Chương 3: Lấy đàn làm thuốc, tài nghệ kinh ngạc bốn bề

"Đàn năm dây?" Chu Nguyên Chương cau mày: "Đàn chẳng phải đều có bảy dây sao?" Lý Thanh giải thích: "Đàn vốn dĩ có năm dây, về sau Chu Văn Vương thêm một dây văn, Chu Vũ Vương thêm một dây võ, mới biến thành đàn bảy dây." "Ra là vậy!" Chu Nguyên Chương gãi đầu, lấy làm lạ hỏi: "Ý ngươi là đàn năm dây có thể chữa được bệnh của hoàng hậu?" "Phải..." Lý Thanh gật đầu: "Trong chữ dược có chữ nhạc, người có ngũ tạng, nhạc có ngũ âm. Âm nhạc thuở sơ khai vốn dùng để trị bệnh, cây cỏ kết hợp cùng âm nhạc mới là phương thuốc đích thực, đôi bên hòa quyện ắt đạt hiệu quả gấp bội!" Chu Nguyên Chương nghe mà ngẩn cả người, ngơ ngác nói: "Lời luận giải bực này, trẫm mới nghe lần đầu. Tiểu Quế Tử, dẫn người tới hậu cung và Giáo Phường Ty tìm xem có đàn năm dây hay không. Nếu không có, lập tức truyền thợ chế tác nhạc cụ giỏi nhất kinh sư gấp rút làm ra một cây, tuyệt đối không được làm lỡ việc ngày mai Lý tiên sinh chẩn trị cho hoàng hậu." "Nô tỳ tuân chỉ." Chu Nguyên Chương hiếm khi dùng kính ngữ với người ngoài, thuở trước lúc chinh chiến giành thiên hạ, cũng chỉ có số ít văn nhân như Lý Thiện Trường, Lưu Bá Ôn mới được hưởng đãi ngộ này. Sở dĩ hắn khách khí như vậy, phần lớn là vì lời giải thích của Lý Thanh đã thắp lại hy vọng trong lòng hắn. Còn Lý Thanh, sở dĩ cặn kẽ giải thích căn nguyên là để Chu Nguyên Chương hiểu rõ đạo lý, một mặt khiến đối phương coi trọng mình, mặt khác tránh bị hiểu lầm thành thần tiên phương nào. Dẫu đế vương luôn mong bách tính sùng tín thần phật ngõ hầu tiện bề cai trị, song nếu thật sự có một kẻ mang danh thần tiên xuất hiện trước mặt, đế vương chắc chắn sẽ nảy sinh sát tâm. Năm xưa, sư phụ Trương Lạp Tháp từng căn dặn hắn, nếu có ngày phải bán mạng cho chốn đế vương, chớ nên tùy tiện phô diễn bản lĩnh thật sự. Đem chút tài mọn giả dối ra lừa người cũng chẳng sao, dẫu bị vạch trần cùng lắm chỉ mất bát cơm, nhưng nếu để lộ thủ đoạn kinh thế hãi tục, tất sẽ chuốc lấy nỗi kiêng dè của bậc chí tôn, rước họa sát thân! Chỉ là với tình cảnh hiện tại của Lý Thanh, không xuất ra bản lĩnh thật thì tuyệt đối không qua khỏi, đành phải cho Chu Nguyên Chương chuẩn bị sẵn tâm lý trước. Bởi nếu kiếp nạn trước mắt còn không vượt nổi, thì làm gì còn có mai sau! Chu Nguyên Chương càng lúc càng hài lòng về Lý Thanh, nỗi âu lo đè nặng mấy ngày qua cũng vơi đi phần nào, bèn cười bảo: "Lý tiên sinh, ngươi còn yêu cầu gì cứ việc nói ra, trẫm không có gì là không chuẩn thuận." Lý Thanh suy nghĩ chốc lát, ướm lời dò hỏi: "Hoàng thượng, thảo dân có thể nhân lúc rảnh rỗi dạo quanh kinh thành được chăng?" "Được... chuẩn tấu!" Chu Nguyên Chương bồi thêm: "Nhưng phải đợi bệnh tình của hoàng hậu ổn định đã." "Đó là lẽ đương nhiên." Chu Nguyên Chương cúi đầu tiếp tục phê duyệt, đợi xong tập tấu sớ trên tay mới ngẩng lên hỏi: "Lý tiên sinh cần những vị thuốc gì, trẫm sai người đi chuẩn bị." "Lấy hai lạng bọ mẩy, ba bát nước sắc lấy một bát!" Chu Nguyên Chương gật đầu chờ nghe tiếp, nhưng thấy Lý Thanh mãi không mở miệng, liền ngạc nhiên: "Hết rồi sao?" "Hết rồi." Lý Thanh giải thích: "Nương nương thân thể suy nhược, dùng thuốc quá nhiều chỉ gây thêm gánh nặng cho cơ thể. Biện pháp ổn thỏa nhất lúc này là bồi bổ điều dưỡng trước, đợi thân thể chuyển biến tốt hơn, thảo dân mới dám dùng phương án trị liệu khác." Thấy hắn nói năng đâu ra đấy lớp lang rõ ràng, Chu Nguyên Chương an tâm hẳn, lộ nét cười hòa nhã: "Được, Lý tiên sinh bôn ba mệt nhọc, hãy sớm nghỉ ngơi đi." Nói đoạn, hắn ngoảnh sang dặn dò tiểu thái giám đứng hầu phía sau: "Thu xếp cho Lý tiên sinh một chỗ nghỉ trong cung, thông tri cho Ngự Thiện Phòng, cơm nước thết đãi tiên sinh phải thật tươm tất." "Nô tỳ tuân chỉ." Tiểu thái giám không dám chậm trễ, rảo bước nhỏ tới trước mặt Lý Thanh: "Tiên sinh, xin mời đi theo tiểu nhân." Lý Thanh hướng Chu Nguyên Chương hành lễ: "Vậy... thảo dân xin cáo lui." "Ừ." Chu Nguyên Chương gật đầu, ánh mắt lại quay về với xấp tấu chương. ... "Tiên sinh, sau này ngài nghỉ tại đây!" Nhìn dãy giường thông liền kề san sát, Lý Thanh cạn lời, không ngờ mình lại được xếp ở nơi này. Phòng trực của thái giám. Trong không khí thoang thoảng mùi xú uế khai nồng, quả thực chẳng dễ chịu gì. Nhận thấy vẻ mặt khó chịu của Lý Thanh, tiểu thái giám đỏ mặt phân bua: "Tiên sinh lượng thứ, người đã tịnh thân đa phần đều tổn thương đường tiểu, rỉ rả không dứt..." Lý Thanh thấy vẻ mặt y thê lương, khóe mắt ẩn hiện ngấn lệ, mấy thái giám khác trong phòng cũng mang vẻ tự thương tự xót, liền vội thu lại vẻ dị nghị: "Không sao, ở đây cũng tốt." Tiểu thái giám thở phào nhẹ nhõm, nhìn Lý Thanh đầy cảm kích, rồi quay sang bảo mấy tiểu thái giám trong phòng: "Mau dọn một chỗ sạch sẽ cho tiên sinh." Đám tiểu thái giám đồng thanh vâng dạ, lập tức tất bật thu dọn. Chẳng mấy chốc đã dọn xong một chỗ nằm tinh tươm. Lý Thanh ngồi xe ngựa suốt hơn mười ngày quả thực đã mệt rã rời, cũng chẳng màng xét nét thêm, ngả lưng xuống giường ngủ say như chết. Lúc tỉnh lại, trời đã xế chiều. Lý Thanh vươn vai, xương khớp toàn thân kêu răng rắc giòn giã, nỗi mệt nhọc tích tụ bấy lâu tan biến sạch trơn. "Này... vị công công này, cơm tối bao giờ mới có, ta thấy hơi đói rồi." Tiểu thái giám túc trực bên cạnh hẳn đã hiểu rõ tầm quan trọng của hắn, vội vàng khom lưng cúi đầu: "Tiên sinh chớ sốt ruột, tiểu nhân đi bẩm báo ngay." "Ừ, làm phiền ngươi rồi." "Không phiền, không phiền..." Tiểu thái giám xua tay lia lịa. Xưa nay y chỉ quen bị quát tháo sai bảo, lần đầu tiên nhận được sự tôn trọng bực này khiến trong lòng dâng lên niềm cảm kích khôn xiết. Chừng hai khắc sau, hai tiểu thái giám xách hộp đồ ăn bước vào, bày biện la liệt đầy cả bàn. Bữa trưa vốn chỉ có tám món, mà phần của hắn lại có tới mười sáu món, đủ thấy Chu Nguyên Chương coi trọng hắn đến mức nào. Lý Thanh ăn no uống say, thấy thức ăn vẫn còn thừa rất nhiều, đổ đi thì uổng, bèn bảo: "Các ngươi có muốn ăn chút không?" Mười mấy thái giám nuốt nước bọt ừng ực, nhưng vẫn lắc đầu từ chối. Quy củ trong cung quả thật khắt khe... Lý Thanh cũng không nài ép, lại trèo lên giường ngủ tiếp. ... Hôm sau. Trời vừa hửng sáng, Lý Thanh đã bị những tiếng sột soạt đánh thức. Đám thái giám đã mặc xong y phục chỉnh tề, bắt đầu một ngày làm lụng vất vả. Lý Thanh vươn vai, trở mình định ngủ tiếp thì ngoài cửa vang lên tiếng hô: "Nô tỳ bái kiến Thái tử điện hạ." Hắn biết Chu Tiêu tới đây chắc chắn là để tìm mình, đành bò dậy khỏi giường, bước ra ngoài. "Thảo dân Lý Thanh, bái kiến Thái tử điện hạ." Lý Thanh chưa từng gặp Thái tử, song cũng chẳng cần người giới thiệu, nhìn phẩm phục là nhận ra ngay. "Không cần đa lễ." Chu Tiêu thái độ ôn hòa: "Thời gian không còn sớm, xin tiên sinh mau chóng tới chẩn bệnh cho mẫu hậu." "..." Trời mới tờ mờ sáng mà đã bảo không còn sớm? Ta còn chưa ăn sáng nữa là... Lý Thanh bất lực than thầm. Người xưa hầu như chẳng có trò giải trí nào, trời tối là ngủ, trời chưa sáng đã dậy, hắn tới đây bấy lâu mà vẫn chưa thể quen nổi nếp sống này. Bên trong tẩm cung của hoàng hậu, trái ngược với vẻ quạnh quẽ hôm qua, hôm nay lại vô cùng náo nhiệt. Hoàng tử hoàng tôn có tới hơn ba mươi người, đang tề tựu thỉnh an. Lý Thanh không khỏi thầm cảm thán năng lực sinh sôi của lão Chu gia, quả thực đáng sợ. Đám hoàng tử hoàng tôn hành lễ xong với phụ mẫu, lại quay sang hành lễ với Chu Tiêu, lằng nhẵng hồi lâu đại điện mới yên ắng trở lại. Lý Thanh vái chào xung quanh một vòng, sau đó bước tới trước bàn ngồi xuống, khẽ vuốt dây đàn, lập tức tấu lên những nốt nhạc êm dịu. Đàn tốt! Lý Thanh thầm khen một tiếng, ngẩng đầu nhìn quanh đám hoàng tử hoàng tôn, thấy bọn họ chẳng hề có ý định rời đi, trái lại còn đang mang vẻ mặt thích thú săm soi hắn. Lý Thanh cười gượng: "Chuyện là, thảo dân sắp bắt đầu chữa trị cho nương nương, kính xin các vị điện hạ tạm thời lánh mặt." "Đàn mà cũng chữa được bệnh sao?" "Ngươi cứ việc đàn, chúng ta không quấy rầy là được." "Chẳng biết có phải phường giả thần giả quỷ không, ta mới nghe chuyện lấy đàn chữa bệnh lần đầu đấy. Nếu không chữa khỏi bệnh cho mẫu hậu, ta chém đầu ngươi." Đại điện vốn đang yên ắng bỗng chốc lại ồn ào như vỡ tổ, kẻ thì tò mò, người thì ngờ vực, lại có kẻ mở miệng đe dọa, khiến Lý Thanh bực bội không thôi. Chu Tiêu khẽ nhíu mày, trầm giọng: "Trật tự!" Mọi người lập tức im bặt, đại điện lặng ngắt như tờ, Chu Tiêu bấy giờ mới hỏi: "Lý tiên sinh, tiếng đàn này cô nghe có được chăng?" Lý Thanh gật đầu: "Đương nhiên là nghe được, nhưng tiếng đàn của thảo dân là nhắm vào người mang bệnh trong mình. Kẻ thân thể khỏe mạnh nếu nghe thấy sẽ sinh cảm giác khó chịu." "Ngươi cứ việc đàn, ta mà lùi nửa bước thì coi như ta thua!" Một vị hoàng tử lập tức cao giọng thách thức. "Mau đàn đi, đừng có giả thần giả quỷ nữa." Lý Thanh không buồn khuyên can thêm: "Một khi tiếng đàn cất lên, bất kỳ ai cũng không được cất tiếng!" Dứt lời, hắn nắn lại dây đàn, khí thế trên người bỗng chốc biến đổi hoàn toàn. Đám hoàng tử chỉ cảm thấy tên thảo dân trước mắt dường như đã biến thành một con người khác, chưa kịp kinh ngạc thì nốt nhạc đầu tiên đã thình lình vang lên. "Tranh~!" Âm thanh không quá lớn, nhưng lại khiến tâm thần họ chấn động kịch liệt, trái tim dường như hẫng mất một nhịp, dấy lên cảm giác khó chịu khôn cùng. Không đợi bọn họ kịp lấy lại bình tĩnh, nốt nhạc thứ hai lại vang lên. Âm sắc vừa cất, nhịp thở của mọi người liền rối loạn, chỉ thấy buồng phổi rung lên bần bật, kế đó bụng dưới co rút, tựa như bị trúng khí nghẹn ứ. Ngay sau đó là nốt thứ ba, nốt thứ tư... Cứ mỗi một âm phù vang lên, một bộ phận trong ngũ tạng của họ lại phải chịu một hồi cộng hưởng, khó chịu khôn xiết. Một đám hoàng tử hoàng tôn sững sờ chết lặng, bọn họ không ngờ một khúc đàn lại có uy lực bực này, quả thực... vô cùng khó chịu! Lý Thanh gảy càng lúc càng nhanh, tiếng đàn dồn dập như mưa rào gió lốc, lục phủ ngũ tạng của họ tựa hồ hòa nhịp cùng tiếng đàn, tạo ra tần số rung động tương ứng. Phiếm âm, ám âm, tán âm... Lý Thanh đã hoàn toàn nhập cảnh, một người một đàn ngỡ như tách biệt khỏi cõi trần, ngoài ra không còn vướng bận điều chi. Nếu Trương Lạp Tháp có mặt tại đây, hẳn sẽ từ đáy lòng cất lời khen ngợi: "Khá lắm, đã chạm tới cảnh giới thiên nhân hợp nhất rồi." Mười ngón tay Lý Thanh bay lượn thoăn thoắt, từng nốt nhạc nối đuôi nhau tuôn trào, kết thành một khúc điệu hỗn loạn mà trật tự, từ Càn Thanh Cung vang vọng, truyền ra tít tắp không gian ngoài kia... "Kẻ nào đang gảy đàn?" Chu Nguyên Chương vừa bãi triều, vừa bước ra khỏi Phụng Thiên Điện đã nghe thấy khúc nhạc kỳ dị này, bất giác sững người. Khúc điệu nghe chẳng êm tai, nhưng lại mang đến một cảm giác kỳ lạ khó tả. Tựa như có người đang ngồi đàn ngay trước mặt hắn vậy! "Hoàng thượng, liệu có phải là vị Lý tiên sinh kia không ạ?" Tiểu Quế Tử ngập ngừng hỏi. Chu Nguyên Chương nhíu mày: "Đi, tới đó xem sao."