Chương 314: Quyển 16: Cố nhân nơi đất khách

Đó là một ông lão còng lưng cao chưa đầy một mét bảy, râu hoa râm, mặt chằng chịt nếp nhăn. Nương theo cảm giác quen thuộc này, tôi rà soát lại tất cả những người mình từng gặp trong ngần ấy năm, nhưng chắc chắn là chưa từng gặp người này bao giờ, chỉ là thấy quen đến lạ lùng. "Thưa cụ, cháu tên Lãng Cửu Tâm, được Tần Long mời tới để xử lý chuyện bên này. Nghe nói lần trước cụ đã chạm mặt trực diện với cụ Tần, cháu muốn qua đây tìm hiểu chút tình hình." Nghe vậy, đôi mắt già nua đục ngầu của cụ Hoắc sáng bừng lên. "Ồ! Cháu là thầy Đoan Công tới lo việc à!" "Dạ, vâng." "Có điều... cháu xem giúp con bé cháu gái của ta trước được không? Từ sau lần gặp chuyện trước tới nay, dạo này con bé cứ bất thường mãi, làm ta lo thắt cả ruột!" Tôi nhìn nét sầu khổ trên mặt cụ Hoắc, gật đầu: "Được chứ ạ. Cháu gái cụ đang ở đâu?" Sau đó, ông lão dẫn tôi vào trong nhà. Liền đó tôi thấy trên chiếc giường khung gỗ cũ nát có một cô bé trạc mười bảy mười tám tuổi đang nằm. Cụ Hoắc chắp tay sau lưng, trầm giọng: "Cũng chẳng biết làm sao, con bé này từ hồi bị lão Tần bóp cổ thì bắt đầu sốt li bì mê man, uống thuốc mấy cũng không đỡ." Nghe thế, tôi bước lên nhìn kỹ một lượt, rồi quay sang lão Hoắc: "Cụ đọc bát tự của em nó cho cháu xem." Sau khi quan sát tướng mặt cô bé rồi xem thiên can địa chi trong bát tự, tôi cơ bản đã xác định được nguyên do. Chuyện này thực ra giống hệt tình cảnh hồi nhỏ tôi với Lý Đại Phú đụng phải cương thi, nhớ dạo đó cũng ốm liệt giường ngót một tháng mới khỏi. Cô bé này tuy đã thành niên, nhưng cần biết rằng, phái nữ bẩm sinh thể trạng yếu hơn nam giới, đó cũng là lý do vì sao những người đụng ma gặp quỷ phần lớn đều là nữ. Đã vậy bát tự của cô bé còn cực kỳ suy nhược, thành thử khi bị lệ quỷ xung phạm thì lập tức trở nặng tới mức này. Đây là chứng bệnh hư hàn do tà khí. Nếu không xử lý, qua một thời gian cũng sẽ tự khỏi, nhưng cả đời này cầm chắc thành kẻ ốm o dặt dẹo, cả đời không nằm viện thì cũng đang trên đường đi chữa bệnh. Hiểu rõ tình hình, tôi rút từ trong túi ra ba lá giấy vàng hình vuông, lại lấy thêm một cây bút lông, bắt đầu nín thở ngưng thần đặt bút vẽ. Sau đó đốt thành tàn tro, hòa vào một chén nước rồi khuấy đều. Đây chính là phù thủy của Đạo giáo. Dĩ nhiên bùa nước trên khắp cả nước có rất nhiều loại, cách thức mỗi nơi mỗi khác, có nơi vẽ thẳng một đạo phù, có nơi tụng chú rồi làm phép lên quả trứng. Còn tôi lúc này chỉ viết ba chữ để trừ tà khử uế. "Cụ ơi, cụ cầm lấy bón cho em nó uống đi." "Được, được." Dứt lời, cụ Hoắc bưng chén nước bùa, cẩn thận bón hết cho cháu gái. Vừa nuốt xuống bụng, cô bé vốn đang thiếp đi bỗng khẽ nhíu mày, hé mở mắt ra. "Ông... ông nội?" Thấy cháu gái tỉnh lại, ông cụ mừng rỡ khôn xiết! "Ối trời! Tỉnh thật rồi!" Tôi nhàn nhạt liếc nhìn một cái rồi lại rảo bước ra ngoài sân. Lão Hoắc lo cho cô bé ổn thỏa xong cũng tươi cười hớn hở bước ra. "Ôi chao! Thầy nhỏ ơi, đa tạ cháu quá, con bé này bệnh bao nhiêu ngày nay, suýt nữa làm ta sốt ruột chết mất!" "Không sao đâu ạ, chuyện nhỏ thôi. Nhưng tối hôm ấy ở đây rốt cuộc là có chuyện gì?" Lão Hoắc móc trong túi áo ra nửa bao thuốc Trung Hoa quý như vàng, chìa cho tôi một điếu: "Thầy nhỏ hút tạm điếu thuốc đã, để ta từ từ kể cho nghe." Tiếng diêm quẹt đánh "xoẹt", khói lam lượn lờ, lão Hoắc bắt đầu kể lại chuyện đêm hôm ấy. Tôi thực sự thấy hiếu kỳ, lão cụ Tần này khi còn sống phải chịu nỗi oan khuất tày trời nào sao? Để rồi biến thành quỷ hồn lại hung dữ đến mức này? Nhà họ gặp chuyện không phải vào lúc nửa đêm mà là ngay sau khi mặt trời vừa lặn xuống núi, lão già họ Tần liền từ trong rừng lao ra, xộc thẳng vào nhà họ Hoắc toan bóp chết cháu gái lão Hoắc. Thứ mãnh quỷ thực sự lợi hại căn bản sẽ không giở mấy trò hù dọa nhảm nhí. Ma quỷ vì sao phải dọa người? Mục đích của chúng là làm cho lòng người sinh sợ hãi. Một khi con người sợ hãi, từ trường suy yếu, tức là ngọn dương hỏa mà Đạo giáo thường nói bị tàn lụi, lúc này quỷ hồn mới có cơ hội thừa cơ đục nước béo cò. Nhưng với thứ ở cấp bậc như lão Tần, nó căn bản không cần tìm cách làm hao mòn dương hỏa của con người, vừa xuất hiện là có thể trực tiếp hại người ngay. Mấy thứ tiểu thuyết viết rằng đêm khuya giờ Tý quỷ mới ra hại người thực ra không chuẩn xác lắm. Đối với những thứ hung hãn thực sự, chỉ cần mặt trời lặn, dương khí hơi suy giảm một chút là chúng đã có thể chui ra khỏi mồ. Lão Tần lúc đầu hại người còn chưa thể hiện hình, về sau thì hiện hình luôn, bấy giờ ở trong nhà bóp cổ con bé nhà họ Hoắc đến mức chết đi sống lại. Lão Hoắc xoay xở đủ đường mà hoàn toàn không cản nổi, cuối cùng cuống quá, lão bèn lôi khẩu súng trong buồng ra, nhắm thẳng lão Tần bắn một phát. Đó là hạ sách bất đắc dĩ, nhưng quái lạ ở chỗ, một phát súng này nổ ra lại thật sự bắn trúng khiến cụ Tần rú lên thảm thiết, sau đó lủi tót vào trong núi, bẵng đi hơn một tháng nay mới yên ổn được đôi chút. Tôi ngạc nhiên: "Bị đạn bắn mà cũng biết đau cơ à." "Chứ sao nữa, cháu không biết đấy thôi, ta bắn một phát mà bốc cả khói nghi ngút lên đấy!" "Cụ ơi, cháu xem qua khẩu súng đó được không?" "Hì hì, cho cháu xem thì được, nhưng mà..." Thấy mặt ông cụ lộ vẻ nghi hoặc, tôi hỏi: "Sao thế cụ?" "Cây đao này của cháu ở đâu ra thế? Hồi trẻ ta có người anh em cũng có một cây đao y hệt như vầy." Nghe câu này, lại thấy nét mặt hoài niệm của ông lão, da đầu tôi bỗng tê rần! "Đây... đây là đao của ông nội cháu, ông cháu tên là Lãng Kiến Thuật." "Anh Lãng ư? Ái chà! Đúng mẹ nó là gặp người quen cũ rồi! Ngày xưa ta với anh ấy cùng nhau đi tòng quân mà, cùng ra khỏi đất Thục đi đánh lũ rùa con Nhật Bản! Không ngờ đấy, hôm nay lại gặp được cháu nội của anh Lãng!" Nghe xong, lòng tôi cũng chấn động, không ngờ đúng thật là cố nhân của ông nội! "Anh Lãng giờ thế nào rồi? Ngày xưa anh ấy là tay cừ khôi đấy nhé, nghe bảo sau này còn đi kháng Mỹ viện Triều, cũng may là có tuổi rồi, chứ không thì chắc tụi giặc Việt Nam cũng phải nếm đòn của anh ấy." Tôi bùi ngùi nhìn cây Đường đao cổ kính ôm trước ngực, đoạn mỉm cười: "Ông cháu... khỏe lắm ạ, đời này viên mãn vẹn tròn, có gì không tốt đâu." "Hì hì, thế thì tốt rồi. Ta không có tiền đồ như anh ấy, đời này cũng chưa từng giết tên giặc nào, ngày trước đi tòng quân toàn làm hậu cần nấu nướng, tục gọi là... hì hì, anh nuôi. Lát nữa nhóc con đừng có về vội, nhất định phải nếm thử tay nghề của ta." Nói xong, lão Hoắc hớn hở chạy tót vào trong nhà. Dõi theo bóng lưng lão Hoắc, khoảnh khắc này tôi mới hiểu cảm giác quen thuộc kia bắt nguồn từ đâu, hóa ra là bóng dáng của ông nội. Rất nhanh sau đó, lão Hoắc vác một khẩu súng từ trong buồng bước ra. Đây không phải súng kíp tự chế, mà là loại súng quân đội thuở trước dùng nhiều nhất, súng trường Hán thức 88, tức súng Hán Dương Tạo. Đây gần như là loại súng huyền thoại nhất của Trung Quốc, xuất hiện từ các cuộc chiến đối nội đối ngoại cuối thời nhà Thanh, kéo dài mãi cho tới tận thập niên tám mươi mới kết thúc. Tôi chăm chú săm soi hồi lâu nhưng cũng không phát hiện ra điều gì bất thường. "Này, Cửu Oa, có muốn lấy súng của ông bắn thử bia không?" Nói dứt lời, cụ Hoắc chìa năm viên đạn sang. Vừa nhìn thấy mấy viên đạn này, nét hoài nghi trên mặt tôi lập tức đông cứng lại.