Chương 8: Hoán Huyết

Triệu Càn ở nhà hai ngày, đến ngày thứ ba thì bắt đầu Hoán Huyết. Hôm ấy cả Triệu phủ trên dưới đều bận tối mắt tối mũi. Gia nhân dậy từ sáng sớm để đun mấy nồi nước sôi sùng sục, khiêng chiếc thùng tắm được đặt làm riêng vào phòng Triệu Càn. Tiếp đó, các loại dược liệu quý giá lần lượt được thả vào thùng, đợi nước sôi đổ ập xuống. Chẳng mấy chốc, dược lực đã tan ra, màu nước biến đổi nhanh chóng. Theo đơn thuốc này phối chế, nước ngâm xong có màu đỏ sẫm như máu, dính vào da thịt mang lại cảm giác bỏng rát rõ rệt. Mọi thứ chuẩn bị đâu vào đấy, Triệu Càn cởi bỏ y phục bước vào thùng nước, bắt đầu tu luyện. Bên ngoài phòng, Triệu lão gia, Triệu Nhạn và Triệu Khôn đều sốt ruột chờ đợi. Chỉ thấy trong phòng hương thuốc tỏa ra ngào ngạt, tiếp đó từng làn khói trắng bay lượn qua khung cửa sổ, không rõ tình hình bên trong ra sao. Quý Thành để ý thấy con chó vàng Đại Hoàng cũng đang chăm chú dõi theo quá trình Hoán Huyết của Triệu Càn. Có thể thấy con chó này khá kiêng dè Triệu Càn. Kể từ khi hắn về nhà, nó thu liễm toàn bộ khí tức, ban đêm cũng chẳng dám lén lút chuồn ra ngoài bắt gà ăn nữa, thật sự kẹp đuôi làm chó. "Cha, con..." Mãi tới tận giữa trưa, Triệu Càn mới đẩy cửa bước ra. Sắc mặt hắn mệt mỏi rã rời, Khí Huyết suy nhược, chẳng cần hỏi cũng biết là Hoán Huyết thất bại rồi. "Ai da!" Triệu nhị gia giậm chân, thở dài thấu trời, nhưng lúc này ông cũng chẳng tiện buông lời quở trách. Triệu lão gia vội bước tới đỡ lấy Triệu Càn, ân cần hỏi cơ thể hắn có trở ngại gì không. Triệu Khôn đứng bên cạnh cũng quay sang hỏi Triệu Nhạn xem Hoán Huyết thất bại sẽ gây ra ảnh hưởng thế nào đối với võ giả. Triệu Càn lắc đầu: "Cha, con chỉ hơi mệt thôi." "Mọi người không cần lo lắng, Hoán Huyết thất bại chẳng ảnh hưởng gì tới con, ngược lại tu vi còn tinh tiến thêm đôi chút. Hôm nay con phải trở về Tư Thủy Thành rồi. Cha, sau này cha lại gom thêm một thang dược liệu theo đơn này giúp con, con muốn thử thêm lần nữa." Võ giả Hoán Huyết vốn hiếm có ai thành công ngay lần đầu, Triệu Càn không hề nản lòng, đợi tới lần thứ hai thì xác suất thành công sẽ cao hơn một chút. Triệu phu nhân muốn nói lại thôi, chuẩn bị thêm một thang dược liệu nữa thì chẳng khác nào vét sạch của nả Triệu gia. Triệu nhị gia liếc nhìn đại ca một cái, chỉ thấy Triệu lão gia gật đầu bảo: "Được, con cứ yên tâm, cứ giao cho cha. Cha nhất định sẽ sớm chuẩn bị đủ dược liệu cho con." Triệu Càn gật đầu. Hoán Huyết thất bại, hắn cũng chẳng còn tâm trạng ở lại nhà, bèn thu dọn hành lý quay về Tư Thủy Thành ngay lập tức. Trước lúc đi, hắn kéo Triệu lão gia ra nói chuyện riêng. "Cha, tổ tiên Triệu gia chúng ta có từng xuất hiện tiên nhân không?" "Con... Càn nhi, sao con lại hỏi chuyện này?" "Cha, cha cứ nói thật cho con biết đi." "Than ôi, đấy toàn là lời đồn từ bao nhiêu năm trước rồi, trên thực tế căn bản không thể kiểm chứng." Triệu lão gia tiết lộ, đúng là có lời truyền rằng Triệu gia ở Ô Trấn bọn họ là một nhánh nhỏ thuộc hậu duệ của một vị tiên nhân nào đó. Thế nhưng không có gì chứng minh được, vả lại Triệu gia ở Ô Trấn mấy trăm năm nay chưa từng có đứa con cháu nào sở hữu linh căn, cũng chẳng thấy bóng dáng tiên nhân giáng trần. Vì thế ai nấy đều cho rằng lời đồn này là giả, đã nhiều năm rồi không còn ai nhắc tới. "Vậy cha, tổ tiên chúng ta có truyền lại bảo vật gì không, như pháp bảo hay linh đan diệu dược chẳng hạn?" "Cái thằng này, đã bảo tổ tiên chúng ta không phải tiên nhân rồi, lấy đâu ra pháp bảo với linh đan diệu dược?" Triệu lão gia thầm nghi ngờ không biết có phải đứa con cả này Hoán Huyết thất bại nên đầu óc cũng có vấn đề rồi hay không. "Lão tổ tông thật sự không để lại chút gì sao?" Triệu Càn cau mày. Triệu lão gia ngẫm nghĩ một lát rồi nói: "Tổ tiên chỉ truyền lại một phương thuốc, đó chính là gốc rễ lập nghiệp của Triệu gia ta." "Phương thuốc gì vậy? Cha mau cho con xem với!" "Con đợi một lát." Chẳng bao lâu sau, Triệu lão gia ôm một chiếc hộp gỗ nhuốm màu năm tháng bước vào. Bên trong hộp đựng một tờ phương thuốc mang tên Diên Niên Ích Thọ Phương. Tiệm thuốc Triệu gia bán một loại Diên Niên Ích Thọ Hoàn độc quyền, người uống lâu dài tính trung bình có thể kéo dài tuổi thọ thêm chừng mười năm. Triệu Càn cầm phương thuốc ố vàng lên xem, nhưng chẳng nhìn ra được manh mối gì. "Cha, cha bảo xem liệu có khả năng tổ tiên chúng ta truyền lại một đan phương, nhưng đời sau không luyện chế nổi nên mới đơn giản hóa thành phương thuốc cho người phàm dùng không?" Triệu Càn nghiêng về giả thuyết tổ tiên Triệu gia là một luyện đan sư hơn. "Chuyện này... Càn nhi, cớ sao con lại nghĩ như vậy?" Ánh mắt Triệu lão gia nhìn con trai tràn ngập lo âu. Ông muốn biết rốt cuộc Càn nhi bị làm sao, sao lại nghĩ đến mấy chuyện kỳ quái đến thế này. "Thôi, không có gì đâu cha, con đi đây." Triệu Càn rõ ràng đang giấu giếm điều gì đó, hắn liền cáo biệt cha già rồi thúc ngựa phi nhanh. Hắn vừa rời đi, cả Triệu phủ liền chìm trong bầu không khí ảm đạm. Triệu gia đã đổ bao nhiêu tiền của để ủng hộ Triệu Càn luyện võ, có thể nói vận mệnh của cả gia tộc đều đặt cược lên người hắn, vậy mà giờ đây lại ra nông nỗi này. "Đây rốt cuộc là máu hay là nước thế?" Mấy tên gia nhân bước vào phòng đại thiếu gia, vừa nhìn thấy màu nước trong thùng tắm đã giật thót mình. Hoán Huyết với chả Hoán Huyết, trong này không chừng có máu của đại thiếu gia cũng nên? "Mùi thuốc nồng thế này, xem ra dược lực bên trong vẫn còn nhiều lắm, đổ đi thì tiếc thật. Phú Quý ca, hay là huynh giữ lại mà uống dần?" "Xéo đi! Tao có phải võ giả đâu, uống đống thuốc này có tác dụng quái gì. Vả lại đây là nước tắm của đại thiếu gia, mày thích thì tự đi mà uống!" "Ha ha ha, thằng nhóc Phú Quý này đúng là có phúc mà không biết hưởng!" Mấy tên gia nhân vừa đùa cợt vừa trêu chọc nhau. Bọn họ vâng lệnh đi đổ nước tắm của đại thiếu gia rồi dọn dẹp sạch sẽ căn phòng. Mấy người thử xúm lại khiêng nhưng nhận ra thùng tắm quá nặng khiêng không nổi, đành ngoan ngoãn lấy gáo múc vào xô, xách từng xô mang đi đổ. "Gâu! Gâu! Gâu!" Khi một tên gia nhân xách xô nước tắm ra hậu viện chuẩn bị hắt đi, con chó vàng Đại Hoàng bỗng sủa vang, cái đuôi ngoáy tít mù về phía hắn. "Sao thế Đại Hoàng, mày lại thích uống nước tắm của đại thiếu gia à?" Tên gia nhân bật cười, xách xô nước bước tới, ra hiệu cho Đại Hoàng thò đầu vào xô mà uống. Đại Hoàng lại sủa gâu gâu hai tiếng, hai chân trước cào cào xuống đất liên hồi, dáng vẻ ngoan ngoãn chẳng dám vượt phép tắc. Gia nhân hiểu ý, cười khà khà rồi đổ nước tắm vào chiếc bát mẻ của Đại Hoàng. Bấy giờ Đại Hoàng mới mừng rỡ vươn lưỡi liếm láp thứ nước tắm đỏ như máu, cái đuôi vẫn không quên lắc qua lắc lại lấy lòng gia nhân. Chẳng mấy chốc, nước trong bát mẻ đã bị Đại Hoàng liếm sạch trơn. Nó ngước đôi mắt đầy vẻ mong chờ nhìn tên gia nhân, đuôi ngoáy càng tợn. "Hơ, con Đại Hoàng này thích uống nước tắm của đại thiếu gia thật này! Lão gia, lão gia ơi!" Tên gia nhân đổ thêm một bát nữa rồi đứng dậy chạy đi bẩm báo với Triệu lão gia. Triệu lão gia dặn dò, đã là Đại Hoàng thích uống thì đừng đổ nữa, cứ giữ lại hết cho nó uống no nê. Ông hiểu rõ thùng nước thuốc kia còn chứa không ít dược lực, đổ đi thì phí phạm thật, nhưng giữ lại cũng chẳng ai dám dùng, chi bằng cho Đại Hoàng uống, dù sao cũng bồi bổ được chút ít cho thân thể nó. Màn thao tác này của anh chó thật sự khiến Quý Thành phải trố mắt nhìn. Bảo sao người ta lại tu thành yêu quái được cơ chứ, tận dụng triệt để mọi tài nguyên tu luyện có thể, kẻ mạnh đích thực thì chẳng bao giờ than vãn về hoàn cảnh. "Lão gia, không phải tôi thiên vị đâu, nhưng nhà mình vừa mới lo xong sính lễ cho Khôn nhi, tốn kém biết bao nhiêu, giờ đào đâu ra tiền mua thêm một thang dược liệu Hoán Huyết cho Càn nhi nữa?" Triệu phu nhân cảm thấy chuyện chung thân đại sự của Triệu Khôn vẫn quan trọng hơn. Còn một câu bà nghẹn lại trong họng không dám nói ra: vạn nhất Càn nhi Hoán Huyết lần thứ hai lại thất bại thì biết tính sao? Triệu lão gia ngồi trên ghế trầm ngâm hồi lâu rồi bảo: "Ngày mai trước tiên cứ đem trả sính lễ lại đã, bên Thôi gia đích thân ta sẽ tới tận cửa giãi bày..." Ông còn chưa dứt lời, Triệu phu nhân đã làm ầm lên, chất vấn xem ông có ý gì, tính không đi hỏi vợ cho Triệu Khôn nữa chắc? Bà đã mong ngóng ẵm cháu nội từ lâu, nếu không chịu đi dạm ngõ cho Khôn nhi thì bà tuyệt đối không đồng ý. "Kìa phu nhân, ta đâu có ý đó. Hỏi vợ thì dĩ nhiên vẫn phải hỏi, chỉ là tạm hoãn lại một chút thôi, trước mắt cần giải quyết xong dược liệu Hoán Huyết cho Càn nhi đã." "Hừ, nhà mình có một đứa luyện võ thôi mà đã vét sạch của nả rồi, sau này còn con bé Nhạn nữa, đến lúc đấy tôi xem ông xoay xở thế nào!" "Phu nhân cứ yên tâm, thuyền đến đầu cầu ắt sẽ thẳng thôi mà. Huống hồ một khi Càn nhi Hoán Huyết thành công, chuyện làm ăn của nhà ta có thể mở rộng ra quy mô lớn hơn, cơ hội kiếm tiền thiếu gì." "Khéo mồm khéo miệng gớm."