Chương 81: Trăn khổng lồ

Con thuyền rời bến, thong thả lướt đi trên mặt sông. Gió mát hiu hiu, mặt nước êm ả không chút sóng gợn. Thân thuyền nhấp nhô theo từng con sóng, chậm rãi tiến về phía trước. Tiếng mái chèo khua không dứt, để lại từng vòng sóng loang lổ trên mặt sông. Lúc bổng lúc trầm, nhịp điệu cực nhanh, mang lại cho người ta cảm giác lâng lâng như muốn bay lên. Vương Nghị vẫn đang luyện tẩu thung, chỉ là trên thuyền chẳng giống mặt đất bằng phẳng. Bước thế nào cũng thấy không quen. Thôi Tài kéo kéo thiếu gia lại, không để cậu đi quá xa. Trên thuyền có một đám người trông cực kỳ bất thiện. Kẻ cầm đầu vóc người vừa cao vừa gầy như cây tre luồng, mặt mày lộ rõ vẻ gian trá giảo hoạt. Đến Phong Thủy Phủ cần bốn ngày đường sông. Hai ngày đầu đều bình an vô sự, mãi đến trưa ngày thứ ba. Ăn cá liền hai ngày, đám người ăn mãi mà chẳng thấy ngán chút nào. Canh đầu cá thơm ngọt đậm đà, thịt cá vừa mềm vừa mịn, ăn đến sướng miệng. Cá xào tươi kèm chút gia vị, sắc hương vị đều đủ, thanh đạm ngon miệng. Tùm! Mọi người còn đang mải mê ăn uống, Lý Bình An lại bắt được một tia thanh âm khác lạ. Ngay sau đó, thân thuyền đột nhiên lắc lư dữ dội, hành khách trên thuyền đồng loạt giật nảy mình. Mọi người đứng không vững, bị hất nghiêng ngả đông tây, suýt nữa thì rơi xuống nước. Ầm——!! Tựa như sấm rền cuồn cuộn, vạn mã phi nhanh. Quả thực khiến cả đám kinh hồn bạt vía. Lúc này, lão lái thuyền vội vã lôi từ trong khoang ra một cái màn thầu to bằng đầu người, bên ngoài bọc một lớp đỏ tươi rực máu. Lão ném mạnh màn thầu xuống sông, sau đó quỳ sụp xuống. Nhưng chẳng có chút tác dụng nào, nước sông vẫn sôi trào sùng sục. Lão lái thuyền sợ tới mức hồn phi phách tán, cất giọng van nài đám người: "Các vị gia ơi, vừa rồi ai đã lỡ lời nói điều kiêng kỵ với Giang Long Vương, liên lụy đến tất cả chúng ta cùng gặp nạn thế này!" Đám đông thấy lão lái thuyền bị dọa đến mức này thì càng hoảng loạn nhốn nháo. Đúng lúc đó, bỗng có kẻ hô lên: "Là hắn! Vừa nãy hắn bảo muốn vứt con ả này xuống sông!!" Mọi người lần theo tiếng nhìn qua, hóa ra là một đôi nam nữ đi du ngoạn. Hai người đều còn rất trẻ, đã đính hôn cùng nhau. Lúc liếc mắt đưa tình trêu đùa, gã nam tiện mồm buông một câu: "Còn không ngoan là ta ném nàng xuống sông đấy." Nàng kia đáp: "Chàng nỡ thì cứ ném đi." Lời này vốn đã nói từ hôm qua, theo lý mà nói, dù có xảy ra chuyện thì cũng chẳng liên quan gì đến bọn họ. Nhưng lúc này ai nấy đều như người bệnh vái tứ phương, chỉ cần giữ được mạng mình, còn ai thèm đoái hoài đến mạng người khác. Lão lái thuyền liền bước tới: "Hai vị đã phạm vào điều kỵ của Giang Long Vương rồi, giờ mà không vứt cô nương này xuống sông, cả thuyền chúng ta đều phải mất mạng." Tiểu cô nương nào đã thấy cảnh này bao giờ, sợ đến ngây dại, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng bệch không còn giọt máu. Nam nhân sao có thể trơ mắt nhìn người ta ném nữ nhân của mình xuống sông, lập tức dang tay che chắn nàng ở phía sau. Lão lái thuyền giằng co mãi không xong với gã. Gã hán tử cao gầy ngồi ở góc thuyền khẽ phất tay. Mấy gã lực lưỡng bên cạnh gã lập tức lao tới, kéo giật người đàn ông ra. Chúng giật lấy cô gái, toan vứt thẳng xuống sông. Thấy cô nương khóc lóc thảm thiết, hai gã thư sinh toan bước ra can ngăn, liền bị tên cao gầy đẩy mạnh ra. "Cút ra!" Đúng lúc này, một bóng người nhảy phắt xuống. Tung một cước đạp thẳng vào mặt một tên hán tử, quát lớn: "Thả cô nương kia ra!" Vương Nghị người nhỏ thó, đứng sừng sững trước mặt mấy gã đàn ông vạm vỡ. Chẳng khác nào con thỏ con chặn ngay cửa hang của bầy sói xám. "Thằng ranh con nhà ai đây, cút!" Một tên khác nhấc chân đạp tới. Nào ngờ Vương Nghị thân thủ lanh lẹ, nghiêng mình né thoát. Cậu sải bước áp sát, đấm thẳng một quyền vào người đối phương. Chỉ có điều nắm đấm đập trúng cứ như nện vào tấm thép. Gã hán tử giận dữ, vươn tay chộp lấy Vương Nghị. Định bụng quẳng luôn cậu bé xuống sông. "Chát!" một tiếng giòn tan vang lên, tên hán tử ăn trọn một cái tát, má trái lập tức sưng vù. Khóe miệng gã rỉ máu, lảo đảo lùi lại hai bước. Thôi Thành, Thôi Tài. Một người che chắn cho thiếu gia nhà mình, một người chặn ngay trước mặt tên hán tử. "Nước sông cuồn cuộn, họa phúc khó lường, liên quan gì đến một nữ tử yếu đuối!" Thôi Thành quát lạnh. Tên cao gầy cười gằn: "Mẹ kiếp, cũng thích xen vào chuyện bao đồng gớm nhỉ!" "Đây gọi là thấy chuyện bất bình rút đao tương trợ!" Vương Nghị đáp. Dòng nước sông càng thêm cuộn xiết. Tên cao gầy biết đối phương có chút bản lĩnh, liền quay đầu hét to với đám người trên thuyền. "Được! Vậy không ném ả này xuống thì tất cả cùng nhau chờ chết đi!" Nghe thấy thế, đám người vốn chỉ muốn đứng xem kịch chẳng buồn nhúng tay lập tức cuống cuồng không chịu nổi nữa. Bọn họ tới tấp gào lên: "Ai bảo mồm ả thối làm chi!" "Đúng đấy đúng đấy, dựa vào đâu mà bắt bọn ta phải chết cùng ả!" "Mau ném ả xuống đi, chuyện này đâu dính dáng gì tới bọn ta!" "..." Một lũ người gào khóc thảm thiết, sợ một đợt sóng lớn ập tới đánh lật úp thuyền. Có hai mụ đàn bà sấn tới: "Các người không làm thì để bọn ta làm!" Vừa nói dứt câu, hai mụ đã vươn tay định kéo xốc cô gái đi. Nhưng lại bị Thôi Thành chộp cứng lấy cổ tay. Mụ đàn bà giãy không ra, ngã ngồi bệt xuống boong thuyền. Thế là mụ gào mồm tru tréo. "Còn vương pháp nữa không trời ơi, không sống nổi nữa rồi..." Vương Nghị cảm nhận được vô số ánh mắt ác ý của đám đông, ngàn người chỉ trích. Cậu bỗng thấy có chút hối hận. Đúng lúc này, A Lệ Á đứng bên cạnh gắt lên: "Mấy người có nói lý lẽ không đấy! Đông người là có lý à, mồm to là đúng chắc!" Tiếng hét này kéo giật thần trí Vương Nghị trở lại, cậu ưỡn ngực cứng cổ, cũng hùa theo gào lên. Lập tức có kẻ chửi đổng: "Mấy ranh con lông còn chưa mọc đủ, thứ có cha sinh không mẹ dạy! Đến lượt bọn mày lên tiếng đấy à?" "Bên mình đông người, sợ gì chúng nó!" "Đúng thế! Đúng thế!" Thoáng chốc, đám đông phẫn nộ sôi sục. Hai người Thôi Thành, Thôi Tài làm sao cản nổi ngần ấy người, bất đắc dĩ đưa mắt nhìn về phía Lý Bình An đang ngồi nơi đầu thuyền. Lại thấy Lý Bình An vẫn vững như chuông đồng, dường như chẳng nghe thấy bất cứ điều gì. "Tiên sinh!" Giữa mặt sông, bỗng nhiên trồi lên một bóng đen khổng lồ. Kế đó là một tiếng rít bén ngót vang lên. Mặt nước nổ tung, cái bóng quái dị kia vươn dài ra. Đầu của một con cự mãng hoa tuyết sừng sững hiện ra trước mắt mọi người, há toang cái miệng phát ra tiếng gầm chói tai. Miệng nó tựa chậu máu, răng nanh như móc câu tua tủa rậm rạp. Trên trán mọc một chiếc sừng ngược, dữ tợn và khủng khiếp khôn cùng. Toàn thân đám người như đông cứng lại, sống lưng lạnh toát. Chiếc đầu rắn khổng lồ co giật một nhịp, tựa mũi tên rời dây cung, xé gió lao vút đi. Lý Bình An đứng dậy, sóng sông cuộn trào bắn tung tóe lên người hắn. Nhưng những giọt nước vừa chạm vào liền bị khí huyết sôi trào bốc hơi thành từng dải sương mờ ảo, vạt áo phần phật tung bay trong gió. Hắn đứng sừng sững nơi mũi thuyền, quay lưng về phía đám đông, đối diện với cự mãng. Thân hình đơn độc ấy tưởng chừng giây tiếp theo sẽ không chống chọi nổi cuồng phong mà bị cuốn phăng xuống dòng nước. Lý Bình An siết chặt lấy chuôi gậy, khẽ thì thầm: "Trận đầu tiên, chớ có để ta mất mặt." Dứt lời, trượng đao tuốt vỏ! Một đao chém xéo ra! Nước sông rung chuyển, hơi nước sôi trào. Đao quang tựa lông ngỗng lả tả rụng rơi, như gió cuốn tàn diệp. Không trung phẳng lặng bỗng chốc gợn sóng nhấp nhô, từ dưới lên trên, từ trước ra sau. Khởi đầu bằng một nhịp dâng trào, kết thúc bằng một đường hạ xuống. Thân hình khổng lồ của cự mãng hơi khựng lại. Tiếng gầm rú thảm thiết xé toạc bốn phía, bi ai khôn xiết.