Chương 2: Dễ dàng giải quyết

Ánh mắt dừng lại ở nội dung quẻ tượng. Đôi mắt Lý Trường An sáng rực, tim đập thình thịch từng hồi. "Ngọc bội của Trịnh gia đại tiểu thư!" Nếu nhặt được miếng ngọc bội này, hắn có thể lấy cớ đó để cầu kiến Trịnh gia đại tiểu thư. Đến lúc ấy, chuyện đào khoáng biết đâu sẽ có chuyển cơ! Lý Trường An lập tức đứng dậy. Không chút do dự, hắn cất bước ra khỏi cửa. "Hy vọng ngón nghề này không lừa mình." Đêm đã khuya, vầng trăng treo lơ lửng trên cao. Cách cửa nhà không xa là một dòng sông lớn đang gợn sóng lấp loáng dưới trăng. Sông Thanh Thủy! Thanh Hà phường thị sở dĩ có cái tên này chính là vì được dựng dọc theo con sông. Phóng tầm mắt nhìn ra xa, ven bờ liễu xanh rợp bóng, muôn vàn cành liễu khẽ đung đưa theo gió dưới ánh trăng mờ. "Quẻ tượng chỉ bảo dưới gốc liễu, nhưng lại chẳng nói rõ là cây nào, đành phải mò mẫm từng cây thôi." Lý Trường An kiên nhẫn nén lòng, nương theo ánh trăng bắt đầu tìm kiếm. Nước sông trôi êm ả, rong rêu mọc um tùm. Hắn tập trung cao độ, rà soát từng tấc đất dưới mỗi gốc liễu ven bờ. Chừng một canh giờ trôi qua, hai mắt Lý Trường An đã bắt đầu cay xè. Cuối cùng. Dưới một gốc liễu già, hắn thoáng thấy một điểm sáng lờ mờ. "Tìm thấy rồi!" Lý Trường An ngưng mắt nhìn kỹ, bước chân khựng lại. Hắn cẩn thận ngó nghiêng xung quanh rồi cảnh giác cúi người xuống, gạt đám rong rêu lộn xộn sang một bên. Hiện ra trước mắt hắn là một miếng ngọc bội tinh xảo, chất ngọc trơn bóng trong suốt, đường vân tỉ mỉ, mặt chính diện khắc một chữ "Trịnh". Lý Trường An nhanh tay chộp lấy. Hắn nhét vội vào trong ngực áo. "Phù..." Làm xong tất cả, hơi thở của hắn có phần dồn dập. Dù sao đây cũng là ngọc bội của đại tiểu thư Trịnh gia, lỡ để kẻ khác bắt gặp thì rất dễ chuốc lấy rắc rối không đáng có. Lý Trường An không dám nán lại, lập tức quay người rảo bước về nhà. Về đến nơi, then cài đóng chặt. Bấy giờ hắn mới thở phào một hơi dài. "May mà không xảy ra sơ suất gì!" Lý Trường An lấy miếng ngọc bội ra ngắm nghía cẩn thận, trong lòng dâng lên niềm kích động khó nén. Ngón nghề này chuẩn xác không sai một li! Có quẻ tượng trợ giúp, con đường tiên đồ sau này của hắn sẽ bằng phẳng hơn nhiều, biết đâu thật sự có hy vọng chạm tới đại đạo trường sinh trong truyền thuyết! Phải một lúc lâu sau, Lý Trường An mới bình ổn lại tâm trạng. "Bây giờ chưa phải lúc, sáng mai hẵng tới tìm đại tiểu thư." Gạt bỏ mọi suy nghĩ ngổn ngang. Lý Trường An nhắm mắt ngồi xếp bằng, cả đêm không chợp mắt. Thời gian lặng lẽ trôi qua. Màn đêm dần tan, tiếng gà gáy sớm báo hiệu bình minh. Lý Trường An mở mắt, đứng dậy rời khỏi nhà, hướng thẳng về khu vực trung tâm của phường thị. Trịnh gia đại tiểu thư sống tại khu vực đó, thỉnh thoảng mới xuất hiện để xử lý các tranh chấp bên trong phường thị. Không lâu sau. Lý Trường An dừng chân trước một khoảng sân nhỏ. "Cộc cộc cộc..." Hắn gõ lên cánh cổng viện, phát ra từng tiếng trầm đục. Rất nhanh sau đó. Một tỳ nữ mở cửa, cảnh giác nhìn chằm chằm Lý Trường An. "Ngươi có việc gì?" "Vị cô nương này, ta nhặt được miếng ngọc bội có khắc chữ 'Trịnh' này, đoán chừng là đồ của Trịnh gia, phiền cô nương bẩm báo một tiếng." Lý Trường An nói rõ mục đích, đồng thời lấy ngọc bội ra. Trong mắt tỳ nữ thoáng qua một tia kinh ngạc, lập tức mời Lý Trường An vào trong sân. "Mời chờ một lát, ta đi bẩm báo với đại tiểu thư." Nói xong, nàng đi thẳng vào sâu trong viện. Lý Trường An ngồi trong sân, lẳng lặng chờ đợi. Chẳng mấy chốc. Một giọng nói trong trẻo, êm tai vang lên. "Mấy hôm trước ta đi diệt trừ một con thủy yêu làm loạn, vô tình đánh rơi miếng ngọc bội, đa tạ đạo hữu đã mang trả lại." Giọng nói tựa chim hoàng oanh hót trong hang núi, lại như dòng suối nhỏ róc rách chảy, khiến lòng người nhẹ nhõm khoan khoái. Lý Trường An bất giác đưa mắt nhìn qua. Đó là một thiếu nữ vận váy dài xanh biếc. Khuôn trăng đầy đặn, mày liễu mắt trong veo như làn nước mùa thu, dáng vẻ thướt tha uyển chuyển. Chính là đại tiểu thư của Trịnh gia. Trịnh Thanh Thanh! Lý Trường An vội vàng đứng dậy, chắp tay hành lễ: "Bái kiến đại tiểu thư." "Đạo hữu không cần câu nệ." Trịnh Thanh Thanh mỉm cười, vẻ mặt dịu dàng dễ mến. Nàng nhẹ giọng hỏi về chuyện ngọc bội: "Chẳng hay đạo hữu nhặt được nó ở đâu?" "Ở phía nam phường thị, bên bờ sông Thanh Thủy..." Lý Trường An cặn kẽ đáp lời, thuật lại đầu đuôi câu chuyện. Hắn nói rõ. Bản thân đã ký linh khế với Trịnh gia, năm nay bị phân đi đào khoáng nên lo lắng đến mất ngủ. Vì vậy mới ra bờ sông tản bộ giải sầu, tình cờ nhặt được miếng ngọc bội này. "Đào khoáng ư?" Trịnh Thanh Thanh vốn là người thông minh, nghe liền hiểu ẩn ý trong lời hắn. Nàng mím môi cười: "Chuyện này đơn giản thôi, ta qua nói với Trịnh Kim Bảo một tiếng là được, Lý đạo hữu không cần lo lắng nữa." "Đa tạ đại tiểu thư!" Lý Trường An mừng rỡ. Không ngờ mọi chuyện lại được giải quyết dễ dàng đến thế! Vị đại tiểu thư Trịnh gia này chẳng những thông tuệ hơn người mà tính tình còn hết sức dễ chịu. Vốn dĩ Lý Trường An đã chuẩn bị sẵn một tràng lời lẽ, thế mà chẳng dùng tới câu nào. Trịnh Thanh Thanh dường như thấy thế vẫn chưa đủ. "Thế này đi, trong năm năm tới, Lý đạo hữu không cần phải làm bất cứ việc gì nữa, cứ yên tâm tu luyện." Nàng nhẹ nhàng vuốt ve miếng ngọc bội, ngữ điệu nhu hòa. "Sau năm năm, đi hay ở đều tùy ý ngươi quyết định." Nghe vậy, Lý Trường An càng thêm vui mừng khôn xiết. Hắn vội vàng tạ ơn. Một lát sau. Lý Trường An rời khỏi sân nhỏ, nỗi thấp thỏm trong lòng đã vơi đi hơn nửa. Tiếp theo, chỉ còn xem vị đại tiểu thư này có giữ đúng lời hứa hay không mà thôi. ... Trong sân. Tỳ nữ rót cho Trịnh Thanh Thanh một chén trà, thấp giọng thưa: "Đại tiểu thư, ta đã đi tra xét qua, tên Lý Trường An này mang hạ phẩm linh căn, trước giờ biểu hiện bình thường, chẳng có sở trường gì nổi bật." Chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi vừa rồi. Nàng đã điều tra tường tận lai lịch của Lý Trường An, xác định hắn chỉ là một tu sĩ tầng đáy bình thường không có gì đặc biệt. Trịnh Thanh Thanh khẽ gật đầu. "Được, ta biết rồi." "Đại tiểu thư, có cần phải để mắt thêm đến hắn không?" "Không cần, xem chừng chỉ là một kẻ may mắn mà thôi, sau này cũng chẳng có nhiều qua lại nữa." Trịnh Thanh Thanh sai tỳ nữ đến chỗ ở của Trịnh Kim Bảo một chuyến để thực hiện lời hứa lúc trước. Chuyện này xem như dừng lại ở đây. ... Ở rìa phường thị, bên trong căn nhà gỗ. Lý Trường An vừa dùng xong bữa sáng. Bất chợt. Tiếng gõ cửa vang lên dồn dập. Vẫn là giọng nói quen thuộc ấy. "Trường An, có nhà không đấy?" Lý Trường An mở cửa phòng. Người đứng ngoài cửa chính là Trịnh Kim Bảo, quản sự phường thị. Lúc này, gã hoàn toàn thay đổi thái độ hờ hững lúc trước, trên mặt tươi cười rạng rỡ. "Trường An à, chuyện trước đó là do ta làm việc hơi thô lỗ, đệ đừng để bụng nhé." Vừa nói, gã vừa nhét một túi vải nhỏ vào tay Lý Trường An. Bên trong túi rõ ràng có tới bốn mươi viên linh thạch! Tăng gấp đôi so với trước! Lý Trường An vờ kinh ngạc. "Trịnh quản sự, thế này là sao?" "Thằng nhóc nhà đệ đừng có giả vờ nữa, đệ quen biết đại tiểu thư sao không nói sớm hả?" Trịnh Kim Bảo vỗ vỗ vai Lý Trường An, ra vẻ như bậc trưởng bối thân thiết. Gã cười nói: "Cứ yên tâm, sau này cứ an tâm tu luyện, sẽ không giao cho đệ bất cứ việc gì nữa đâu." "Đa tạ quản sự." Lý Trường An thở phào một hơi, tảng đá trong lòng hoàn toàn buông xuống. Đại tiểu thư quả thật giữ lời, nói được làm được. Mấy năm tới đây. Hắn có thể tận hưởng chuỗi ngày tu luyện thanh tịnh rồi. "Trịnh quản sự, số linh thạch này xin người hãy nhận lại." Lý Trường An chỉ giữ lấy hai mươi viên thuộc về phần mình, rồi đưa hai mươi viên còn lại cho Trịnh Kim Bảo. Hắn hiểu rất rõ tính gã này vốn tham lam vô độ. Không thể vì hai mươi viên linh thạch mà đắc tội với gã được. Nhưng thái độ của Trịnh Kim Bảo lại vô cùng kiên quyết. "Đệ cứ cầm lấy! Tu hành thì sao thiếu được linh thạch chứ!" Gã dứt khoát đẩy tay Lý Trường An lại. Lý Trường An đành bất lực. Trịnh Kim Bảo đã quyết tâm ép hắn phải nhận lấy số linh thạch này bằng được.