Chương 2056: Bộ tứ bi thảm

Xuất phát điểm của Kỳ Kỳ cao hơn bất kỳ ai trên thế gian này. Từ nhỏ đến lớn, cô bé luôn là tiểu công chúa được muôn vàn sủng ái, những người bên cạnh tùy tiện chọn ra một người cũng đủ sức tung hoành ngang dọc trong Cổ Võ Giới, thế nên tự nhiên chẳng thể hiểu thấu nỗi cay đắng tủi nhục của những kẻ tầng lớp đáy nơi đây. Thật ra bộ tứ này cũng xui xẻo đến cùng cực. Bọn họ đều là tán tu, tình cờ gặp được kỳ ngộ liền trốn tít trong rừng sâu núi thẳm ẩn cư tu luyện, một lòng chuẩn bị kỹ càng để tham gia Tiềm Long Thịnh Hội, mong mỏi một đêm thành danh. Vì mục tiêu ấy, bộ tứ Thiên Bá không ngừng khổ tu, cũng không ngừng chờ đợi. Mãi đến năm nay, tuổi tác cả bốn vừa vặn chạm mốc giới hạn tối đa ba mươi lăm tuổi của Tiềm Long Thịnh Hội. Sang năm tới, họ sẽ mất tư cách tham gia, mà ở độ tuổi này đi thi đấu lại có ưu thế nhất, bởi lẽ so với đám thanh niên ngoài đôi mươi, họ đã tu luyện nhiều hơn cả chục năm trời. Thế là, bộ tứ Thiên Bá ôm trọn hoài bão xuất sơn. Ban đầu kế hoạch của họ rất đỗi giản đơn: chỉ cần giành được thứ hạng cao tại Tiềm Long Thịnh Hội, họ sẽ dễ dàng tìm được một kim chủ lắm tiền nhiều của ở Thế Tục Giới, nửa đời sau tha hồ áo gấm cơm ngọc, vinh hoa phú quý. Nào ngờ... đúng năm họ xuất sơn, linh khí Trái Đất phục hồi, thế giới lao nhanh như chạy nước rút một trăm mét để bước vào thời đại toàn dân tu luyện. Số lượng Cổ võ giả tăng vọt như giếng dầu phun trào, khiến áp lực tìm đường mưu sinh của giới này lập tức tăng gấp hàng trăm lần, thậm chí còn hơn thế. Chuyện này chẳng khác nào cử nhân đại học. Vào những năm chín mươi, cử nhân đại học quý giá biết bao, căn bản chẳng bao giờ thiếu việc làm, nhưng thời nay thì sao? Đứng trên lầu ném một viên gạch xuống, trúng mười người thì chí ít cũng có đến bảy tám người cầm bằng đại học. Ở vào tình cảnh đó, năng lực cạnh tranh của bản thân dĩ nhiên cũng chẳng còn lại bao nhiêu. Bộ tứ Thiên Bá đang phải đối mặt với nỗi quẫn bách ấy. Đại ca trong nhóm — tức là kẻ cầm kiếm — lại có mạch suy nghĩ vô cùng mới lạ khác đời. Hắn nhìn ra áp lực cạnh tranh do Cổ võ giả mọc lên như nấm, đồng thời cũng thấy được nhu cầu cấp thiết về việc tu luyện cổ võ của xã hội hiện nay, thế là nảy ra ý định mở võ quán. Kỳ thực suy nghĩ của đại ca không hề sai, bởi chỉ trong vòng nửa năm trở lại đây, trên khắp thế giới đã mọc lên vô số võ quán, học phủ chuyên nhắm vào những người bình thường trong Thế Tục Giới muốn học võ tu luyện. Thị trường rất tốt, không ít kẻ nhờ vớ được món hời đợt đầu mà kiếm tiền đầy túi. Đủ thấy việc mở võ quán vẫn vô cùng có tiền đồ. Chỉ tiếc là bọn họ khởi đầu hơi chậm một bước. Bộ tứ Thiên Bá chẳng hề nhận ra mình vào nghề muộn, ngược lại vẫn tràn đầy nhuệ khí. Bốn người vừa bàn đã hợp ý, lập tức phân chia công việc: đại ca phụ trách vận hành tổng thể như một CEO; hai gã hình thù kỳ quái phía trước là lão tam và lão tứ, thuộc tầng lớp chấp hành, sau này sẽ là giáo viên nòng cốt; Thiên Bá là lão nhị, giỏi đánh đấm chém giết, nên được cử làm đại diện tham gia Tiềm Long Thịnh Hội, xông thẳng vào vòng chung kết toàn quốc để đánh bóng tên tuổi của võ quán. Vì lẽ đó, bộ tứ dốt đặc cán mai này đã cố vắt óc rặn ra cho lão nhị một cái "nghệ danh" bá khí ngút trời là Thiên Bá, đồng thời đặt tên võ quán là "Võ quán Thiên Bá" nhằm tạo dựng hiệu ứng thương hiệu. Tên thật của bốn người vốn thể hiện chủ nghĩa tối giản đến tột cùng, theo thứ bậc lần lượt là Chu Đại, Vương Nhị, Trương Tam, Lý Tứ. Nghĩ ra được cái tên như "Thiên Bá", quả thực đã làm khó bọn họ rồi. Kết quả, một cú đấm của Kỳ Kỳ đã đập tan tành toàn bộ ảo tưởng của bộ tứ. Bây giờ võ quán mọc lên nhiều vô kể, quán chủ của những nơi đó nếu không phải cao thủ thành danh đã lâu thì phía sau cũng có cả đội ngũ chuyên nghiệp vận hành, hoặc sở hữu nguồn vốn dồi dào để chạy quảng cáo rợp trời dậy đất. Nhìn lại võ quán Thiên Bá, ngoài bốn gã ngốc nghếch bốc đồng ra thì chẳng có lấy một thứ gì, chỉ đành ký thác hy vọng vào Tiềm Long Thịnh Hội, rốt cuộc cũng tan thành mây khói. Trong xã hội hiện nay, việc quản lý Cổ võ giả vô cùng nghiêm ngặt. "Máy dò chân khí" giăng khắp nơi hệt như "hệ thống Thiên Nhãn" năm nào, hạn chế hành vi của Cổ võ giả ở mức rất lớn, kẻ nào cậy võ phạm cấm đều chẳng có kết cục tốt đẹp. Thế nên bộ tứ Thiên Bá mở võ quán không xong, ra ngoài trộm cướp rủi ro lại quá lớn, thật sự đã rơi vào cảnh đường cùng bế tắc. ...... "Nửa năm trước, võ quán khai trương đại cát, tôi và mấy anh em ôm trọn chí lớn. Phật tổ phù hộ, người trong nghề bảo bây giờ mở võ quán là đường chết, nhưng tôi không chịu nhận mệnh. Tôi nghĩ đã ra ngoài bươn chải thì nghèo hay giàu do mình tự quyết. Đường đi thế nào, tự chúng tôi chọn..." Chu Đại ngồi bệt dưới đất, ngửa đầu nhìn trời than thở. Hai bên khóe mắt hắn, từng giọt lệ chầm chậm lăn dài. Không hẳn vì quá đau lòng, mà là... bị đánh cho phát khóc. Đúng thế, Chu Đại bị đánh đến mức phát khóc. Trong bộ tứ Thiên Bá, kẻ mạnh nhất là Thiên Bá cũng chỉ mới Trúc Cơ trung kỳ, ba người còn lại đều ở Trúc Cơ tiền kỳ, cả bốn cùng xông lên cũng hoàn toàn chẳng phải đối thủ của Kỳ Kỳ. Thế nên, tất cả đều bị đánh gục. Là "nằm rạp" xuống đất theo đúng nghĩa đen. Cả bốn nằm úp sấp, mồm ngậm đầy bùn đất, trên người trên mặt chằng chịt vết roi quất rớm máu. Không dám nhúc nhích, một chút cũng chẳng dám động đậy. Họ đành ngoan ngoãn kể rành rọt từng nỗi gian truân cay đắng của mình từ đầu chí cuối. Kỳ Kỳ ngồi trên một tảng đá nhô lên bên cạnh lắng nghe, kẻ nào dám cựa quậy một cái là Cửu Long Tiên lập tức quất thẳng xuống người kẻ đó. Thứ roi này quất vào da thịt quả thực đau thấu tim gan. Kỳ Kỳ chống cằm bằng bàn tay nhỏ nhắn, nhìn bộ tứ Thiên Bá trước mặt rồi hỏi: "Nói vậy là mấy người phải đi vay tiền mới gom đủ vốn mở võ quán?" "Vâng, bọn tôi vay tổng cộng mười triệu tệ, nửa năm sau phải trả mười lăm triệu tệ." Chu Đại mếu máo đáp, "Nhưng từ lúc mở võ quán đến giờ toàn chịu lỗ, không kiếm nổi một xu, khoản nợ căn bản chẳng trả được. Sắp đến kỳ hạn trả tiền tiếp theo rồi, bọn tôi... than ôi!" "Vay mười triệu, nửa năm trả mười lăm triệu? Thế này còn cắt cổ hơn cả vay nặng lãi." Kỳ Kỳ tròn mắt cảm thán, rồi hỏi: "Mấy người chưa từng nghĩ đến chuyện quỵt nợ à?" "Không phải chưa từng nghĩ, mà là... không dám." Chu Đại lắc đầu: "Nghe đồn công ty cho vay đó có một đại gia tộc trong Cổ Võ Giới chống lưng... Bọn tôi sao dám dây vào." Nhắc đến đây, vẻ mặt của bộ tứ Thiên Bá càng thêm thảm hại. Họ chỉ cảm thấy cuộc đời phía trước mịt mù tăm tối. Thấy bộ dạng ấy của họ, Kỳ Kỳ cũng có chút mủi lòng. Thực ra nhóm bốn người này không tính là quá xấu, chí ít họ không cậy tu vi đi làm chuyện phi pháp phạm kỷ. Dĩ nhiên, điều này cũng nhờ việc máy dò chân khí được phổ biến khắp nơi cùng sự chấp pháp nghiêm minh của Long Tổ, khiến Cổ võ giả không thể làm càn. Hơn nữa lúc này họ tìm Kỳ Kỳ trả thù cũng hoàn toàn do bị dồn vào bước đường cùng. Tục ngữ có câu chặn đường làm ăn của người khác chẳng khác nào giết cha mẹ họ, trong lòng họ quả thực ngùn ngụt lửa giận. Kỳ Kỳ mím môi suy nghĩ một chút, đột nhiên mắt sáng lên, hỏi: "Này, võ quán của các người mở ở đâu?" Chu Đại đáp: "Tô Châu ạ." "Tô Châu à, rất gần Long Thành..." Kỳ Kỳ lẩm bẩm, trong lòng đã có tính toán, nhìn bốn người hỏi: "Bốn người các anh đi làm thuê cho tôi thì sao?" "Hả???" Bộ tứ Thiên Bá chớp chớp đôi mắt ngơ ngác, gắng sức ngửa cổ nhìn Kỳ Kỳ, hoàn toàn không hiểu ra sao. Kỳ Kỳ nói: "Võ quán của mấy người khả năng cao là chẳng trụ nổi nữa rồi, nhưng mặt bằng lẫn trang thiết bị cơ bản đều đã chuẩn bị xong, bỏ phí thì tiếc lắm. Thế này đi, các anh sang nhượng võ quán cho tôi, tôi trả hai mươi triệu tệ. Ngoài ra, cả bốn người đều ở lại làm giáo viên, tôi trả lương đàng hoàng, còn có thể chia cho chút cổ phần lợi nhuận, dẫu sao cũng tốt hơn tự mình bươn chải đúng không?" Phải nói là, bộ tứ Thiên Bá đã bắt đầu động lòng.