Chương 9: Cho hắn ra ở riêng

Họ trước kia vốn mang thân phận tội nhân, nam nhân sung quân bảo vệ biên ải, nữ nhân cùng người bản địa cày cấy quân điền. Đã mang phận tội nhân, dĩ nhiên chẳng có lấy một văn thu nhập, quan phủ mỗi ngày chỉ cấp cho hai bữa cơm. Lộ phí trở về cũng nhờ cha và các ca ca tranh thủ lúc rảnh rỗi lên núi hái thuốc đem bán mà có, lại còn thỉnh thoảng bù đắp cho ông bà nội cùng nhà tiểu thúc, lấy đâu ra một trăm năm mươi lượng bạc? Cha cũng từng nghĩ đến chuyện tìm đồng liêu thuở trước vay tiền, nhưng bọn họ vừa nhận ra người liền lẩn tránh như tránh rắn rết. Giữa lúc cả nhà đang buồn bã nản lòng, đại ca và nhị ca tình cờ thấy một tiêu cục đang chiêu mộ tiêu sư, chỉ cần trúng tuyển là mỗi người được ứng trước năm mươi lượng bạc. Hai huynh ấy chẳng hề do dự liền tới ghi danh. May sao trời cao thương xót, năm xưa ở biên cương hai người chưa từng bỏ bê luyện võ nên đã thuận lợi trúng tuyển, toại nguyện nhận được một trăm lượng bạc. Còn năm mươi lượng bạc kia, là do nương lấy hết can đảm tìm đến Như Ý Tú Trang tự tiến cử. Bà từ nhỏ đã học thêu thùa, tay nghề thêu là điều bà tự tin nhất, mà sự thật quả đúng như vậy. Bà chủ động đề nghị làm việc cho tú trang ba năm, đổi lại tú trang phải ứng trước cho bà năm mươi lượng bạc. Chưởng quầy của tú trang ban đầu tưởng bà hóa điên, toan đuổi người đi. Nhưng thấy nương quỳ xuống dập đầu đến mức trán toạc máu tươi, lại trông thấy con gái bà đang hôn mê bất tỉnh, biết rõ cảnh ngộ quả thực khốn cùng, chưởng quầy mới ôm ý nghĩ thử xem sao, bảo nương thêu một chiếc khăn tay. Lần thử này quả nhiên khiến chưởng quầy sáng mắt, lập tức ký khế ước tại chỗ, ứng trước cho họ năm mươi lượng bạc. Cứ như vậy, một trăm năm mươi lượng bạc mua nhân sâm mới đủ. Ngặt nỗi lúc gom được số tiền ấy thì vẫn chưa phân gia, bà nội Lưu thị lại nghĩ cả nhà vừa về tới kinh thành, chỗ nào cũng cần đến bạc, ngay cả chốn dung thân còn chưa có, sao có thể bỏ ra ngần ấy tiền chỉ để cứu một đứa bồi tiền hàng sắp chết? Chẳng may xui xẻo thì tiền mất tật mang. Thế nên vừa gom đủ bạc, Lưu thị bỗng bắt cha nàng từ bỏ việc cứu chữa, ép ông phải dùng số bạc đó tìm một chỗ ở tươm tất, để bà ta được sống sung sướng, an hưởng tuổi già mới là việc hệ trọng nhất. Cha dĩ nhiên chẳng nghe, cầm bạc dứt khoát đi thẳng tới hiệu thuốc bốc thuốc. Lưu thị dù muốn nổi cơn lôi đình, nhưng dẫu sao cũng đang ở giữa phố xá, xung quanh lại có không ít binh lính tuần tra, bà ta sợ mất thể diện nên đành tạm thời nén giận. Đợi lấy thuốc xong, đang rầu rĩ không biết nương náu nơi đâu thì tình cờ gặp Lý chính của thôn Lê Hoa. Thấy đoàn người họ đáng thương, Lý chính bèn bảo họ về thôn Lê Hoa tá túc. Vốn tưởng bạc đã đổi thành thuốc rồi thì Lưu thị sẽ từ bỏ ý định. Nào ngờ Lưu thị lại mượn cớ phòng ốc rách nát tồi tàn, làm ầm lên ép cha phải đem thuốc đi trả, tìm cho bà ta một chỗ ở tử tế hơn; bà ta đã có tuổi rồi, ở trong căn nhà thế này chẳng khác nào chịu tội! Cha tự nhiên không chịu, hai mẹ con nổ ra một trận cãi vã kịch liệt. Bà ta mắng ông bất hiếu, còn đe dọa sẽ phân gia, đuổi cả nhà ông ra riêng. Mộ Dung Khải, tức chú ruột của nàng, vốn lắm mưu mô quỷ quyệt, liền ghé tai Lưu thị bảo rằng hắn tình cờ nghe lỏm được cuộc trò chuyện của vợ chồng đại ca, nói tay đại ca đã bị thương, e là sau này không thể hành y được nữa. Đã thế sau này đại ca chắc chắn còn tốn kém không ít bạc để đi tìm ba đứa con trai mất tích, bệnh tình của Mộ Dung Linh Nhiên cũng chẳng biết bao giờ mới khỏi, mà dẫu có khỏi thì với cái tính cưng chiều của họ, e rằng còn phải tốn bộn tiền bồi bổ thân thể. Cả nhà đại ca chỉ sợ sẽ thành gánh nặng của bọn họ mất thôi. Lưu thị nghe tiểu nhi tử nói vậy, cũng thấy có lý. Bà ta vốn chẳng ưa gì đại nhi tử, nay hắn đã dám vì con gái mà cãi lời bà ta, thì mai này càng đừng hòng hắn chịu đưa bạc kiếm được cho bà ta nữa.