Chương 42: Quyển ba: Quảng Nguyên dị biến

"Ối giời, suýt nữa thì không đuổi kịp mày." Béo chạy tới trước mặt, ngồi phịch xuống đất thở hồng hộc. Tôi liếc nhìn người phía sau hắn, lúc này mới nhận ra là Vương Tình Thiên, con gái nhà Vương Trụ Tử. Nói ra thì cũng là bạn cùng lớp, ngồi ngay sau lưng tôi. Chỉ có điều tính cô bé trước giờ nhút nhát, mỗi lần gặp chỉ thẹn thùng cười một cái, ít khi nói chuyện. "Hai đứa chúng mày tới sớm thế làm gì? Tính chăm học đấy à?" Béo nghỉ một lúc cho lại sức, châm điếu thuốc rồi quay sang nhìn Vương Tình Thiên: "Học hành cái nỗi gì, tao đến trường chẳng phải để ngủ à. Em Tình Thiên bảo muốn cảm ơn mày. Hì hì, em ấy mua cho mỗi thằng một bao thuốc đấy." "Cảm ơn tôi?" Vương Tình Thiên nhìn tôi, ánh mắt lộ vẻ căng thẳng. Con bé ngập ngừng một lát như đang tự lấy can đảm, rồi bước đến trước mặt tôi, móc từ trong túi ra một bao thuốc. "Anh Cửu Tâm... Lần... lần trước may nhờ có anh với anh Béo. Không có hai người thì con... em chắc chết lâu rồi. Em mua cho hai anh mỗi người một bao, các anh... cầm lấy mà hút." Thuốc không rẻ, nhãn hiệu Gấu Trúc năm hào một bao, hai bao là tròn một đồng. Tôi nhận bao thuốc, Vương Tình Thiên lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Nhưng ngay sau đó, câu hỏi của tôi lại khiến con bé căng thẳng trở lại. "Con bé này, tiền đâu ra mà lắm thế? Lấy trộm tiền nhà à?" Vương Tình Thiên xua tay lia lịa: "Không có, không có đâu. Anh Cửu Tâm cứ yên tâm hút đi. Tiền này là tiền ăn tuần trước với tuần này em nhịn bớt ra đấy." "Thế thì càng không lấy được. Bố mẹ em lần trước đã mang sang nhà tôi với nhà Lý Đại Phú bao nhiêu đồ rồi. Lát nữa tôi đem trả lại." Tôi quay sang nhìn Lý Đại Phú đang nhả khói ung dung dưới đất, quát: "Lý Đại Phú! Bố mày mỗi tuần cho tận một đồng tiền tiêu vặt, mày mà cũng mặt dày nhận đồ của người ta à? Thuốc xé vỏ rồi, tự giác móc năm hào trong túi ra trả lại em Tình Thiên." Bị tôi quát bất thình lình, đống mỡ trên người Lý Đại Phú giật bắn lên một cái. Hắn ngẫm lại lời tôi, cũng thấy làm thế không đẹp, bèn ngượng ngùng móc tiền ra. Thời đó, cải cách mở cửa mới vừa khởi động. Còn phải năm sáu năm nữa mới đến đợt sóng người Tứ Xuyên đổ xô đi Sơn Tây đào than, vào xưởng ở Giang Chiết, Quảng Đông làm thuê. Trong làng, phần lớn người ta chẳng có mối kiếm tiền, chỉ trông vào mớ nông sản mang bán. Nhà có điều kiện nhất chỉ có nhà tôi với nhà Lý Đại Phú, hoàn toàn chẳng việc gì phải lấy đồ của người khác. "Anh Cửu Tâm, em... em không lấy đâu, hai anh giữ đi." "Cùng một làng cả, khách sáo làm gì. Lo mà ăn uống cho đủ bữa. Thuốc cứ để đây, lát tôi đi trả." Không để Vương Tình Thiên kịp chối, tôi túm lấy cổ tay con bé, nhét tiền vào lòng bàn tay nó. "Vâng... vâng ạ." Thấy tôi dứt khoát, Vương Tình Thiên chỉ biết gật đầu, rồi lẳng lặng đi sau chúng tôi đến trường. Cuối tuần đến trường, phải gần trưa cổng mới mở. Tôi cùng Lý Đại Phú và Vương Tình Thiên đến quá sớm, sáng ra lại chưa ăn gì, thế là dắt díu nhau ra bờ sông câu cá. Nước sông thuở ấy chưa bị ô nhiễm, cá lội thành đàn. Câu chẳng cần lưỡi, bứt cọng cỏ nước ven bờ thả xuống, cá vừa đớp, nhắm đúng lúc giật mạnh một cái là kéo lên được. Cá thời đó dễ câu đến thế. Tôi với Béo đều là tay câu thiện nghệ, thoáng cái đã dùng cỏ nước giật lên mấy chục con. Còn Vương Tình Thiên thì e thẹn lấy que gỗ xiên cá đem nướng trên lửa, chốc chốc lại lén nhìn tôi. Tôi quay đầu lại, vừa vặn chạm phải ánh mắt của con bé. Bị bắt quả tang bất ngờ, Vương Tình Thiên luống cuống bảo: "Anh... anh Cửu Tâm, cá chín rồi, ăn được rồi đấy ạ." "Ừ. Đại Phú, chừng đó đủ rồi, đừng tạo thêm nhân quả nữa." "Hì hì, tao thấy thằng Cửu Oa mày mới học nghề được mấy bữa đã bắt đầu lên giọng đạo lý với tao rồi đấy. Rõ ràng ban nãy mày câu hăng nhất. Tao phải câu thêm ít nữa, lát còn đi mò cua để đỡ tốn tiền ăn. Tao phải gom tiền, học xong cấp hai là tao lên Thành Đô lăn lộn." "Anh Đại Phú muốn đi Thành Đô à? Em chỉ nghe người ta kể thôi, chỗ đó là thành phố lớn lắm, nghe bảo người thành phố ăn mặc đẹp ơi là đẹp." Lý Đại Phú cười đắc ý với Vương Tình Thiên: "Chứ còn gì nữa? Sư phụ thằng Cửu Oa là người có bản lĩnh, ông ấy bảo ba năm nữa tao đi Thành Đô sẽ làm nên chuyện lớn. Đợi lúc tao có số má rồi... Thằng Cửu Oa thì thôi, nó theo Lý gia chắc chắn chẳng thiệt thòi gì. Em Tình Thiên lúc đó cứ lên Thành Đô tìm anh Phú, ngày nào anh cũng cho em ăn mì tôm, giã từ cái xó rừng rú này luôn." Lý Đại Phú vừa gặm cá nướng vừa ba hoa chích chòe. Vương Tình Thiên ngẩn người một thoáng, mắt ánh lên vẻ mong mỏi, rõ ràng đã coi lời ấy là thật. "À đúng rồi, Cửu Oa, vụ động đất đợt trước mày biết không?" Tôi lẳng lặng ăn cá, chau mày: "Nhớ chứ. Có sập nhà đâu, sao thế?" Thấy tôi chẳng rõ sự tình, Lý Đại Phú ra vẻ bí hiểm: "Thế mà mày không biết à? Mày có biết tâm chấn ở đâu không?" "Ở đâu?" "Bên chùa Hoàng Trạch ở Quảng Nguyên đấy. Mẹ kiếp, mày không biết đâu, bên đó đồn ly kỳ lắm. Hôm nọ bố tao sang Quảng Nguyên bán đồ, nghe dân trong núi kể lại là tâm chấn nằm sâu trong núi. Lúc động đất rung lắc, khắp dãy núi vang lên từng hồi gầm rống liên tiếp. Tiếng gầm lớn khủng khiếp, vang rền cả một dải núi non bên đấy." Nghe đến đây, sắc mặt tôi đanh lại: "Tiếng gầm? Con gì gầm?" Lý Đại Phú lắc cái đầu béo núc ních: "Tiếng gầm vang khắp cả rặng núi, lại còn kèm theo động đất, tao thấy chẳng giống con vật nào cả." Ý thằng Béo rất rõ ràng, chắc lại là thứ ma quỷ yêu quái gì rồi. Nhưng gầm một tiếng mà làm rung chuyển cả trăm dặm xung quanh, rốt cuộc phải là thứ hung tợn đến mức nào mới gây ra động tĩnh kinh người như thế? Lý lão đầu từng bảo ông là đầu lĩnh quản lý trật tự giới huyền bí của cả đất Tứ Xuyên này, chuyện này chắc ông phải biết chứ? Không được, tối nay về phải hỏi cho ra lẽ. Ăn xong mớ cá nướng, cứ thế nấn ná đến tận trưa, ba đứa chúng tôi mới vào trong trường. Khoảng bốn năm giờ chiều, giáo viên lên lớp kiểm tra bài tập về nhà giao từ hôm chủ nhật. Chỉ có điều lúc này tôi chẳng còn tâm trí đâu mà nghe giảng. Một bước chân vào huyền môn sâu tựa biển, huống hồ lại là Sơn Tự Môn, môn phái chuyên đối phó với yêu ma quỷ quái. Một khi đã nếm trải sự biến ảo khôn lường của thế giới huyền môn, cuộc sống thực tại bỗng trở nên tẻ nhạt vô cùng. Đầu óc tôi lúc này dồn hết về phía Quảng Nguyên cách đó sáu, bảy mươi cây số. Nơi thâm sơn cùng cốc kia rốt cuộc ẩn chứa thứ gì? Tôi ráng đợi mãi đến tám giờ. Học sinh thời ấy chưa phải chịu áp lực như bây giờ, thầy cô cũng chẳng bắt ngồi tự học đến tận mười giờ đêm mà vẫn chưa chịu tha, còn nấn ná kéo dài thêm nửa tiếng. Đúng tám giờ tan học, tôi chẳng cần đeo cặp, đứng dậy phóng thẳng ra cổng trường. "Lão già họ Lý chết tiệt, ngay cả cái đèn pin cũng chẳng thèm đưa cho một cái." Tính cả đường núi là khoảng mười hai, mười ba dặm đường. May mà dạo này đang cữ trăng sáng nhất, tầm nhìn không bị ảnh hưởng mấy. Mất hơn một tiếng đồng hồ, rốt cuộc tôi cũng mò tới trước sơn môn. Tôi vừa định rảo bước lên núi thì ngay khoảnh khắc sau, chợt thấy trên phiến đá xanh phía trước đặt ba món đồ. Một chiếc Bát Môn bàn tháo từ la bàn ra, thanh đao Đường của ông nội tôi, cùng mấy trang giấy Lý lão đầu chép tay giảng giải kiến thức về Bát Môn. Tôi nhíu mày: "Lão già họ Lý này có ý gì đây?"