Chương 271: Quyển mười bốn: Đình đài mưa khói

“Hả? Quỷ sơn?” Lý lão đầu chùi tay ướt vào quần, rồi ngoắc tôi: “Cho điếu thuốc, tao vừa hút vừa đi, vừa kể cho mày nghe.” “Dạ… được.” “Hử? Mày hút cái giống gì thế này? Mùi sao lạ hoắc?” “Xì gà nhập từ châu Âu đấy ạ.” Sư phụ cau mày nhìn điếu thuốc tự cuốn của tôi thật lâu, lẩm bẩm: “Châu Âu nhập về? Hít… cái này… tụi châu Âu cũng hút thuốc lá sợi à?” Có điều Lý lão đầu cũng chẳng phải người câu nệ, mồm có cái để rít là sướng rơn rồi. Sương sớm vốn dĩ tản mác khắp núi rừng, bị từng ngụm khói thuốc của ông phà ra lại phủ thêm một tầng mờ ảo. “Mày đi suốt một đường, không nhận ra Thanh Thành Sơn âm u rợn người à?” “Âm u?” “Sư phụ tự dưng nói thế… đúng là có một chút.” Vì có ấn tượng tổ đình Đạo giáo từ trước, tôi không để ý lắm, nhưng nghe sư phụ bảo vậy thì thấy đúng thật. Suốt đường men theo rừng núi đi lên, sâu trong cây cỏ cứ toát ra một làn khí u tịch, cảm giác mơ hồ, nói không rõ tả chẳng xong. “Thanh Thành Sơn nằm giữa ranh giới âm dương, linh khí vô cùng sung túc. Trước thời Đông Hán, chỗ này gọi là Quỷ Sơn, chốn người sống chớ lại gần.” “Hồi đó yêu ma quỷ quái, âm hồn tụ tập vô số, trong đó không thiếu mấy thứ hung dữ như cương thi, hồ yêu. Hễ đến đêm là xuống núi hại người, dữ dằn nhất là một con quỷ vương, lợi hại vô cùng.” “Về sau tổ sư Ngũ Đấu Mễ Đạo, tức Chính Nhất Đạo Trương Đạo Lăng vào đất Thục truyền đạo, biết chuyện Thanh Thành Sơn liền cầm kiếm đến đây lập đàn. Đêm đó Trương Thiên Sư hô mưa gọi gió, mời khắp thiên thần thiên tướng trừ tà trói quỷ, sau đó bố trí đại trận, trấn áp con quỷ vương kia ngay trong lòng núi.” Tôi nhíu mày: “Quỷ vương chưa chết ạ?” “Chưa. Đám thi quỷ yêu ma nhiều thứ ghê gớm căn bản diệt không xuể, phần lớn chỉ có thể trấn áp.” “Thế nên vào Thanh Thành Sơn mới có cảm giác âm khí rợn người. Chỗ thế này, bất kể là người tu đạo hay yêu quỷ cương thi, đều là đạo trường tu luyện cực tốt.” Nghe xong chuyện, nhìn lại cảnh vật xung quanh, tôi bất giác thêm vài phần kính sợ. Thật không ngờ nơi tổ đình Đạo giáo này hai ngàn năm trước từng xảy ra chuyện như vậy, từng là chốn yêu ma tụ hội. Chẳng trách dọc đường đi, Hắc Ngư Yêu trên người cứ rên rỉ không ngừng, hóa ra là nó đang sảng khoái. Cứ thế đi thẳng lên đỉnh Thanh Thành Sơn. Lúc này bắt đầu xuất hiện đền miếu của các vị thần tiên cùng nhân vật đứng đầu Đạo giáo: điện Thanh Long, điện Bạch Hổ, tượng Lữ Động Tân. Trước tượng thần Đạo giáo, tôi đương nhiên gặp miếu là bái, theo chân sư phụ dâng hương thưởng khói, cuối cùng đến trước tượng Tam Thanh. Thành kính dâng hương, hành lễ cúc thủ dập đầu xong, sư phụ dẫn tôi rẽ vào con đường mòn bên cạnh điện Tam Thanh. “Sư phụ, giờ mình đi đâu nữa vậy?” Sư phụ chắp tay sau lưng, bước đi trên con đường núi cây cỏ rậm rạp dần. “Năm mười hai tuổi, tao dắt mày tu hành ở Tiểu Long Sơn. Giờ sắp mười chín rồi, dắt mày lên Thanh Thành Sơn tu thêm một dạo.” Đúng lúc này, tôi chợt nhận ra người sư phụ ngày thường chẳng chút đứng đắn bỗng trở nên già nua. Đi xuyên qua một vạt mây mù giữa rừng, bóng dáng sư phụ mờ dần trong sương núi, ông quay đầu cười khẽ với tôi. “Người ta bảo… sư phụ dẫn vào cửa, tu hành tại mỗi người. Tao nay tóc đã bạc trắng, thời của tao rốt cuộc cũng sắp tàn rồi.” “Cũng như cây khô trong núi, đâm chồi vào đầu xuân, rực rỡ lúc hè sang, trút lá khi thu muộn, rồi tàn lụi tịch diệt giữa đông tàn.” “Đây là lần cuối tao dạy mày. Phải nhớ cho kỹ, học cho sâu. Sau này lên được tầm nào, tự mày phải lo lấy.” Dứt lời, sư phụ chắp tay bước tiếp. Dần dần, bóng người gầy gò khuất sau sương mù và cây cỏ phía trước, mất hút không còn tăm hơi. Tôi nhìn theo hướng giọng nói vừa dứt, đứng sững tại chỗ thật lâu không hoàn hồn. Sư phụ chẳng qua chỉ tức cảnh sinh tình, buông lời cảm khái lúc tuổi xế chiều. Nhưng trong lòng tôi lại dấy lên một nỗi xót xa vô cớ. Cứ thế đi thêm hơn nửa tiếng, tôi theo sư phụ tới một khoảng đất bằng trên núi, rồi thấy một tòa gác nửa ẩn nửa hiện trong làn sương mù nơi thung lũng phía trước. Tôi từng bước theo sau sư phụ, chẳng mấy chốc đã tới trước lầu gác. Điện này rất lớn, cao năm tầng, phía trước có một khoảng sân đá xanh cực kỳ rộng rãi. Men theo sân đá đi về phía lầu gác vài trăm bước là bậc thang, trên bậc thang đặt một chiếc lư hương khổng lồ, đi tiếp nữa chính là lầu gác mang tên Yên Vũ Đình Đài. Bốn phía đình đài có ba cây ngân hạnh cổ thụ, không rõ đã qua bao năm tháng, thân cây thô to phải mấy người ôm, cao mấy chục mét như đâm thẳng vào tầng mây. Lý lão đầu nhìn lá ngân hạnh rụng vàng khắp mặt đất, nét mặt già nua thoáng vẻ hoài niệm. “Từ năm 1949 từ biệt sư phụ ở đây, đến khi trở lại đã cách biệt bốn mươi năm rồi.” “Sư phụ… năm xưa học đạo ở đây ạ?” Lý lão đầu châm điếu thuốc, gật đầu: “Ừ. Năm mười tuổi tao đã ở đây với sư tổ mày, luyện công, đọc sách, cái gì cũng ở chỗ này.” “Lại đây, ngó xem này, đây là con rùa tao khắc lên tường hồi mười hai tuổi đấy.” “Thấy không, mấy chục năm trước tao toàn ngồi xổm trên bờ tường kia ăn cơm.” Nói đoạn, Lý lão đầu dẫn tôi đi quanh ngắm nghía chốn xưa ông từng học đạo thuở nhỏ. Còn tôi, tôi biết mình sắp ở lại nơi này một thời gian, và quãng thời gian này sẽ vô cùng quan trọng đối với cuộc đời mình. Sư phụ nhất định sẽ nhân dịp này truyền cho tôi công phu trấn áp huyền môn thiên hạ thực sự của ông. Ngón nghề trong thiên hạ phần lớn đều như vậy, bám rễ nhiều năm, nhưng lớn mạnh vượt bậc có khi chỉ trong sớm tối. Từ năm mười hai tuổi theo Lý lão đầu nhập đạo đến nay đã mài giũa suốt bảy năm ròng. Bảy năm mài giũa đó, xét cho cùng, có lẽ chỉ để lót đường cho một hai tháng lúc này. Dạo quanh Yên Vũ Đình Đài một hồi, tôi cùng sư phụ dọn dẹp nơi mấy chục năm không có dấu chân người. Dọn dẹp xong thì trời đã gần trưa. Giống như hồi bé ở Tiểu Long Sơn, tôi chạy ra con suối nhỏ lật đá tìm mấy con cua đã chui vào khe ngủ đông. Vào mùa này trong núi chẳng có gì ăn, cuối cùng tôi vẫn phải chạy một chuyến xuống núi, ghé làng gần đó mua ít lương thực đem về. Xong xuôi mọi việc thì hoàng hôn đã buông xuống. Ở đây không có điện, trời sẩm tối, tôi với sư phụ đành thắp đèn dầu, ngồi trên tầng cao nhất vừa sưởi than vừa ngắm nhìn non sông vạn dặm chìm trong màn đêm dưới đình đài. Trong ký ức của tôi, khoảng thời gian ở Yên Vũ Đình Đài chắc chắn là quãng thời gian tươi đẹp nhất, chỉ sau hai năm ở Tiểu Long Sơn. Nhân dịp này, tôi đương nhiên không quên báo cáo thành tích suốt một năm qua của mình. Nghe tôi kể xong, sư phụ trố mắt kinh ngạc: “Một năm nay thằng ranh mày cứu nhiều người thế cơ à? Có bốc phét không đấy?” “Sư phụ không tin thì hỏi chị Lý Yên xem. Con nói thật đấy… Giờ bảo con giết con gà con còn thấy tanh máu, tính hung hãn ăn vào xương tủy của con coi như chẳng còn lại bao nhiêu rồi.” Một đêm cứ thế trôi qua. Sáng hôm sau, ráng mai nhàn nhạt chiếu qua khung cửa sổ. Tôi ngái ngủ ngồi dậy trên giường, bụng bảo dạ sao hôm nay sư phụ không gọi mình dậy chạy bộ? Nghĩ vậy, tôi mặc quần áo rồi bước ra trước cửa sổ, định đón vạt nắng sớm đầu ngày. Nào ngờ vừa nhìn xuống, tôi bỗng thấy dưới sân trước lư hương, sư phụ đang bắt chước loài thú, bò rạp dưới đất nhảy qua nhảy lại. Ông đang làm cái trò gì thế này?