Chương 521: Quyển 22: Vua Xuất Mã Tiên

Địa hình vùng Đông Bắc gồm cả đồng bằng lẫn rừng núi. Nơi chúng tôi sắp tới nằm cạnh cánh rừng già Đông Bắc, thuộc một huyện lỵ. Vị trí cụ thể Tống Chí Dân không nói, nhưng tôi cảm giác ngay cả ông cũng chẳng rõ. Mảnh đất Đông Bắc rất đặc thù, yêu ma quỷ quái nhiều vô kể. Về độ quái đản ở đây, người sống tại Đông Bắc, nhất là mạn Hắc Long Giang, chắc chắn hiểu rất rõ. Suốt dọc đường, Hắc Ngư Yêu cứ rên rỉ than thở, bảo sau này có cơ hội nhất định phải dựng một căn nhà ở Đông Bắc để định cư. Sở dĩ Hắc Ngư Yêu phản ứng như vậy, chủ yếu là do phương vị của vùng này. Rừng sâu núi thẳm mạn Vân - Quý - Xuyên dễ sinh tà túy vì núi nhiều tụ khí. Nhưng Đông Bắc thì hoàn toàn khác. Dù là vùng đồng bằng, chuyện quái dị vẫn xảy ra như cơm bữa. Xét trên phương vị cả nước, Đông Bắc nằm ở phương Cấn, phương vị cực kỳ thích hợp cho quỷ quái cắm rễ tu luyện. Cũng vì thế mà yêu quái thành tinh ở bản địa nhiều vô kể. Ba tỉnh Đông Bắc chẳng khác nào mảnh đất màu mỡ cho giới yêu ma quỷ quái tụ về. Điều đó tạo nên sự hưng thịnh của nhánh Xuất Mã Tiên. Tất nhiên, nếu tìm Xuất Mã Tiên ở Đông Bắc để nhờ việc, nhất định phải hết sức cẩn trọng. Kẻ lừa đảo gắn mác Xuất Mã Tiên nhiều vô số, còn người thực sự đội hương hành nghề lại quá ít ỏi. Đã vậy vào thời điểm này, đúng đợt công nhân mất việc hàng loạt hồi thập niên 90, người thất nghiệp đầy đường. Vài kẻ thấy làm Xuất Mã Tiên kiếm ra tiền bèn tự xưng là tiên gia rồi đi coi bói giải hạn cho người ta, tình trạng này ngày càng rộ lên. Đến mức sau này, một người bạn ở Cáp Nhĩ Tân của tôi từng ví von rằng, nếu chia đều Xuất Mã Tiên ở Đông Bắc ra thì mỗi khu tập thể tại Cáp Nhĩ Tân cũng có một người. Tất nhiên Đạo giáo cũng đầy rẫy phường lừa đảo làm bại hoại thanh danh, nhưng xét ra giới Đạo giáo vẫn đỡ hơn đôi chút. Chủ yếu vì muốn dùng thủ đoạn Đạo giáo để lừa người, yêu cầu đặt ra gắt gao hơn nhiều. Tôi đi cùng Tống Chí Dân rảo khắp huyện tìm một Xuất Mã Tiên tên là Lưu lão gia, nhưng tìm mòng mòng tới tận trưa vẫn chẳng thấy tăm hơi. Thế nên hai người đành tấp vào một quán mì bên đường tạm nghỉ chân. Tôi nhìn nắng gắt rải đầy trên phố, vừa kéo vạt áo phông quạt lấy quạt để, vừa càu nhàu: "Vị Lưu đại tiên này rốt cuộc ở xó nào thế ạ?" Tống Chí Dân quệt mồ hôi trán, cười khổ: "Bốn mươi năm rồi chưa gặp, lần trước gặp mặt bọn này đều còn trẻ măng, giờ chắc cũng thành lão già cả rồi. Cứ từ từ tìm, ông ấy chắc chắn ở huyện này." Tôi hỏi: "Lưu đại tiên này lợi hại lắm sao?" "Kém sư phụ cậu một bậc, nhưng cũng chỉ kém có chừng đó thôi. Đệ nhất huyền môn của ba tỉnh Đông Bắc, cậu thấy thế nào?" Tôi nhíu mày: "Lợi hại thế cơ à? Xuất Mã Tiên mà đạt tới cảnh giới của sư phụ tôi sao?" "Cậu thấy Xuất Mã Tiên vùng Đông Bắc tầm thường là vì cậu mới chỉ thấy lớp vỏ bên ngoài, cốt lõi bên trong cậu chưa từng chạm tới. Nói cho đúng, nhánh của lão Lưu mới là Xuất Mã Tiên chân chính." "Lũ Xuất Mã Tiên ngoài chợ chỉ học được lông lông da da từ nhánh này. Phái của họ mới là huyền môn chính thống đất Đông Bắc." Tôi càng tò mò: "Ảo thế cơ à? Nhánh của họ rốt cuộc là phái gì?" "Cậu có thể gọi họ là Lão Sát Mã, họ mới là Xuất Mã Tiên chính thống. Hoặc cậu gọi họ là Shaman cũng được." Sắc mặt tôi khựng lại: "Chẳng lẽ họ kế thừa mạch chính của Shaman giáo?" "Đúng. Người ngoài cứ coi mấy kẻ Xuất Mã Tiên nhan nhản trên thị trường là đại diện cho huyền học Đông Bắc, nhưng thực chất thứ đáng gờm ở đây là Shaman giáo. Xuất Mã Tiên tầm thường chỉ nhặt nhạnh được tí da lông của họ." Qua lời kể tiếp sau đó của Tống Chí Dân, tôi mới hiểu được mối liên hệ giữa cái gọi là Lão Sát Mã với Shaman giáo. Trước hết nói về Shaman, nguồn gốc lịch sử của nó vô cùng xa xưa, xuất hiện từ thuở nền văn minh Hoa Hạ sơ khai. Về bản lĩnh, một Shaman thực thụ có khả năng hô mưa gọi gió, trị bệnh cứu người, trừ tà diệt ma, sức mạnh phi thường. Chỉ là qua bao biến thiên của lịch sử, nhiều bí thuật Shaman đã thất truyền, duy chỉ có người Mãn tộc cổ xưa thừa kế được một phần. Dù khi ấy đã sứt mẻ nhiều, nhưng uy lực vẫn cực kỳ ghê gớm. Tìm hiểu kỹ lịch sử Minh - Thanh sẽ thấy, nhà Thanh có thể nhập chủ Trung Nguyên, Shaman giáo đóng vai trò không hề nhỏ. Về sau, Shaman dần được gọi bằng cái tên Lão Sát Mã như bây giờ. Muốn bái vào môn này đòi hỏi điều kiện rất khắt khe. Điểm đầu tiên là đệ tử xuất mã bắt buộc phải mang huyết thống người Mãn, ngoài ra còn vô số quy củ ràng buộc khác. Vào thời buổi này, số Xuất Mã Tiên chính thống chưa tới một trăm người, vô cùng hiếm hoi. Hơn nữa, điểm khác biệt giữa họ và đệ tử xuất mã thông thường là: Xuất Mã Tiên tầm thường ba ngày hai bận phải dâng đồ cúng cho tiên gia, vừa phải dỗ dành vừa quỳ lạy như con cháu nịnh ông nội, sợ làm tiên gia phật ý. Nhưng Lão Sát Mã thì khác hẳn. Súc sinh vẫn là súc sinh, dù thành yêu quái cũng chỉ là súc sinh. Tao là chủ, mày là phận tôi tớ, tao dâng đồ cúng là còn coi trọng mày. Đó mới chính là khí phách áp đảo thực sự của Xuất Mã Tiên vùng Đông Bắc. Nghe đến đây, tôi kinh ngạc không thốt nên lời. Quả thật không ngờ nhánh Xuất Mã Tiên Đông Bắc lại ẩn chứa một di sản đỉnh cao đến thế. Trái ngược với vẻ khinh thường lúc ban đầu, lúc này tôi càng muốn diện kiến vị Lưu lão gia này hơn bao giờ hết. "Được rồi, ăn xong rồi, đi thôi, tìm tiếp." "Ơ? Hai vị ơi, đợi chút đã!" Chúng tôi vừa vứt tiền lên bàn định đứng dậy, bà chủ quán đột nhiên bước lại gần, cất giọng phổ thông rặt phong vị Đông Bắc. Từ trước tôi đã để ý người phụ nữ này cứ nhìn chằm chằm hai đứa. Thấy bà ta bước tới, tôi hỏi: "Có chuyện gì thế?" "Vừa nãy nghe hai người nói đang tìm Lưu đại tiên đúng không? Tôi quen Lưu đại tiên đấy. Phép thuật của ông ấy quanh đây nổi danh lắm, linh cực kỳ!" Nghe vậy, tôi và Tống Chí Dân nhìn nhau. Dễ tìm đến thế này cơ à? "Nào nào, đi theo tôi, tôi dẫn hai vị qua đó." Chẳng đợi hai người kịp phản ứng, chủ quán đã dọn dẹp đóng cửa tiệm, chuẩn bị dẫn đường. Dù cảm thấy người phụ nữ này hơi kỳ quặc, nhưng dù sao cũng có chút manh mối, qua xem thử một chuyến chẳng mất gì. Còn chuyện lạ nước lạ cái liệu có gặp nguy hiểm hay không, tôi chẳng thèm bận tâm. Ai hiểu tôi đều biết, chính tôi mới là mối nguy hiểm. Đi theo bà ta ra khỏi quán, quẹo vào một con hẻm rồi bước vào một khoảng sân. Vừa bước vào sân, người phụ nữ đã gào to tướng: "Lưu đại tiên ơi, có người tới nhờ xem việc này!" "Ơi, ra ngay đây!" Chốc lát sau, một gã đàn ông tầm hơn bốn mươi tuổi bước ra. Nhìn tuổi tác hắn, tôi biết ngay không phải. Dù sao Lưu lão gia cũng trạc tuổi sư phụ tôi, giờ ít nhất phải ngoài tám mươi rồi. "Không phải người bọn tôi cần tìm." Nói xong, chúng tôi toan quay lưng đi. Người phụ nữ thấy thế vội can: "Ấy ấy, hai vị đừng đi vội! Lưu đại tiên nhà tôi coi chuyện cũng linh nghiệm lắm đấy." "Hai người đúng là mắt trần không thấy thần tiên. Danh tiếng của Lưu đại tiên tôi ở quanh vùng này đâu phải chuyện đùa. Đừng vội đi, để tôi trổ tài cho xem trước một chiêu." Thấy gã đàn ông chặn cứng lối ra, tôi ngẫm nghĩ rồi cười gật đầu: "Được thôi, trổ tài cho bọn tôi xem thử nào." Ngay sau đó, hắn quay vào nhà lôi ra một chiếc bình có kiểu dáng cổ kính. "Đây là nước bùa điều chế riêng, nốc một hớp là tiên gia nhập xác liền. Hai người giương mắt ra mà nhìn kỹ nhé!" Thấy cảnh này, chân mày tôi cau lại. Giờ phường lừa đảo làm ăn đơn giản thô bạo thế này à? Chẳng thèm đạp bộ cương niệm chú, cứ thế tu ừng ực nước bùa luôn? Chưa kể mùi bốc ra tôi ngửi thấy đâu phải nước bùa, rành rành là rượu trắng nặng độ. Gã này ngay trước mắt tôi ực một hơi cạn sạch hai lạng rượu. Đúng khoảnh khắc tiếp theo, sắc mặt hắn chợt biến đổi, khí tràng quanh người cũng đổi khác. Tim tôi giật thót. Mời được tiên gia thật à? Nhưng uống rượu mà cũng thỉnh tiên gia nhập xác được sao? Sau đó, hắn nhìn chằm chằm chúng tôi, the thé cất giọng: "Tìm bản đại tiên có việc gì?"