Chương 1465: Đàm Sanh

Côn Lôn Tiên Giới, Đông Huyền Vực, ngoài thành Vũ Nguyên! "Trúc Cơ đỉnh phong! Mới chỉ có Trúc Cơ đỉnh phong! Ba mươi năm qua ngươi sống uổng phí cho chó gặm rồi sao!?" "Còn chưa đầy một tháng nữa là ngươi tròn ba mươi tuổi rồi. Với tu vi Trúc Cơ đỉnh phong này, ngay cả ngưỡng thấp nhất để tham gia khảo hạch của Vô Cực Tông ngươi còn chẳng với tới. Lẽ nào ngươi trông mong gia tộc đi cửa sau nhét ngươi vào? Mặt mũi của chúng ta không dày đến mức đó!" "Dù gia tộc có dốc hết gia tài, e rằng Vô Cực Tông cũng chẳng thèm chứa chấp thứ phế vật như ngươi!" "Đàm gia ta sao lại sinh ra kẻ vô dụng như ngươi chứ! Mặt mũi của Đàm gia bị ngươi bôi tro trát trấu hết rồi!" "Đại ca đại tỷ của ngươi đều là tư chất ngút trời, tầm hai mươi tuổi đã thuận lợi vượt qua khảo hạch nhập môn của Vô Cực Tông, giờ đều đã là đệ tử chân truyền. Nhìn lại ngươi xem! Ngươi còn mặt mũi nào nữa!" "Hừ, trước năm ba mươi tuổi, nếu ngươi không vào được Vô Cực Tông thì cứ an phận đi quản lý thương hội của gia tộc, kiếm bạc chu cấp cho đại ca đại tỷ của ngươi! Từ nay về sau, tài nguyên tu luyện của gia tộc, ngươi đừng hòng tơ tưởng nửa phần!" Đàm Sanh đỏ bừng mặt mũi, thõng vai lê bước ra khỏi thành. Tay hắn lủng lẳng một bầu rượu, loạng choạng hướng về phía rừng Hắc Thủy mà đi. Tiếng quát tháo nghiêm khắc của trưởng bối trong tộc, cùng những lời xì xào mỉa mai của đám tộc nhân cứ quanh quẩn trong đầu hắn, từng nhát từng nhát đâm nhói tâm can. Đàm Sanh là nhị thiếu gia của Đàm gia — một trong ba đại gia tộc ở thành Vũ Nguyên. Từ nhỏ hắn đã say mê tu luyện, ước mơ trở thành một cường giả được người đời kính trọng, ngự kiếm tung hoành bốn bể, trừ gian diệt ác, hành hiệp trượng nghĩa, sống một đời khoái hoạt! Lý tưởng rất tròn đầy, nhưng hiện thực lại quá đỗi phũ phàng. Thiên phú của Đàm Sanh chẳng tính là tốt. Đặt vào mắt người thường có lẽ còn coi được, nhưng ở một thế gia lớn như Đàm gia, hắn chẳng khác nào phế vật. Dù Đàm Sanh đã nỗ lực gấp nhiều lần kẻ khác, lại nhờ thân phận mà được hưởng không ít tài nguyên tu luyện, nhưng tu vi của hắn vẫn tiến triển chậm chạp vô cùng. Chậm như rùa bò. Nay chỉ còn một tháng nữa là chạm ngưỡng ba mươi tuổi, vậy mà Đàm Sanh vẫn chỉ dừng lại ở Trúc Cơ đỉnh phong. Nhìn khắp Đàm gia, cũng chẳng bới ra được mấy kẻ tiến cảnh chậm hơn hắn. Trong vòng ngàn dặm quanh thành Vũ Nguyên, thế lực hùng mạnh nhất chính là Vô Cực Tông. Nghe đồn bên trong Vô Cực Tông có mấy vị cường giả Hóa Thần Kỳ tọa trấn, uy hiếp bốn phương, không ai dám trêu chọc. Hơn nữa, Vô Cực Tông còn cất giữ vô số công pháp võ kỹ lợi hại, là chốn đất lành mà bao người hằng mơ ước. Rất nhiều kẻ xem việc gia nhập Vô Cực Tông là niềm vinh dự tột cùng; với họ, bước chân vào Vô Cực Tông chẳng khác nào cá chép hóa rồng, là cơ hội để hoàn toàn đổi đời. Ngay cả đại gia tộc như Đàm gia cũng luôn tìm cách ôm chặt lấy chiếc đùi lớn này. Đàm Sanh cũng không ngoại lệ, hắn cũng muốn gia nhập Vô Cực Tông. Không chỉ để rạng danh tổ tông, mà còn vì giấc mộng cường giả của chính mình. Cứ vào đầu mỗi năm, Vô Cực Tông lại mở một đợt khảo hạch tuyển đệ tử công khai. Chỉ cần vượt qua là có thể chính thức bái nhập môn hạ, trở thành đệ tử Vô Cực Tông được vạn người ngưỡng mộ! Thế nhưng muốn vào được Vô Cực Tông đâu phải chuyện dễ dàng. Khảo hạch của Vô Cực Tông có quy định tuổi tác vô cùng nghiêm ngặt: nếu chưa quá mười tám tuổi, chỉ cần tu vi không thấp hơn Luyện Khí hậu kỳ là được tham gia; nếu dưới hai mươi tư tuổi, tu vi thấp nhất phải là Trúc Cơ trung kỳ; nếu dưới ba mươi tuổi, tu vi không được thấp hơn Trúc Cơ đỉnh phong; còn nếu đã chạm mốc ba mươi tuổi, tu vi bắt buộc phải đạt tới Kim Đan Kỳ! Không đạt được cảnh giới tương ứng với lứa tuổi, ngay cả tư cách báo danh cũng không có. Còn những ai đã ngoài ba mươi tuổi, dù thực lực cao đến đâu, Vô Cực Tông cũng tuyệt đối không thu nhận. Được tham gia khảo hạch mới chỉ là bước đầu tiên, kế đó còn phải bộc lộ tài năng, đoạt lấy thứ hạng cao thì mới mong bước chân vào tông môn. Đại ca của Đàm Sanh là Đàm Tuấn, năm mười bảy tuổi đã mang tu vi Luyện Khí đỉnh phong vượt qua khảo hạch, thuận lợi tiến vào Vô Cực Tông. Đại tỷ Đàm Thanh Thanh cũng đỗ khảo hạch năm hai mươi tuổi, trở thành đệ tử Vô Cực Tông. Còn Đàm Sanh, năm mười tám tuổi hắn mang tu vi Luyện Khí hậu kỳ tham gia lần đầu thì trượt. Về sau, không phải thi rớt thì cũng là tu vi không theo kịp hạn định tuổi tác, đến tư cách dự thi cũng chẳng có. Hiện tại Đàm Sanh đã hơn hai mươi chín tuổi, đợt khảo hạch sau một tháng nữa là cơ hội cuối cùng của hắn. Nếu thất bại, hắn sẽ vĩnh viễn hết duyên với Vô Cực Tông. Nhưng đến ngày khảo hạch, Đàm Sanh đã tròn ba mươi tuổi rồi. Muốn có tư cách tham gia, hắn bắt buộc phải đột phá lên Kim Đan Kỳ trước ngày thi! Thời gian chỉ còn chưa đầy một tháng. Khoảng cách từ Trúc Cơ đỉnh phong đến Kim Đan Kỳ quả thực khó như lên trời. Đàm Sanh kẹt ở Trúc Cơ đỉnh phong đã hơn hai năm, vậy mà đến giờ vẫn chưa chạm nổi vào bức tường ngăn cách cảnh giới. Kết Kim Đan, dường như vẫn là chuyện xa vời vô vọng. Nếu lần này không vào được Vô Cực Tông, Đàm Sanh buộc phải từ bỏ con đường tu luyện để toàn tâm toàn ý lo cho thương hội của gia tộc, và Đàm gia cũng sẽ cắt đứt toàn bộ tài nguyên của hắn. Gia tộc vốn dĩ bạc bẽo. Đàm gia sẽ không lãng phí tài nguyên vào một kẻ vô dụng. Nếu rơi vào bước đường ấy, có lẽ cả đời này Đàm Sanh cũng không thể ngưng kết Kim Đan. Đàm Sanh phiền muộn khôn cùng. Hắn từng ôm chí lớn, từng ngã xuống rồi lại gượng dậy, chưa từng nản lòng thoái chí; hắn cũng từng thề thốt dõng dạc, quyết phải bái nhập Vô Cực Tông cho bằng được. Nhưng những đòn giáng liên tiếp của hiện thực đã mài mòn sạch bách ý chí chiến đấu của hắn. Chỉ còn chưa đầy một tháng, Đàm Sanh biết mình hết hy vọng đột phá rồi. Hắn tuyệt vọng, bắt đầu buông xuôi, mượn rượu giải sầu. "Ợ~" Đàm Sanh ợ một hơi nồng nặc mùi men, ngửa đầu nhìn vầng trăng sáng trên bầu trời rồi cười khổ. Thân hình hắn lảo đảo vài cái, đặt mông ngồi bệt xuống đất, giơ bầu rượu lên tu ừng ực mấy ngụm liền. "Hơ hơ, ha ha ha... Đàm Sanh ơi Đàm Sanh, mày đúng là một thằng phế vật không hơn không kém!" "Còn mơ vào Vô Cực Tông nữa sao? Tỉnh lại đi, đừng có nằm mơ giữa ban ngày nữa!" "Ợ~" Đàm Sanh vừa khóc vừa cười, lảm nhảm một mình như một kẻ điên. Cũng may lúc này đã là đêm muộn, ngoài thành vắng tanh không một bóng người, bằng không chẳng biết sẽ phải nhận bao nhiêu ánh mắt dị nghị. "Huynh đài, một mình uống rượu giải sầu thì có gì vui, không ngại để ta uống cùng một chén chứ?" Bên tai Đàm Sanh chợt vang lên một giọng nói trầm ấm đầy lôi cuốn. Hắn cố mở mí mắt nặng trĩu, quay đầu nhìn sang thì thấy một người trạc tuổi mình. Người nọ mặc trường bào mộc mạc, sau lưng đeo chéo một thanh trường kiếm, tóc búi gọn ghẽ, hai bên tóc mai buông lơi vài sợi khẽ đung đưa trong gió đêm. Mày kiếm mắt sáng, thần thái hiên ngang, thoạt nhìn toát ra vài phần khí phách hào hiệp. Đàm Sanh vốn thích kết giao với người trong giang hồ, nhưng hôm nay tâm trạng hắn tụt dốc thê thảm, chẳng còn hứng thú gì, nên chỉ liếc qua một cái rồi quay mặt đi. Nào ngờ người nọ lại chẳng hề câu nệ, tự nhiên ngồi bệt xuống cạnh Đàm Sanh. Tay người ấy cũng xách một bầu rượu, khẽ cộc vào bầu rượu của Đàm Sanh rồi bảo: "Một mình uống rượu buồn lắm, nào nào, cùng cạn chén đi." "Ha ha, được!" Có lẽ vì chất giọng trầm ấm kia khiến Đàm Sanh nảy sinh thiện cảm, cũng có thể do men say đã kéo gần khoảng cách đôi bên. Đàm Sanh vậy mà lại ngồi nâng chén với một kẻ hoàn toàn xa lạ. "Nay có rượu nay cứ say, ngày mai sầu muộn để ngày mai hay! Một bầu rượu trút vào bụng, muôn vàn phiền muộn, vạn nỗi đắng cay đều tan biến hết!" Tay kiếm khách ngồi khoanh chân giữa đất, ngửa cổ há miệng, dốc bầu trút một dòng rượu thẳng vào họng. "Hay cho câu 'Nay có rượu nay cứ say'! Nói hay lắm, cạn!" Đàm Sanh toét miệng cười, cũng bắt chước bộ dạng hào sảng của gã kiếm khách mà ngửa cổ nốc rượu. Chẳng mấy chốc, Đàm Sanh đã say mèm. "Bịch!" Đôi mắt Đàm Sanh đờ đẫn rồi ngửa người ngã vật ra đất. Hắn cố chớp mắt hai cái, cuối cùng hai mí mắt nặng trĩu sụp xuống, bất tỉnh nhân sự. "Hì hì..." Kiếm khách nhìn Đàm Sanh say mềm như bùn nhão, chẳng hiểu sao lại khẽ bật cười. Đôi mắt hắn sáng rực như những vì sao, giữa màn đêm đen kịt này càng thêm phần lấp lánh lạ thường.