Chương 99: Lại vào Ngọc Môn Quan

Tinh thùy bình dã khoát, nguyệt dũng đại giang lưu. Thoáng cái đã ba ngày trôi qua. Đầu bếp trên thuyền nấu ăn dở đến tệ hại, người trong khoang thuyền ai nấy đều không ngớt lời phàn nàn. Thậm chí có hôm nấu cua, người ta vừa đưa đũa gắp lấy. Kết quả lại bị con cua trở cẳng kẹp chặt lấy đôi đũa. Gã mặt sẹo nhìn bữa tối hôm nay vẫn dở như phân chó, tức mình lật úp luôn bát cơm xuống sàn. "Mẹ kiếp, chó nó cũng chả thèm ăn!" "Đúng thế, thứ này nấu cho chó ăn thì có." "Chó mới thèm đớp." Lập tức có người bên cạnh phụ họa. "Mẹ nó, trước kia ta ăn phân chó thấy còn ngon hơn cái của nợ này." Mọi người đồng loạt quay đầu nhìn kẻ vừa lên tiếng. Hình như... vừa tự để lộ chuyện gì đó. Lão Ngưu lặng lẽ ngừng nhai, cảm giác như mình vừa bị xúc phạm. Lý Bình An chẳng màng xung quanh, vẫn ăn rất ngon lành. Nhưng lại bị Lão Ngưu lấy mõm húc cản lại, ánh mắt con trâu như muốn nói: Có chút cốt khí nào được không? Ngươi không cần thể diện, nhưng ta thì cần. Lý Bình An: "..." Thuyền trưởng cũng bất đắc dĩ, đầu bếp nấu ăn của thuyền trước khi khởi hành bận việc không tới được. Mấy gã đàn ông thô kệch này biết nấu nướng gì đâu, cứ ném đại nguyên liệu vào nồi, đổ gia vị vào. Đảo qua đảo lại một hồi rồi múc ra. Thứ này ngon được mới là lạ. Đám người này mà làm loạn lên thì phiền toái to. Bất đắc dĩ, thuyền trưởng đành cất tiếng: "Các vị ở đây có ai biết nấu ăn không? Nấu mấy ngày ta trả bấy nhiêu ngày tiền công." Chẳng ai đứng ra. Toàn lũ lăn lộn giang hồ, liếm máu trên đầu đao, mẹ nó chứ ai rảnh đi học nấu nướng. "Ta." Đúng lúc này, một giọng nói vang lên. Lý Bình An đứng dậy. "Ngươi biết nấu ăn?" Thuyền trưởng ngờ vực liếc nhìn đôi mắt Lý Bình An. Lý Bình An đáp: "Biết chút đỉnh, bình thường ở nhà ta tự nấu." "Vậy thử một phen xem sao." Đến nhà bếp, Lý Bình An xem xét nguyên liệu trước một lượt. Gạo mì lương dầu thì đủ đầy, cua cá các thứ lại càng không thiếu. Lý Bình An xắn tay áo lên, rửa sạch hai bàn tay. Trầm ngâm một lát, hắn định làm món mì gạch cua. Cua được xếp từng thùng từng thùng, nghe đâu có nơi thứ này còn rẻ hơn cả gạo. Hấp chín xong, bắt đầu vặt chân, lột mai, bỏ mang cua. Bẻ đôi thân cua, cạo lấy phần gạch cùng thịt cua ra. Lý Bình An giao phần việc này cho gã phụ bếp vốn chẳng biết nấu nướng kia. Hành gừng thái hạt lựu, ớt đỏ xắt sợi, bày ra đĩa chờ dùng. Bắc chảo đổ dầu, thả hành vào phi thơm nức, đợi củ hành chuyển vàng ruộm thì trút gừng băm cùng ớt sợi vào. Gã phụ bếp đứng bên nhìn động tác thuần thục của Lý Bình An. Lại kinh ngạc liếc nhìn đôi mắt hắn. Đây mà là người mù sao? Cho tiếp gạch cua cùng thịt cua vào, vặn lửa nhỏ đảo đều tay tới khi tươm ra lớp mỡ vàng óng ả, nêm nếm các loại gia vị. Cuối cùng xối đều lớp gạch cua thịt cua lên trên vắt mì. "Nếm thử xem mùi vị ra sao?" Lý Bình An đưa bát mì cho gã phụ bếp đứng gần mình nhất. Gã kia liếm môi, định cắm đầu ăn ngay. "Trộn đều lên trước đã." Gã phụ bếp vội vàng trộn đều lớp gạch cua với mì. Vừa nuốt một miếng, trên mặt lập tức lộ rõ vẻ mừng rỡ tột cùng. "Ngon! Ngon quá chừng!" ... Thuyền trưởng đứng trên boong, nhìn ra mặt sông phía xa. Miệng gặm chiếc bánh nướng cứng như đá tảng. "Mẹ kiếp, đám người này nấu dở quá sức." Quả nhiên trên thuyền dứt khoát không thể thiếu một đầu bếp thạo việc. Cứ thế này mãi, khéo thuyền chưa kịp tới nơi. Đám người kia đã nổi loạn trước rồi. "Không được, vẫn phải ghé bờ tìm một đầu bếp ra hồn mới xong." Tên đàn em bên cạnh lên tiếng: "Tên mù kia chẳng phải đã xuống bếp rồi sao?" "Ngươi trông mong gì một kẻ mù lòa có thể nấu ra thứ gì ngon lành?" Đang nói dở, chợt có một luồng hương thơm nức mũi bay tới. "Mùi gì thế này?" "Mẹ kiếp, thơm quá!" Hai người ngoảnh đầu nhìn lại, chỉ thấy đám đàn ông trên thuyền đang bưng bát mì gạch cua. Tên nào tên nấy mắt sáng rực như vừa thấy thiếu nữ trắng nõn không mảnh vải che thân. Thuyền trưởng nuốt nước bọt ừng ực, vội vàng xán lại gần xin một bát. Vừa nhai tỏi sống, vừa xì xụp húp nước mì. Mỡ cua bóng bẩy óng ánh, mặn mà thơm phức lại điểm thêm chút cay nồng. Tươi ngon vô cùng, càng ăn càng thèm. Nói cho cùng, cũng chẳng phải tay nghề của Lý Bình An xuất quỷ nhập thần gì. Tài nấu nướng của hắn cũng chỉ ngang ngửa đầu bếp bình thường mà thôi. Chẳng qua đám người trên thuyền này đã phải ăn cám lợn mấy ngày liền. Đem ra so sánh, lập tức cảm thấy bát mì này quả đúng là cao lương mỹ vị chốn nhân gian khó tìm. Đám hán tử vục mặt ăn từng miếng lớn, căn bản không dừng lại được. Lý Bình An đã cố ý nấu thêm rất nhiều, kết quả đến cuối cùng vẫn vét sạch sành sanh. Ngay cả nước dùng cũng chẳng còn sót lại giọt nào. Thuyền trưởng mừng rỡ quá đỗi, ngay trong ngày liền thưởng cho Lý Bình An nửa đồng bạc. Quả nhiên, chỉ cần có một ngón nghề lận lưng thì không lo chết đói. ... Ngọc Môn Quan. Gobi như bị nung trên lò lửa, từng đợt sóng nhiệt hầm hập quét qua từng tấc đất, khiến người ta nghẹt thở. Một cỗ xe ngựa từ đường quan phía xa chạy vào cửa ải Ngọc Môn. "Thiếu gia, sắp về tới nhà rồi." Thôi Thành nói. Vương Nghị thò đầu ra ngoài, nhìn ngắm phong cảnh. Dù trước đó được Lý Bình An khai thông đã nghĩ thoáng hơn, nhưng lúc này cậu vẫn không nén nổi nỗi xót xa. Lúc đi rõ ràng có bảy người, trở về lại chỉ còn ba. Cảm giác cảnh còn người mất dâng lên ngập tràn trong lòng thiếu niên. Chẳng mấy chốc đã vào tới Ngọc Môn Quan. Đêm nay họ đành trọ lại nơi này. Vì lúc trở về chạm trán bọn cướp, binh khí của Thôi Thành và Thôi Tài đều đã rơi mất. Đợi đến khi rời khỏi Ngọc Môn Quan, dọc đường sẽ chỉ càng thêm hung hiểm. Không có vũ khí hộ thân hiển nhiên không xong. "Ta nhớ trước kia Lý tiên sinh từng nhắc với chúng ta về một tiệm rèn." Thôi Thành chợt nói. Thôi Tài cũng nhớ ra: "Ta nhớ chỗ đó." Tiệm rèn. Một thiếu nữ đang đá cầu giữa sân: "Một trăm lẻ một, một trăm lẻ hai, một trăm lẻ ba..." Đến quả thứ một trăm lẻ tư. Quả cầu bay vút ra tận cửa. Vương Nghị giơ tay đỡ lấy quả cầu thứ một trăm lẻ tư này. Thiếu nữ vươn tay chộp lấy quả cầu về, đôi mắt trong veo chớp chớp: "Các người tìm ai?" "Cô bé, người lớn trong nhà muội có ở đây không?" "Không có." Thôi Thành nói: "Vậy chúng ta có thể đứng đây chờ một lát không?" "Không được." Thôi Thành bật cười: "Vì sao thế? Người lớn nhà muội hôm nay không về sao?" "Cha muội lát nữa về ngay." Thôi Thành bảo: "Thế sao lại đuổi chúng ta đi? Bọn ta tới đây để bàn chuyện làm ăn với phụ thân muội mà." "Ca, vũ khí ở đây tốt thật đấy." Thôi Tài đưa mắt nhìn quanh một lượt. Thiếu nữ dường như không biết giải thích thế nào, đành bảo: "Cha muội không làm ăn với người bình thường." Thôi Thành và Thôi Tài đều bật cười. Vương Nghị bất bình kêu lên: "Tiểu gia đây đâu phải người bình thường!" "Không phải người bình thường, thế ngươi là hạng người gì?" Đúng lúc này, phía sau vang lên một giọng nói lạnh như băng. Vương Nghị bất giác run bắn cả người, ngoảnh đầu lại nhìn. Chỉ thấy một hán tử cao chín thước, lưng gấu vai vượn đang sừng sững đứng ngay sau lưng mình. Chạm phải ánh mắt của người nọ, khóe miệng Vương Nghị co giật kịch liệt, đến nửa chữ cũng không thốt ra nổi. "Cha, cha về rồi!" Thiếu nữ mừng rỡ reo lên.