Chương 711: Quyển 28: Dấu chân thần bí

Cứ thế đi tiếp, tầm ba giờ chiều, chúng tôi ra khỏi khe núi. Bên cạnh khe núi có một con đường nhỏ, men theo đường này dẫn thẳng vào rặng núi phía trước, hướng đi đại thể vẫn là dọc theo khe núi đi lên. Cỏ dại trên đường đều đã bị dao phát quang, rõ ràng là đám người này dọn từ lần trước tới. Mấy người đó đi trước, tôi và Trần Lan bám theo sau. Suốt dọc đường, ả Xà Muội thỉnh thoảng lại quay sang cười nói vài câu với tôi. Mỗi lần mở miệng, mắt ả lại đong đưa như tơ lụa, dường như... có ý với tôi? Không phải tôi tự luyến, chủ yếu là mỗi khi ả nói chuyện, lời lẽ lúc nào cũng lộ liễu ý gạ gẫm. Chi tiết này khiến tôi không khỏi nghĩ, việc trước đó ả đỡ lời cho tôi, có khi nào chỉ vì muốn kéo tôi lên giường. Tôi chẳng buồn bận tâm chuyện đó. Cả nhóm tiếp tục men theo đường mòn, đến khoảng bốn năm giờ chiều thì tới một ngôi làng. Đập vào mắt tôi là một bức tượng đá khổng lồ cao hơn hai mét, tạc hình một con lợn. Trần Lan nhìn thấy bức tượng, thốt lên: "Tượng lợn đá to quá." Kiều ca ngoái lại cười: "Đây là làng của tổ tiên tôi, tên là Trư Nhi thôn. Đây là tượng thần của làng, trước kia dân trong bản năm nào cũng dâng lễ vật để cầu mong mưa thuận gió hòa, mùa màng bội thu." "À, ra là thần hộ bản xứ." Trần Lan hiểu ra, bèn chắp tay vái một cái. Tôi không để ý nhiều đến bức tượng này. Năm xưa có lẽ nhờ dân chúng quỳ lạy cúng bái mà tượng lợn đá này sinh ra chút linh tính. Nhưng ngôi làng đã hoang phế bao nhiêu năm, tượng đá trước mắt bị rêu phong và dây leo khô quắt phủ kín, thân đá nứt toác chẳng ra hình thù gì. Tượng thần nhiều năm không người nhang khói, đừng nói là thần linh của một bản làng, ngay cả tượng Thích Ca Mâu Ni trong chùa lớn, bỏ hoang lâu ngày không ai bái, thứ dọn vào trong ngồi rất có thể là lũ yêu ma quỷ quái. Trời đã muộn lắm rồi, mùa đông tối rất nhanh, nhìn bộ dạng của đám này thì rõ ràng định nghỉ lại trong làng một đêm. Trư Nhi thôn này cũng tương tự như mấy bản người Miêu trong vùng, nằm lọt thỏm giữa một lòng chảo núi. Nhà cửa lầu các cổ kính san sát nhau, dù người chẳng còn bóng nào nhưng nhà cửa lại được bảo tồn nguyên vẹn đến kỳ lạ. Đi men theo con đường lát đá dẫn lên bản, vẫn thấy những chiếc ghế dài của dân làng để lại trước sân nghỉ mát, cuốc dựa bên góc cửa, nong nia phơi ớt phơi thuốc bắc gác trên đầu tường. Tròn hai mươi năm trôi qua, dấu vết sinh hoạt của những con người năm xưa vẫn còn nguyên vẹn. Trước kia lão Vương từng kể, người trong làng này vì làm một việc thất đức nên bị Thần Nao giáng tội, giết sạch không chừa một ai. Nhưng dẫu có chết, dẫu có bị ăn thịt, cũng phải để lại hài cốt chứ. Chuyện này năm xưa từng kinh động đến cả quân đội, bao nhiêu người lùng sục khắp dãy núi này mà không tìm thấy nổi một mảnh xác. Hài cốt của ngần ấy con người rốt cuộc đã biến đi đâu? Tôi vừa đi vừa trầm ngâm suy nghĩ chuyện đó. Chẳng mấy chốc, Kiều ca đã dẫn cả bọn tới trước một căn nhà ngói cổ kính nhiều tầng. Căn nhà này khác hẳn những ngôi nhà dân ban nãy, diện tích lớn hơn nhiều, phong cách xây cất cũng trang nghiêm hơn hẳn. Hai bên cổng lớn đặt hai bức tượng đá, nhưng không phải sư tử đá mà là hai con lợn đá. Thấy cảnh này, tôi cũng thấy buồn cười. Người trong cái làng này đúng là có niềm say mê đặc biệt với loài lợn. Kiều ca bước lên, đẩy cánh cửa gỗ nặng trịch ra. Một luồng tử khí phong kín nhiều năm ùa thẳng vào mặt. Nương theo ánh sáng lờ mờ nhìn vào trong, tôi mới nhận ra nơi này là từ đường của bản họ. Trên khám thờ kê sát tường phía trước đặt ngay ngắn từng dãy bài vị, màng nhện giăng kín, bụi đóng thành từng lớp dày, rõ ràng đã rất nhiều năm không ai bước chân vào. Trần Lan đi bên cạnh hiển nhiên cũng nhận ra điều bất thường, cô nhìn đống ngổn ngang trước mắt rồi hỏi: "Kiều ca, tháng trước anh tới đây không dọn dẹp à? Có phải vì từ đường này có ma không?" Kiều ca nghe vậy liền cười giả lả: "Chỗ tôi nói không phải từ đường, mà là bên mộ tổ nhà tôi. Lần trước tới vội quá, chưa kịp dọn từ đường thì đã bị con quái vật bên kia dọa cho chạy mất dép rồi." Nghe hắn nói thế, Trần Lan ồ lên một tiếng thật dài. "Thế này đi, anh em, trời sắp tối rồi. Ở Trư Nhi Sơn trời tối thì lạnh lắm, đi kiếm ít củi về đốt sưởi qua đêm." "Được rồi." "Nhớ đấy, trước khi trời tối nhất định phải về." Khu này là rừng sâu núi thẳm, sắp vào đông, không chừng có thú dữ mò ra kiếm ăn. Hai anh em Vương Long và Vương Hổ rủ nhau đi ra ngoài. Nhưng bọn họ có súng trong tay, câu nhắc nhở cuối cùng ban nãy của Kiều ca e rằng không phải vì lũ thú rừng trong bụi rậm. Còn tên Cú Mèo, sau khi đảo mắt đánh giá Trần Lan từ trên xuống dưới, liền cười hớn hở bước lại gần. "Hì hì, em Lan à, lần trước anh đến đây rồi nên rành rẽ lắm, để anh dẫn em đi dạo quanh làng nhé." Nhìn bộ mặt của gã, lại nhớ đến việc gã từng cắt phăng thứ đó của Tô Tình rồi ăn thịt, lúc này chẳng cần nghĩ tôi cũng đoán được thằng súc sinh này đang tính toán trò gì. Tôi vừa định gượng cười bước lên chắn trước mặt Trần Lan, nào ngờ chưa kịp mở miệng, Kiều ca đã trừng mắt liếc xéo Cú Mèo một cái đầy hiểm độc. "Em Lan tuổi còn nhỏ, ở lại từ đường quét dọn bài vị tổ tiên với tao." Kiều ca nhìn ngoài mặt thì có vẻ thư sinh yếu ớt, nhưng uy lực trấn áp đám lưu manh này lại cực mạnh. Chỉ một cái trừng mắt, Cú Mèo đã rụt cổ lại, lấm lét lùi lũi bước ra ngoài cửa. Tôi đương nhiên không tin hạng người như hắn lại có lòng tốt gì. Lúc này làm vậy, chẳng qua là vì Trần Lan vẫn còn giá trị lợi dụng, hắn không muốn bứt dây động rừng mà thôi. Chờ việc xong xuôi, kẻ đầu tiên làm hại Trần Lan khéo lại chính là tên Kiều ca này. Thấy tạm thời chưa có chuyện gì, tôi tính bụng bước ra ngoài lượn một vòng để xem xét ngôi làng. Rời khỏi từ đường, tôi tìm đến một khu vực không có ai, thong thả dạo quanh hiên nhà và gian chính của từng hộ dân. Nhưng ngay khi đi ngang qua một chuồng bò, bước xuống con đường mòn phía dưới, chị Lý Yên đột nhiên nhắc nhở: "Cửu Tâm, nhìn kìa, dấu chân." "Dấu chân?" Theo hướng chỉ của chị Lý Yên, tôi mới phát hiện trên nền đất bùn phía trước có một vệt dấu chân. Đó là một chuỗi dấu chân người, nhưng không phải vết giày dép mà là chân trần. Bùn đất đến giờ đã khô cứng, rõ ràng được để lại từ lúc trời còn mưa. "Thứ này... không giống chân người bình thường. To hơn chân người nhiều quá, ít nhất cũng phải cỡ năm mươi." Chiều cao thường tương ứng với kích thước bàn chân. Chân cỡ năm mươi thì chiều cao ít nhất cũng phải trên hai mét. "Trong ngọn Trư Nhi Sơn này có người rừng sao?"