Chương 8: Tiểu sư muội nhặt được

Thiên Nhất Tông. Nơi này cùng Vô Thượng Tông một ở mạn nam, một ở phía bắc. Khoảng cách giữa hai bên xa tít tắp. Một mình Bạch Giản ngự kiếm chở ba người cùng một con thú, bay ròng rã ba ngày ba đêm mới vượt qua dãy Tần Lĩnh sơn mạch, đặt chân tới địa phận Thiên Nhất Tông. Đã về đến đất nhà mình. Nét mặt Bạch Giản và Phương Hạc An rõ ràng thả lỏng hơn hẳn. Cả bọn dừng chân nghỉ ngơi trên cây một đêm để Bạch Giản hồi phục linh lực. Vì chuyện này, Phương Hạc An móc ra cả thảy một trăm cái bánh nướng. "Sư tỷ, ăn đi." Nửa canh giờ sau, Bạch Giản đã quét sạch sành sanh. Sáng hôm sau trời vừa hửng sáng, Bạch Giản mang ba người vượt qua kết giới sơn mạch của Thiên Nhất Tông, lao thẳng về phía tông môn. Dãy núi non trùng điệp đập vào mi mắt, ập tới trước mặt là khung cảnh hùng vĩ tráng lệ. Khác với vẻ thanh tú mềm mại của các ngọn núi bên Vô Thượng Tông. Dãy núi của Thiên Nhất Tông khí thế bàng bạc, đỉnh núi tuyết phủ trắng xóa. Tiết trời mùa này chẳng thấy chút sắc xanh nào, phần lớn đều là màu xám trắng, song điều đó chẳng hề làm giảm bớt vẻ cao ngất hiểm trở của chúng. Thế nhưng. Còn chưa tới đỉnh núi chính, một tiếng gầm phẫn nộ đã vọng tới trước. "Đứa nào lại lén đào trộm thảo dược của ta!" "Đứa nào!" Nghe tiếng gầm ấy, Phương Hạc An thầm kêu không xong: "Hỏng bét, bận trước đi gấp quá nên đệ lỡ đào mấy cây thảo dược trong dược điền của Tầm Ẩn sư bá đem đổi lộ phí, đệ quên khuấy mất chưa báo một tiếng." Bạch Giản liếc hắn: "Đệ xong đời rồi." Phương Hạc An vội ngự kiếm lao vụt tới: "Sư bá... là con..." Cảnh gà bay chó chạy trên đỉnh núi cao thoang thoảng truyền qua ngọn gió. Diệp Oản Oản từ trên thân kiếm nhìn xuống, thấy giữa dãy núi vô tận, linh khí cuộn chảy, địa khí mịt mùng, song các ngọn núi lại mang một màu trần trụi. Đó không phải sắc đỏ rực của ngọn lửa thiêu đốt. Mà là sắc trần trụi của cái nghèo xơ xác. Lý Vạn Tri bị đả kích nặng nề: "Bị bọn họ túm vào đây, nửa đời sau của tôi với cậu coi như bỏ đi rồi." Diệp Oản Oản nhìn hắn, ánh mắt lộ vẻ dò hỏi: Sao lại nói thế? Lý Vạn Tri vừa nhìn là biết cô chẳng hay biết gì. "Cậu không biết Thiên Nhất Tông à?" Diệp Oản Oản: "Biết." "Vậy cậu có biết bọn họ nổi tiếng vì cái gì không?" "Thiên tài." "Không, là nghèo." Diệp Oản Oản: "..." Lý Vạn Tri ôm ngực, đau đớn than thở: "Đời tôi chưa từng thấy cái tông môn nào nghèo đến mức này, nghèo đến độ cơm ăn cũng thành vấn đề." "Cậu bảo một cái tông môn thế này thì ở lại làm sao được?" Lý Vạn Tri hạ giọng bàn bạc với Diệp Oản Oản: "Lát nữa hễ tóm được cơ hội thì chạy được chừng nào hay chừng ấy, tuyệt đối đừng ở lại." Diệp Oản Oản không lên tiếng. Nàng vốn dĩ đâu có ý định ở lại. Nhưng một Lý Vạn Tri thế này liệu có thực sự biết Ngũ linh căn phải tu luyện ra sao không? Diệp Oản Oản vô cùng hoài nghi. Có phải nàng đến sớm quá rồi không. Bạch Giản bay phía trước, chỉ chốc lát sau, thân kiếm tựa luồng sáng vút qua mang theo hai người hạ xuống đỉnh núi chính. Do bay quá nhanh, Lý Vạn Tri vừa chạm đất đã lảo đảo quay mòng mòng mấy vòng, nôn thốc nôn tháo suốt một khắc. Ngược lại, nét mặt Diệp Oản Oản vẫn bình thản như thường. Diệp Oản Oản: "..." Càng hoài nghi hơn rồi. "Cùng là Luyện Khí kỳ, phẩm giai đệ còn cao hơn muội ấy, sao lại yếu ớt thế này." Giọng Bạch Giản bình thản tự nhiên, nhưng lại đâm Lý Vạn Tri rỉ máu tim gan. Lý Vạn Tri nghiến răng nghiến lợi, quay đầu hỏi: "Cậu Luyện Khí tầng mấy?" Diệp Oản Oản: "Tầng một." Lý Vạn Tri: "..." Luyện Khí kỳ tầng một sao dùng nổi bùa phục hồi? Diệp Oản Oản lại chẳng đổi sắc mặt, như thể không nhìn thấy nỗi nghi ngờ của hắn. Luyện Khí tầng một thì sao chứ? Tầng một cũng dùng được bùa chú vậy. Bạch Giản dường như bất chợt nhận được truyền âm gì đó, nghiêng tai lắng nghe một lúc rồi nói với hai người: "Hai người đi theo ta, chưởng môn muốn gặp." Diệp Oản Oản khựng lại: "Không đi có được không?" Bạch Giản: "Không được." Diệp Oản Oản đành phải đi theo Bạch Giản, còn Lý Vạn Tri thì bị Bạch Giản túm kéo lê đi. Cứ ngỡ sẽ vào đại điện, ngờ đâu Bạch Giản lại đổi hướng, đi về phía một gian nhà nằm ở ngọn núi phụ. Đợi đến lúc mùi cơm thơm phức bay tới. Diệp Oản Oản đoán ra: "Nhà bếp ư?" Bạch Giản thản nhiên nói: "Đúng thế, đệ tử dưới Kết Đan kỳ chưa tích cốc nên Thiên Nhất Tông cũng có nhà ăn." Diệp Oản Oản hiểu. Nhưng gặp chưởng môn ở nhà ăn thì có kỳ lạ quá không. "Giờ này vừa khéo tới bữa sáng, bình thường đều là sư huynh nấu, thi thoảng sư phụ mới làm." Còn nàng ấy thì không biết nấu. Bạch Giản bước vào phòng. "Lê Nghiên ra ngoài rồi, hôm nay tới lượt ta." Một gương mặt lạnh lùng từ bếp sau bước ra, bưng theo một chậu cơm trắng. Thức ăn, chẳng có lấy một cọng. Bạch Giản nhìn thấy người nọ thì chẳng hề bất ngờ, cúi mình hành lễ: "Yến Tuy sư thúc." Lý Vạn Tri tuy ngông nghênh, song đứng trước người đàn ông mặt lạnh này lại căng cứng cả người, ngoan ngoãn hành lễ cho đúng phép. "Sư... sư thúc..." Diệp Oản Oản không phải người Thiên Nhất Tông, song dẫu sao tuổi tác còn nhỏ nên cũng làm theo Bạch Giản hành lễ vãn bối: "Vãn bối Diệp Oản Oản bái kiến tiền bối." Yến Tuy nghe tiếng liền liếc nhìn Diệp Oản Oản một cái, ánh mắt bỗng lóe lên: "Con nhóc này..." "Mới thu nhận à?" Bạch Giản đáp: "Vâng." Diệp Oản Oản: ? Ánh mắt Yến Tuy rực sáng: "Đã nhập môn chưa?" "Chưa ạ, con vừa mới mang về." Bạch Giản bảo. "Ồ? Vẫn chưa sao..." Yến Tuy đặt chậu cơm trắng xuống, bắt đầu nhìn chằm chằm Diệp Oản Oản. Diệp Oản Oản: "..." Ánh mắt người này quá sắc bén, dường như có thể nhìn thấu mọi sự. Diệp Oản Oản khẽ nhíu mày, nhìn thẳng lại. Nhưng Bạch Giản đã đứng chắn trước mặt Diệp Oản Oản, che đi ánh mắt dò xét của Yến Tuy: "Sư thúc, thúc dọa muội ấy sợ rồi." Yến Tuy hừ lạnh một tiếng, song cũng thu bớt tầm mắt: "Ngồi đi." Ba người ngồi vào bàn. Lý Vạn Tri như thể nhận mệnh, cầm lấy cái bát bắt đầu xới cơm, lại còn đưa cho Diệp Oản Oản một bát: "Ăn đi, không ăn lát nữa chẳng còn đâu." Diệp Oản Oản nhìn bát cơm, chẳng hề có chút khẩu vị nào. Bạch Giản cũng xới một bát để sang bên cạnh, sau đó "keng" một tiếng, nàng ấy bưng luôn cả chậu cơm đi. Thấy Diệp Oản Oản nhìn mình, Bạch Giản hỏi: "Muốn thêm à?" Nàng ấy cũng tốt bụng, múc một muỗng lớn đè chặt vào bát của Diệp Oản Oản, lập tức khiến cơm vun lên gấp rưỡi. Lại còn nén cho chặt ních. Sau đó, một mình nàng ấy ôm trọn cả chậu đặt trước mặt, như thể đang canh giữ món đồ thuộc về riêng mình. Diệp Oản Oản: "..." Yến Tuy cùng Lý Vạn Tri đã quen mắt chẳng còn lạ gì. Người chưa tới đông đủ nên cả ba đều chưa động đũa. Bát cơm Bạch Giản xới sẵn kia rõ ràng là để phần cho Phương Hạc An. Còn bát mà Yến Tuy để lại thì chẳng rõ là phần ai. Trong bếp sau truyền ra tiếng cười ha hả: "Tiểu Bạch, về rồi đấy à." Bạch Giản gật đầu chào: "Sư phụ." Chưởng môn Thiên Nhất Tông là Lý Minh Đức bưng hai đĩa lớn đầy thức ăn mặn bước vào, đặt xuống trước mặt Bạch Giản và mọi người. Khi nhìn thấy Lý Vạn Tri, ông cười xòa: "Nhiệm vụ hoàn thành khá lắm." Lý Vạn Tri ủ rũ cụp tai. Chưởng môn cười hề hề: "Nhóc con, đừng ủ rũ thế chứ. Ở lại Thiên Nhất Tông thì con chẳng thiệt thòi đi đâu được, cũng chẳng sợ bị lừa gạt đâu." Lý Vạn Tri nghiến răng ngứa lợi: "Mới lạ đấy." Mới vào tông môn có một tháng mà số vố hắn phải ngậm bồ hòn đếm không xuể rồi. Ánh mắt chưởng môn lướt qua Lý Vạn Tri rồi dừng lại trên người Diệp Oản Oản, thoáng lộ vẻ ngạc nhiên: "Đây là..." Bạch Giản: "Tiểu sư muội." Cả bốn người trên bàn bỗng chốc im bặt, chỉ có Yến Tuy là vẫn như suy tư điều gì mà nhìn chằm chằm Diệp Oản Oản, không hề phủ nhận câu nói ấy. Bạch Giản nói tiếp: "Con mang về đấy, tiểu sư muội." Diệp Oản Oản không nhịn được bèn lên tiếng: "Bạch sư tỷ, muội..." Nàng đi theo tới xem. Chỉ là muốn làm rõ điềm báo trước kia rốt cuộc có ý nghĩa gì. Chứ cớ sao lại thành tiểu sư muội rồi? Bạch Giản nghiêng đầu nhìn nàng: "Muội không thích tỷ sao?" Diệp Oản Oản: "Không có." Bạch Giản lại hỏi: "Không thích Thiên Nhất Tông ư?" Diệp Oản Oản: "... Cũng không phải." Bạch Giản: "Dạ, sư phụ, muội ấy đồng ý ở lại rồi." Bốn người trên bàn: "..." Màn hỏi đáp ngắn gọn gãy gọn chẳng chút vòng vo ấy khiến Lý Minh Đức cũng phải bật cười: "Được, vậy thì ở lại." Diệp Oản Oản: ? Khoan đã, mấy người đã hỏi ý ta chưa hả? Thế nhưng cuộc đối thoại của hai thầy trò nọ đã định đoạt luôn chuyện này. Diệp Oản Oản chẳng có lấy cơ hội để mở miệng. Phương Hạc An vội vã chạy ùa về: "Con không lỡ mất giờ ăn cơm đấy chứ, ôi chao, Tầm Ẩn sư bá phạt con phải trồng lại thảo dược cho người, từ mai bắt đầu bận tối mắt tối mũi rồi." Phương Hạc An vừa bước qua cửa, vừa trông thấy hai bóng người bên bàn ăn thì giọng điệu bỗng nghiêm túc hẳn lên: "Chưởng môn sư bá, Yến Tuy sư thúc, con xin phép mỗi ngày đều đi trồng thảo dược giúp sư bá ạ." Chưởng môn Lý Minh Đức cười ha hả: "Tiểu An, qua đây gặp tiểu sư muội đi." "Dạ?" Ánh mắt Phương Hạc An nhìn sang Lý Vạn Tri, rồi lại rơi trên người Diệp Oản Oản: "Tiểu sư muội?" "Chuyện từ bao giờ thế ạ?" Bạch Giản cùng Yến Tuy đồng thanh: "Vừa xong." Phương Hạc An ngơ ngác: "..." Quãng thời gian hắn rời đi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?