Chương 8: Ngây ngô năm ấy vẫn như xưa

Miền nam tuy không có tuyết rơi ngập trời, nhưng trời lại rét buốt thấu xương, nhất là sau một trận mưa phùn, cái lạnh khiến người ta phải run cầm cập. Trong nhà trống hoác, đến cả chăn đệm cũng chẳng có, vốn dĩ hắn định bụng ra ngoài mua một bộ. Đúng lúc ấy La Yến bước vào, mang cho hắn một bộ chăn đệm, hai người hàn huyên đôi câu rồi cô lại vội vã rời đi. Đêm xuống, Diệp Phong vùi mình trong tấm chăn thoang thoảng hương thơm thiếu nữ, dần chìm vào giấc ngủ. Đêm nay hắn ngủ an lòng hơn bất cứ khi nào. Hôm sau, La Yến lại sang chỗ Diệp Phong. Có cô giúp một tay, hai người dọn dẹp lại căn nhà từ trong ra ngoài. Tuy đã xa cách nhiều năm, nhưng khi biết Diệp Phong không phải loại tội phạm như người xung quanh đồn thổi, La Yến cởi mở hơn hẳn. Cô kể cho hắn nghe về cuộc sống đại học, nhắc lại vài chuyện của hắn ở trường ngày trước, cứ như quay về mười năm trước, lại biến thành cô bé ríu rít nói cười. Mất hơn một tiếng đồng hồ mới dọn dẹp sạch sẽ căn nhà cũ kỹ, đến cả không khí cũng như được thay mới. "Cuối cùng cũng xong rồi! Anh Phong, mình cùng đi sắm đồ Tết đi." La Yến gạt giọt mồ hôi trên trán, vui vẻ nói. "Được, lát nữa đi." Diệp Phong khẽ mỉm cười. Hai người bắt đầu thu xếp qua loa. La Yến thay bộ đồ thường ngày sạch sẽ rồi khoác thêm áo ấm, còn Diệp Phong vẫn mặc nguyên bộ đồ cũ rách kia. Diệp Phong chẳng bận tâm ánh nhìn của người khác, leo lên chiếc xe điện, chở cô hướng về khu trung tâm Liêm Thành. Nhà Diệp Phong vốn nằm ở ngoại ô, cách trung tâm chẳng bao xa, chỉ độ hai ba cây số. Chiếc xe điện luồn lách giữa dòng xe cộ, chẳng mấy chốc đã vào tới khu nội thành sầm uất. Xét trên cả Thần Châu, Liêm Thành cũng chỉ là thành phố hạng ba. Nhưng sau mấy năm kinh tế tăng trưởng chóng mặt, nơi này đã đổi thay rất nhiều, nhà cao tầng mọc lên san sát, buôn bán tấp nập. Dù so với các thành phố hạng hai cũng chẳng hề kém cạnh, mấy năm gần đây còn thu hút không ít doanh nghiệp có tiếng trong nước tới đầu tư. Trước khi vào tù, Diệp Phong đã rất kỳ vọng vào sự phát triển của Liêm Thành, bấy giờ kế hoạch đầu tư vào nơi này đã được hắn đưa vào lộ trình, chỉ tiếc chưa kịp thực hiện thì đã phải xộ khám. Nhìn quang cảnh trước mắt, sự thật đã chứng minh tầm nhìn năm đó của Diệp Phong hoàn toàn chuẩn xác. Khả năng phán đoán mang tính đón đầu chính là một trong những yếu tố cốt lõi giúp hắn khởi nghiệp thành công. Năm xưa tại Diệp gia, cũng chính vì Diệp Phong là một kỳ tài thương trường đích thực nên ông cụ mới có ý bồi dưỡng hắn trở thành người thừa kế gia tộc. Nào ngờ đâu tất cả những điều đó lại mang đến cho hắn tai họa ngập đầu, tranh giành quyền lực trong gia tộc đã tống hắn vào tù suốt năm năm ròng. Nếu không nhờ ông lão dưới đáy sâu nhà tù Tây Lý có lòng bồi dưỡng, giúp Diệp Phong sở hữu thực lực vượt xa Chiến Thần rồi lập nên vô số chiến công hiển hách, thì ngày hôm nay hắn tuyệt đối chẳng có cơ hội thấy lại ánh mặt trời. Vừa vào tới khu phố sầm uất, La Yến ngồi sau bỗng cất tiếng: "Anh Phong, anh đưa em qua trường một lát được không?" Diệp Phong thoáng sững lại, không phản đối mà hỏi tiếp: "Em tới trường làm gì thế?" "Em muốn ghé thăm cô giáo chủ nhiệm hồi cấp ba." La Yến khẽ đáp. "Được chứ, em tốt nghiệp trường nào?" "Hì hì, chính là trường cũ của anh đấy, Trung học Thực nghiệm Liêm Thành!" La Yến rất chăm chỉ, học lực cũng chẳng tệ. Từng lấy Diệp Phong làm tấm gương phấn đấu, từ nhỏ cô đã mơ ước được học ở trường Thực nghiệm. Về sau cô đỗ vào trường nhờ thành tích xuất sắc, nhưng bấy giờ Diệp Phong đã phải vào tù mất rồi. Nghe La Yến nói vậy, Diệp Phong thoáng do dự. Thật lòng hắn chẳng muốn qua đó, sợ phải giáp mặt thầy cô năm xưa. Hắn của hiện tại còn chưa rửa sạch tội danh trên người, còn mặt mũi nào đối diện với thầy cô cũ? Có lẽ năm đó, hắn từng là niềm tự hào của họ. Còn bây giờ, chỉ tổ khiến họ mất mặt. Thấy ánh mắt đầy mong đợi của La Yến, Diệp Phong vẫn quyết định chở cô đi, có điều hắn dặn trước: "Tiểu Yến, anh đưa em qua đó được, nhưng em đừng để các thầy cô quen biết anh biết chuyện anh đã về đấy." "Sao lại thế ạ?" La Yến khó hiểu hỏi. Diệp Phong cười khổ: "Thân phận anh bây giờ, gặp thầy cô thì biết nói gì đây?" La Yến mím môi, hiểu được nỗi niềm trăn trở của hắn liền gật đầu: "Vâng ạ!" Hai người tới Trung học Thực nghiệm Liêm Thành, Diệp Phong bảo La Yến cứ vào trước, còn mình thì dừng xe điện ngoài cổng. Ban đầu Diệp Phong chẳng tính vào trong, nhưng nhìn qua cánh cổng trông vào sân trường, hắn ngỡ như được trở về chuỗi ngày ngây ngô thuở ấy, nỗi hoài niệm tự nhiên trào dâng. Hắn bất giác rảo bước đi vào, bảo vệ gác cổng nay đã là một gương mặt mới. Đó là một người đàn ông trung niên trông phúc hậu, chứ không còn là ông già nét mặt nghiêm nghị, cứng nhắc năm nào. Thấy Diệp Phong bước vào, bảo vệ vội vàng tiến lại cản đường hỏi: "Cậu là ai, vào trường làm gì thế?" "Tôi đi cùng cô bé vừa vào lúc nãy, trước đây cũng là học sinh trường này, muốn vào thăm lại trường cũ một chút." Diệp Phong mỉm cười nói. Người bảo vệ đánh giá Diệp Phong một lượt, vừa rồi ông cũng để ý thấy hắn đi cùng La Yến nên sắc mặt hòa nhã hơn hẳn. Gần Tết rồi, không ít cựu học sinh cũng quay về trường xưa thăm lại cảnh cũ, tiện thể thăm hỏi thầy cô. Thế nên chuyện này cũng chẳng có gì lạ, bảo vệ không làm khó Diệp Phong mà nhường đường cho hắn bước vào. Đợi Diệp Phong đi xa, người bảo vệ mới nhìn theo bóng lưng hắn, cười khẩy: "Người ta công thành danh toại mới về thăm trường, thăm thầy cô, đằng này đi xe điện tồi tàn, ăn mặc rách rưới mà cũng bày đặt học đòi về trường?" Diệp Phong dĩ nhiên nghe rõ mồn một lời mỉa mai phía sau, nhưng hắn chẳng buồn bận tâm, đôi co với loại người này chỉ tổ tốn công. Mấy năm trôi qua, ngôi trường không thay đổi quá nhiều, sừng sững trước mặt là dãy nhà học bề thế, chính giữa là sân vận động rộng lớn, bên trái là khu ký túc xá của giáo viên và học sinh. Từng góc nhỏ nơi đây đều in hằn dấu vết tuổi thanh xuân, trên sân trường như vẫn còn thấp thoáng bóng hình những cô cậu học trò đuổi bắt nhau năm ấy. Thời gian thấm thoắt thoi đưa, chớp mắt đã mười năm, từng khung cảnh năm xưa như thước phim quay chậm lướt qua trong tâm trí Diệp Phong, đoạn nào cũng đong đầy nhung nhớ. Nét ngây ngô năm nào vẫn vẹn nguyên, chỉ tiếc cảnh còn người đã đổi thay. Thay đổi duy nhất của cả ngôi trường là có thêm một tòa nhà học mới toanh, chính tòa nhà này là do hắn sau khi tốt nghiệp đại học đã tự bỏ ra mười triệu tệ để tài trợ xây dựng. Tuy trường đã cho nghỉ lễ, nhưng người trong sân lại chẳng hề ít, toàn là những cựu học sinh trở về tìm lại ký ức xưa. Đây đều là những người đã có chỗ đứng nhất định ngoài xã hội, cứ nhìn la liệt các loại xe sang đỗ ngoài sân là đủ biết. Khu nhà tập thể giáo viên tấp nập người ra kẻ vào, dãy nhà học cùng hành lang văn hóa cũng rải rác từng tốp người sánh bước bên nhau dạo quanh. Diệp Phong bất giác bước tới bảng tin của trường đặt ở hành lang văn hóa, ngôi trường này từng lấy đứa con cưng của trời như hắn làm niềm hãnh diện. Trên bảng tin từng dán ảnh chụp của hắn, cùng với câu chuyện hắn tài trợ xây tòa nhà học, chiếm trọn cả một trang lớn. Giờ đây lại chẳng còn tìm thấy chút dấu tích nào của hắn nữa, chỉ còn lại thông tin quảng bá trường học cùng phần giới thiệu về những gương mặt học sinh ưu tú khác. Đúng lúc này, sau lưng Diệp Phong có mấy đôi nam nữ bước tới, phía nam thì phong độ đĩnh đạc, phía nữ lại ăn vận vô cùng thời thượng.