Chương 636: Quyển 26: Người già thành tinh

"Mau đi thôi! Tối nay không thể ở lại được nữa! Nhất định phải lên núi trước khi trời tối!" Đúng lúc này, tôi thấy ông Vương chân xỏ đôi giày vải Giải Phóng, một tay dắt con bò vàng, một tay vẫy gọi đám dân làng còn nán lại trong thôn. Tôi với Lý Đại Phú thấy cảnh này cũng ngơ ngác chẳng hiểu gì. "Ông Vương, chuyện gì thế này, sao lại giục cả làng dọn đi?" Tôi cũng đầy thắc mắc: "Lại hỏi xem." "Ông Vương, bà Dương, hai người làm sao thế, sao tự nhiên lại dọn nhà?" Ông Vương dắt con bò, bà Dương thì vác cái đòn gỗ, gồng gánh hết đồ đạc quan trọng trong nhà ra ngoài. Ông Vương liếc nhìn tôi một cái rồi bảo: "Giờ không rảnh để nói đâu, hai đứa bây đi theo bọn tao lên núi tránh kiếp, trời sắp tối rồi, không đi là không kịp đâu, lên tới núi tao kể cho nghe." "Tránh kiếp?" Nghe đến hai chữ này, tôi sững người. Bởi "tránh kiếp" xưa nay tôi chỉ nghe từ miệng lũ yêu quái, đây là lần đầu tiên nghe người ta thốt ra. Sau đó, ông Vương và bà Dương chẳng buồn để ý đến chúng tôi nữa, vác đồ đạc vội vã đi về phía núi sau. Để làm rõ rốt cuộc là chuyện gì, tôi cũng vội vàng đuổi theo. Cứ thế bám theo sau hơn một trăm con người, lội trên con đường núi trơn trượt gần một tiếng đồng hồ, chúng tôi mới tới được nơi lánh nạn mà ông Vương nhắc đến. Sâu trong vùng núi này có khá nhiều hang động tự nhiên. Chỗ chúng tôi dừng chân là một hang vách đá tự nhiên rộng tới gần nghìn mét vuông, bên trong còn có vài nếp nhà cũ nát đổ tàn. Mấy căn nhà gỗ đều dựng nép vào khe vách đá, kiểu kiến trúc này thường thấy ở nơi đồng bào thiểu số sinh sống, nhìn qua lại thấy đượm vẻ đẹp của phế tích cổ xưa. Ông Vương tuy không phải trưởng thôn, nhưng nhờ những trải nghiệm thời trẻ nên uy tín trong làng rất cao. Đưa được dân làng tới đây, ông liền bắt đầu điều phối mọi người chia nhau vào từng căn nhà. Nhà trên này khá ít, thường phải chen chúc bảy tám người một gian. Cứ bận rộn như thế suốt nửa tiếng, dân thôn Đại Thạch mới lần lượt vào hết trong nhà. Ông Vương móc từ trong túi ra một tẩu thuốc lào, ngồi xuống tảng đá giữa hang rít từng hơi. Cùng lúc đó, bóng tối ngoài cửa hang bắt đầu dâng lên, trời đã nhá nhem. Tôi nhìn về phía rặng núi xa, màn sương mưa mịt mù dồn ứ trên đỉnh núi phía xa, biết ngay cơn mưa bão này sợ là chưa dứt, đêm nay vẫn còn mưa tiếp. Rừng cây bên ngoài ẩm ướt lầy lội, nhưng nhờ địa thế, bên trong vách hang lại khô ráo lạ thường. Điểm bất tiện duy nhất là hơi lạnh cứ len lỏi khắp nơi. Tôi cùng Lý Đại Phú thấy trong các khe nứt quanh vách đá có nhiều cành cây cỏ khô tích tụ qua năm tháng bị gió thổi vào, liền nhặt nhạnh gom lại rồi dùng bật lửa nhóm lên. "Hai đứa bây tốt số thật đấy. Thấy cái chốn cũ này của tao thế nào? Đông mát hè ấm, hề hề." Lý Đại Phú nhìn cái hang đá lộng gió, rụt cổ lại rồi hỏi: "Trước đây ông sống ở đây thật à?" "Trước kia chẳng phải tao đi làm thổ phỉ sao, sào huyệt năm đó ở ngay đây. Sau này anh em chết sạch, tao gác kiếm quy ẩn, dắt bà Dương của tụi bây xuống núi. Nhưng dẫu sao cũng có kỷ niệm, tao không nỡ để mấy căn nhà này mục nát, rảnh rỗi là lại lên núi sửa sang một chút. Ai ngờ năm nay lại có lúc dùng đến." Tôi rút một điếu thuốc châm lửa, rít một hơi rồi hỏi: "Chuyện tránh kiếp ông nói ban nãy là thế nào?" Nhắc đến chuyện này, ông Vương đưa mắt nhìn làn sương mây cuồn cuộn ngoài hang núi, thở dài: "Tao từ nhỏ theo ông nội, ông cụ dù sao cũng là người có số má, khi ấy là Đoan Công tiên sinh nức tiếng vùng này. Sau khi ông mất có để lại vài cuốn sách, tao cũng học lỏm được chút da lông." Màn đêm buông xuống, cả hang động càng lúc càng tối sầm. Ông Vương vừa hút thuốc vừa cầm cành cây khều đống lửa cho cháy đượm hơn. "Thời đó chắc vào khoảng năm 1958, bên mạn hồ A Cáp, tức là cái hồ chứa nước bây giờ, có một ngôi làng tên Phượng Tường Câu. Ngay tại làng ấy, hồi đó đã xảy ra một chuyện tà dị." Ông Vương nhìn trân trân vào đống lửa, cau mày hồi tưởng lại chuyện xưa mấy chục năm về trước. Rồi ông quay sang nhìn tôi, cất giọng: "Cửu Oa, mày đã nghe qua chuyện... người già đến một độ tuổi nhất định cũng thành tinh biến thành yêu quái chưa?" "Cái gì cơ?" Tôi nghe vậy cũng ngẩn người. Chuyện này thật chưa từng nghe qua. Trên thực tế, con người tu đạo cũng cùng một đạo lý với việc loài vật tu luyện thành yêu tinh. Nhưng vấn đề ở chỗ, những vị Đạo môn chân nhân thực sự vũ hóa phi thăng trong lịch sử, có ai mà không phải khổ tu chính pháp hàng trăm năm, thậm chí hai ba trăm năm mới bước qua được ranh giới phàm trần? Làm gì có chuyện cứ sống bừa bãi, sống đến một số tuổi nào đó là tự nhiên có đạo hạnh? Chuyện ông Vương kể e là có ẩn khuất khác. Sau đó, bên đống lửa, ông Vương vừa rít thuốc vừa kể lại cho tôi nghe câu chuyện sắp sửa bị thời gian vùi lấp ấy. Phượng Tường Câu năm đó là một ngôi làng khá lớn, tổng cộng gần hai trăm nhân khẩu. Trong làng có một nhà họ Lâm, gồm một bà mẹ già và hai người con trai, dưới hai người con trai lại có sáu đứa nhỏ. Mấy năm trước khi xảy ra chuyện, bà mẹ già họ Lâm này vừa mừng đại thọ tám mươi tuổi. Đây vốn dĩ là chuyện vui cả nhà, nhưng về sau, mọi sự ngày càng kỳ quặc. Bản thân bà cụ họ Lâm vốn đã tóc bạc trắng xoá, nhưng lạ lùng thay, sau ngày đại thọ, mái tóc hoa râm ấy lại bắt đầu đen trở lại. Theo lời ông Vương, lúc ban đầu trong mái đầu bạc của bà cụ chỉ lẫn vài sợi đen, nhưng dần dà, tóc đen mọc ra ngày một nhiều. Hơn nữa, hàm lợi vốn rụng sạch răng bấy lâu nay bỗng bắt đầu nhú răng mới! Chuyện lạ lùng đột ngột xảy ra lập tức lan truyền khắp thôn cùng ngõ hẻm. Dân quanh vùng thấy một bà lão vốn đi đứng chẳng vững bỗng ngày càng tỉnh táo khỏe khoắn, tóc mọc răng đâm, ai nấy đều khen bà cụ họ Lâm chắc chắn sẽ sống thọ qua trăm tuổi. Hai người con trai thấy mẹ mình khỏe mạnh như thế cũng mừng rỡ vô cùng. Nhưng rồi mọi chuyện dần trở nên quái đản. Một năm sau, đứa cháu đích tôn của bà cụ đột ngột qua đời. Suốt năm năm tiếp theo, cứ mỗi năm lại chết một đứa, tới cuối cùng chỉ còn trơ trọi một đứa nhỏ. Còn bà mẹ già họ Lâm thì như thể lão hóa ngược, trong năm năm đó, tóc mọc ngày một dày và đen nhánh gần hết, răng cũng mọc lại đủ cả hàm. Duy chỉ có một điểm: bà cụ có cái tật không thích ra ngoài. Một bà lão trước kia rất thích phơi nắng, nay lại ru rú trong phòng, cửa đóng then cài suốt ngày. Cho đến một ngày nọ, vì một sự cố bất ngờ, hai người con trai mới kinh hãi phát hiện người mẹ mà họ phụng dưỡng mấy chục năm qua hóa ra lại là con yêu quái đã ăn thịt các con của mình. Cả hai suýt nữa cũng bị chính bà ta xơi tái, trầy trật thoát chết trong đường tơ kẽ tóc mới tìm đến ông Vương.