Chương 862: Quyển ba mươi mốt - Gặp lại cố nhân

Lão cương thi rời khỏi đây chưa lâu. Gần tối, trong khu rừng rậm bên cạnh nơi nạn nhân bị hại, vẫn còn tìm được từng vệt tử khí lưu lại. Cả nhóm men theo vệt tử khí đó mà truy tìm, dần dần tiến vào địa phận Ôn Giang. Manh mối lại một lần nữa dẫn đến một miệng cống thoát nước. Thời buổi này người ta chỉ lo phát triển, chẳng mấy ai bận tâm đến môi trường. Khu dân cư xả nước thải quanh năm. Chúng tôi đứng ngoài miệng cống, chỉ cảm thấy một luồng mùi hôi thối nồng nặc xộc thẳng vào mũi. Tôi bịt mũi lại, buột miệng: "Cái thứ này sao mà thích chui cống thế không biết, mẹ nó." Hoa Minh đứng bên cạnh nói: "Thì giờ sao? Mình vào không?" Tôi lắc đầu: "Không vào. Gần đây nó ăn nhiều người thế, đụng thật vào thì mình chịu thiệt. Không được." Nói xong, tôi quay sang Giang Nguyệt Miên: "Nguyệt Miên, thả hai con rắn của cậu vào trong đó, xem thứ này đang trốn ở đâu. Chưa cần động thủ — cái đồ chó đẻ đó tinh ranh lắm, đừng để nó tháo chạy nữa." Nguyệt Miên nghe vậy, gật đầu, rồi đặt hai con Hoa Lân Tử xuống đất. Chỉ một lúc, hai con rắn đã từ từ bò vào trong. Chúng tôi đứng chờ ngoài miệng cống, cứ thế đứng trong gió đêm lạnh thấu cho đến hơn ba giờ sáng, hai con rắn mới quay đầu trở ra. Hoa Minh nói: "Mất ngần này thời gian, chẳng lẽ nó vào tận thành phố rồi?" Nguyệt Miên ngồi xổm xuống đất, lắng cảm nhận cảm xúc hai con rắn truyền về, rồi nhìn tôi: "Rất sâu. Đang ẩn trong vùng nước thải phía đông. Phía đông là Thành Đô — sợ là nó chạy vào khu dân cư thật rồi." Nghe câu đó, mặt Hoa Minh lập tức tối sầm lại. "Cái này… Thành Đô đông người, lại khác địa giới quản lý, mình vào đó làm việc không tiện." Tôi nghĩ một lúc rồi nói: "Không sao, lát nữa tôi đến gặp giám đốc công an thành phố nói chuyện là được." "Anh quen giám đốc thành phố à?" Tôi gật đầu, rồi thở dài như đang nghĩ đến điều gì đó: "Đời trước có chút duyên với ông ấy. Tôi nghĩ ông ấy sẽ chịu giúp." Nói xong, dưới ánh trăng khuya, chúng tôi lại một lần nữa lên đường về Thành Đô. Hơn năm giờ sáng, chúng tôi đến khu nội thành Thành Đô. Giờ đó đồn công an chưa mở cửa làm việc, nhưng trên phố Thành Đô, mấy hàng ăn sáng đã thắp đèn ga vàng hoe, bắt đầu buôn bán. Tôi và Lãnh Thừa Trạch còn đỡ, không thấy mệt lắm. Nhưng Hoa Minh và người đàn ông kia, sau một đêm chạy đôn chạy đáo, đã kiệt sức hoàn toàn. Dù sao cũng đã là phận cùng một dây buộc, chẳng còn chuyện theo dõi hay không — hai người tìm chỗ gần đó ngả lưng. Ba chúng tôi ghé hàng ven đường, mỗi người một bát cháo trắng với dầu cháo và bánh bao. Ăn xong ngồi nghỉ một lúc, thì thấy bên kia đường đồn công an bắt đầu lác đác có người đến làm việc. Thấy vậy, tôi bước vào. "Chào anh, tôi hỏi chút." Tôi hỏi một anh công an trẻ. Hồi còn lăn lộn ở Thành Đô, mấy người này đều quen mặt tôi cả. Nhìn thấy tôi, anh ta sững người một cái, rồi mừng rỡ: "Lãng gia? Thật là anh à. Anh… mấy năm nay anh đi đâu vậy?" Tôi cười: "Đi tỉnh khác ở mấy năm. Lâu rồi không gặp nhỉ." "Lâu thật đấy. Hồi trước em còn đang thực tập, giờ em đã chính thức rồi. Hồi đó em phục anh Lãng lắm, cùng với anh em trong đồn phá bao nhiêu vụ lớn." Thấy anh chàng trẻ măng đầy nhiệt huyết, tôi cười: "Cố gắng lên, còn nhiều triển vọng đấy. Giám đốc đâu rồi?" "Giám đốc à, chắc lát nữa đến thôi. Anh vào ngồi chờ nhé?" "Được." Lại một lần nữa trở về chỗ quen thuộc này. Chúng tôi ngồi ở sảnh chờ chưa bao lâu thì thấy một ông lão có nét quen quen bước vào. Hồi đó đã gặp một lần khi đi cùng sư phụ. Tôi nhìn kỹ một lúc mới xác định đúng là ông. Tôi vội bước lên: "Chào ông." "Anh là…" Ông giám đốc đứng tại chỗ, sững người một cái, rồi nhìn tôi với vẻ phân vân — rõ ràng cũng thấy tôi quen. Tôi cười: "Ông không nhận ra cháu nữa sao? Năm đó cháu theo sư phụ đến tìm ông mà." Câu đó vừa ra khỏi miệng, ông lão giám đốc lập tức đổi sắc mặt. "Cậu… cậu là đệ tử của Lý sư phụ! Ôi trời! Mấy năm không gặp, suýt không nhận ra, lần trước gặp trông còn non lắm, giờ đã là người lớn rồi." Tôi cười, rồi nói: "Lần này làm phiền ông, cháu đang có chút việc, không biết có thể nhờ ông giúp không?" "Vào phòng làm việc nói chuyện." Sư phụ tuy chỉ gặp ông lão này một lần, nhưng cái duyên giữa hai người quá sâu. Chính nhờ một câu chỉ điểm của sư phụ năm đó mà ông mới có được ngày hôm nay. Vào đến phòng làm việc, tôi kể đầu đuôi sự việc cho ông nghe. Nghe nói trong nội thành Thành Đô bỗng dưng xuất hiện một con cương thi, mặt ông lão không khỏi biến sắc. "Thật không ngờ, ngay giữa thành phố Thành Đô lại gặp chuyện như thế này. Cậu định thế nào?" Tôi nói: "Cũng không cần ông làm gì nhiều, chỉ cần cho chúng cháu một tư cách hợp pháp để hoạt động trong địa giới Thành Đô thôi." Ông giám đốc gật đầu: "Chuyện nhỏ. Cửu Tâm cứ làm thôi, có gì cần thì nói với tôi." "Vâng, cảm ơn ông." Ông lão cười khổ lắc đầu: "Cái đó đáng gì, nhờ sư phụ cậu, tôi mới không bị chìm vào đám đông. Nói đến sư phụ cậu, gần đây ông ấy thế nào? Đời này tôi thật lòng muốn được gặp ông ấy thêm một lần nữa." Tôi nghe vậy, im lặng một lúc, rồi nói: "Ông ấy đi vân du mấy năm nay rồi, cháu cũng không biết hiện ông ấy đang ở đâu." Ông giám đốc cầm chén trà suy nghĩ hồi lâu, rồi gật đầu: "Thôi vậy. Cũng không biết, đời này còn có duyên gặp lại không. Điều vinh hạnh nhất đời tôi không phải là gặp ông lớn bà lớn nào — điều khiến tôi nhớ mãi, vẫn là lần tình cờ gặp sư phụ cậu năm đó. Đời người mà được gặp bậc cao nhân như vậy, thật là may mắn lắm." Nói chuyện với ông lão thêm một lúc, tôi cáo từ ra về. Ra khỏi đồn công an, nhìn phố xá thưa thớt xơ xác buổi sớm, lòng tôi cũng có chút đắng. "Mấy năm rồi. Không biết lão đầu đó chạy đi đâu, có còn nhớ đứa đệ tử này không." Thở dài một tiếng rồi thôi, tôi dẫn hai người theo sau rời đi. Ghé khách sạn nghỉ ngơi một lúc, cả nhóm lại lên đường. Sau đó tìm đến một chỗ vắng người, bẩy nắp cống lên. Rồi lại thả hai con rắn xuống. Lần này tội hai con Hoa Lân Tử thật. Vừa được rửa sạch, lại phải lăn vào đường ống hôi thối bên dưới. Nhưng không còn cách nào khác — khu vực nội thành rộng như vậy, tạm thời vẫn chưa xác định được con cương thi đang ẩn ở đâu.