Chương 7: Mua đất xây nhà

A Lan nhìn theo ánh mắt Hoa Ý, có chút ngượng ngùng giải thích: "Tiểu thư, nô tỳ nghĩ đêm nay người hẳn sẽ tìm được tới đây. Đêm hôm mở toang cửa sổ đi ngủ không an toàn, nên nô tỳ mới giật tạm mảnh vải bịt lại!" Hoa Ý liếc nhìn lỗ thủng cửa sổ gian chái tây, tối om om. "Ừ, em làm tốt lắm. Cửa sổ bên chái tây cũng bịt lại đi, ban đêm trời hơi lạnh đấy. Căn nhà này chúng ta tạm ở một thời gian, ngày mai ta đi tìm thôn trưởng mua đất dựng nhà, sau này chúng ta sẽ an cư tại đây." Nghĩ đến việc đã thoát khỏi tay bà mẹ cả độc ác, lại được sống ở ngôi làng nhỏ phong cảnh dễ chịu thế này cũng thật tốt, ít nhất chẳng còn phải nơm nớp lo sợ mỗi ngày nữa, cả người nha hoàn A Lan nhẹ nhõm hẳn đi. Nàng lập tức tươi cười rạng rỡ: "Tiểu thư, nô tỳ mong đợi những ngày tháng sau này lắm, chắc chắn sẽ tự tại hơn ở Hoa phủ nhiều." Hoa Ý tưởng tượng ra chuỗi ngày tự do tự tại sau này ở thôn Hạnh Hoa, cũng khẽ gật đầu. "Đó là lẽ đương nhiên, sau này em chính là quản gia của cái nhà này, đến lúc đó đừng có kêu khổ đấy nhé!" "Hì hì, ở đây được tự do, A Lan thấy khoan khoái lắm, chẳng thấy cực chút nào đâu!" Buổi tối, hai người dùng nước nóng ăn kèm với chỗ lương khô A Lan chuẩn bị từ kinh thành để lót dạ, sau khi rửa ráy xong xuôi liền đi nghỉ sớm! Nằm trên giường, Hoa Ý trằn trọc không sao ngủ được. Đúng ra bươn bả suốt một ngày đường, sức lực đã cạn kiệt từ lâu, vừa chạm lưng xuống giường là phải ngủ thiếp đi mới phải. Thế nhưng khi vừa bước ra khỏi núi sâu đến được thôn Hạnh Hoa, ăn no bụng, thân thể tiếp xúc với chiếc giường ván gỗ cứng ngắc, nỗi cô độc, bất lực và sợ hãi liền ùa tới bủa vây. Thế giới xa lạ, hoàn cảnh xa lạ. Ban ngày vừa đau đớn, mệt mỏi, vừa đói khát lại hiểm nguy rình rập, nàng chẳng có tâm trí đâu mà đối mặt với những cảm xúc này, giờ đây vừa tạm yên ổn thì tất cả đều trào dâng. Nỗi niềm ấy đè nặng khiến nước mắt nàng không sao kìm lại được. Bản thân vốn chẳng thông minh cũng không có sở trường gì, nơi đất khách quê người này biết an thân lập mệnh thế nào đây? Chẳng lẽ cứ nghe theo lời tiền bối Đệ Nhất Lô đi tìm kiếm cơ duyên tới Tu Tiên giới cứu vớt thế giới sao? Nàng rất đỗi bình thường, nàng cũng sợ chết. Nếu có thể yên ổn làm trâu làm ngựa, làm kẻ tầm thường dưới lá cờ đỏ, thì ai lại muốn đến một thế giới cá lớn nuốt cá bé, mạng người như cỏ rác để cửu tử nhất sinh làm đấng cứu thế chứ? Dẫu có nắm bàn tay vàng đi chăng nữa, e rằng cũng chẳng mấy người hiện đại chịu gật đầu. Quan trọng nhất là, nàng nhớ con gái quá. Nàng căn bản không dám tưởng tượng khi không có mẹ ở bên, đứa con bé bỏng của mình phải đối mặt thế nào. Hoa Ý không biết bản thân thiếp đi từ lúc nào, đến khi tỉnh giấc thì mặt trời đã lên cao. Dùng xong bữa sáng, A Lan dẫn Hoa Ý đi tìm thôn trưởng thôn Hạnh Hoa. "Là A Lan cô nương đấy à, có chuyện gì sao?" Thôn trưởng thôn Hạnh Hoa tên là Triệu Trường Căn, trạc chừng năm mươi tuổi, mái tóc muối tiêu, ánh mắt tinh anh, trên mặt luôn nở nụ cười, dáng vẻ rất đỗi hiền hậu. "Thôn trưởng mạnh giỏi, đây là tiểu thư nhà cháu. Tiểu thư, đây chính là Triệu bá, thôn trưởng thôn Hạnh Hoa." Triệu Trường Căn nhìn về phía người thiếu nữ được A Lan gọi là tiểu thư. Gương mặt trái xoan nhỏ nhắn chỉ bằng bàn tay, đôi mắt to ngập nước, cần cổ thon thẳng, tuy làn da ngăm vàng cùng bộ áo vải thô kệch có chút cọc cạch, song vẫn không che giấu được nét quý khí đoan trang toát ra từ người nàng. Ông ngầm hiểu trong lòng: "Triệu Trường Căn ra mắt quý nhân, quý nhân vạn an!" "Thôn trưởng không cần đa lễ. Ta tên là Hoa Ý, sau này phần lớn thời gian sẽ định cư tại đây, còn phải làm phiền thôn trưởng nhiều. Nếu không phiền, người cứ gọi ta là A Ý cô nương là được. Hôm nay tới tìm Triệu bá là muốn mua đất dựng nhà." "Không biết A Ý cô nương muốn mua mảnh nào? Nói thực với A Ý cô nương, đất nền vô chủ còn trống trong thôn cũng chẳng có nhiều, chỉ có mảnh sân nhỏ hai người đang thuê, hai khu nhà nát đã sụp bên cạnh, và khoảnh đất dưới chân núi phía cuối thôn thôi." "Lấy khoảnh đất dưới chân núi phía cuối thôn đi, mua trọn cả mảnh." Thôn trưởng hơi bất ngờ. Ông vốn ngỡ vị quý nhân này sẽ chọn một trong hai căn nhà sụp kia, chẳng ngờ nàng lại muốn mua khoảnh đất tít cuối thôn. "A Ý cô nương nghĩ kỹ chưa? Ở dưới chân núi thì cách trong thôn một quãng khá xa đấy, vả lại sợ có thú dữ trên núi mò xuống, không an toàn cho lắm." "Đa tạ thôn trưởng đã nhắc nhở, ta nghĩ kỹ rồi. Khi dựng nhà, tường viện ta sẽ xây cao thêm một chút." "Được rồi, theo quy định của triều đình, hiện tại đất nền là bốn lượng một mẫu. Mảnh đất đó tổng cộng hai mẫu hai phân, chỗ ấy hơi hẻo lánh nên tính cô tám lượng là được." Nhận được ánh mắt ra hiệu của Hoa Ý, A Lan liền đưa qua một tờ ngân phiếu mười lượng: "Triệu bá, đây là tiền mua đất, số còn lại xin phiền Triệu bá cất công chạy vạy làm giúp văn khế đất." "Chuyện này... nhiều quá rồi!" Nhìn tờ ngân phiếu mệnh giá mười lượng, mắt thôn trưởng Triệu Trường Căn nóng rực lên, rồi vội vàng dời tầm mắt đi. Đây là lần đầu tiên ông nhìn thấy ngân phiếu. Loại dân chân lấm tay bùn quanh năm suốt tháng bán mặt cho đất bán lưng cho trời như bọn họ, cùng lắm cũng chỉ thấy thỏi bạc mười lượng, mà đó cũng chỉ là nhìn thấy chứ sờ còn chưa được sờ vào bao giờ. A Lan nhét tờ ngân phiếu vào tay thôn trưởng: "Thôn trưởng, hai thầy trò chúng cháu sau này còn phải nương nhờ mọi người dài dài. Bác nhận lấy chính là chấp nhận chúng cháu, chúng cháu mới yên tâm ở lại được, bác thấy có đúng không ạ!" Thôn trưởng ngẫm nghĩ một thoáng, nhận lấy tờ ngân phiếu rồi nhét vào trong tay áo: "Vậy lão già này nhận lấy nhé. Sau này ở thôn Hạnh Hoa có việc gì cần phiền đến ta, hai người cứ việc lên tiếng." "Vậy A Lan xin tạ ơn Triệu bá trước ạ." Nói xong, A Lan lại đưa tiếp một tờ ngân phiếu mười lượng nữa. "Không giấu gì Triệu bá, lão gia và phu nhân nhà cháu mất sớm, tiểu thư cùng đại công tử là huynh trưởng ruột nương tựa lẫn nhau. Đại công tử nhà cháu là một vị tướng quân, nay biên cương bất ổn, chàng vừa phụng chỉ dẫn quân đi đánh trận. Vì lo lắng tiểu thư ở kinh thành không trấn áp được người trong tộc sẽ chịu ấm ức, lại thấy nơi đây phong tục thuần hậu, dân làng hiền hòa, nên mới sắp xếp cho tiểu thư tới đây lánh đời một thời gian. Tiểu thư nhà cháu không thích dây dưa với người trong tộc, mười lượng này xin phiền Triệu bá làm hộ tịch cho tiểu thư và cháu nhập vào nơi này. Chỗ còn thừa xin biếu Triệu bá mua rượu uống xem như chút lòng thành." Những lời này đều là Hoa Ý và A Lan đã bàn tính từ tối hôm qua. Tuy dựa vào ký ức kiếp trước của nguyên chủ mà biết người dân thôn Hạnh Hoa đều rất lương thiện, nhưng tiền tài dễ khiến lòng người lung lay, hai cô gái sống ở nơi này vẫn phải bịa ra một chỗ dựa đủ sức răn đe người khác. Triệu Trường Căn thầm nghĩ, vừa mới bảo có phiền toái cứ tìm mình, mà phiền toái này tới nhanh quá thể! Có điều chuyện làm hộ tịch dẫu không dễ dàng, nhưng đâu đến mức tốn tận mười lượng bạc! Vừa định bảo không cần nhiều thế, ông lại chuyển biến suy nghĩ: Mười lượng đối với đám nông dân bọn họ đúng là một món tiền khổng lồ, nhưng với những quý nhân này thì chỉ như hạt mưa bụi, chẳng đáng bận tâm. Cứ chối đây đẩy mãi khéo lại thành ra không biết điều, chi bằng cứ nhận lấy cho đôi bên cùng an lòng! "Được, ta sẽ nhanh chóng đi làm thỏa đáng. Hai vị cứ yên tâm ở lại thôn Hạnh Hoa, sau này trong thôn nếu có kẻ nào không có mắt dám quấy rầy sự thanh tĩnh của hai vị, cứ việc tới tìm ta." Từ đây, Hoa Ý đã có được mảnh đất đầu tiên để an thân tại thế giới xa lạ này. Lúc Hoa Ý và A Lan quay về viện nhỏ đang thuê, công việc tu sửa nơi này đang diễn ra vô cùng tất bật. Những lỗ thủng không có khung cửa sổ đã được lắp thêm khung và chấn song, chỉ chờ dán giấy lên nữa là xong. Đến cả cánh cổng của khoảng sân nhỏ cũng được sửa sang, gia cố lại một lượt. "Vị thôn trưởng này làm việc đáng tin thật, lại biết xử sự, không tệ chút nào!" Hoa Ý thầm nghĩ trong lòng.