Chương 55: Thăm dò Lục Thúy Viên

Có tiền cũng vô dụng! Có tiền thì cũng phải húp nước bọt của ông đây thôi! Trương Hỉ Bảo mang đậm tinh thần tự an ủi kiểu AQ, hắn ngồi chồm hổm dưới đất, ra sức cọ rửa bộ xương cá kêu xoèn xoẹt. Khi biết người mua xương cá là Tề Đức Long, trong lòng hắn vừa thấy nực cười vừa hả hê khôn tả. Hồi đầu tai biến, quanh thành phố quả thực có rất nhiều dị thú, các dị năng giả săn bắt rồi bán thịt máu dị thú cho những dị năng giả khác hoặc giới nhà giàu lắm tiền nhiều của. Thế nên dị thú quanh vùng đô thị nhanh chóng bị quét sạch sành sanh, chỉ còn lại dị thú sinh ra từ trong các dị cảnh. Giai đoạn đầu khuyến khích giết dị thú là để bảo vệ an toàn cho dân thường, nhưng về sau dị thú trở thành tài nguyên khan hiếm, Lưỡng Cục Nhất Tổ vừa thành lập đã ban hành ngay lệnh cấm các cá nhân tự ý mua bán dị thú. Thịt dị thú từ dị cảnh chỉ có dị năng giả tầm cỡ như Vĩ Hỏa Hổ mới được hưởng dụng, phần dư thừa thì trộn với dược liệu khác luyện thành bảo đan rồi giao cho Lưỡng Cục Nhất Tổ đem bán. Dân thường dù giàu đến mấy cũng chẳng có cửa nếm thử thịt tươi, chỉ đành ngoan ngoãn móc hầu bao mua đan dược! Tề Đức Long gia sản bạc tỉ thì đã sao? Vệ sĩ bảo vệ lão cũng chỉ là Huyền giai Bính cấp, không mua nổi thịt dị thú tươi sống nên đành ngậm ngùi lùng mua xương cốt dị thú. Nguyên nhân quan trọng nhất là thịt dị thú rất khó bảo quản, số thịt ướp lạnh từ trước tới nay đều đã thất thoát gần hết linh khí, còn xương dị thú dùng làm nguyên liệu luyện khí thì linh khí lại không tiêu tán nhanh như phần thịt. Cái kiểu ôm nguyên con Long Lý nướng ăn như Trương Hỉ Bảo quả thực xa xỉ tột cùng. Đến Vĩ Hỏa Hổ chưa chắc đã từng được một mình xơi trọn cả một con dị thú! Tất cả đều nhờ công của Cẩm Mao Thử, cũng là cái lợi của việc đi ăn mảnh... "Chà, hoàn hảo!" Trương Hỉ Bảo ghép toàn bộ khung xương Long Lý lại với nhau, còn tạo dáng cẩn thận, định bụng chụp một tấm gửi cho Jack Lừa. "Ơ kìa, từ đã..." Phần xương đầu cá bị hấp chín nên trắng bệch, còn khung xương vừa róc thịt tươi lại ngả vàng, thế này thì... Ngoại hình trông hơi tệ thì phải... Người tinh mắt chỉ liếc qua là nhận ra đầu cá có vấn đề ngay, giá giao dịch thế nào cũng bị dìm xuống. Để giá tụt dốc không phanh hay bên mua trở mặt á, Trương Hỉ Bảo đời nào chịu? Tuyệt đối không! Trương Hỉ Bảo gãi đầu gãi tai, thôi được rồi, hay là làm giả cổ cho nó nhỉ? Hắn rút điện thoại mở trình duyệt tìm kiếm: cách làm cũ đồ vật? Kết quả hiện lên toàn bộ là cách làm cũ đồ bạc. Lạ đời thật! Xưa nay chỉ nghe làm giả đồ cổ, chứ ai đời lại đi làm cũ xương dị thú bao giờ? Cách phổ biến nhất là đun sôi nước tiểu ngựa rồi dội lên đồ bạc. Khẩu quyết truyền miệng: một gáo sang thời Thanh, hai gáo về đời Đường, ba gáo quay tít tới Tần Thủy Hoàng... Thực ra nếu chê nước tiểu ngựa nặng mùi thì có thể thay bằng dung dịch lưu huỳnh. Nhưng Trương Hỉ Bảo thà dùng nước tiểu của Cẩm Mao Thử chứ dứt khoát không đụng tới lưu huỳnh, bởi giữ gìn vệ sinh an toàn thực phẩm là trách nhiệm của mọi người! ●v● Nghiêm túc.JPG Sau cùng, Trương Hỉ Bảo cũng tìm thấy phương pháp làm cũ xương trong một bài viết kỹ thuật từ đời nảo đời nào. Người thời trước rất chuộng thú chơi lần chuỗi xương bò, xương lạc đà, chính bài đăng này đã gợi ý cho Trương Hỉ Bảo. "Khâu mấu chốt khi làm cũ cổ vật là lên màu, ngâm cổ vật vào dung dịch nấu bằng chất nhuộm..." Giữ vững nguyên tắc bảo vệ an toàn thực phẩm, Trương Hỉ Bảo chọn một loại chất nhuộm hoàn toàn tự nhiên, lành tính không độc hại: nước hàng caramel. "Caramel là chất lỏng sền sệt sinh ra khi đun đường tới 170 độ, màu nâu sẫm, vị hơi đắng, chủ yếu dùng tạo màu thực phẩm, vô cùng xanh sạch và an toàn!" Trương Hỉ Bảo vỗ đùi đánh đét: "Thế quái nào chẳng phải là thắng nước màu!" "Sườn kho, thịt kho tàu cũng toàn thắng nước màu kiểu này chứ đâu!" Được rồi, thế thì thắng nước màu áo lên bộ xương Long Lý vậy, vừa khéo trong nhà còn cả đống đường phèn... Khả năng thực hành của Trương Hỉ Bảo cực đỉnh, chẳng mấy chốc đã đun xong một nồi nước hàng óng ánh. Hắn thả từng đốt xương Long Lý vào ngâm. "Phù..." Trương Hỉ Bảo quệt mồ hôi, lẩm bẩm: "Vừa nãy thắng nước màu xém chút nữa theo thói quen đổ xì dầu vào..." Chít chít chít! Cẩm Mao Thử đứng cạnh, thèm đến mức nước dãi rỏ ròng ròng xuống đất. "Cái này không ăn được đâu, phải để bán lấy tiền, đợi có điểm tích lũy rồi tao đổi Khí Huyết Đan cho mày ăn..." Trương Hỉ Bảo vỗ vỗ cái đầu nhỏ của Cẩm Mao Thử. Ngâm xong toàn bộ xương Long Lý, Trương Hỉ Bảo đem rải ra chỗ thoáng gió để hong khô, tính chiều về sẽ cọ rửa lại một lượt cho trôi bớt lớp nước hàng bám ngoài. "Xong xuôi, chiều hẵng xem kết quả, giờ bọn mình phải sang Lục Thúy Viên thăm dò địa bàn cái đã." Trương Hỉ Bảo nhét Cẩm Mao Thử vào túi áo, dắt nó tới Lục Thúy Viên để lùng tung tích con dị thú hình chim kia. Lục Thúy Viên. Lục Thúy Viên nằm ở phía tây thành phố, gần sát trường Nhất Trung nơi Trương Hỉ Bảo theo học. Hôm nay là cuối tuần nên khá nhiều cụ già dắt con cháu ra ven hồ cho cá ăn. "Ông ơi, ông nhìn kìa, mèo con!" Bé gái nhảy chân sáo reo vang, chỉ tay về phía chú mèo đen nhỏ cách đó không xa rồi gọi ông nội râu tóc bạc phơ. (Mèo đen nhỏ, xem chi tiết ở chương 18: Long tranh hổ đấu trong bồn hoa) Chú mèo đen nhỏ đã lớn và cứng cáp hơn đôi chút, nó đứng bên bờ, dán chặt mắt vào đàn cá chép đỏ to béo trong hồ nhân tạo. "Mèo con ơi, mèo con!" Cô bé muốn tuột khỏi tay ông để lao tới chơi cùng mèo đen. Mèo đen liếc nhìn hai con người nọ, ánh mắt lộ vẻ khinh khỉnh. Cháu gái nằng nặc đòi ngắm mèo, ông cụ chẳng còn cách nào khác, đành dắt tay cô bé chậm rãi bước lại gần. "Mình cho mèo con ăn được không ông?" Cô bé ngước đôi mắt to tròn ươn ướt, tràn ngập mong đợi. Đằng nào cũng là làm việc thiện, cho cá hay cho mèo ăn thì cũng vậy thôi, chỉ không rõ mèo có ăn bánh mì không... Ông cụ chần chừ một thoáng rồi gật đầu, bẻ một mẩu bánh mì đặt xuống đất. Bé gái chỉ vào mẩu bánh trên mặt đất giục: "Mèo ơi mèo à, mau lại ăn đi!" Mèo đen nhìn cô bé một cái rồi ngó mẩu bánh mì dưới đất, thong thả bước tới ngoạm lấy nhưng không nuốt, trái lại còn ném tõm xuống hồ nhân tạo. Chà, con mèo này khôn quá đỗi, thế mà cũng biết tha bánh mì đi cho cá ăn cơ đấy? Ông cụ thầm xuýt xoa trong bụng. Ngay giây tiếp theo, hai mắt ông cụ suýt chút nữa lọt tròng. Vừa thấy bánh mì rơi xuống nước, một con cá chép đỏ to béo liền lắc lư thân hình bơi tới, vừa há miệng định đớp thì mèo đen đã lao vụt ra với tốc độ như tia chớp. Móng vuốt sắc lẹm của mèo đen cắm phập vào bụng cá chép, hàm răng ngoạm chặt sống lưng, máu cá đỏ lòm bắn tung tóe tại chỗ! Á đù! Trời đất quỷ thần ơi! Ông cụ kinh hãi tột cùng. Con mèo này đâu có cho cá ăn, nó đang câu cá đấy chứ! Ông vội bịt mắt cháu gái lại, không nỡ để đứa trẻ trông thấy cảnh tượng máu me tanh tưởi, bế thốc con bé rời đi thật nhanh. Mèo đen khinh khỉnh kêu "meo" một tiếng rồi ung dung đánh chén bên bờ hồ. Ăn no nê xong thì mí mắt lại sụp xuống, mèo đen lười nhác phát ra tiếng gừ gừ trong họng. Nó tự nhủ, tốt nhất là kiếm lấy một góc mát mẻ nào đó đánh một giấc thật say! Gâu gâu gâu! Một tràng sủa chói tai vang lên, chú chó Poodle lông nâu thình lình phóng ra từ bụi hoa; phía bên kia lùm cây, một phụ nữ trung niên gào khản cả giọng: "Bé cưng ơi, bé cưng, con ở đâu rồi?" Vừa thấy mèo đen, chú Poodle nhỏ liền nhỏ dãi ròng ròng, mang vẻ mặt hèn hạ lao bổ tới. Đến gấu bông mà giống Poodle này còn chẳng tha, phen này mèo đen xui xẻo to rồi... Là mày tự tìm đường chết, đừng trách tao... Thấy con chó lao sầm tới, móng vuốt mèo đen bật mở tanh tách, lập tức nổi sát tâm. Mèo đen cong người, vừa bày xong thế thủ thì từ góc chéo thình lình thò ra một bàn chân lớn, hất bổng con Poodle bay tít ra xa. Cú đá này vận kình rất khéo nên không làm hại đến con chó, dẫu sao cũng là một sinh mạng, dù có hơi đáng ghét đôi chút... "Vãi thật, hăng dữ vậy hả con chó nện trời này!" Trương Hỉ Bảo đưa tay che trán, nhìn con Poodle bay vút đi theo một đường cong hệt như sao băng. "Mèo đáng yêu thế này, sao mày nỡ cắn chứ?" Trương Hỉ Bảo ngồi thụp xuống xoa đỉnh đầu mèo đen. Đồng tử mèo đen co rút dữ dội. Mùi hương quen thuộc. Là ân nhân! Chính là ân nhân từng cứu mạng nó trong bồn hoa! "Ủa? Sao con mèo này trông quen thế nhỉ?" Trương Hỉ Bảo gãi gãi đầu, thầm nghĩ loài mèo con nào trông cũng na ná nhau, chắc chẳng phải con mình cứu hồi đó đâu? Mau đi tìm mẹ đi! Trương Hỉ Bảo liếc con chó ở đằng xa, hối thúc mèo đen rời khỏi nơi này. Mèo đen vừa đi vừa ngoái đầu nhìn lại từng bước một. Trương Hỉ Bảo đứng dậy toan bỏ đi thì một người phụ nữ trung niên hùng hổ lao tới chặn đường. "Này! Có phải cậu vừa đá chó nhà tôi không hả?" Trương Hỉ Bảo nhìn con Poodle đang hướng về phía mình sủa ăng ẳng, lại liếc người đàn bà nọ, bực dọc đáp: "Dắt chó không xích thì khác nào chó dắt chó!" "Á à, đã thế còn dám chửi đổng..." Người phụ nữ vừa xắn tay áo định xông vào ăn thua đủ ba trăm hiệp với Trương Hỉ Bảo thì Cẩm Mao Thử trốn trong túi áo hắn bỗng tỏa ra một luồng khí tức hung thú dữ dội; con Poodle nhạy cảm rít lên một tiếng thất thanh rồi cắm đầu bỏ chạy, bà ta chẳng còn cách nào khác, đành vừa í ới gọi "bé cưng, bé cưng" vừa đuổi theo. Trương Hỉ Bảo buông tiếng thở dài: "Haiz, có đôi khi người còn chẳng bằng loài chó..." Phía bụi cỏ đằng xa, mèo đen nhỏ thò cái đầu bé xíu ra lén nhìn theo bóng Trương Hỉ Bảo.