Chương 5: Khúc nhạc đệm nhỏ của chị em nhà họ Văn

Văn Cẩm Ca trở về đã mấy ngày nay chưa từng bước chân ra khỏi phủ, mỗi ngày chẳng qua chỉ đi thỉnh an tổ mẫu, mẫu thân rồi lại về viện tử của mình, thỉnh thoảng dạo bước hoa viên chạm mặt Văn Cẩm Duyệt bên nhị phòng, ít nhiều cũng bị nói móc vài câu, song nàng lại chẳng thèm để bụng. Tùng Hạc Viện. "Tôn nữ thỉnh an tổ mẫu, chúc Nhị Thẩm an khang." Sau khi bước vào cửa, Văn Cẩm Ca đoan trang hành lễ với Lão phu nhân. Trong phòng đã có không ít người ngồi đó, Nhị Thẩm và mấy vị muội muội đều đã đến từ sớm. Văn Cẩm Ca thầm thấy hối hận, hôm nay nàng dậy muộn đôi chút, đến mức giờ thỉnh an cũng trễ mất. "Tổ mẫu, tôn nữ tới trễ..." "Đại tỷ trước nay vẫn là người quy củ nghiêm cẩn nhất, chẳng hiểu mấy ngày nay ở trong viện làm gì, mà ngay cả việc thỉnh an tổ mẫu cũng quên được." Văn Cẩm Duyệt hễ tóm được chút sơ hở nào của Văn Cẩm Ca là lại cất lời châm chọc, thế nhưng lời nàng ta nói ra dường như chẳng gợn nổi chút sóng gió nào. "Ca nhi lại đây ngồi cạnh tổ mẫu." Lão phu nhân chẳng buồn để lời Văn Cẩm Duyệt vào tai, chỉ ngoắc tay bảo Văn Cẩm Ca đến bên người bà. Hành động ấy chẳng khác nào tát thẳng vào mặt Văn Cẩm Duyệt. Nàng ta tức tối trong lòng còn muốn nói thêm gì đó, nhưng bị mẫu thân trừng mắt một cái mới chịu ngồi yên. Thứ nữ nhị phòng là Văn Cẩm Tích trong lòng cũng dâng lên đôi phần ghen tị, trong phủ người có thể khiến Lão phu nhân để tâm đến mức này e rằng cũng chỉ có mỗi Văn Cẩm Ca. Riêng Văn Cẩm Di thì không màng hơn thua, chỉ lặng lẽ ngồi đó; đối với nàng ta, bản thân chẳng qua chỉ là một thứ nữ sống nương nhờ Hầu phủ, ngay cả cả nhị phòng cũng phải dựa vào Hầu phủ mà sống, vậy mà có những kẻ không biết nhìn xa trông rộng cứ muốn vượt mặt đích trưởng nữ Hầu môn, há chẳng phải là tự chuốc khổ vào thân hay sao. "Ngày kia là Đả Xuân yến của Quảng Bình Hầu phủ, Quảng Bình Hầu phu nhân đã gửi thiếp mời tới phủ chúng ta, đến lúc đó các con đều đi theo, coi như để mở mang tầm mắt. Các cô nương trong phủ cũng dần lớn cả rồi, trước kia yến tiệc phần lớn chỉ có Cẩm Ca và Cẩm Duyệt tham dự, lần này Tam nha đầu và Tứ nha đầu cùng đi, cũng nên ra ngoài mở mang kiến thức một phen." Lão phu nhân khi nói lời này liền liếc mắt nhìn Nhị phu nhân, người nọ trong lòng thót lên một tiếng, nhưng không thể không đứng dậy đáp lời. "Vâng, thưa mẫu thân, con dâu về sẽ lập tức chuẩn bị xiêm y dự yến cho Tam nha đầu và Tứ nha đầu." Trước kia dự yến tiệc nhà ai Nhị phu nhân cũng chưa từng mang theo hai thứ nữ, đôi phen Lão phu nhân có hỏi đến, bà ta chỉ bảo hai đứa nhỏ còn dại, sợ ra ngoài không biết chừng mực lại đắc tội với quý nhân. Nay Lão phu nhân đã đích thân lên tiếng, Nhị phu nhân không thể không tuân lệnh. Văn Cẩm Tích mừng rỡ ra mặt, nhưng Văn Cẩm Di lại dửng dưng như không, với nàng ta mà nói, bản thân là thứ nữ nhị phòng, hôn sự đều nằm trong tay Nhị phu nhân, nếu ngày sau thật sự nổi bật quá mức thì chỉ rước vạ vào thân. "Xiêm y trang sức không cần con phải nhọc lòng, đại tẩu của con đã bắt tay vào chuẩn bị rồi. Đã là cô nương Hầu phủ thì đều đối đãi như nhau, thứ nên có tuyệt đối không thiếu một ai." Trong mắt Lão phu nhân, Tam nha đầu và Tứ nha đầu đều sắp đến tuổi cập kê, nay vẫn bị nhốt trong nhà không cho ra ngoài giao thiệp yến tiệc thật chẳng ra thể thống gì. Nhị phu nhân là hạng người thế nào bà là người rõ nhất, chẳng qua sợ hai thứ nữ này nếu nổi bật sẽ cướp mất hào quang của con gái ruột mình mà thôi. Lão phu nhân lại nghiêng đầu nhìn nhị tôn nữ, thấy mắt nàng ta nhìn chằm chằm Văn Cẩm Ca, dẫu đã ra sức nhẫn nhịn nhưng vẫn lộ rõ vẻ ghen ghét sắp tràn ra ngoài mi mắt. Người có tính tình thế này, ngày sau làm sao có thể làm một người con dâu tốt, làm sao gánh vác nổi vị trí chủ mẫu một phủ. Lão phu nhân thầm thở dài, Thường gia có thể truyền ra những lời lẽ kia thì vị Thường gia chủ mẫu đó quyết không phải kẻ hiền lành gì. Cùng là cháu gái của mình, bà cũng không nỡ nhìn tôn nữ ngày sau gả vào nơi như thế mà chịu khổ. "Tổ mẫu, mẫu thân tới rồi..." Văn Cẩm Ca dường như nhận ra sự trầm lặng đột ngột của tổ mẫu, đúng lúc Hầu phu nhân dẫn một đoàn người bước vào, nàng liền khẽ lay tay áo Lão phu nhân, rồi đứng dậy. "Nữ nhi thỉnh an mẫu thân." Ba cô nương còn lại cũng vội đứng dậy hành lễ. "Chúng con thỉnh an Đại Bá Mẫu." "Các con đứng cả dậy đi!" Hầu phu nhân đoạn hướng về phía Lão phu nhân thỉnh an rồi mới cất lời. "Mẫu thân, Đả Xuân yến ngày kia, con dâu tính may cho mỗi cô nương trong nhà bốn bộ y phục mới, các ca nhi mỗi người hai bộ. Con dâu nghĩ sau này ắt hẳn còn nhiều yến tiệc khác, chuẩn bị sẵn vài bộ đến lúc đó khỏi phải vội vàng." "Ừm, thế thì tốt lắm, cứ làm theo lời con đi." Lão phu nhân hài lòng gật đầu. Nhị phu nhân trong lòng toan tính, y phục đã do công quỹ chi ra, vậy ắt phải có trang sức đi kèm chứ! Thế nhưng Lão phu nhân và Hầu phu nhân đều không nhắc tới chuyện này. "Y phục đã có rồi, các cô nương hẳn cũng cần trang sức phối cùng chứ ạ! Hay là phần trang sức này cứ để con chuẩn bị?" Nhị phu nhân vốn định ướm lời dò xét, nào ngờ đâu Hầu phu nhân lại thuận nước đẩy thuyền ném thẳng việc đó cho bà ta. "Được thôi, đệ muội, vậy trang sức các thứ cứ để muội lo liệu nhé! Chắc hẳn mấy đứa nhỏ sẽ cảm kích muội lắm đấy." Hầu phu nhân cười tươi như hoa giao việc cho Nhị phu nhân, người nọ không ngờ lại bị đẩy việc dứt khoát đến thế, nụ cười trên mặt cứng đờ, thoáng vẻ lúng túng. "Thôi được rồi, y phục đã do công quỹ chuẩn bị thì trang sức trâm cài các thứ cũng sẽ lo liệu đủ đầy, không để thiếu phần ai..." Lão phu nhân há lại không nhìn ra tâm tư của Nhị phu nhân, trong lòng thở dài một tiếng, nàng dâu này cũng xuất thân thế gia, cớ sao lại hẹp hòi thiển cận đến vậy, cái gì cũng muốn moi từ công quỹ ra cho bằng được. Hai đứa nha đầu thứ xuất của nhị phòng, ngày thường nếu công quỹ không trích vải vóc tốt may đồ cho thì e rằng chẳng có nổi mấy bộ xiêm y tươm tất mà mặc, nhìn lại Văn Cẩm Duyệt trang sức dát đầy người, quả đúng là một trời một vực. Dẫu không phải con ruột mình sinh ra, nhưng hành xử như thế cũng quá nông cạn, không hiểu được đạo lý vinh nhục cùng hưởng trong một gia tộc. "Mẫu thân dạy rất phải, chưởng quầy của tiệm trang sức hẳn cũng sắp tới rồi, đến lúc đó sẽ để mấy đứa nhỏ tự chọn." Lời của Hầu phu nhân khiến Nhị phu nhân có phần ngượng ngùng, đành ngậm miệng không nói thêm nữa. Chưởng quầy tiệm vải bày tất cả sấp vải mang theo lên bàn để các cô nương lựa chọn, các tú nương lần lượt đo may kích thước cho từng người. Vừa chọn xong vải và lấy số đo, chưởng quầy tiệm trang sức cũng được Thu Hương dẫn vào phòng. Những bộ trang sức trâm cài mang theo được đặt từng chiếc lên bàn rồi cho người mở nắp hộp gấm ra. "Oa, đẹp quá chừng!" Văn Cẩm Tích không kìm được khẽ thốt lên kinh ngạc. Văn Cẩm Duyệt đứng cạnh liếc xéo một cái. "Đúng là đồ chưa thấy sự đời..." "Nhị tỷ, muội quả thực chưa từng thấy trâm cài và hoa quan nào đẹp nhường này, muội không giống như tỷ, một năm cũng chẳng có mấy món trang sức đẹp đẽ." Văn Cẩm Tích trong lòng vốn đã có phần ấm ức, chẳng may liền buột miệng nói ra lời thật lòng. Nhị phu nhân nghe vậy mặt mày đen như đáy nồi. Công quỹ thực ra mỗi mùa đều sắm sửa hành đầu đồng đều cho các cô nương trong phủ, nhưng đồ đạc một khi qua tay nhị phòng, phần chia tới tay hai thứ nữ lại chẳng còn là bao. Lão phu nhân liếc nhìn Nhị phu nhân và nhị tôn nữ, lại nhìn sang Tam nha đầu cùng Tứ nha đầu, thấy từ trang phục đến trang sức cài tóc của họ đều vô cùng mộc mạc, trong lòng đâu còn điều gì không hiểu nữa. "Sau này y phục trang sức công quỹ chuẩn bị cho mấy đứa nhỏ cứ cho người phân chia sẵn rồi đưa thẳng tới viện của từng đứa, mỗi lần đưa thứ gì đều phải ghi chép vào sổ sách đàng hoàng." Lão phu nhân nói với Hầu phu nhân bên cạnh, trong lòng thầm nghĩ cũng phải tìm dịp nói chuyện nghiêm túc với đứa con trai thứ hai của mình mới được. "Vâng, thưa mẫu thân." Hầu phu nhân nhận lời, ánh mắt liếc qua hai mẹ con Nhị phu nhân, sắc mặt họ biến hóa khôn lường trông thật đặc sắc. Văn Cẩm Tích thấy mình đã đạt được mục đích liền không nói thêm nữa, chỉ chú tâm chọn món đồ mình thích. Văn Cẩm Di vẫn giữ vẻ trầm mặc như mọi khi, thế nhưng hôm nay bất kể là chọn vải vóc hay trang sức, nàng ta đều khéo léo giấu đi sắc sảo, hay nói đúng hơn là tránh né những thứ mà Văn Cẩm Ca yêu thích. Cử chỉ kín đáo ấy lại vô tình lọt vào tầm mắt của Văn Cẩm Ca, khiến nàng bắt đầu để ý đến người muội muội ít nói này.