Chương 4: Hé lộ tài năng

Lô Nhạn Sơn trập trùng ngang dọc, cao hơn ngàn thước, sơn môn của Họa Kiếm Phái vừa khéo nằm ở lưng chừng núi. Bước đi bên rìa diễn võ trường, cách lớp sương trắng, Thạch Tiểu Nhạc cúi đầu có thể thấy từng lớp mái nhà của Thúy Vũ Thành đằng xa, ngẩng đầu lại thấy núi xanh phủ tuyết điệp trùng, quả đúng là phong cảnh như họa, dấy lên cảm giác ngỡ như lạc vào chốn bồng lai. Thạch Tiểu Nhạc lòng dạ khoan khoái, xoay người cất bước về phía trung tâm diễn võ trường. Nơi đây đã rộn ràng náo nhiệt, phóng mắt nhìn qua có không dưới vài trăm đệ tử, người so võ kẻ luận đàm, lại có một đám đông tụ tập trước vách đá phía đông diễn võ trường, dường như đang bàn tán điều gì. "Cái gã Nhạc Thiên Lân này quả thực mạnh đến kinh người, nghe đâu mới mười sáu tuổi, vậy mà đã luyện tới cảnh giới Nạp Khí tầng sáu, chậc chậc, vượt xa bọn ta không biết bao nhiêu." "So với chiến tích của hắn thì cảnh giới nội công đã tính là gì? Nhạc Thiên Lân này vừa mới xuất đạo đã một kiếm chém chết Lưu Vân Thập Tam Khấu, mấy ngày trước lại một người một kiếm quét sạch Mãnh Hổ Trại khét tiếng hung ác ở Thanh Tuyết Châu, nay người ta đều đã tặng cho hắn danh hiệu Du Long Kiếm Khách rồi." "Nhạc Thiên Lân quả thực lợi hại, nhưng Quan Độ Ly vang danh Truy Mệnh Khoái Kiếm cũng đâu có kém, luận về thực lực hay chiến tích đều chẳng thua gì Du Long Kiếm Khách, chính là ứng viên sáng giá cho vị trí tứ đại kiếm khách trẻ tuổi thế hệ mới của Thanh Tuyết Châu ta." Thạch Tiểu Nhạc đứng ngoài đám đông, liếc nhìn tờ giấy dán trên vách đá, trong lòng liền hiểu rõ. Để khích lệ đệ tử trong môn phái cần cù tu luyện, cứ cách một dạo Họa Kiếm Phái lại dán tin tức về những chuyện thú vị xảy ra trên chốn giang hồ, đây cũng là một trong số ít những đề tài đàm tiếu của các đệ tử. Có điều phản ứng lần này đặc biệt sôi nổi. Nghĩ lại cũng phải, Thanh Tuyết Châu quản hạt tới ba trăm năm mươi tám tòa huyện thành, Thúy Vũ Thành nơi Họa Kiếm Phái tọa lạc chẳng qua chỉ là một tòa nhỏ bé không đáng kể trong số đó. Có thể vang danh khắp cõi Thanh Tuyết Châu, đủ thấy hai kẻ đồng lứa Nhạc Thiên Lân và Quan Độ Ly lợi hại đến nhường nào. "Thực ra mà nói, trong mười ba phái ở Lô Nhạn Sơn ta, Sở Lâm của Trường Phong Phái cũng chẳng yếu, nghe nói lần trước bươn chải chốn giang hồ đã liều mạng đánh chết ba vị cao thủ Nạp Khí Cảnh." Có người kéo câu chuyện trở về Lô Nhạn Sơn. "Hừ, Sở Lâm mạnh thì có mạnh, nhưng đại sư huynh của chúng ta cũng đâu chịu kém, cùng là một trong Lô Nhạn Tứ Kiệt, hai người chưa đánh một trận thì chưa biết mèo nào cắn mỉu nào." "Hạng người như Nhạc Thiên Lân thì bọn mình khỏi cần tơ tưởng làm gì, đời này nếu có thể đuổi kịp bước chân của đám người đại sư huynh thì bọn ta cũng đủ thỏa mãn rồi." Có kẻ lắc đầu thở dài, giọng điệu dường như mang theo vài phần bất lực. "Thật không biết xấu hổ, đại sư huynh mà là kẻ vô dụng như ngươi xứng đem ra so bì sao?" Một giọng giễu cợt đúng lúc vang lên. "Ai?" Thiếu niên vừa nói ban nãy mặt đỏ bừng, quay đầu nhìn quanh. Đám đông rẽ ra, một thiếu niên mặt dài gầy gò, hông đeo trường kiếm chậm rãi bước tới, cười nói: "Là ta." Thiếu niên ban nãy quát lên: "Triệu Điên, ngươi lại phát điên cái gì đấy?" Triệu Bất Bình tính tình nóng nảy, hành sự cực đoan, ngay cả đường lối võ công cũng mang theo vẻ tàn bạo, bởi thế mới có biệt danh Triệu Điên. Ngày thường chẳng ai muốn dây vào gã, nhưng đụng đến thể diện thì thiếu niên kia không nhịn nổi nữa. "Ta chỉ ngứa mắt mà thôi, một kẻ vô tài cũng xứng nói tới chuyện đuổi theo đại sư huynh, ngươi đang sỉ nhục Họa Kiếm Phái đấy à?" Ngón tay thon dài của Triệu Bất Bình vuốt ve chuôi kiếm, thản nhiên cười. Thiếu niên tức giận: "Ngươi bảo ai vô dụng, tưởng mình giỏi giang lắm sao? Chẳng qua cũng chỉ là một tên đệ tử bình thường." Lời này chọc đúng chỗ đau của Triệu Bất Bình khiến nét mặt gã thoắt cái trở nên dữ tợn, rút phắt kiếm ra, dùng thân kiếm quật ngang vào người thiếu niên vừa nói. Chiêu này quá đỗi bất ngờ, trong cơn nguy cấp, thiếu niên đành phải rút kiếm đỡ gạt. Nhưng một bên dốc toàn lực, một bên trở tay không kịp, lại thêm thực lực bản thân Triệu Bất Bình vốn cao hơn, nên chỉ vừa chạm mặt, trường kiếm của thiếu niên đã rời tay, cả người bị đánh ngã lăn ra đất. Triệu Bất Bình chưa chịu dừng tay, trường kiếm vung lên tạo thành một luồng kiếm phong cuộn trào, dọa đám đệ tử vội vã né tránh, vô tình để lộ ra thiếu niên dưới đất cùng một người khác. Người đó chính là Thạch Tiểu Nhạc. Chẳng biết có phải ảo giác hay không, Thạch Tiểu Nhạc cảm giác mũi kiếm này của Triệu Điên dường như không phải nhắm vào thiếu niên dưới đất. Tay nắm chuôi kiếm, rút kiếm khỏi bao. Keng! Ba đốm lửa tóe ra, Triệu Bất Bình cầm kiếm cười lạnh, còn Thạch Tiểu Nhạc thì lùi lại ba bước. "Thạch sư huynh." Thiếu niên dưới đất vội vã bò dậy, tim đập thình thịch. Dù biết Triệu Điên ngại môn quy sẽ không dám đả thương mình thật, nhưng khoảnh khắc vừa rồi vẫn khiến hắn kinh hồn bạt vía. Triệu Bất Bình nhìn Thạch Tiểu Nhạc, nói: "Ta muốn dạy dỗ người khác thì đừng hòng ai xen vào. Thạch Tiểu Nhạc, có phải ngươi ngứa da rồi không?" Thạch Tiểu Nhạc đáp: "Mọi người đều là đồng môn sư huynh đệ, nếu không có thù oán sâu nặng, hà tất phải làm vậy?" "Ngươi đang dạy đời ta đấy à?" Ánh mắt Triệu Bất Bình lóe lên, trong đầu lại nhớ tới lời Đại trưởng lão nói đêm qua. "Bất Bình, ngươi nghĩ cách giả vờ lỡ tay phế bỏ Thạch Tiểu Nhạc đi. Đến lúc đó có lão phu đứng ra dàn xếp, cùng lắm chỉ phạt ngươi diện bích trăm ngày. Chờ ngươi ra ngoài, lão phu sẽ thu nhận ngươi làm đồ đệ." Triệu Bất Bình tự biết tư chất có hạn, nếu cứ theo đà bình thường, đời này kịch kim cũng chỉ bò lên được chức chấp sự môn phái. Nhưng một khi được Đại trưởng lão nhận làm đệ tử, chỉ cần đối phương chịu bồi dưỡng thì tương lai kế thừa chức vị Đại trưởng lão cũng chẳng phải chuyện viển vông. Lùi vạn bước mà nói, dù Đại trưởng lão không chịu dốc lòng nâng đỡ, thì cái danh đệ tử thân truyền của Đại trưởng lão cũng đủ nâng vị thế của Triệu Bất Bình lên một tầm cao mới. Mà để có được tất cả những thứ đó, cái giá phải trả chẳng qua chỉ là trăm ngày diện bích cỏn con. Ngọn lửa dã tâm trong lòng Triệu Bất Bình bùng cháy dữ dội. "Không phải dạy bảo, chỉ là giãi bày chút suy nghĩ mà thôi." Thạch Tiểu Nhạc chẳng muốn tranh cãi với người khác, xoay người toan rời đi. "Khoan đã, Thạch sư đệ. Nghe nói nửa tháng trước ngươi mang thân thể bị thương mà vẫn vượt qua đợt khảo hạch năm, chắc hẳn thực lực không tồi, chi bằng chúng ta so chiêu một trận xem sao?" Triệu Bất Bình dùng giọng điệu bình tĩnh cất lời. Thạch Tiểu Nhạc khẽ động tâm tư, đáp: "Không cần đâu, tại hạ không phải đối thủ của Triệu sư huynh." Triệu Bất Bình cười nói: "Điều này ta đương nhiên biết. Để không chiếm tiện nghi của ngươi, ta sẽ đè nén tu vi nội công Tàng Khí tầng năm xuống Tàng Khí tầng hai, đôi bên công bằng quyết đấu." Chuyện này lạ thật, đông đảo đệ tử có mặt đưa mắt nhìn nhau, Triệu Điên hôm nay lại phát chứng điên gì thế này? Thiếu niên bị Triệu Bất Bình đánh lúc nãy là người tỉnh ngộ đầu tiên, cất giọng hô lớn với Thạch Tiểu Nhạc: "Thạch sư huynh đừng trúng kế! Triệu Điên giận huynh vừa rồi ra tay can thiệp, chẳng qua chỉ muốn đổi cách để làm nhục huynh thôi!" Mọi người cũng vỡ lẽ, tên Triệu Điên này quả nhiên chẳng phải thứ tốt lành gì. "Thạch sư đệ, người tập võ như ta đương nhiên phải có ngạo khí của kẻ luyện võ. Trên giang hồ xưa nay chưa từng có bậc tuấn kiệt nào lại đi chối từ lời khiêu chiến của kẻ đồng trang lứa." Triệu Bất Bình tiếp tục dùng lời lẽ khích bác. Nào ngờ Thạch Tiểu Nhạc vẫn cự tuyệt: "Tại hạ tài mọn học nông, chẳng dám so với Triệu sư huynh." Nói đoạn dứt khoát quay người rời đi. Triệu Bất Bình không ngờ Thạch Tiểu Nhạc lại hèn nhát đến mức này, trước bàn dân thiên hạ mà nhất quyết không chịu ứng chiến. Vừa nghĩ đến lời hứa của Đại trưởng lão, ánh mắt gã liền trở nên điên cuồng, quát lớn: "Chiến hay không, không tới lượt ngươi quyết định!" Áp chế tu vi ở mức Tàng Khí tầng hai, Triệu Bất Bình hung hãn đâm thẳng một kiếm về phía Thạch Tiểu Nhạc, xé gió rít lên một tiếng giòn giã giữa những tiếng kinh hô của đám đệ tử xung quanh. Triệu Bất Bình gia nhập Họa Kiếm Phái hai năm, nghe đồn đã luyện bộ kiếm pháp tam lưu trung phẩm Họa Mai Kiếm Pháp tới cảnh giới Hình Tự viên mãn, thế nên dẫu có áp chế tu vi thì gã vẫn dư sức đánh bại Thạch Tiểu Nhạc. Trong mắt mọi người, Thạch Tiểu Nhạc hôm nay đụng phải Triệu Điên quả thực là xui xẻo tám đời. Cảm nhận được kình phong của kiếm đâm tới sau lưng, sắc mặt Thạch Tiểu Nhạc chùng xuống, lướt chân né tránh đồng thời rút kiếm đánh trả, quát: "Ngươi đừng ép ta." Triệu Bất Bình cười lớn: "Ép ngươi? Chẳng lẽ ngươi nghĩ mình mạnh hơn ta sao?" Dứt lời, kiếm thuật của Triệu Bất Bình tuôn ra bất tận, nhưng lại không phải Họa Mai Kiếm Pháp mà là kiếm thuật cơ bản. Gã làm vậy tự nhiên là để tránh bị người khác nắm thóp. Ta đã ép tu vi xuống, dùng kiếm thuật cơ bản, nếu Thạch Tiểu Nhạc vẫn tàn phế dưới tay ta thì tất nhiên không phải do ta cố ý, mà là vì hắn quá kém cỏi. Thạch Tiểu Nhạc không phải kẻ bốc đồng, đôi khi vì kết cục cuối cùng, hắn thậm chí sẵn lòng nhẫn nhục chịu đựng. Nhưng Triệu Bất Bình rõ ràng đã đánh giá quá cao bản thân, với cái dáng vẻ hiện tại của gã thì chẳng xứng để Thạch Tiểu Nhạc phải nhẫn nhịn. "Ngươi đã từng bước ép người thì đừng trách ta không khách khí!" Ý niệm ngưng tụ, Thạch Tiểu Nhạc dứt khoát vung kiếm. Kiếm này chém ra cũng là kiếm thuật cơ bản của Họa Kiếm Phái, song chỉ sau vài đường kiếm ngắn ngủi đã lập tức phá tan kiếm lộ của Triệu Bất Bình. Năm xưa Triệu Bất Bình còn chưa luyện nhuần nhuyễn kiếm thuật cơ bản, đã vì nội công đột phá Tàng Khí tầng bốn mà nôn nóng chuyển sang luyện Họa Mai Kiếm Pháp. Bởi vậy từ bấy đến nay, tạo nghệ kiếm thuật cơ bản của gã chỉ dừng ở cảnh giới Hình Tự viên mãn. Không, nói cho đúng thì do lâu ngày lơ là luyện tập, trình độ kiếm thuật cơ bản lúc này của gã thậm chí còn thụt lùi so với năm xưa, cùng lắm chỉ xấp xỉ ngưỡng Hình Tự viên mãn. Cứ thế, chênh lệch lập tức lộ rõ mười mươi. "Cái gì?" Cổ tay Thạch Tiểu Nhạc khéo léo biến ảo, từng kiếm vung ra đều phong tỏa kín kẽ đường đi nước bước của Triệu Bất Bình, hoàn toàn là thế áp đảo tuyệt đối, khiến Triệu Bất Bình vừa kinh hãi vừa giận dữ. Còn đám đệ tử chung quanh thì kinh ngạc trố mắt, ngỡ như vừa phát hiện ra điều gì chưa từng thấy. "Hay lắm! Hóa ra Thạch Tiểu Nhạc ngươi giấu nghề bấy lâu, cư nhiên đã luyện kiếm thuật cơ bản tới cảnh giới Thần Hợp tiểu thành, xem ra ta vẫn nương tay quá rồi." Lửa giận bốc lên ngùn ngụt, Triệu Bất Bình quyết định thi triển Họa Mai Kiếm Pháp, dùng thế lôi đình phế bỏ thằng nhãi này. Khóe môi Thạch Tiểu Nhạc khẽ nhếch, đường kiếm chợt tăng tốc, ép cho Triệu Bất Bình luống cuống tay chân, nhất thời không sao đổi nổi chiêu số. "Triệu sư huynh không cần áp chế tu vi nữa đâu, cùng cảnh giới giao đấu, huynh chẳng phải đối thủ của ta." Vừa vung kiếm dồn ép, Thạch Tiểu Nhạc vừa cất tiếng. "Ngươi tìm chết!" Lời của Thạch Tiểu Nhạc vừa khéo chặn đứng ý định bộc phát toàn lực của Triệu Bất Bình, dù sao trước đó chính miệng gã đã tuyên bố đè nén tu vi, giờ đánh không lại mà giở thói lật lọng thì gã chẳng còn mặt mũi nào nhìn ai. Keng! Keng! Keng!... Hơn mười chiêu trôi qua, Thạch Tiểu Nhạc đã nắm chắc thế thượng phong, song vẫn còn thiếu một hơi tàn lực kiệt, chưa thể đánh bại dứt điểm Triệu Bất Bình. Thạch Tiểu Nhạc hiểu rõ, vấn đề nằm ở chính nội công của mình. Tâm pháp cơ bản của Họa Kiếm Phái rốt cuộc vẫn quá đỗi thấp kém, thiếu hụt cả sức bộc phát lẫn độ dẻo dai bền bỉ, chỉ qua hơn mười chiêu kịch chiến mà nội lực trong người hắn đã có phần cạn kiệt. Nhìn lại Triệu Bất Bình, dẫu sao gã cũng chỉ đè nén cảnh giới, nội lực vốn có hùng hậu hơn hắn rất nhiều, đánh lâu ắt phần thua sẽ thuộc về hắn. "Hắc hắc, ta xem ngươi chống đỡ được tới lúc nào." Triệu Bất Bình rõ ràng cũng nhìn ra điểm này, liền nở nụ cười dữ tợn. Đúng lúc này, gương mặt Thạch Tiểu Nhạc lạnh tanh, thân hình lại đón đầu mũi kiếm của Triệu Bất Bình xông thẳng tới, trường kiếm đâm xéo từ dưới lên, một luồng ý vị hiểm hóc khôn lường lập tức tỏa ra. Hoa Sơn Kiếm Pháp thức thứ nhất: Bạch Vân Xuất Tụ. Xoẹt! Cổ tay Triệu Bất Bình nhói đau, trường kiếm rơi xuống đất. Thạch Tiểu Nhạc chớp lấy thời cơ, chém ngang một chưởng vào gáy đối phương, lập tức đánh cho gã ngất lịm đi.