Chương 714: Quyển 28: Hiến tế

Kiều ca thấy tôi cứ ngẩn người trước bàn không chui vào, liền cười vỗ vỗ lên mặt bàn. "Bàn này chắc nhất trong nhà đấy, có chuyện gì xảy ra cũng đỡ nguy hiểm hơn." Tôi không đáp, nương theo hai đốm lửa nến đỏ trên hương án, tôi chợt nhận ra trên mặt bàn có từng vệt hoa văn, là phù văn được khắc bằng dao. Đó hẳn là đồ văn đặc trưng của người Miêu, tôi không hiểu được, nhưng từ đồ văn này nhìn lại bát hương đang cháy nghi ngút cùng đồ cúng tam sinh trên bàn, tôi bất giác nghĩ đến một chuyện. Kiều ca trước mắt không phải đang tế tổ. Hắn đang cúng tế một thứ khác. Còn vì sao lại xếp tôi nằm dưới gầm bàn thì khỏi phải nghĩ nhiều. Vì tôi cũng là một phần của lễ vật! Nghĩ thông điểm này, tôi gật đầu với Kiều ca: "Cảm ơn anh Kiều, anh cũng nghỉ sớm đi." "Ừ, nghỉ sớm đi, sáng mai còn phải lên đường." Nói xong, trước mặt hắn, tôi chui tọt xuống gầm bàn, rồi dùng ghế và ván gỗ chắn kín các khe hở xung quanh lại. Xong xuôi, chị Lý Yên cũng thò đầu ra khỏi búi tóc của tôi, cất giọng hỏi: "Thằng nhãi này không có ý tốt đâu." Tôi ngồi xổm dưới gầm bàn, lạnh giọng: "Bình thường thôi, đám người này trước khi vào núi đã chẳng có ý tốt gì rồi." "Chỉ là tôi không rõ thứ giấu trong núi rốt cuộc là cái gì, sao bọn chúng lại muốn đem tôi ra làm tế phẩm?" "Thế tính sao?" Tôi ngẫm nghĩ một lát rồi nói: "Không gấp. Bọn chúng muốn gài bẫy tôi, tôi mẹ nó phải để người của chúng chết trước!" Tuy chưa rõ thứ đêm nay đến từ đường là cái gì, nhưng lúc này cũng không quan trọng nữa. Đám người này đã có thể thản nhiên trốn trong từ đường, chứng tỏ ngoài tế phẩm ra, những người còn lại sẽ không gặp chuyện. Là một đạo sĩ, hiểu biết về mặt tế tự tôi đương nhiên rành hơn bọn họ nhiều. Giờ trời còn sớm chán, thứ bọn chúng tế tự e là phải sau mười giờ đêm mới mò tới. Tôi cứ thế ngồi dưới gầm bàn đợi tới gần mười giờ, sau đó lén đẩy vật cản phía trước ra, rón rén từng bước đi ra giữa từ đường. Trong từ đường tối tăm, trước mặt tôi còn năm chiếc bàn nữa, nằm rải rác sát tường bốn phía. Tôi không nhắm vào Kiều ca, vì hắn là kẻ chủ mưu, tôi phải tự tay xử hắn, chết dễ dàng thế này thì chán quá. Đảo mắt một vòng, tôi nhìn về phía chiếc bàn ở góc tường bên trái. Dưới gầm bàn đó là hai anh em Vương Long, Vương Hổ. Từ đầu đến giờ bọn họ không có xích mích gì với tôi, so với Cú Mèo và con ả Xà Muội kia thì hai người này coi như thuận mắt hơn một chút. Nghĩ tới nghĩ lui, tôi "động lòng trắc ẩn", quyết định nhắm vào hai gã này. Để bọn họ chết cho thanh thản, khỏi phải rơi vào tay tôi chịu khổ về sau, thế này với bọn họ khéo lại là chuyện tốt. Tôi bưng lư hương, bước thật nhẹ lại gần chỗ họ, đặt lư hương xuống đó, rồi móc từ trong túi ra mấy con lợn chó trâu ngựa bằng giấy. Sau đó ném vào lư hương châm lửa đốt rụi. Dưới ánh lửa leo lét, tôi rút thêm một nén hương, châm lửa rồi cắm vào lư. Loại hương này được chế riêng, bởi vậy so với mớ hương Kiều ca đốt trước đó, sức hút của nó đối với âm hồn yêu ma còn mạnh hơn nhiều. Làm xong xuôi mọi việc, tôi quay người đi về phía gầm bàn của Trần Lan. Vừa gạt vật cản ra, đã thấy Trần Lan há miệng định nói. Tôi vội bịt miệng cô lại, rồi lách người chui tọt vào gầm bàn. "Suỵt, khẽ thôi, mọi người ngủ cả rồi, cô bỗng dưng hét lên đánh thức người khác thì có phải vô phép lắm không?" Nghe tôi nói vậy, Trần Lan trong bóng tối có vẻ bực bội: "Mẹ kiếp, anh làm tôi giật cả mình. Anh Kiều chẳng phải xếp cho anh chỗ trốn tốt nhất rồi à? Tôi vừa mới thiu thiu ngủ." Thấy con bé này nổi cáu, tôi vội nịnh nọt: "Chịu thôi, làng này chẳng có lấy một mống người, rừng sâu núi thẳm tôi sợ lắm. Cô Trần là đạo sĩ nổi tiếng nhất Lục Bàn Thủy, tôi mới tính sang chen với cô một chút. Đạo thuật cô cao thâm, có quỷ tôi cũng chẳng sợ." "Hì hì, thì ra là thế à. Vậy tôi đại phát từ bi cho anh chen một tí đấy, hai mấy tuổi đầu rồi mà nhát như cáy." Thấy con bé lại bắt đầu vênh mũi, tôi cười trừ mấy tiếng, rồi tựa lưng vào tường nhắm mắt dưỡng thần. Sở dĩ tôi không về gầm bàn của mình là vì nghi thức cúng tế của Kiều ca vẫn còn tác dụng, nếu tôi không rời đi, thứ được tế kia mò tới e là vẫn sẽ tìm tôi gây sự. Chỉ cần tôi không trốn ở đó thì khi thứ kia đến, nơi nó nhắm tới đầu tiên sẽ là anh em họ Vương. Sau đó, tôi cũng thả lỏng tinh thần, nhắm mắt lặng lẽ chờ chuyện sắp xảy đến. Không biết qua bao lâu, mấy vệt trăng đã xuyên qua kẽ ngói thưa rọi xuống, chiếu rọi gian từ đường trông thê thảm lạnh lẽo. Suốt thời gian đó tôi vẫn nhắm mắt dưỡng thần, đợi thứ kia mò đến. Mãi đến khi từng đợt thở dốc nặng nề lọt vào tai, tôi mới từ từ mở mắt, rồi trông thấy Trần Lan lúc này đang ghé sát khe hở của vật chắn, nhìn chằm chằm ra bên ngoài. Dưới ánh sáng lờ mờ, tôi có thể thấy rất rõ vẻ mặt con bé căng thẳng tột cùng. Cứ như bên ngoài đang có thứ gì đó vô cùng kinh hãi. Thấy cảnh này, tôi thầm nghĩ chẳng lẽ thứ đó đã tới rồi? Tôi vội liếc mắt nhìn ra ngoài. Thế nhưng thứ đáng lẽ phải đến lại chưa đến, mà ngược lại xuất hiện một cảnh tượng còn rùng rợn hơn. Lúc này, cả căn nhà gần như chật ních âm hồn lệ quỷ! Nhiều! Cực kỳ nhiều! Chí ít cũng phải mấy chục con cô hồn dã quỷ quanh thân toát ra khí lạnh thảm khốc đang lảng vảng trong phòng. Chúng đều tụ tập quanh chiếc bàn của hai anh em họ Vương làm trung tâm, vẻ mặt tham lam hít lấy khói hương. Chỉ là hình thù lũ quỷ này quá mức khủng khiếp, không một ngoại lệ, toàn thân đều bị cắn xé nát tươm, ruột gan từ trong bụng lòi ra, chảy lênh láng khắp mặt đất. Cảnh tượng tanh máu đến cùng cực, dù chỉ là thể hồn phách không có mùi vị, nhưng chỉ riêng cảnh đập vào mắt cũng đủ khiến người ta cảm giác như có mùi máu nồng nặc xộc vào mũi. Đúng lúc đó, một con nữ quỷ đứng ngay trước bàn chúng tôi nhận ra có người đang nhìn trộm. Đó là một mụ đàn bà nhà quê, không rõ bị thứ gì cắn mà cả cổ đứt ngoẵng, chỉ còn sót lại một lớp da dính liền thân thể với cái đầu. Cái đầu lủng lẳng trên cổ chẳng khác nào một món đồ trang trí treo lòng thòng. Dù người quay về phía trước, nhưng cái đầu rũ sau lưng lại ngoảnh thẳng về phía chúng tôi. "Phụt!" Giây tiếp theo, lớp da nối cái đầu bỗng đứt phựt! Cả cái đầu lăn lông lốc xuống, dừng lại ngay sát trước mắt Trần Lan! "Cô nương... gắn hộ cái đầu với..." Giọng nói oán thán rợn người vừa vang lên, dọa cho Trần Lan há hốc mồm toan hét toáng lên!