Chương 566: Mạch lạc rõ ràng

Vút! Ba mũi tên nhọn xé gió lao thẳng tới mặt Trương Hỉ Bảo. Hắn chỉ tiện tay phất nhẹ như xua ruồi, đám tên liền mất đà rơi lả tả xuống đất. Trên vai Trương Hỉ Bảo, Cẩm Mao Thử đang ôm một quả cây xanh mướt gặm lấy gặm để, dường như đã quá quen với cảnh này. "Khắp rừng toàn là cạm bẫy, chắc chắn do đám người thuộc tộc Hách Nhĩ Thắc Lạp bố trí. Dù sao nuôi ngần ấy miệng ăn cũng cần lượng thịt thú săn khổng lồ, điều này chứng tỏ chúng ta đã tới gần nơi tụ cư của bọn họ rồi." Trương Hỉ Bảo gãi đầu Cẩm Mao Thử, đáp xuống đất chuyển từ bay sang đi bộ. Ban đầu hắn định cải trang thành người tộc Hách Nhĩ Thắc Lạp để tham gia lôi đài dũng sĩ. Nhưng ngẫm lại thấy đấu từng trận một quá mất thời gian, chi bằng cướp sạch một lượt cho xong, ít ra hiệu suất còn cao hơn nhiều. Nếu hỏi Trương Hỉ Bảo có thấy cắn rứt lương tâm không, câu trả lời chắc chắn là không. Dù sao mảnh vỡ chiến giáp cũng dùng làm phần thưởng trao cho dũng sĩ thiện chiến nhất của tộc Hách Nhĩ Thắc Lạp, mà hắn thì hoàn toàn đủ tiêu chuẩn! Vừa mạnh nhất, lại vừa là người tộc Hách Nhĩ Thắc Lạp thuần chủng, thuần khiết hơn bất cứ kẻ nào trên Nguyên Nhị Thập Tứ Hào Tinh này. "Được rồi, bắt đầu thôi..." Dứt lời, một luồng hắc quang từ trên người Trương Hỉ Bảo nhảy xuống, chính là Phương Thụy đang nhận lệnh của hắn. Chỉ thấy Phương Thụy ngọ nguậy trên mặt đất một hồi, từng khối cầu đen kịt bắt đầu phân tách ra từ bản thể. Những khối cầu này dần biến hóa thành từng quái nhân áo đen đeo mặt nạ. "Giờ ta cũng chẳng rõ cực hạn phân thân của Phương Thụy là bao nhiêu, nhưng tách ra hai trăm con thì chắc chắn dư dả... nhỉ?" Trương Hỉ Bảo cười híp mắt nhìn hai trăm phân thân của Phương Thụy trước mặt, hài lòng gật đầu. Chốc lát sau, bóng tối của khu rừng đen đã chật ních những quái nhân đeo mặt nạ. Đám phân thân này đều im lặng nhìn chằm chằm Trương Hỉ Bảo, tựa như một bầy sói con... Trương Hỉ Bảo ra lệnh: "Đi đi, thời gian một đêm là đủ để các ngươi càn quét sạch cả khu rừng rồi. Nhớ kỹ là đừng đả thương tính mạng, cứ đoạt đồ đem về là được!" Lệnh vừa ban ra, hai trăm phân thân của Phương Thụy lập tức biến mất không chút dấu vết, chỉ còn lại tiếng gió rít gào thổi tới từ bốn phương tám hướng. "Giờ thì, chúng ta đi gặp trưởng lão của tộc Hách Nhĩ Thắc Lạp thôi, tiện thể hỏi xem trận chiến cuối cùng mà Đế Hoàng tham gia rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì." Trương Hỉ Bảo mang theo Cẩm Mao Thử, thong thả bay về phía sâu trong cánh rừng. Theo lời người dẫn đường, tộc Hách Nhĩ Thắc Lạp có rất nhiều bộ lạc, nhưng kẻ sống lâu nhất hiện tại đang làm trưởng lão ở một bầy đàn lớn mang tên Ách Cát. Trong lúc Trương Hỉ Bảo đang trên đường đi, một phân thân của Phương Thụy đã tiếp cận bộ tộc ở gần nhất. Nhờ thông tin Trương Hỉ Bảo chia sẻ, những phân thân này có thể định vị chính xác mục tiêu của mình đang nắm giữ bao nhiêu mảnh vỡ. Năm mảnh vỡ chiến giáp... Phân thân của Phương Thụy toét miệng cười không thành tiếng, chịu ảnh hưởng từ Trương Hỉ Bảo nên đám phân thân này cũng dần hình thành cảm xúc riêng. Xào xạc... Gió thổi qua tán lá, nương theo âm thanh rất khẽ ấy, một bóng đen lao thẳng vào căn lều của bộ lạc. Các dũng sĩ của tộc Hách Nhĩ Thắc Lạp là những kẻ thiện chiến nhất toàn bộ tộc, đương nhiên cũng là những thợ săn xuất sắc nhất. Nhưng chẳng may đêm nay, bọn họ lại trở thành con mồi... Bên trong lều. Một dũng sĩ cơ bắp cuồn cuộn đang lau chùi ngọn chiến mâu của mình. Ngày kia đã là ngày tỷ thí, hắn không chỉ cần bước vào trận chiến với trạng thái đỉnh cao nhất, mà vũ khí cũng phải sắc bén nhất. Xào xạc... Dũng sĩ dừng động tác lau mâu, theo bản năng liếc nhìn ra ngoài lều. Hắn nghiêng tai lắng nghe giây lát nhưng không phát hiện ra điều gì, bèn bưng bát rượu trái cây cạnh đống lửa lên nhấp một ngụm. Rượu trái cây ấm nồng thơm ngát trôi xuống họng, dũng sĩ toét miệng cười, vừa ngẩng đầu lên thì lập tức chạm phải một khuôn mặt khác cũng đang nở nụ cười ngây ngô. Đôi mắt của phân thân Phương Thụy sáng rực lên, ánh nhìn rơi thẳng vào năm mảnh vỡ chiến giáp đeo trước ngực dũng sĩ. Dũng sĩ dựng tóc gáy, siết chặt chiến mâu vung tay đâm tới. Bất kể tên quái nhân trước mắt là ai, dám xông vào tận bên trong bộ lạc thì cứ hạ gục trước rồi tính sau! Tất nhiên, dũng sĩ chỉ nhắm vào đùi của phân thân Phương Thụy, hắn vẫn muốn giữ lại mạng sống để tra khảo. Phập! Chiến mâu quả thực vô cùng sắc bén, mũi mâu lập tức xuyên thủng đùi phân thân Phương Thụy, lòi ra ngoài hơn ba tấc. Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, một chuyện khiến da đầu dũng sĩ tê dại đã xảy ra. Tên quái nhân kia dường như hoàn toàn không biết đau đớn, nắm đấm to như bao cát giáng thẳng vào mặt hắn. Bốp! Dũng sĩ bay ngược ra sau, tầm nhìn chìm vào bóng tối. Trước khi ngất đi, hắn chỉ kịp thấy tên quái nhân vừa kéo lê ngọn chiến mâu vừa thong thả bước tới, gương mặt như chiếc mặt nạ vẫn giữ nguyên nụ cười ngây ngô. Tiêu rồi, sơ suất quá... Rốt cuộc đây là thứ quái quỷ gì vậy? Đó là ý thức cuối cùng của dũng sĩ. Tiếng động lạ trong lều đã kinh động đến những thổ dân khác. Phân thân Phương Thụy rút phắt ngọn chiến mâu ném sang một bên, giật lấy chuỗi mảnh vỡ chiến giáp trên cổ dũng sĩ rồi co cẳng chạy biến... Nó còn phải chạy sang bộ lạc tiếp theo nữa! Cảnh tượng tương tự cũng đồng loạt diễn ra ở bộ lạc bên cạnh, và cả bộ lạc bên cạnh của bên cạnh... Đêm nay không hề bình yên. Trương Hỉ Bảo tản bộ tới Ách Cát Bộ Lạc, vừa đến khu vực rìa ngoài đã bị ba trinh sát ngầm phát hiện. "Đứng lại!" "Ai đó?!" "Động đậy là bắn đấy!" Ba tên thổ dân mặc đồ dạ hành màu đen bất ngờ nhảy xuống từ tán cây, trường mâu và nỏ tiễn trong tay đều chĩa thẳng vào Trương Hỉ Bảo. Trương Hỉ Bảo đứng yên tại chỗ, giơ hai lòng bàn tay lên cho đối phương thấy rõ mình không cầm vũ khí. Đợi ba kẻ kia áp sát, hắn mới cất lời: "Các vị, tôi không có ác ý, chỉ đến để cầu kiến Ách Dát trưởng lão." "Ách Dát trưởng lão mà là người để hạng nào cũng tùy tiện gặp được sao?" Một tên thổ dân hừ lạnh. Cạch cạch... Một chùm sáng chiếu thẳng vào mặt Trương Hỉ Bảo. Dù ánh sáng không quá gắt nhưng Trương Hỉ Bảo vẫn thấy bất ngờ. Hắn thầm nghĩ đám thổ dân này không phải nên dùng đuốc sao, không ngờ lại tiến bộ theo thời đại đến mức dùng cả đèn pin! "Ngươi rốt cuộc là ai?!" Khi ba tên thổ dân nhìn rõ gương mặt tuấn tú của Trương Hỉ Bảo, bọn chúng không khỏi kinh ngạc, bởi đường nét trên khuôn mặt hắn quả thực quá sức chuẩn mực! Trương Hỉ Bảo mỉm cười đáp: "Tộc Hách Nhĩ Thắc Lạp, kẻ lang thang Kỳ Lân..." "Cả hành tinh này e rằng cũng chẳng tìm đâu ra người tộc Hách Nhĩ Thắc Lạp có huyết thống thuần khiết đến mức này..." Ba tên thổ dân đưa mắt nhìn nhau. Chỉ riêng gương mặt của Trương Hỉ Bảo thôi cũng đã đủ tư cách diện kiến trưởng lão rồi. Một tên trong đó tò mò hỏi: "Ngươi rốt cuộc đến từ hành tinh nào, tìm trưởng lão có việc gì?" "Một hành tinh mà các người không biết, ở đó đều là những người tộc Hách Nhĩ Thắc Lạp giống hệt như tôi. Tìm trưởng lão của các người là để hỏi chút chuyện về Đế Hoàng." Trương Hỉ Bảo thành thật trả lời. Đáp án này càng khiến ba tên thổ dân chấn động hơn. Bọn chúng hiểu rõ sắp có chuyện lớn xảy ra, nhưng vẫn làm đúng quy trình khám xét người Trương Hỉ Bảo một lượt, sau đó vội vã phái người đi bẩm báo trưởng lão. Không lâu sau, một tráng hán dũng mãnh đeo hơn chục mảnh vỡ chiến giáp bước ra. Gã đảo mắt nhìn Trương Hỉ Bảo với vẻ mặt chẳng mấy thiện cảm rồi mở lời: "Đi theo ta, trưởng lão muốn gặp ngươi." Trương Hỉ Bảo vẫn giữ vẻ thản nhiên, bước theo sau tráng hán đi vào sâu bên trong bộ lạc. Suốt dọc đường, rất nhiều tộc nhân của Ách Cát Bộ Lạc đều tò mò nhìn chằm chằm vào hắn, như thể hắn là một bảo vật tuyệt thế hiếm thấy. Bên trong đại trướng Ách Cát Bộ Lạc. "Chào trưởng lão, tại hạ là Kỳ Lân." Tráng hán có phần bất mãn liếc Trương Hỉ Bảo một cái, bởi Trương Hỉ Bảo cũng giống như đám người ngoài hành tinh kia, chẳng hề có chút lòng kính sợ nào. Ách Dát trưởng lão lại không để ý tới những tiểu tiết này. Lão trừng lớn mắt, săm soi khắp gương mặt Trương Hỉ Bảo rồi hỏi một câu tương tự: "Ngươi rốt cuộc đến từ đâu? Theo ta được biết, đã không còn hành tinh thổ dân nào khác có tộc Hách Nhĩ Thắc Lạp sinh sống nữa. Ngươi nói dối chỉ để được gặp ta." Không đợi Trương Hỉ Bảo lên tiếng, lão trưởng lão cười khà khà, hỏi tiếp: "Đã là kẻ lang thang của tộc Hách Nhĩ Thắc Lạp, ngươi có hứng thú gia nhập Ách Cát Bộ Lạc không? Ta hứa sẽ ban cho ngươi một trăm tộc nhân huyết thống thuần khiết làm phối ngẫu. Đợi khi nhân khẩu lớn mạnh, ngươi sẽ là trưởng lão đời tiếp theo." "Khụ khụ..." Mạch suy nghĩ của Trương Hỉ Bảo bị cắt đứt cái rụp. Hắn thầm nghĩ lão già này ranh mãnh thật đấy, đây là muốn biến mình thành ngựa giống chắc? Đương nhiên hắn không đời nào đồng ý, mà cho dù hắn có đồng ý thì cơ thể hắn cũng chẳng chịu nổi... Trương Hỉ Bảo nghiêm nét mặt nói: "Chuyện này thì xin miễn. Tôi thực sự đến từ một hành tinh thổ dân khác, cầu kiến trưởng lão cũng chỉ vì muốn hỏi chuyện liên quan tới Đế Hoàng." "À, ra là vậy..." Nụ cười trên mặt trưởng lão tắt ngấm, lão phẩy tay: "Đế Hoàng đã là chuyện của quá khứ rồi, chẳng có gì để kể cả. Đi đi, đồ lừa đảo!" Trương Hỉ Bảo cạn lời. Lão già này trở mặt cũng nhanh thật đấy, nghe thấy mình không chịu gia nhập là lập tức đổi giọng đuổi khách ngay được? Thấy Trương Hỉ Bảo không nhúc nhích, tên tráng hán dũng sĩ liền tiến tới, định dùng vũ lực trục xuất hắn. "Ai bảo Đế Hoàng đã là chuyện của quá khứ?" Còn chưa đợi tay gã tráng hán chạm vào người, Trương Hỉ Bảo đã như bóng ma áp sát lại gần trưởng lão, khiến gã tráng hán kinh hãi tột độ. Trương Hỉ Bảo hạ thấp giọng nói một câu: "Mục Trường Của Đế Hoàng, ông có biết ở đâu không?" Đã là trưởng lão không có hứng thú với hắn, vậy hắn sẽ tung ra mồi nhử khiến lão phải động tâm. Mắt lão trưởng lão trợn tròn không kém gì tên tráng hán. Lão giơ tay ra hiệu cho tráng hán lui ra ngoài, đồng thời cất giọng: "Nếu hắn muốn ra tay với ta, vừa rồi ta đã mất mạng rồi!" Tráng hán dù không phục nhưng cũng chẳng làm gì được, đành chậm rãi lui ra ngoài rồi kéo rèm cửa đại trướng xuống. "Ngươi đến từ phòng thí nghiệm Mục Trường của Đế Hoàng?!" Trưởng lão sốt sắng hỏi dồn. "Quả nhiên ông biết nội tình!" Trương Hỉ Bảo mỉm cười. "Ngươi muốn biết sao?" Trương Hỉ Bảo nhận ra con cá đã cắn câu. "Vậy thì nói cho tôi biết những chuyện tôi muốn trước đã, sau đó tôi sẽ kể thứ mà ông cảm thấy hứng thú..." Trương Hỉ Bảo kéo một chiếc ghế ngồi xuống đối diện trưởng lão, đi thẳng vào vấn đề: "Trận chiến cuối cùng của Đế Hoàng rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Trưởng lão thở dài một tiếng: "Chuyện này cũng chẳng phải bí mật gì, đó là trận quyết chiến cuối cùng với Trùng Tộc, Đế Hoàng đã đích thân xuất chinh." "Trùng Tộc tuy lợi hại, nhưng cũng chưa đến mức khiến Đế Hoàng phải đích thân ra tay chứ?" Trương Hỉ Bảo nhạy bén nhận ra điểm bất thường trong câu nói. Trưởng lão gật đầu: "Ngươi nói không sai, Đế Hoàng đương nhiên có tính toán của riêng ngài, mục tiêu của ngài là một thứ được Trùng Tinh thai nghén sinh ra." Trương Hỉ Bảo gặng hỏi: "Thứ gì cơ?" Trưởng lão lắc đầu: “Ta cũng không rõ, thứ ngay cả Đế Hoàng cũng khao khát thì người thường khó mà tưởng tượng nổi. Nhưng ta nghe nói nếu đoạt được nó, Đế Hoàng sẽ quét ngang toàn vũ trụ.” Trong lòng Trương Hỉ Bảo đã lờ mờ đoán ra đáp án, thứ kia đang chậm rãi ngọ nguậy trên cổ tay hắn... “Thế Đế Hoàng chết thế nào?” Trương Hỉ Bảo tiếp tục hỏi. “Bởi vì Trùng Tinh là một thực thể sống. Năng lực của Trùng Tộc vô cùng quỷ dị, nó có thể dần dần đồng hóa tất cả những thứ tiến vào Trùng Tinh, không chỉ riêng sinh vật sống...” Trưởng lão híp mắt lại. “Hơn nữa, Trùng Tộc không hề ngu xuẩn. Chúng cũng tìm viện thủ, chính là các vị lãnh chúa dưới trướng Đế Hoàng. Hạm đội của Đế Hoàng bị đánh lén sau lưng, trước sau thọ địch, ha ha...” Trong đầu Trương Hỉ Bảo, toàn bộ sự tình về Đế Hoàng đã xâu chuỗi thành một đường mạch lạc rõ ràng. Hắn chìm vào trầm tư, nhưng vị trưởng lão thì đã không còn kiên nhẫn nổi nữa. Trưởng lão dồn dập hỏi: “Ngươi đến từ phòng thí nghiệm của Đế Hoàng, nơi đó ở đâu? Tộc Hách Nhĩ Thắc Lạp trong phòng thí nghiệm đều là thuần huyết sao? Rốt cuộc còn bao nhiêu người sống sót?” “Tôi đúng là đến từ Mục Trường Của Đế Hoàng, nơi đó nằm ở một góc hẻo lánh trong vũ trụ, không có bản đồ thì chẳng ai tìm tới được đâu. Còn số người sống sót à, chắc chừng mấy chục tỷ?” Trương Hỉ Bảo dứt lời, hai mắt trưởng lão trợn tròn xoe. Nuốt nước bọt ực một cái... Trưởng lão khó nén tò mò hỏi tiếp: “Phòng thí nghiệm tuyệt đối không thể nuôi nổi nhiều tộc nhân như vậy! Ta nhớ rõ bộ phận tộc nhân kia chỉ bị đưa tới làm vật thí nghiệm, ở đó đâu chỉ có tộc Hách Nhĩ Thắc Lạp, còn có... còn có cả những thứ cực kỳ đáng sợ!” “Đúng vậy, nhưng phòng thí nghiệm bị rò rỉ linh khí, tộc Hách Nhĩ Thắc Lạp bắt đầu tiến hóa, hơn nữa mấy thứ đáng sợ kia cũng sắp bị bọn tôi dọn sạch rồi, ha ha...” Trương Hỉ Bảo định rời đi, nhưng trước khi đi vẫn lấy chiếc vương miện kia ra. “A! Đây là...” Theo phản xạ có điều kiện, trưởng lão bỗng nhiên quỳ sụp xuống. “Sao thế, các người vẫn còn cái thói thấy vương miện là quỳ à?” Trương Hỉ Bảo thấy buồn cười, nhưng cũng có đôi phần khó chịu. “Đứng lên!” Trương Hỉ Bảo cười lạnh: “Đế Hoàng đã chết, tộc Hách Nhĩ Thắc Lạp đã đứng lên rồi. Cho dù lão ta chưa chết, chúng ta cũng tuyệt đối không quỳ nữa!” “Hóa ra kẻ trộm vương miện chính là ngươi!” Trưởng lão càng kinh hãi hơn, ông ta hoàn toàn không hiểu Trương Hỉ Bảo muốn làm gì. “Chiếc vương miện này có một loại sức mạnh kỳ lạ, ông có biết là chuyện gì không?” Trưởng lão lắc đầu: “Người trẻ tuổi à, năm xưa ta cũng chỉ là một tộc nhân Hách Nhĩ Thắc Lạp bình thường, chẳng qua sống thọ hơn người khác một chút thôi, đâu phải việc gì cũng biết.” “Vậy thì thôi, cáo từ!” Trương Hỉ Bảo thoắt cái biến mất khỏi lều trướng. Điều cần biết đã biết, không việc gì phải nấn ná thêm, vả lại hắn cũng sợ lão già này lại lôi chuyện mời hắn gia nhập bộ lạc ra nói. Rầm! Tên chiến sĩ vạm vỡ canh giữ bên ngoài lều chỉ cảm thấy hoa mắt một cái. Hắn vội vã xông vào kiểm tra sự an nguy của trưởng lão, một lúc sau mới bàng hoàng phát hiện mảnh giáp đeo trên cổ mình đã không cánh mà bay. Khi Trương Hỉ Bảo vừa ra khỏi phạm vi của Ách Cát Bộ Lạc, từng phân thân của Phương Thụy bắt đầu quay về, mang theo từng mảnh Đế Hoàng Chiến Giáp. Hắn vừa chạy nhanh vừa dùng đặc tính của Phương Thụy để gắn kết các mảnh vỡ lại, Đế Hoàng Chiến Giáp dần dần thành hình. Cả cánh rừng đã bắt đầu náo loạn, người của không ít bộ tộc vội vã xin diện kiến trưởng lão Ách Cát Bộ Lạc để bẩm báo biến cố xảy ra trong đêm nay. Những chuyện này do ai làm thì ai cũng rõ. Nét mặt trưởng lão vô cùng phức tạp, thầm lẩm bẩm không biết tên Kỳ Lân kia rốt cuộc đã phái tới bao nhiêu thuộc hạ. Lúc Trương Hỉ Bảo bước chân ra khỏi rừng rậm, một bộ chiến giáp đã ghép xong hoàn chỉnh, những đường hoa văn hoàng kim bắt đầu uốn lượn trên bề mặt giáp. Chiến giáp khoác lên người Trương Hỉ Bảo vừa khít đến bất ngờ, chẳng rõ có phải do Phương Thụy phát huy tác dụng hay không. “Giờ thì thử chiếc vương miện này xem sao.” Trương Hỉ Bảo lấy vương miện ra, hắn lờ mờ cảm nhận được sự liên kết giữa vương miện và chiến giáp. Bộ chiến giáp này đóng vai trò kiềm chế sức mạnh của vương miện. Nếu không có nó, việc đội vương miện một cách đơn lẻ rất có thể sẽ dẫn tới hậu quả khôn lường, nhưng giờ thì không còn mối lo đó nữa. Ánh sáng ngũ sắc hội tụ trên vương miện Đế Hoàng, trong mắt Trương Hỉ Bảo cũng lóe lên những tia sáng rực rỡ. “Hóa ra là vậy, đây là một tấm tinh đồ khác, dẫn thẳng tới mộ phần của Đế Hoàng...”