Chương 6: Cái bóng của thế giới

Đêm đó, trăng sao vằng vặc trên cao! Ngải Ti Đái Nhi cẩn thận đặt Ách Lạc Tư đang ngủ say trong lòng sang một bên, kéo chăn đắp lại cho hắn. Nhìn đứa con út ngủ say sưa bình yên, bà khẽ thở dài một tiếng. Nét nhàn tĩnh, trang nhã lúc nãy đã biến mất, trên mặt bà chỉ còn lại vẻ lo âu khôn xiết. Chuyện Ách Lạc Tư tò mò về Thần Bí Trắc, Công tước Luân Tạp đã nói với bà, và đó cũng chính là cội nguồn mối lo lắng của bà lúc này. Bởi lẽ thông thường, chỉ khi đứa trẻ tròn mười tám tuổi, tâm trí bắt đầu trưởng thành vững vàng. Bậc trưởng bối mới từng bước nói cho con mình biết về một thế giới vặn vẹo, quỷ dị và tà ác đang bị che giấu bên dưới nền văn minh kia. Đó là vì con trẻ tuổi đời quá nhỏ, tâm trí chưa hoàn thiện, quá dễ bị những thứ quỷ dị ấy xâm thực, khiến thân thể phát sinh biến dị dị hình không thể kiểm soát. Dù bà biết con mình thông tuệ hơn những đứa trẻ khác, cũng chín chắn hơn, chẳng giống một đứa con nít chút nào, nhưng điều đó vẫn không thể làm bà buông xuống nỗi lo lắng trong lòng. Thế nhưng biết làm sao được, ngay từ khoảnh khắc Ách Lạc Tư bắt đầu tò mò về những điều huyền bí, hắn đã bị sự thần bí dõi mắt nhìn chằm chằm rồi. Bà khẽ thì thầm câu chân lý từng được nhuộm đỏ bởi vô số máu tươi trong giới Thần Bí Trắc: "Khi ngươi dòm ngó sự thần bí, sự thần bí cũng đang dòm ngó ngươi; khi ngươi tiếp xúc với sự thần bí, sự thần bí sẽ áp sát lại gần ngươi." Lại thở dài thêm một tiếng, bà khẽ cúi người xuống hôn lên trán Ách Lạc Tư một cái: "Thứ lỗi cho mẹ, con yêu, vì đã bóp chết lòng hiếu kỳ của con đối với thế giới chân thật." Chuyện đã đến nước này, để tránh cho con mình bị ô nhiễm bởi sự thần bí, bà chỉ có thể chọn cách phong kín sự tò mò của con trẻ đối với thế giới thực tại, phong kín phần ký ức đã bắt đầu nhận thức được chân tướng kia. Lời vừa dứt, tại một tòa thần điện nguy nga trang nghiêm nơi nào đó, một cuốn sách đen nhánh huyền ảo khẽ lay động, một luồng sức mạnh đến từ "cội nguồn ẩn mật" từ màn đêm rơi xuống, chìm sâu vào cơ thể đứa trẻ đang say ngủ trên giường. Về tất cả những điều đó, Ách Lạc Tư đều chẳng hề hay biết, lúc này hắn vẫn đang chìm đắm trong giấc mộng đẹp của mình. Sáng sớm hôm sau, Ách Lạc Tư đã bị Ôn Đế Ni giật phăng chăn ra. Hắn đột ngột mở mắt, liền trông thấy con nhóc phiền phức kia đang cầm chăn trong tay, vẻ mặt đắc ý như vừa trả thù thành công. Còn Ngải Ti Đái Nhi vốn nằm bên cạnh đêm qua thì đã chẳng thấy bóng dáng đâu nữa. Ách Lạc Tư bất lực nhìn Ôn Đế Ni: "Nhóc thối tha, em làm cái trò gì đấy?" Ôn Đế Ni ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn đầy kiêu hãnh lên: "Lớn chừng này rồi mà còn phải để mẹ ôm ngủ, xấu hổ chết đi được." Ách Lạc Tư bĩu môi, vẻ mặt khinh khỉnh: "Em chỉ là con nhóc thối tha thôi, biết cái quái gì chứ." "Gọi chị mau!" "Nhóc thối tha." "Gọi chị, mau gọi chị!" "Nhóc thối tha, nhóc thối tha! Đồ nhóc thối tha!" Hai hầu gái đứng túc trực ngoài cửa nghe thấy động tĩnh trong phòng liền biết tiểu chủ nhân của mình đã tỉnh giấc. Họ lập tức mở cửa phòng bước vào, một người đi tới bên giường đỡ Ách Lạc Tư mặc y phục, người kia thì đi chuẩn bị đồ rửa mặt. Cảnh tượng hai chị em ruột này cứ hễ gặp nhau là cãi vã, họ đã nhìn quen đến mức chẳng lấy làm lạ, chỉ mỉm cười mím môi. Còn sự phục vụ của hầu gái thì Ách Lạc Tư nay đã quen đến mức thành nếp. Cái xã hội phong kiến thối nát này quả nhiên đã tha hóa hắn mất rồi, hắn cũng từng muốn giữ vững lập trường lắm chứ, nhưng ngặt nỗi, các chị gái hầu gái thơm tho quá, nên hắn đành buông xuôi sa đọa triệt để. Trong khi đó, Ôn Đế Ni đứng bên cạnh nhìn lại hếch cái cằm nhỏ đầy tự hào: "Ta đã biết tự mặc quần áo từ lâu rồi nhé." "Oa, chị Ôn Đế Ni giỏi ghê cơ, thế mà lại biết tự mặc quần áo đấy." Ách Lạc Tư rất biết điều tâng bốc phụ họa một câu. Khuôn mặt nhỏ của Ôn Đế Ni hơi ửng đỏ, ngượng ngùng hừ hừ hai tiếng. Cơn giận dỗi vì em trai không chịu gọi mình là chị ban nãy lập tức tan biến không còn một mảnh. Nhìn thấy cảnh này, hai hầu gái chỉ biết mím môi cười trộm, điện hạ Ôn Đế Ni đúng là bị cậu em trai này nắm thóp hoàn toàn rồi. Thu dọn tươm tất xong, Ách Lạc Tư với vẻ mặt sảng khoái bước ra sân viện, ngắm nhìn thế giới ngập tràn ánh nắng ấm áp, hít một hơi thật sâu, thế giới này mới tươi đẹp làm sao. Cuộc sống của một đại địa chủ chính là mộc mạc không màu mè như thế đấy, ca ngợi sự chuyển sinh~ Thời gian cứ thế từng năm trôi qua, trong khoảng thời gian đó hắn cũng phát hiện ra một chuyện kỳ lạ, đó là con nhóc Ôn Đế Ni sau khi tròn mười tám tuổi dường như đã mất tích vài ngày. Đến khi quay về thì con bé trở nên thần thần bí bí, hỏi thì chẳng nói, chỉ ngẩng mặt lên cười đắc ý. Rồi dạo ấy, ông già tự dưng lại vô cớ thưởng tiền cho toàn bộ người hầu trong nhà một lần, lý do đưa ra là hôm nay tâm trạng ông rất vui. Số tiền thưởng còn không hề nhỏ, khiến Ách Lạc Tư cảm thấy có chút kỳ lạ. Hắn không thấy lạ vì chuyện cha mình phát tiền thưởng, mà là ngày phát thưởng ấy lại vừa đúng vào ngày Ôn Đế Ni mất tích trở về. Bảo là giữa hai chuyện đó không có liên quan gì thì hắn tuyệt đối không tin, lạ thật đấy~ cứ cảm thấy có chỗ nào sai sai, nhưng lại nghĩ mãi không ra. Đối mặt với mối nghi hoặc không cách nào làm sáng tỏ, Ách Lạc Tư đành phải giấu chặt nó trong lòng. Hai năm sau, vào một ngày nọ sau sinh nhật mười tám tuổi của hắn, Một gã nam bộc mà hắn chưa từng thấy mặt bao giờ bước đến trước mặt hắn, khom người hành lễ rồi nói: "Điện hạ, Công tước đại nhân cho gọi ngài." Nghe thấy lời này, Ách Lạc Tư sững sờ đứng chôn chân tại chỗ, câu nói ấy dường như là một chiếc chìa khóa, mở toang ổ khóa trong tâm trí hắn. Từng thước phim ký ức vừa xa lạ vừa quen thuộc bắt đầu hiện lên trong đầu, đó đều là ký ức xưa kia của hắn, nhưng chẳng hiểu sao hắn lại quên bẵng đi, đến tận hôm nay mới đột ngột nhớ lại. Hình ảnh trong ký ức cuối cùng dừng lại ở giọng nói nữ giới mơ hồ kia: "Thứ lỗi cho mẹ, con yêu, vì đã bóp chết lòng hiếu kỳ của con đối với thế giới chân thật." Nghe thấy câu này, Ách Lạc Tư mới hoàn hồn trở lại, hắn như ngộ ra điều gì liền ngẩng đầu lên, rồi bắt gặp ánh mắt mang theo nét cười của gã nam bộc kia. Cuối cùng cũng tới rồi sao? Hóa ra là vậy! Thế giới này quả thực tồn tại sức mạnh thần bí, và gia tộc của mình nắm giữ loại sức mạnh ấy. Chỉ là trước đây bản thân chưa đủ mười tám tuổi, tiếp xúc với những thứ đó còn quá nguy hiểm, nên họ mới dùng thủ đoạn nào đó khiến mình quên đi đoạn ký ức ấy. Còn hôm nay có lẽ là đã đến lúc, nên họ mới để mình khôi phục lại phần ký ức từng bị lãng quên. Hắn đã xâu chuỗi mọi chuyện lại với nhau, lúc này không hề do dự nữa, gật đầu bước theo sau gã nam bộc. Rất nhanh sau đó, hắn đã gặp được ông già nhà mình. Công tước Luân Tạp với vẻ mặt nghiêm nghị gật đầu: "Đi theo ta." Nói xong liền xoay người đi trước dẫn đường. Khóe môi Ách Lạc Tư nhếch lên, không chút chần chừ cất bước bám theo, cuối cùng cũng sắp được tiếp xúc với chân tướng của thế giới này rồi. Hai người trước sau bước tới nhà nguyện nhỏ bên trong Công Tước Phủ, nơi này Ách Lạc Tư biết rất rõ, dù sao trước kia cũng thường xuyên lui tới. Bên trong nhà nguyện này thờ phụng thần tượng của Tử Vong Dữ Luân Hồi Chi Thần, đám bậc trưởng bối của hắn dường như đều là tín đồ của Ngài. Trước đây hắn cứ ngỡ thần minh được các tôn giáo này tôn sùng cũng giống như ở Trái Đất, đều là sản phẩm thêu dệt, nhưng bây giờ thì sao~ Một khi Thần Bí Trắc thực sự tồn tại, thì chuyện thần minh có thật chẳng phải cũng hết sức hợp tình hợp lý hay sao. Điều khiến hắn hơi bất ngờ là ông già không đi vào chính sảnh của nhà nguyện nhỏ, mà lại rẽ về phía cửa sau. Bước qua cửa sau rồi rẽ một góc, tới lối vào tầng hầm chứa đồ đạc lộn xộn của nhà nguyện thì ông dừng bước. Công tước Luân Tạp xoay người lại, nhìn Ách Lạc Tư với vẻ mặt nghiêm túc dị thường rồi cất lời: "Lát nữa dù có nhìn thấy cái gì cũng không được phép kêu la, phải giữ lòng kính sợ từ tận đáy lòng, bởi vì nơi tiếp theo chúng ta sắp đến chính là điện đường của tiên tổ chúng ta, điện đường của một Đấng Vĩ Đại." Nói đến câu cuối, Công tước Luân Tạp thậm chí còn có chút kích động, tông giọng bất giác cao hẳn lên. Có lẽ cảm nhận được sự nghiêm nghị trong ngữ điệu của Công tước Luân Tạp, Ách Lạc Tư cũng không kìm được mà thẳng lưng lên, thần sắc trở nên trang trọng. Thấy dáng vẻ này của con trai, Công tước Luân Tạp gật đầu không chần chừ thêm nữa, dọc theo bậc thang đi xuống dưới, cuối cùng dừng lại trước bức tường đối diện ngay lối cầu thang dưới tầng hầm. Ông giơ tay phải ra, miệng lẩm bẩm những câu thần chú khó hiểu. Một quầng sáng xám mờ mịt ngưng tụ trên lòng bàn tay ông, ông vung tay vỗ mạnh lên vách tường, trong khoảnh khắc, toàn bộ bức tường xây bằng đá tảng đắt tiền liền biến thành một mảnh đen kịt. Đồng tử Ách Lạc Tư co rút mãnh liệt, bởi vì hắn nhìn thấy cha mình đang bước thẳng vào bức màn đen nhánh như nuốt chửng mọi ánh sáng kia, rồi biến mất tăm bên trong đó. Dù trong lòng đang chửi thề cả vạn lần, nhưng hắn vẫn nhớ kỹ lời dặn của cha, tuyệt đối không được kinh hô. Lập tức hít một hơi thật sâu không chần chừ nữa, hắn cũng cất bước đi về phía bức tường đen kịt ấy. Sau khi bước qua bức tường, hắn tò mò nhìn con đường hầm dài dằng dặc trước mắt, lập tức ngẩng đầu nhìn về phía cha mình. Còn Công tước Luân Tạp cũng không làm hắn thất vọng, chỉ nghe ông mở lời: "Nơi này là Ảnh Giới, là cái bóng của thế giới, tiên tổ đã cắt xén một đoạn bóng của thế giới, thông qua thuật luyện kim luyện chế thành một thế giới đặc thù." Ách Lạc Tư há hốc mồm, chẳng biết phải nói gì cho phải, cái bóng mà cũng cắt xén được sao? Lại còn là cái bóng của cả thế giới nữa chứ? Thế nhưng điều làm hắn có chút hụt hẫng là lần này cha hắn không hề có ý định giải thích thêm, mà sải bước không ngừng tiếp tục đi dọc theo con đường hầm về phía trước.