Chương 699: Quyển hai mươi tám: Ngôi làng biến mất

Sau đó, tôi theo ông lão về nhà ông. Đó là một khoảng sân nông gia đơn sơ, vừa bước vào đã thấy một bà cụ người Miêu đang trông hai đứa trẻ chơi đùa. Bà cụ cười mủm mỉm nhìn hai cậu bé chạy nhảy trong sân, nhưng khi thấy tôi và Lý Đại Phú thì ngờ vực hỏi: "Ông Vương, hai đứa này là ai thế?" Ông lão họ Vương nghe vậy liền bảo: "Cứu tinh của làng mình đấy, người nhà nước cử về giải quyết chuyện bên này." Trong mắt người nhà quê, người của quan gia có uy quyền cực lớn, một thứ uy nghiêm ăn sâu vào tận xương tủy. Bà cụ nghe xong vội đứng dậy: "Ái chà, người của nhà nước à?" Lý Đại Phú vác khẩu súng ngắm, cười vỗ ngực: "Hai bác cứ yên tâm, bọn cháu tới đây rồi thì đảm bảo làng mình bình an vô sự." Nghe Lý Đại Phú nói, bà cụ mừng rỡ gật đầu lia lịa. "Tốt, tốt quá rồi, dạo này tà ma bên này lộng dữ quá, mới chừng ấy ngày mà chết mất bảy tám đứa trẻ rồi, không dẹp thì chẳng ai dám ở nữa. Hai chú vào ngồi đi, để tôi nấu cơm." Dứt lời, bà cụ tập tễnh đi vào bếp. Còn tôi và Lý Đại Phú theo ông lão vào trong nhà. Trong gian chính, ông lão rút bao diêm châm đống củi trong bếp lửa. Ánh lửa bập bùng hắt lên, tôi bắt đầu bắt chuyện với ông. "Cái vị Na Thần ở mạn này, bác có biết đại khái ở đâu không?" Nghe tôi nhắc đến Na Thần, sắc mặt ông lão đổi hẳn. "Mấy chú tìm cụ Na Thần làm gì? Không lẽ mấy chú nghi là cụ Na Thần hại người?" Tôi không giấu, gật đầu: "Trước đó ở huyện Dung Giang bọn cháu cũng nắm qua tình hình rồi. Trong dãy Trư Nhi Sơn chẳng phải có một vị Na Thần sao." "Làm sao có chuyện đó được? Năm nào bên này cũng cúng tế, xưa nay vẫn yên ổn. Chuyện lần này chắc chắn không phải do cụ Na Thần làm đâu, mấy chú đừng có dại mà động vào. Cụ Na Thần là hung thần đấy, dạo trước trong Trư Nhi Sơn còn có một ngôi làng, chỉ vì chọc giận cụ Na Thần mà cả làng biến mất luôn!" Dưới ánh lửa, nét mặt ông lão càng lúc càng lộ rõ vẻ hãi hùng. Rõ ràng với vị Na Thần ẩn trong Trư Nhi Sơn, ông vừa sợ vừa kính. Tôi và Lý Đại Phú nghe chuyện cả một ngôi làng bốc hơi khỏi cõi đời vì chọc giận Na Thần, vẻ mặt cũng trầm xuống. Nghĩ một lát, tôi hỏi tiếp: "Ngôi làng đó vì chuyện gì mà gặp phải tai họa này thế bác?" "Chuyện hơn hai mươi năm trước rồi, sau đó người cả một làng bỗng dưng biến mất không tăm hơi, chắc chắn không phải do người làm ra!" "Ôi dào, bác cứ nói thẳng cho bọn cháu biết Na Thần ở đâu đi. Bọn cháu đâu phải người trong làng, lỡ có gây chuyện cũng chẳng liên lụy tới các bác, bác sợ cái gì?" Thấy ông lão cứ rụt rè sợ sệt, Lý Đại Phú mất kiên nhẫn, hỏi toẹt ra luôn. Ông lão liền bảo: "Na Thần vốn là truyền thuyết vùng này, chúng tôi cũng chỉ biết trong Trư Nhi Sơn có một cái động Na Thần, chứ vị trí ở đâu thì làm sao tôi biết được?" "Cậu trai à, những người biết và từng mò vào đó đều chết cả rồi. Na Thần là hung thần, ăn thịt người đấy, cậu xách mỗi cây súng thì đấu sao lại thần minh?" Tôi chăm chú nhìn vẻ mặt ông lão, xem chừng không giống như đang nói dối che giấu. Dãy Trư Nhi Sơn bạt ngàn trùng điệp, không biết có bao nhiêu hang động. Chỉ dựa vào chút manh mối này, làm sao mò ra giữa biển cây mênh mông? "Ông ơi, ăn cơm thôi." Đúng lúc ấy, một cậu bé thò đầu qua cửa gian chính. Ông lão nghe gọi, cười xòa: "Được rồi, cháu ra trước đi, ông ra ngay đây." "Hai chú cảnh quan ăn cơm đã, ăn xong rồi ta nói chuyện tiếp." Sắp tới Tết, nhà nào nhà nấy ăn uống cũng tươm tất hơn. Dù ở chốn thôn quê nghèo rớt mồng tơi này, hôm nay chúng tôi vẫn được đãi một bữa thịt xào. Bên bàn ăn, hai cậu bé bưng bát canh ngũ cốc, ngon lành gắp thịt ăn. Tôi liếc nhìn hai đứa nhỏ rồi cười nói: "Hai đứa cháu đều là nam mang nữ tướng, tổ tiên bác tích phúc lớn đấy." Trong thuật nhân tướng, người có phúc khí lớn thường là tướng phản. Cái gọi là tướng phản nghĩa là con trai nhưng môi đỏ răng trắng, toát ra nét thanh tú của nữ giới. Dĩ nhiên, nam mang nữ tướng không phải ẻo lả. Ngược lại là nữ mang nam tướng, cũng không phải đàn bà trông như đàn ông, mà là ngũ quan phụ nữ nhưng phảng phất khí chất nam nhi. Ai thuộc hai diện này, sinh ra hầu như đều hưởng phúc ấm tổ tiên. Nghe tôi khen hai đứa nhỏ, ông lão cười cười: "Con nhà nông nghèo rớt, phúc đức gì đâu chú. Nhà tôi tuyệt tự, hai đứa nhỏ này là con của cái Tô Tình bên cạnh." "Chồng con Tình chết từ mấy năm trước rồi, một mình nó nuôi hai đứa con. Nay nó lên núi đốn củi chuẩn bị qua mùa đông nên gửi con sang đây." Hiểu ra ngọn ngành, tôi nhìn hai đứa nhỏ rồi gật đầu. Đúng lúc này, cửa bỗng bị đẩy ra. Tôi quay đầu lại, đập vào mắt là một người phụ nữ trạc hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi. Đó là một phụ nữ nông thôn bình thường. Lúc này, trên lưng cô cõng một chiếc gùi lớn chất đầy củi, nặng đến mức chẳng hề cân xứng với vóc người gầy guộc. Cảnh tượng bất ngờ này lại khiến tôi thấy quen thuộc vô cùng. Nghĩ kỹ lại mới thấm, hồi nhỏ mẹ tôi cũng thế, mỗi lần trên núi về cũng cõng một gùi củi to tướng như vậy. "Mẹ, mẹ về rồi à!" Người phụ nữ dáng người gầy mảnh, lặn lội trong rừng cả ngày, mái tóc đen nhánh giờ vẫn còn dính vài mẩu lá khô. Cô đưa mắt dịu dàng nhìn hai đứa con, rồi cười nói cảm ơn vợ chồng ông lão: "Chú Vương, cảm ơn chú thím trông tụi nhỏ giúp cháu nhé." "Gớm, có gì đâu, hai thân già này chỉ mong có con nít để trông nom thôi. Mau vào ăn cơm đi, ăn xong rồi hẵng về." "Thôi ạ, lợn ở nhà chưa cho ăn, lát cháu còn phải về băm bèo nữa, mọi người cứ ăn trước đi." Cảm ơn nhà họ Vương xong, người phụ nữ lại cõng gùi củi lầm lũi đi về phía nhà mình. Đợi bóng cô khuất dần, ông lão mới buông tiếng thở dài: "Khổ lắm chú ơi, đợt trước con Tình còn bị gãy chân, vết thương vừa lành lại phải quần quật làm lụng." Tôi từ nhỏ đã sống ở vùng quê hẻo lánh, quá hiểu một người đàn bà goá bụa nách mang hai con sống vất vả đến mức nào. Nhưng may mà số mệnh hai đứa nhỏ rất tốt, nửa đời trước cô chịu cảnh cô đơn khổ cực, chỉ mong nửa đời sau có thể được nhờ con mà an nhàn.