Chương 168: Quyển chín: Âm thân

Lời này vừa thốt ra, tôi và Ngô Kiến Quân đều giật nảy mình! Chưa đợi tôi kịp mở miệng, Ngô Kiến Quân đã hỏi: "Chết thế nào?" Viên cảnh sát trẻ đáp: "Bị… bị bóp cổ chết tươi!" Tôi và Ngô Kiến Quân vừa mới thở phào được một lúc, giờ lại rơi vào im lặng. "Vụ… vụ án chẳng phải đã tra rõ rồi sao? Cửu Tâm?" Thế này tức là ngay từ đầu hướng điều tra đã sai, vấn đề rất có thể nằm ở chính Lâm Cường. Tôi trầm giọng: "Cứ qua đó xem đã." Nói xong, chúng tôi lại đội gió bấc mùng một Tết, đi về phía nhà họ Lâm. Lúc này, ngoài phố vẫn ngổn ngang bừa bãi, xác pháo đỏ lòm rải đầy mặt đất, chốc chốc lại thấy lũ trẻ con nhét mấy hộp pháo diêm trong túi, nô đùa rượt đuổi ven đường, cạnh bờ sông. Khi quay lại căn nhà lầu trắng của Lâm Cường, hắn đã bị giải về đồn công an. Mấy người cảnh sát đã phong tỏa xung quanh căn lầu, nhưng xác người phụ nữ vẫn còn trong nhà. Nhờ có Ngô Kiến Quân dẫn đường, tôi thuận lợi bước vào trong. Cái xác nằm ở phòng ngủ tầng hai, pháp y còn phải lấy dấu vết nên chưa kịp chuyển đi. Người phụ nữ trần truồng nằm trên giường. Theo kết luận của pháp y, đúng là cô ta chết vì bị bóp cổ, y hệt cái chết của mấy người phụ nữ trước. Nhưng lần này có điểm khác: trên người cô ta có dấu vết bị xâm hại rất rõ ràng. Trong kẽ móng tay còn vương lại da và máu của người khác, trùng hợp là trên cánh tay Lâm Cường cũng có vết cào. Trước những bằng chứng này, phía công an không khỏi nghi ngờ Lâm Cường đã cưỡng bức vợ mình rồi lỡ tay bóp chết. Rất nhanh, tôi theo Ngô Kiến Quân quay về đồn. Trong phòng thẩm vấn, Lâm Cường bị còng tay, ngồi ở phía đối diện. Vụ án này chính do hắn báo, nhưng khi đối mặt với tội danh cưỡng hiếp giết người, hắn vẫn chối đây đẩy. "Tôi nói rồi mà, tối qua tôi có uống chút rượu, đúng là có ép con đàn bà đó quan hệ, nhưng tôi thật sự không giết người! Tôi lại càng không bóp cổ cô ta, các anh đi hỏi bà Dương mà xem! Xong việc là tôi về phòng mình ngủ, nửa đêm bà Dương còn thấy cô ta dậy đi vệ sinh cơ mà." Sau một hồi tra hỏi, Lâm Cường rốt cuộc vẫn chẳng nói thêm được manh mối gì ra hồn. Thực chất tôi vẫn nghi ngờ chuyện này do tà ma gây ra, chỉ là thứ đó ẩn nấp quá kỹ, gần như không để lại chút dấu vết nào, khiến người ta nhức đầu khôn xiết. Nghĩ ngợi một lúc, tôi cùng Ngô Kiến Quân quay lại nhà xác. Tính đến giờ, đã có chín người phụ nữ bị giết. Tôi quan sát kỹ chín cái xác, trên cổ đều có những vết siết mờ, nhưng tuyệt nhiên không lưu lại vân tay. Thế nhưng khi nhìn lại xác vợ Lâm Cường, tôi chợt nhận ra, so với vết hằn trên cổ tám người kia, vết trên cổ vợ hắn đậm và sâu hơn hẳn! Thoạt nhìn, cứ như thứ đứng sau chuyện này căm hận vợ Lâm Cường hơn nhiều. Thấy cảnh này, nhớ lại một việc từng được ghi trong cuốn Chí Dị của sư phụ, tôi mơ hồ hiểu ra ngọn ngành! "Chú Ngô, cho gọi Lâm Cường lần nữa đi, cháu hình như biết là có chuyện gì rồi." Thấy vẻ thông suốt của tôi, nét sầu lo trên mặt Ngô Kiến Quân vơi đi trông thấy. Chẳng mấy chốc, chúng tôi lại có mặt ở phòng thẩm vấn. Tôi nhìn Lâm Cường: "Tám ả gái bao trước đó, đều từng… ngủ với anh hết rồi à?" Nghe tôi hỏi câu này, Lâm Cường lộ vẻ quái lạ: "Cậu hỏi cái đó làm gì, liên quan gì không?" Tôi nghiêm mặt: "Liên quan rất lớn. Nó liên quan đến việc sau này anh có cưới vợ sinh con được không, có bị dính vào một đống án mạng nữa hay không. Nếu tôi đoán không lầm, phụ nữ chết vì anh không chỉ có chín người này đâu. Trước đây, chắc hẳn cũng từng có cô gái nào vừa lên giường với anh chưa bao lâu đã chết một cách khó hiểu rồi đúng không?" Tôi vừa dứt lời, nét mặt thiếu kiên nhẫn của Lâm Cường lập tức đông cứng lại. Hắn kinh ngạc nhìn tôi: "Đúng thế… Trước kia tôi có quen mấy cô bạn gái, ngủ với nhau một lần, đến khi tôi tìm lại thì… đều chết không rõ nguyên do." "Nhưng mà… trong số đó có một hai cô chết còn chưa lập án, lại ở tận tỉnh ngoài, chú công an này, sao… sao cậu biết được?" "Tôi không phải công an, tôi là đạo sĩ." "Đạo sĩ?!" Không bận tâm nét mặt kinh hãi của Lâm Cường, tôi nói tiếp: "Cái chết của những người đó đúng là có liên quan đến anh. Anh nói thật cho tôi biết, anh từng kết âm hôn bao giờ chưa?" "Âm… âm hôn?" Lời tôi vừa thốt ra, Ngô Kiến Quân cũng giật mình! Dù sao Lâm Cường cũng là đứa con nít lớn lên ở thành phố, không hiểu những phong tục truyền thuyết này, tôi suy nghĩ một chút rồi giải thích cho hắn. Tục kết âm hôn là hủ tục phong kiến, từ xưa đến nay vẫn luôn tồn tại. Có những nhà giàu có thiếu gia hoặc tiểu thư đã đến tuổi trưởng thành nhưng chưa kịp dựng vợ gả chồng đã chết yểu. Gia đình có điều kiện sẽ tìm một người khác giới trạc tuổi để kết âm hôn, coi như hoàn thành tâm nguyện cho đứa con. Nhà nào tử tế thì đi tìm một người chết cùng độ tuổi. Còn loại thất đức coi mạng người nghèo như cỏ rác thì mua thẳng người sống về kết âm hôn, rồi đem chôn sống luôn. Ngô Kiến Quân nghe xong, chau mày: "Nhưng… cậu Lâm đây vẫn còn sống sờ sờ ra đấy cơ mà?" "Có thể lúc còn sống anh ta đã bị đem đi kết âm hôn. Cũng chính vì thế, người vợ ma kia mới bám riết lấy anh ta. Bất cứ người phụ nữ nào phát sinh quan hệ với anh ta đều bị cô vợ ma này coi là kẻ thứ ba, rồi ra tay bóp chết tươi." Lời này vừa buông ra, mặt Lâm Cường đã cắt không còn giọt máu. "Cậu… cậu em, cậu không phải đang kể chuyện ma dọa tôi đấy chứ?" "Tôi rảnh rỗi kể chuyện ma cho anh chắc? Chết nhiều người thế này, anh nghĩ là trùng hợp à? Anh tự nghĩ kỹ lại xem, từ bé đến lớn đã từng có chuyện cưới xin, kết thân với người chết bao giờ chưa?" Tôi trừng mắt lườm Lâm Cường một cái. Nhưng nói thật, vụ này của hắn vẫn có vài điểm đáng ngờ. Năm 1954 khi sư phụ vân du qua mạn Cam Túc cũng từng gặp một chuyện như vậy, người sống kết duyên âm với người chết. Đàn ông chỉ cần phát sinh quan hệ với phụ nữ, nữ quỷ sẽ hiện ra dọa dẫm người phụ nữ đó, chứ tuyệt đối không đến mức hễ quan hệ là bóp chết tươi như trường hợp của Lâm Cường. Lâm Cường ngồi đó trầm ngâm hồi lâu rồi lắc đầu: "Không… không có mà! Tuyệt đối không có chuyện đó, nếu từng xảy ra chuyện quái dị như vậy, làm sao tôi quên được." Thấy Lâm Cường thề thốt chắc nịch, trông không giống nói dối, tôi lại rơi vào im lặng. Ngô Kiến Quân trầm giọng: "Cửu Tâm à, liệu có nguyên nhân nào khác không, hay mình lại đoán sai rồi?" Tôi cười khổ. Vụ này lòng vòng mấy bận rồi, giờ Lâm Cường lại bảo từ bé đến lớn chưa từng gặp chuyện đó, nói thật ngay cả tôi cũng thấy vụ án này e là không lần ra manh mối nổi nữa. Thế nhưng ngay sau đó, Lâm Cường sau một hồi vắt óc suy nghĩ bỗng cất tiếng: "Cái đó… cậu em, cậu nói xem, nếu chuyện này người ta giấu tôi lén lút làm, thì liệu… có linh nghiệm không?"