Chương 1062: Quyển 40: Ác quỷ trong băng

Hai ông bà cụ cứ thế xua tôi ra ngoài. Tôi đương nhiên rất hứng thú, chuyện đục băng bắt cá này, cũng chỉ ở phương Bắc mới nếm được cái thú vị của nó. Lưu Căn đang ngái ngủ, thấy mẹ giục gắt quá, bèn ngáp một cái rồi bảo: "Được rồi, con đi lấy đồ ngay đây." Dứt lời, Lưu Căn rảo bước ra ngoài cửa. Chuẩn bị xong xuôi mấy thứ như choòng phá băng, chúng tôi liền xuất phát. "Đi sớm về sớm nhé." Tôi quay đầu nhìn Lý Tu Văn đang đứng trước cửa, hỏi: "Bác Lý, bác không đi cùng bọn cháu à?" Lý Tu Văn cười cười: "Trời rét căm căm thế này, già này không đi quấy rầy đám trẻ các cậu nữa, tôi ở nhà sưởi lửa thôi." Thấy ông cụ không đi, tôi cũng không hỏi thêm, quay người đi theo Lưu Căn rời thôn. Mùa đông ở Đông Bắc lạnh cắt da cắt thịt. Thời cổ, nơi đây là chốn khổ hàn, chẳng thích hợp để sinh sôi nảy nở. Đương nhiên đến tận thời này, nhờ sự phát triển của thời đại, những thứ từng làm khó người dân nơi đây như rừng rậm, dã thú, mùa đông băng tuyết, ngược lại lại biến thành nét đặc sắc riêng. Năm nay trời đông giá rét đến sớm. Còn chưa tới những ngày lạnh nhất, khúc sông ngoài thôn đã đóng băng cả rồi. Chúng tôi men theo mặt băng đi xuôi xuống. Vào mùa này, có vài con cá lớn trong sông không chịu nổi rét mướt sẽ bị chết cóng, trôi nổi trên mặt nước rồi bị đóng băng cứng lại, tạo thành một dạng hệt như hổ phách. Đi chưa được bao lâu, chúng tôi đã thấy một con cá vược cực kỳ béo tốt đang nằm kẹt cứng giữa tầng băng. Lưu Căn thấy thế, lập tức cầm choòng bắt đầu đục. Nhìn con cá, tôi bỗng nhớ tới Hắc Ngư Yêu. Tên này từ lúc vào làng gặp đám Bảo Gia Tiên kia xong là biệt tăm biệt tích, chẳng rõ mấy ngày nay lặn đi làm cái quái gì rồi. Chẳng mấy chốc, Lưu Căn đã móc từ dưới lớp băng ra một con cá lớn nặng chừng hơn hai cân, quẳng vào thùng gỗ của tôi. "Chỗ các anh đúng là tốt thật, tài nguyên phong phú thế này." "Phong phú gì đâu chú, chủ yếu là người thưa, với cả dân bên này bọn anh biết đủ, không khai thác cạn kiệt tài nguyên trong núi, nên đời đời kiếp kiếp mới dựa vào ngọn núi dòng sông mà sống yên ổn được." Nghe vậy, tôi gật đầu: "Nói cũng phải." Dứt lời, con gái của Lý Tu Văn đứng cạnh bỗng ré lên một tiếng: "Này, qua đây mau, dưới lớp băng bên này có một con cá to lắm!" Nghe tiếng gọi, tôi và Lưu Căn lập tức chạy sang. Nhìn theo hướng cô bé chỉ, quả nhiên dưới lớp băng có một con cá vược béo mầm. "Mẹ ơi, hôm nay số đỏ quá, nội hai con cá to này thôi cũng đủ cho chúng ta no nê một bữa rồi. Đục thôi!" Nói đoạn, Lưu Căn giơ choòng lên, lại bắt đầu nện mạnh vào mặt băng. Rất nhanh, vụn băng văng tứ tung, chúng tôi ngày càng tiến gần con cá vược kia hơn. Nhưng đúng lúc ấy, bên tai tôi bỗng vang lên một tiếng rắc giòn tan. Tôi nhìn chằm chằm vào con cá vược bên dưới. Đúng khoảnh khắc tôi nhận ra có điều bất thường, tầng băng vốn đang rắn chắc bỗng nhiên nổ tung vỡ vụn! "Oành!" Trong chớp mắt, mặt băng bán kính năm sáu mét sụp xuống tan tành. "Mẹ kiếp!" May mà nhận ra tình hình chẳng lành từ trước, tôi lùi vội mấy bước nhảy vọt ra, thoát khỏi vùng sụt lún trung tâm. Khổ nỗi, con gái Lý Tu Văn cùng Lưu Căn hoàn toàn không kịp phản ứng, lập tức bị nhấn chìm thẳng xuống dòng nước xiết dưới tầng băng. Chuyện này khác hẳn đuối nước thông thường, một khi người sống bị cuốn vào dưới mặt băng, gần như nắm chắc cái chết. Tôi lao vụt tới, chộp ngay mép băng tóm chặt lấy Lưu Căn, kéo xốc hắn lên. Lãnh Thừa Trạch cũng hành động cực nhanh, lướt người đến bên mép, túm chặt lấy cô bé kia. Thế nhưng ngay tích tắc sau, từ trong dòng nước xiết bỗng trồi lên một xác chết thối rữa, lập tức ôm chặt lấy cô bé, toan kéo tuột xuống nước. Cái xác này không biết đã ngâm trong nước bao lâu, toàn thân phù thũng chảy mủ, bám đầy rêu mốc nước, trông tởm lợm vô cùng. Nhìn thấy thứ này, chúng tôi mới vỡ lẽ, hóa ra là quỷ nước đang tìm kẻ thế mạng. Nhưng có Lãnh Thừa Trạch chặn ở đó, tôi chẳng lo xảy ra chuyện. Quỷ nước ở dưới ra sức giật, còn hắn thì đứng trên bờ nghiến răng ghì lại. Cơ bắp toàn thân cuồn cuộn, mày hắn nhíu chặt, sau đó lôi cả con quỷ nước kia trồi lên theo. Thấy sắp bị kéo lên bờ, con quỷ nước nhận ra điểm bất thường, bèn buông tay định lặn trở lại đáy nước. Đúng lúc nó vừa buông tay, tôi lập tức chộp lấy cổ tay nó. "Hì hì, chạy à? Cùng lên đây với ông mày luôn đi!" Vừa dứt câu, tôi cũng dồn sức giật mạnh một cái, hất thẳng cái thứ kinh tởm này lên bờ. Đây chỉ là một cái xác, không phải xác biến, vừa rồi chỉ là âm hồn nhập vào thân thể nó để giở trò dưới nước thôi, nhưng hễ lên bờ là xẹp ngay. Lưu Căn thấy vợ trẻ của mình không sao, liền ngồi bệt xuống đất, thở dốc từng cơn. "K... không ngờ mấy hôm nay con sông này cũng nuốt người, biết thế chẳng đi rồi." Nghe Lưu Căn nói vậy, qua một hồi hỏi han tôi mới biết, những con sông lớn ở vùng Đông Bắc này rất hay nuốt người. Năm nào cũng có không ít người sẩy chân rơi xuống nước, sang đông thì bị phong kín trong tầng băng, đợi tới năm sau băng tuyết tan biến, những xác chết và âm hồn này sẽ trôi dạt xuôi dòng. Trùng hợp là dân ở đây lại thích đục băng bắt cá, nhặt cá đông đầu mùa về ăn, những xác chết này sẽ nhân lúc ấy kéo người xuống làm thế thân. "Tìm chỗ nào đốt cái xác này đi, lạnh chết mất, mau về nhà thôi." Lúc này người ai nấy đều bị nước lạnh dội ướt sũng. Xử lý xong cái xác, chúng tôi chẳng nghĩ ngợi gì thêm, quay người rảo bước về nhà. May mà mớ cá đông nhặt được trước đó vẫn còn. Về tới nhà, thím Dương liền nổi lửa nấu cơm. Tầm bốn năm giờ chiều, một nồi canh cá vược thơm lừng cùng món thịt lợn rừng hầm miến đã được bưng lên bàn. Tất nhiên, để chiếu cố Lãnh Thừa Trạch, thím Dương còn đặc biệt nấu cho hắn một nồi bắp cải hầm miến. Tôi lùa từng và cơm, ăn cá với thịt lợn, ngon không tả nổi. Trước kia ở thành phố cũng từng ăn không ít cá, nhưng nói thật, cá nuôi với cá sống ở dòng sông không ô nhiễm hoàn toàn là hai thứ khác nhau. Thứ này không mấy tanh tưởi, chẳng cần dùng gia vị át mùi cũng ăn ngon lành. Còn thịt lợn rừng thì đúng là ăn cho biết của lạ, chứ so với lợn nhà thời nay được nông dân nuôi bằng ngô cám thì chẳng thể nào bằng được. Trên bàn ăn, thím Dương cứ nhìn chằm chằm Lãnh Thừa Trạch, vẻ mặt đầy thắc mắc. "Cậu này sao cứ ăn chay hoài thế?" Tôi nghe vậy liền cười: "Thím Dương đừng bận tâm đến hắn, người này từ nhỏ số đã khổ, ăn đồ ngon là gặp xui xẻo ngay." "Cậu mới số khổ. Thím Dương à, đây là quy củ của môn phái cháu, không ăn đồ tanh mặn. Với lại thường xuyên ăn chay giúp tâm trí sáng suốt, tính tình không bị nóng nảy."