Chương 10: Làm sao nhận ra ta

Lời này của Triệu Lão Gia chẳng khác nào gáo nước lạnh làm bừng tỉnh kẻ u mê, khiến gã đệ đệ ngốc nghếch vỗ đùi bôm bốp, miệng liên tục khen quá chí lý. Hạ quyết tâm xong, Triệu Sùng Vũ liền ra khỏi cửa, mãi tận chập tối mới ôm hai con gà chọi trở về. "Ấy dà, Nhị gia, ngài thế này là sao?" Quản gia tò mò hỏi han, hóa ra ngài đi biền biệt cả buổi chỉ để mua hai con gà chọi này thôi ư? Triệu nhị gia chỉ cười không đáp, sải bước qua sảnh chính ra thẳng hậu viện, đặt hai con gà chọi mới mua xuống cạnh Quý Thành rồi gọi mọi người lại xem. "Thế nào, các ngươi có phân biệt nổi ba con này con nào vào con nào không?" Triệu nhị gia đắc ý cất tiếng hỏi. Hóa ra, hai con gà chọi này không phải do hắn tiện tay chọn bừa, mà là cố ý lựa theo đúng dáng dấp của Quý Thành. Cùng giống Kim Kê, nặng tám cân sáu lạng, đến cả tướng mạo cũng giống nhau như đúc từ một khuôn. Ai cũng biết, gà cùng một giống vốn đã rất giống nhau, Triệu nhị gia lại còn cất công nhắm đúng khuôn mẫu mà lựa, giờ để ba con đứng cạnh nhau, quả thực khiến người ta nhìn đến hoa cả mắt. Nếu tráo đổi vị trí của chúng thêm vài lần, người bình thường tuyệt đối không thể nhìn ra con nào mới là con gà đã thắng mười lăm trận liên tiếp kia. "Nhị gia, chiêu này của ngài cao tay thật đấy! Tôi ra vào hậu viện này suốt, cũng từng cho gà của ngài ăn vài bận, thế mà giờ nhìn vào cũng chịu chết, người ngoài lại càng không có cửa nhận ra!" Quản gia hiểu được dụng ý của Triệu nhị gia, không kìm được giơ ngón tay cái thán phục. Triệu nhị gia cười phá lên đầy đắc ý. Đợi hai con này đấu chết rồi, hắn lại đi mua tiếp hai con khác giống y như thế. Hắn định dùng hạ sách này để che mắt đám người ở sới gà. Ngày mai hắn sẽ mang một con mới mua đi cá cược, phao tin rằng đây chính là con gà cưng bất bại của mình; đợi con gà này bị đá chết, sự chú ý của mọi người tự khắc tiêu tan. Sau đó, cứ duy trì nhịp độ thắng đôi ba trận lại để thua một trận, tránh gây quá nhiều sự chú ý khiến người ta đỏ mắt ghen ghét. Hơn nữa toàn bộ gà chọi hắn dùng đều mang một bộ dạng, ai mà rảnh rỗi để ý xem đây đã là con thứ mấy hắn mua về. Tối đến, trong bữa cơm. Triệu nhị gia huyên thuyên khoe khoang kế sách cao minh của mình, nhận về một tràng tán thưởng của cả nhà. Chỉ có Triệu Nhạn là không phục, bĩu môi bảo cha coi người khác là đồ ngốc cả hay sao mà không nhận ra con gà nào thắng liên tiếp. Thấy con gái thích bẻ cọc cạch, Triệu nhị gia khiêu khích: "Bây giờ con ra hậu viện mà xem, nếu con phân biệt được, cha con thua cho con mười lượng bạc ngay tại chỗ!" Được lắm, Triệu Nhạn lập tức buông bát đũa, đứng dậy đi thẳng ra hậu viện. Triệu Khôn cười tủm tỉm đi theo sau hóng chuyện, Triệu nhị gia cũng kề bên làm chứng. Dưới hậu viện, ba con gà chọi được nhốt riêng trong ba chiếc lồng, vị trí cũng đã được cố tình xáo trộn. Triệu Nhạn vốn dĩ rất khinh khỉnh, nhưng vừa nhìn thấy ba con gà chọi giống nhau như lột, nàng lập tức sững sờ tại chỗ. Nàng ngoảnh đầu nhìn sang Triệu Khôn và Triệu nhị gia. Triệu Khôn cố nén cười, hiểu tính Triệu Nhạn nên hắn biết chắc con bé lúc này đang mù tịt, chẳng thể phân biệt nổi. Triệu Lão Gia cũng buông đũa bước tới, vừa vuốt chòm râu vừa mỉm cười đầy thích thú. Triệu Nhạn lại nhìn chằm chằm ba con gà, gãi gãi đầu, trong lòng tuy bối rối nhưng nhất quyết không chịu nhận thua. Quan sát kỹ thì ở vài chi tiết vụn vặt, ba con gà này vẫn có điểm khác biệt, đúng vậy, có thể dựa vào đặc điểm riêng để nhận diện. Nhưng ngặt nỗi, trước đó danh hiệu [Nhược Kê] đã làm giảm cảm giác tồn tại của Quý Thành, cộng thêm việc Triệu Nhạn vốn chẳng mặn mà gì với chuyện chọi gà, nàng vắt óc suy nghĩ nửa ngày cũng không tài nào nhớ nổi con gà trước đây rốt cuộc có đặc điểm gì nổi bật. Triệu nhị gia cười đắc thắng, châm chọc: "Con không ngốc cơ mà, thế có phân biệt được con nào thắng mười lăm trận không?" "Hừ, cha đừng có vội, con nhận ra được!" Triệu Nhạn mạnh miệng đáp trả, lập tức ngồi xổm xuống, ghé sát vào lồng sắt săm soi từng con một. Nhìn mãi một hồi lâu, cơm canh trên bàn cũng đã nguội ngắt, Triệu Nhạn vẫn không ngừng lẩm bẩm do dự. Bị Triệu nhị gia giục giã liên hồi, nàng bèn đánh liều theo trực giác, chỉ bừa vào một con: "Chính là con này!" Quý Thành thầm ngạc nhiên, vận may của nha đầu này cũng tốt thật, thế mà lại đoán trúng phóc. Lúc này, ngón tay Triệu Nhạn đang chỉ thẳng vào Quý Thành. "Sai rồi, sai bét rồi! Là con này cơ, con đoán sai rồi!" Triệu nhị gia cười to, chỉ tay sang một con gà chọi khác, khăng khăng con đó mới là bảo bối mười lăm trận bất bại của mình. Triệu Nhạn tiu nghỉu cụt hứng, than thở số mình đen đủi. Nàng phải thừa nhận, mấy con gà này nhốt chung một chỗ quả thực rất khó phân biệt, trông giống nhau đến kỳ lạ. Đúng lúc này, Triệu Khôn cười phá lên vạch trần chân tướng, nói với Triệu Nhạn rằng nàng không hề đoán sai, là do Nhị thúc đang lừa nàng đấy! "Cái gì? Cha dám lừa con à?" Triệu Nhạn bừng tỉnh, trợn mắt lườm Triệu nhị gia, "Là con thắng rồi, mau đưa mười lượng bạc đây!" "Thắng cái gì mà thắng! Cha bảo là con này mà con không phản bác được, chứng tỏ con có phân biệt được đâu, toàn là đoán mò, thế nên con thua rồi!" Lý lẽ này của Triệu nhị gia chẳng có kẽ hở, đoán mò thì không tính. Ai ngờ dứt lời, Triệu Nhạn liền xông tới cướp lấy túi tiền của hắn, dốc ra được mấy lượng bạc vụn. Triệu Nhạn reo hò nhặt tiền, nàng cùng Triệu Khôn mỗi người vớ được hai ba lượng, cười tít mắt tít mũi. Triệu nhị gia quỳ rạp dưới đất bận rộn tranh cướp một hồi, kết quả chỉ giật lại được vẻn vẹn một lượng bạc, tức tối kêu oai oái không thôi. Cả hậu viện Triệu phủ ngập tràn trong tiếng cười nói vui vẻ. Dưới gốc hồng già, Đại Hoàng nằm bẹp dưới đất rũ đầu, dường như trong một khoảnh khắc nào đó khóe miệng nó cũng khẽ nhếch lên. …… Đợi mọi người tản đi hết, Quý Thành liền bày thế Kim Kê Độc Lập, bắt đầu tu luyện. Hai con gà mới tới chẳng mảy may ảnh hưởng gì đến hắn. Người Triệu gia thông minh hơn Quý Thành tưởng, thế này thì hắn cũng chẳng cần nhọc lòng nghĩ cách khống chế tỷ số làm gì nữa. Thực ra, khi huyết mạch được tinh lọc và cảnh giới tăng lên, tướng mạo của hắn sẽ có biến đổi không nhỏ. Nhưng dường như hắn có thể tự kiềm chế được việc này, hắn chọn giữ nguyên bộ dạng ban đầu, không để lộ bất kỳ điều gì khác thường, vừa tránh bị người khác chú ý, lại vừa dễ dàng trà trộn vào giữa đám Kim Kê giống hệt nhau. Mấy ngày nay con chó vàng kia được uống nước tắm của đại thiếu gia nên đêm đến cũng chẳng thèm ra ngoài trộm gà nữa. Nó cũng không hề ngắm trăng tu luyện thêm lần nào. Tâm trạng của Quý Thành từ tràn trề hy vọng dần chuyển sang nguội lạnh. May mà còn có danh hiệu [Kim Kê Độc Lập] giúp hắn có thể tu luyện không ngừng suốt mười hai canh giờ. Quá trình tu luyện dài đằng đẵng và tẻ nhạt này cũng khiến hắn ngộ ra một điều: chuyện tu hành tuyệt đối không thể một sớm một chiều mà thành, dẫu cho hắn có mang "gian lận" bên mình thì cũng chẳng thể nóng vội. Ngày hôm sau. Triệu nhị gia ăn điểm tâm xong liền ôm một con gà chọi ra ngoài. Đến tầm giữa trưa, hắn xách về một con gà đã bị vặt sạch lông, cắt tiết làm sạch sẽ, ném toẹt vào nhà bếp rồi dặn tối nay đem hầm lấy nước uống. Rõ ràng là trận này gà của Triệu nhị gia đã thua thảm hại. Triệu nhị gia còn kể lại rành rọt, đối thủ lần này cực kỳ lợi hại, chính là con gà cổ đen do Hứa đại thiếu nuôi dưỡng, chỉ mổ đúng hai cái đã đoạt mạng con gà của hắn. Tất nhiên, màn kịch này đã đánh lừa được tất cả mọi người, ai nấy đều đinh ninh rằng con gà chọi mười lăm trận toàn thắng của hắn đã chết toi rồi. Chính vì con gà cổ đen của Hứa đại thiếu quá mức hung hãn, người ta cũng chẳng nghi ngờ gì thêm, đều nghĩ con gà kia thắng liên tiếp nhiều trận như vậy thì đến lúc này phải thua cũng là lẽ thường tình. Đến tối, trong bữa cơm, Triệu Nhạn buông một tin tức chấn động. Quán chủ của Khai Sơn Võ Quán khi ra ngoài đã bị tập kích, trải qua một trận kịch chiến, tuy giết sạch được toàn bộ kẻ địch nhưng bản thân cũng bị trọng thương. Tin chắc chẳng mấy chốc tin này sẽ làm chấn động toàn bộ Ô Trấn. "Hả? Kẻ nào to gan làm chuyện đó?" Triệu Lão Gia vội vàng gặng hỏi, ông có dự cảm Ô Trấn này e rằng lại sắp loạn lạc rồi. Mấu chốt là hiện tại Khai Sơn quán chủ đã trọng thương, thế cân bằng vi diệu giữa hai thế lực bang phái lập tức bị phá vỡ. Triệu Nhạn lắc đầu: "Con không rõ, Khai Sơn Võ Quán phong tỏa tin tức, không hé răng nửa lời ra ngoài." "Khôn nhi, con thấy việc này thế nào?" Triệu Lão Gia quay sang hỏi Triệu Khôn, đứa con từ nhỏ đã thông minh đĩnh ngộ hơn người. Triệu gia ở Ô Trấn xưa nay tuy không dây dưa với các bang phái, nhưng một khi các võ quán và bang phái lao vào chém giết lẫn nhau thì Triệu gia cũng khó lòng sống yên ổn được. "Thưa cha, theo con thấy, chúng ta cứ án binh bất động xem sao. Bất kể kẻ tập kích là ai, tin rằng chẳng bao lâu nữa cũng sẽ lộ diện thôi." "Ừ, có lý lắm, thưởng cho con cái đùi gà để bồi bổ thân thể." "Con cảm ơn cha." …… Đêm khuya thanh vắng. Con chó vàng vốn đang ngủ say bỗng xoay người đứng bật dậy. Tiếng xích sắt va chạm leng keng đánh thức Quý Thành, hắn hé mắt qua kẽ lông cánh lén nhìn Đại Hoàng, tò mò không biết con chó này lại định giở trò gì. Canh giờ này đã là nửa đêm, theo thói quen trước đây thì Đại Hoàng tuyệt đối không bao giờ ra ngoài trộm gà vào lúc này nữa. Chẳng mấy chốc, Đại Hoàng đã thuần thục tháo bỏ vòng cổ, nhanh thoăn thoắt chui tọt qua lỗ chó biến mất tăm, cả chuỗi động tác liền mạch như nước chảy mây trôi, chẳng biết nó đang vội vàng hấp tấp đi làm chuyện gì. Quý Thành tập trung tinh thần lắng nghe, mơ hồ nhận thấy từ nơi xa xăm dường như có tiếng hò hét chém giết yếu ớt truyền lại.