Chương 8: Mẫu Đơn Viên

Văn Cẩm Ca dọn sạch tai mắt trong viện của mình xong liền dẫn người ra ngoài, còn đại phòng liệu có lẫn kẻ khác hay không thì cứ giao lại cho mẫu thân nàng xử lý. “Cô nương muốn đi đâu, tiệm trang sức hay tiệm may ạ?” Ba thầy trò Văn Cẩm Ca vừa bước ra khỏi cửa nách phía tây của hầu phủ, cỗ xe ngựa chờ sẵn bên ngoài đã vội bước tới, người đánh xe khẽ hỏi. “Trung thúc, đến Mẫu Đơn Viên.” Văn Cẩm Ca báo địa điểm rồi được Xuân Lộ cùng Xuân Trúc nâng tay dìu lên xe. Mẫu Đơn Viên là nơi chuyên diễn kịch, tuồng tích nơi đây phần lớn đều thời thượng nhất kinh thành, luôn cập nhật những kịch bản mới nhất nên rất được lòng các quý nữ cùng quý phu nhân danh môn chốn kinh kỳ, ngày trước Văn Cẩm Ca dù không đến mỗi tháng một lần thì dăm bữa nửa tháng cũng ghé qua thưởng kịch. “Văn đại cô nương đã đến rồi!” Quản sự Mẫu Đơn Viên vừa đảo mắt đã nhận ra Văn Cẩm Ca, lập tức sấn tới hơi khom lưng cung kính mời người vào trong. “Đại cô nương vẫn ngồi nhã gian cũ chứ ạ? Hôm nay người đến thật đúng lúc, dưới kia đang chuẩn bị diễn tuồng tài tử giai nhân, đúng độ các tiểu thư đương thời thích xem nhất đấy ạ!” Quản sự vừa dẫn Văn Cẩm Ca lên lầu, vừa đon đả giới thiệu tích kịch hôm nay. “Quản sự, cứ theo lệ cũ dâng trà bánh cho cô nương nhà ta, nếu cô nương xem thấy vừa lòng tự khắc sẽ có trọng thưởng.” Xuân Trúc thấy chủ tử đã vào phòng liền quay đầu dặn dò quản sự. Văn Cẩm Ca đứng bên song cửa, hướng mắt nhìn thẳng xuống vũ đài, lúc này sân khấu hãy còn trống không, hẳn là vừa dứt một màn. “Cô nương, người uống ngụm trà nhuận giọng trước đã, nô tỳ vừa hỏi quản sự rồi, lát nữa sẽ mở màn ngay.” Văn Cẩm Ca ngồi tựa bên cửa sổ, một tay chống cằm, tay kia đón lấy chén trà Xuân Lộ dâng lên rồi khẽ nhấp một ngụm. “Các ngươi cũng ngồi xuống đi! Dù sao trong phòng này cũng chẳng có người ngoài.” Văn Cẩm Ca xưa nay chưa từng khắt khe với nha hoàn của mình, huống hồ nàng luôn thấy một người xem kịch sao bằng mọi người cùng xem cho rôm rả, còn có thể chuyện trò đôi ba câu. Hai nha hoàn đồng thanh vâng dạ rồi ngồi xuống bên cạnh Văn Cẩm Ca. Xuân Trúc vốn là đứa không chịu ngồi yên, vừa đặt mình xuống ghế là đã thoăn thoắt bóc hạt dưa cho chủ tử. “Xuân Trúc đừng bận rộn nữa, ngần này đã đủ rồi, mau xem đi, tuồng kịch bắt đầu rồi kìa…” Văn Cẩm Ca cất giọng giục hai người mau chú ý lên đài. Dưới sân khấu đang diễn câu chuyện tình yêu tài tử giai nhân, kể về chàng thư sinh nghèo khó cùng thiên kim tướng quốc tương ngộ nơi chùa Phổ Cứu, vừa gặp đã trao trọn con tim, đôi bên nảy sinh tình ý rồi thề non hẹn biển. Hai người chẳng màng lễ giáo trói buộc, vượt qua muôn vàn trắc trở, dũng cảm yêu nhau để rồi cuối cùng nên duyên cầm sắt. “Cô nương, cảm động quá đỗi, may sao hai người rốt cuộc cũng thành đôi lứa, ngày sau nhất định sẽ sống thật hạnh phúc.” Xuân Trúc tính tình đa cảm, xem xong liền lấy khăn tay chậm chậm giọt lệ bên khóe mắt. Xuân Lộ ngồi một bên lại có góc nhìn khác, nàng cất giọng bảo thư sinh kia e rằng sau này đỗ đạt công danh chưa biết chừng sẽ ruồng bỏ vị tướng quốc thiên kim đã vì hắn mà vứt bỏ tất cả, thế là hai đứa nhỏ bắt đầu tranh luận mãi không thôi. “Cô nương, người phân xử giúp em đi, rõ ràng là tài tử giai nhân sống hạnh phúc trọn đời, qua miệng Xuân Lộ lại biến thành mưu ma chước quỷ rồi.” Xuân Trúc thấy mình cãi không lại Xuân Lộ, bèn nũng nịu cầu cứu Văn Cẩm Ca. Văn Cẩm Ca khẽ hắng giọng, nàng thật sự sợ mình nói thật ra thì Xuân Trúc sẽ khóc mất, nhưng nhìn dáng vẻ tha thiết muốn biết của con bé, nàng đành nhẫn tâm đập tan ảo tưởng ấy. “Xuân Trúc, nếu hôm nay đổi thành ta cùng một gã thư sinh nghèo túng bỏ trốn như thế, em có còn cảm thấy đây là chuyện tình lãng mạn của tài tử giai nhân nữa không?” Văn Cẩm Ca không trả lời thẳng mà chỉ nhẹ nhàng ném lại một câu hỏi. “Thế thì tuyệt đối không được! Cô nương cành vàng lá ngọc, sao có thể chịu khổ như vậy, nếu bên cạnh cô nương không có mấy đứa tụi em hầu hạ, người làm sao quen được.” Xuân Trúc chẳng cần nghĩ ngợi đã lắc đầu nguầy nguậy phản đối. Ngay từ đầu đến như Thường Tử Ngọc mà các nàng còn chẳng lọt mắt, luôn cảm thấy gả cho hắn là cô nương nhà mình chịu ấm ức trăm bề. “Vậy em ngẫm lại xem, thiên kim tướng quốc tôn quý nhường nào, ra ngoài cớ sao bên người chỉ theo mỗi một nha hoàn, lại còn khéo léo đụng độ thư sinh trong chùa đến thế? Chẳng phải thư sinh nên ở trong phòng dùi mài kinh sử đợi ngày ứng thí bảng vàng hay sao?” Từng lời của Văn Cẩm Ca khiến Xuân Trúc cứng họng không đáp lại được câu nào. Cùng lúc đó, gian phòng bên cạnh cũng rơi vào một khoảng lặng tờ, vị cô nương vừa rồi còn khóc lóc thút thít giờ đây cũng im bặt, giây tiếp theo đã lén lút ghé sát tai vào vách tường để tiếp tục lắng nghe nàng đàm đạo. “Thế… thế có khi thư sinh cũng muốn cầu Phật tổ phù hộ, vừa khéo lại đụng mặt thiên kim tiểu thư chăng?” Xuân Trúc thốt ra câu này mà trong lòng chẳng có lấy nửa phần chắc chắn. “Lần đầu có thể xem là tình cờ tao ngộ, vậy lần thứ hai, thứ ba thì sao? Hành tung của vị tiểu thư kia cứ như thể đã báo trước cho tên thư sinh ấy vậy, đi tới đâu cũng chạm mặt, em không thấy kỳ lạ ư? Huống hồ thật lòng thích một người thì càng phải tôn trọng nàng, nỗ lực thi cử đỗ đạt rồi mới đàng hoàng mang sính lễ đến cửa cầu hôn chứ? Cớ sao lại xúi giục tiểu thư cùng hắn tư bôn? Em phải hiểu rằng danh chính ngôn thuận cưới về mới là thê, còn bỏ trốn theo nhau chỉ là thiếp. Nếu một mai tên thư sinh kia vinh hiển, vị thiên kim tướng quốc này sẽ là vết nhơ lớn nhất và là hòn đá cản đường tiền đồ của hắn, em thử đoán xem kết cục sau cùng của nàng ấy sẽ ra sao?” Hàng loạt câu hỏi buông xuống khiến Xuân Trúc bừng tỉnh ngộ ra. “Hơn nữa, con nha hoàn bên cạnh tiểu thư kia rõ ràng có vấn đề, trước tiên bảo mình cùng quê với thư sinh, sau đó lại xúi giục tiểu thư nhà mình đêm hôm lén lút gặp gỡ ngoại nam, đó là việc mà một nha hoàn đứng đắn có thể làm sao? Vả lại hai kẻ đó mày qua mắt lại, trông chẳng đứng đắn chút nào, khéo chừng là đồng mưu lừa gạt bắt cóc thiên kim nhà người ta ấy chứ.” Xuân Lộ bồi thêm một câu, lập tức nhận được ánh mắt đầy tán thưởng của Văn Cẩm Ca. Xuân Trúc xìu xuống, thở dài một hơi thườn thượt. “Cô nương, ngày thường người chẳng phải thích xem mấy vở này nhất sao? Không ngờ những gì người nhìn thấy lại khác xa với những gì em thấy đến thế.” Cô nương nhìn thấu bản chất bên trong, còn nàng chỉ nhìn thấy lớp vỏ bọc bên ngoài, xem ra bản thân vẫn còn phải học hỏi theo chủ tử nhiều lắm. “Cái con bé này, ta thích xem là để giết thời gian thôi, chẳng lẽ em thật sự muốn cô nương nhà em như vị tướng quốc thiên kim kia, bỏ trốn theo người ta sao?” Văn Cẩm Ca vung nhẹ cán quạt, gõ yêu lên trán Xuân Trúc một cái. Sau khi ba thầy trò Văn Cẩm Ca rời đi, vị cô nương lén nghe trộm ở nhã gian bên cạnh cũng ỉu xìu như bóng xì hơi. Nàng ta quả thực từng mơ mộng sau này cũng sẽ gặp được một chàng thư sinh nho nhã như thế, ngờ đâu lại bị những lời lẽ trần trụi thực tế này đánh tan tành, nhất thời khó lòng chấp nhận nổi. “Tân Dương, muội thấy chưa, đâu phải nữ tử nào cũng suy nghĩ nông cạn như muội. Sau này bớt đọc mấy cuốn thoại bản viển vông cùng mấy tuồng kịch không đâu đi, đừng mơ mộng những điều hão huyền nữa, bằng không lần sau ta quyết không dắt muội ra ngoài đâu đấy.” Nam tử vận áo đỏ ngồi dựa bên cửa sổ lên tiếng. Vị công tử áo đỏ này chính là Khang Vương Thế Tử, thiếu nữ áo vàng bên cạnh là ái nữ duy nhất của đương kim hoàng hậu, còn nam tử vận cẩm bào màu xanh sẫm lặng lẽ ngồi đó lại là đích tử phòng hai của Trung Dũng Quốc Công phủ — Tạ Minh Uyên. “Nói mới nhớ, nữ tử ban nãy chính là đích trưởng nữ phòng lớn nhà Định An Hầu. Hôm trước mẫu thân ta còn bảo người nhà họ Thường rõ ràng là trèo cao, vậy mà dám hủy hôn ngay trước mặt bàn dân thiên hạ khiến người ta bẽ bàng không chốn dung thân, về sau còn mơ tưởng cưới cả hai tỷ muội một lúc, đúng là khéo nằm mơ giữa ban ngày.” Khang Vương Thế Tử dứt lời còn không quên tặc lưỡi hai tiếng, lộ rõ vẻ khinh miệt ra mặt. “Cho nên mới bảo đám nam nhân các huynh chẳng có ai tốt đẹp cả… Ừm, trừ Nhị biểu ca ra.” Tân Dương công chúa ngẫm nghĩ một chốc rồi chốt lại. “Này này này, ta cũng là biểu ca của muội đấy nhé, sao muội có thể đối xử thiên vị như thế được hả?” Khang Vương Thế Tử thoáng bất mãn, con bé này thật là chẳng biết lớn nhỏ gì cả, hắn lại liếc mắt nhìn Tạ Minh Uyên đang thong thả ngồi nhấp trà, bụng thầm nghĩ chẳng biết người này làm thế nào mà từ đầu chí cuối mặt mày chẳng lộ lấy một gợn sóng cảm xúc. “Đã giờ này rồi, muội xuất cung quá lâu, Hoài Cẩn đưa Tân Dương về đi.” Tạ Minh Uyên nãy giờ vẫn trầm mặc chưa từng lên tiếng, lúc này mới chậm rãi mở lời. Tân Dương dù chẳng đành lòng chút nào nhưng cũng đành tiu nghỉu cất bước theo hai người rời khỏi nhã gian.