão Ngưu yếu ớt phản bác, có rắm thì cũng đâu thể nhịn mãi được. May mà chỗ này cách bờ biển cũng chẳng còn bao xa. Một người, một trâu, một mèo rốt cuộc cũng lên đến bờ. Tôn Hải đứng cách đó không xa, tò mò nhìn chằm chằm bọn họ. "Các người... từ đâu tới vậy?" "Bờ bên kia đại dương." Lý Bình An cởi áo ngoài ra vắt, chẳng buồn để ý đến nét mặt kinh ngạc của Tôn Hải. "Bên kia biển á? Đùa cái gì thế không biết." Tôn Hải lẩm bẩm một mình. "Tiểu huynh đệ, muốn vào thành là đi hướng kia phải không?" "... À... đúng rồi." "Đa tạ." Tôn Hải do dự một lát: "Ta có thể dẫn các ngươi đi, từ đây vào thành còn xa lắm, hay là ngươi ghé trấn chúng ta trước đã." Tôn Hải nói vậy, chẳng hoàn toàn xuất phát từ lòng tốt. Mà là vì chú hắn mở khách điếm trong trấn, nếu kéo được khách cho chú. Hắn sẽ có cớ đường hoàng sang nhà chú ăn chực. "Vậy làm phiền rồi." Tôn Hải dắt em trai, cõng giỏ tre đi trước dẫn đường. "Các người thật sự từ bên kia biển tới sao?" Tôn Hải hỏi. "Đúng vậy." "Đi thuyền à?" "Đúng vậy." "Thế thuyền các ngươi đâu rồi?" "Hỏng rồi." "Thế chắc chết nhiều người lắm nhỉ." Lý Bình An: "Trên thuyền chỉ có ba chúng ta thôi, thuyền cũng bé, không chứa nổi nhiều người thế đâu." Tôn Hải nhìn Lý Bình An như nhìn một tên ngốc. Sinh ra và lớn lên ở miền biển, hắn quá hiểu rõ các loại thuyền bè. Con thuyền nhỏ chỉ đủ chỗ cho bọn họ, e là còn chẳng to bằng thuyền đánh cá nhà hắn, làm sao vượt biển tới đây nổi. Dẫu vậy, hắn cũng không nói thêm gì nữa. Đi cùng Tôn Hải một quãng, dọc đường thấy rất nhiều nạn dân áo quần rách rưới. Nhìn thấy nhóm Lý Bình An, họ lập tức ùa tới xin tiền. Lý Bình An sờ túi lấy ra mấy đồng tiền lẻ, đưa cho một phụ nhân dắt theo con nhỏ. Cuối cùng đám ăn mày này bị Tôn Hải xua đuổi đi. Lý Bình An nhìn đám nạn dân, hỏi: "Sao lại có nhiều nạn dân thế này?" Tôn Hải giải thích: "Mấy huyện ven biển bị lụt lớn, lương cứu tế triều đình cấp vẫn chưa về tới. Huyện chúng ta coi như may mắn, không bị ảnh hưởng quá nặng." Thiên tai nhân họa, khó lòng tránh khỏi. Theo Tôn Hải vào trấn nhỏ, lúc này trên trấn dường như đang tổ chức nghi thức gì đó. Đám đông trật tự tiến bước, người dẫn đầu đeo mặt nạ, mặc y phục kỳ dị, chân bước những điệu múa quái đản. Miệng lẩm bẩm khấn vái, phía sau là một cỗ khám thờ khổng lồ. Hơn hai mươi gã trai tráng khỏe mạnh khiêng cỗ khám thờ, từng bước vững chãi tiến về phía trước. "Đây là trấn chúng ta đang cảm tạ Hải Thần lão nhân gia che chở." Trên khám thờ Hải Thần là bức tượng một vị Quy Thần to lớn. Tại các sông ngòi biển cả khác, bởi đặc tính bẩm sinh, kẻ chiếm cứ một phương Thủy Phủ thường là loài giao long. Chỉ có cực kỳ hiếm hoi, mới là loài không thuộc giao long lập phủ xưng thần. Huống chi lại còn khai phủ lập nghiệp ngay chốn duyên hải này, đủ thấy Quy Thần kia thực lực bất phàm. Tôn Hải dẫn một người, một trâu, một mèo về nhà mình trước, múc cho họ bát nước lã trong lu. Chẳng mấy chốc, một phụ nhân bước ra. Đó là mẹ Tôn Hải, thấy con trai dẫn khách về nhà mà chỉ rót bát nước lã. Liền vội nói tiếp đón không chu toàn, bảo Tôn Hải đi đun nước sôi. Lại tìm ít bã trà vụn, hãm với nước sôi rót cho Lý Bình An. Đợi thêm một hồi lâu, tiếng ồn ào bên ngoài mới dần tan biến. Có vẻ như nghi thức đã kết thúc. Một lát sau, mấy người đàn ông cùng bước vào nhà. Thấy Lý Bình An, họ lộ rõ vẻ sững sờ, Tôn Hải liền giải thích đầu đuôi. Một gã hán tử trong đó gật đầu: "Được rồi, thế theo ta qua bên kia, chỗ ta tắm được nước nóng, lại có cơm ăn." Tôn Hải cũng đứng dậy, đi cùng nhóm Lý Bình An. Xem chừng là tính sang nhà chú ăn chực một bữa. Dù sao thì khách này cũng do chính tay hắn dắt mối tới mà. Suốt dọc đường, gã hán tử luôn miệng dặn Lý Bình An phải cẩn thận, dạo này mấy huyện lân cận gặp thiên tai, chẳng yên ổn chút nào. Lý Bình An là người đất khác tới, rất dễ bị kẻ xấu để mắt. Lý Bình An bèn đem nghi vấn trong lòng ra hỏi: "Vừa rồi tại hạ có xem qua địa thế, theo lý mà nói, nếu mấy huyện xung quanh đều ngập lụt, cớ sao huyện này lại không bị ảnh hưởng?" Gã hán tử đáp: "Phải đấy, tất cả đều nhờ Quy Thần lão gia phù hộ." Lý Bình An hờ hững buông một câu: "Thế nhưng vì sao ngài ấy chỉ che chở mỗi huyện này, mà lại không phù hộ cho các huyện khác?"