Chương 720: Quyển hai mươi tám: Luyện tâm

Chuyến xuống mộ đầu tiên của đám người Kiều ca kết thúc với cái giá là mấy mạng người. Cũng vì con dã trư tinh đột ngột xông ra kia, từ ngày hôm đó gã không dám tơ tưởng gì đến của cải trong Trư Nhi Sơn nữa. Cứ thế qua năm năm. Đến tận năm nay, sau khi dò la tìm hiểu khắp nơi, Kiều ca mới biết thứ tấn công bọn họ ngày đó rốt cuộc là cái gì. Con dã trư tinh kia có lai lịch hẳn hoi. Năm xưa nó là sơn thần của thôn Trư Nhi, là thần linh được các đời dân làng thờ phụng. Thời trước, thôn Trư Nhi hằng năm tế lễ bằng thịt tam sinh, còn cứ mỗi năm năm lại dùng người sống tế thần. Muốn vào núi không gặp nạn, chỉ có một cách là dâng lễ cúng. Thế nên tháng trước, Kiều ca lại tính chuyện vào núi đào mộ tìm bảo vật. Đúng như bọn họ dự đoán, chỉ cần cúng tế sơn thần thì làm việc trong núi sẽ không bị quấy nhiễu. Sau đó, bọn họ lại thuận lợi tới bên hồ nước này. Nhưng điều bọn họ không ngờ tới là dưới đáy hồ còn giấu một con cá chạch ăn thịt người dài cả chục mét. Một tên trong số đó sơ ý giẫm trúng con trạch tinh đang ẩn nấp nông trong lớp bùn lầy. Nửa thân người của tên đó lập tức bị táp gọn. Quái vật khổng lồ bất ngờ chồm lên khiến mấy kẻ còn lại hoảng loạn tháo chạy. Nhưng lần này Kiều ca không bỏ cuộc. Trở về nhà tính toán suốt một tháng, gã lại tới. Bọn chúng nhắm trúng Trần Lan, một đứa con gái mồ côi cả cha lẫn mẹ trong huyện. Trong toan tính thực sự của chúng, đưa Trần Lan theo dĩ nhiên không phải để trừ yêu diệt ma, mà là dùng cô dò đường. Giống như đạp mìn, dẹp sạch đường dưới lòng hồ, tránh việc đụng độ với con trạch tinh kia lần nữa. Chỉ là sau đó lại lòi ra một biến số là tôi. Tính toán ban đầu của Kiều ca là mượn cơ hội hiến tế để ném tôi cho con dã trư tinh, chẳng ngờ tôi bình an vô sự, còn hai thằng đàn em đi theo gã lại mất mạng. Về sau, Kiều ca lại muốn bắt tôi đi dò đường. Còn Trần Lan tuổi trẻ, tướng mạo lại ưa nhìn, gã nghĩ bụng dẫn theo để trước khi làm việc, mấy gã đàn ông có thể nếm mùi đàn bà. Nói xong ngọn ngành, đống lửa trại bên cạnh cũng sắp tàn. Kiều ca quỳ trên mặt đất, ngước nhìn tôi: "Chuyện... chuyện đúng là như vậy." Tôi hỏi tiếp: "Dưới này có ngôi mộ Hán, rốt cuộc là loại mộ gì?" "Tôi nghe bố tôi bảo dưới đó là một cái hang, bên trong bày rất nhiều quan tài, chủ yếu chôn một bá tử vương, cùng với vợ con của ông ta. Bên trong có rất nhiều... đồ đồng với đồ ngọc, bố tôi hồi đó... chỉ sờ vài món, đem ra ngoài bán lại đã được mười vạn, đó... đó là chuyện hồi thập niên 70." "Bá tử vương? Ý mày là nước Dạ Lang? Dưới này chôn người thời Dạ Lang?" "Cũng... cũng có thể nói như vậy." Từ "bá tử", tên gọi chính thức là bãi bồi cao nguyên, là dải đất bằng thoai thoải ven sườn núi ở vùng núi Tây Nam, nơi thích hợp cho con người trồng trọt. Nước Dạ Lang tồn tại vào thời nhà Hán, không phải một quốc gia đại thống nhất mà là tập hợp nhiều bộ lạc theo hình thức gần giống như liên bang. Trên cao nguyên Vân Quý, thường cứ một khoảnh bãi bằng sẽ sản sinh ra một nền văn minh bộ lạc. Vị "bá tử vương" mà Kiều ca nhắc tới rất có thể là tù trưởng bộ lạc cai quản khu vực huyện Dung Giang vào thời Tây Hán. Nghe dưới này có một ngôi mộ như vậy, tôi khá ngạc nhiên, bởi vì hiện tại các ngôi mộ khai quật thuộc thời Dạ Lang thực sự quá ít. "Năm đó dường như vì bố mày động vào đồ dưới kia nên cả làng mới chết sạch, mày biết điều này chứ?" "Cái này... tôi nghe bố nói qua, hình như đúng là vì ông ấy đụng vào báu vật bên dưới chọc giận Na Thần, người trong làng mới gặp nạn." "Cái gọi là động Na Thần của thôn các người thực chất chính là ngôi mộ này?" "Đúng, chính là ngôi mộ thời Hán này." Tôi nhìn chằm chằm vào bãi bùn lầy, ngẫm nghĩ một lát. Dù sao cũng phải xuống xem thử. Dân quanh vùng đồn đại bấy lâu, Na Thần rốt cuộc là thứ gì hiện tại vẫn chưa rõ, nhưng rất có thể là tử nhân sâm tôi đang tìm. Quyết định xong, tôi lại lạnh nhạt liếc nhìn Kiều ca. Bắt gặp ánh mắt ấy, Kiều ca rõ ràng cảm nhận được điềm chẳng lành, lập tức lùi lại hai bước rồi run rẩy van xin: "Anh... anh ơi, lúc nãy anh nói rồi mà, tôi kể cho anh nghe thì anh tha cho tôi!" Dưới ánh trăng mờ lạnh, tôi cười gằn: "Tao nói tha cho mày hồi nào?" "Tao bảo mày đến Thành Đô mà dò la xem Lãng Cửu Tâm này là ai. Vì hỏi rồi mày sẽ biết, kẻ rơi vào tay tao chưa từng có đứa nào sống sót trở ra!" Tôi liếc sang Hổ Yêu. Nó hiểu ý, túm lấy Kiều ca xách đứng dậy. Giữa tiếng gào thét thảm thiết, tôi từ từ nâng đao. Nhưng ngẫm nghĩ một chút, tôi lại ngoắc tay với Trần Lan. "Trần Lan, lại đây." Lúc này Trần Lan đang co ro ngồi bên đống lửa, những cảnh tượng vừa rồi dọa cô sợ đến mức không dám thở mạnh. Chắc cô có nằm mơ cũng không ngờ tên ăn mày mình hay mời cơm dạo trước lại là kẻ tàn nhẫn máu lạnh nhường này. Thấy cô ngẩn người, tôi cười bảo: "Yên tâm, cô đối với tôi tốt như vậy, tôi không hại cô đâu. Lại đây." Lúc này cô chẳng khác nào con cừu non chờ bị làm thịt, rụt rè do dự một hồi rồi mới rón rén bước tới trước mặt tôi. "Làm... làm gì?" Tôi một tay khoác vai cô, kéo cô đến trước mặt Kiều ca. "Kẻ trước mắt này xấu xa lắm, thối nát tận xương tủy. Người bình thường không kiếm, lại chuyên lựa đứa con gái không nơi nương tựa như cô để hãm hại. Hôm nay nếu không gặp tôi, e là giờ này cô đã bị gieo vạ rồi." Nói một thôi một hồi xong, nét mặt tôi đột ngột trở nên dữ tợn. "Giết gã đi." "Hả?" Chữ "giết" vừa thốt ra, người Trần Lan run bắn lên. "Tôi... tôi không muốn giết người! Tôi không muốn!" Cô gái vùng vẫy kháng cự không ngừng, nhưng trong màn đêm âm u, tay tôi đã siết lấy cổ tay cô, ép cô nắm chặt thanh Đường đao đang khát máu. Tôi một tay ghì lấy tay cô, từ phía sau ôm lấy cô, khẽ thì thầm bên tai: "Yếu đuối ngây thơ thế này sao làm đệ nhất đạo sĩ ở Lục Bàn Thủy được? Trần Lan à, cô phải biết rằng bất kể ngành nghề nào, kẻ đứng đầu thiên hạ đều là những tay tâm ngoan thủ lạt. Tôi với cô có duyên, nhân cơ hội tối nay giúp cô rèn giũa đạo tâm." "Phập!" "A!" Ánh mắt tôi đầy dữ tợn, nắm chặt tay Trần Lan ấn mũi đao cắm thẳng vào lồng ngực Kiều ca. Lưỡi đao sắc bén đâm ngập, tôi lại kéo mạnh xuống dưới, một vết rạch dài bằng bàn tay lập tức toác ra trước mắt.