Chương 7: Bái Thần Giáo

Trên đường cái, ánh mắt Giang Ninh chợt ngưng lại, nhìn về phía trước. Chắn ngang đường là một đoàn người đang khua chiêng gõ trống. "Đại ca, đây là?" Ánh mắt Giang Ninh lộ vẻ khó hiểu. Giang Lê đánh giá một lượt, thấy ký hiệu quen thuộc liền cất lời: "Chắc là tín đồ dân gian của Bái Thần Giáo, đang đến miếu Thành Hoàng cúng tế thần linh cầu phúc." Giang Ninh thoáng kinh ngạc: "Bái Thần Giáo? Chẳng phải Bái Thần Giáo là đối tượng bị nha môn tiễu trừ sao? Sao lại đường hoàng đến miếu Thành Hoàng tế tự cầu phúc thế này?" Giang Lê lắc đầu: "Huynh cũng không rõ, theo ý bên trên thì đại khái là đám tín đồ bình thường không cần quản, tiễu sát giáo đồ Bái Thần Giáo mới là chức trách." Nghe vậy, Giang Ninh không khỏi thầm lắc đầu. Hành xử thế này sao có thể áp chế được Bái Thần Giáo, thái độ dung túng ấy chỉ khiến tà giáo ngày một bành trướng. Hắn hiểu quá rõ sức mạnh của giáo phái. Lịch sử kiếp trước đã chứng minh điều đó không biết bao nhiêu lần. Từ loạn Khăn Vàng quét qua cuối thời Đông Hán, cho đến phong trào Thái Bình Thiên Quốc thời mạt Thanh, thảy đều phô bày sức mạnh đáng sợ của giáo môn. Ngay cả ở thời đại văn minh phát triển, khoa học kỹ thuật tiên tiến, nơi trời Tây xa xôi vẫn tồn tại tôn giáo lớn nhất thế giới, vẫn có vô số kẻ cuồng tín. Tại thế giới này, nơi có lẽ từng có thần linh tồn tại, lại có cả sức mạnh siêu phàm, thì bất kỳ giáo phái nào cũng sẽ càng trở nên đáng sợ hơn gấp bội, khả năng quy tụ lòng người và thế lực cũng tăng lên gấp nhiều lần. Giang Ninh không tin tam đại gia tộc và huyện tôn huyện Lạc Thủy lại không hay biết mối nguy hại khi dung túng Bái Thần Giáo như vậy. Giờ phút này, hắn càng thêm tin chắc vào phán đoán lúc trước cùng những tin tức lộ ra từ lời Từ Vân Phong. Huyện Lạc Thủy hiện thời rõ ràng là cuộc tranh đấu giữa rồng qua sông và rắn đầu đất. Mà cả nhà đại ca đại tẩu lẫn bản thân hắn đều đã bị cuốn vào vòng xoáy ấy. Hắn hoàn toàn không dám ký thác chút hy vọng nào vào lòng trọng tình trọng nghĩa của huyện tôn, bởi vậy hắn hiểu muốn thoát khỏi vũng lầy này thì buộc phải tìm một bên thứ ba. Vương Đô Đầu đóng quân bên ngoài huyện Lạc Thủy chính là bên thứ ba đó, tay nắm binh quyền, ấy là chỗ dựa để đối phương tọa sơn quan hổ đấu. Lúc này muốn mượn thế lực của ông ta để thoát thân, đồng thời cứu cả nhà đại ca đại tẩu, thì chỉ có thể trông cậy vào mối quan hệ với Vương Tiến của Thương Lãng võ quán. Cả hai đều mang họ Vương, lại có quan hệ huyết thống. Chỉ cần hắn vượt qua khảo hạch của Thương Lãng võ quán, trở thành đệ tử chân chính, ắt có tư cách mượn thế. "Chỉ mong bảng này đủ thần kỳ!" Hắn thầm nhủ trong lòng. Dứt lời, hai người lướt qua đoàn tín đồ Bái Thần Giáo, men theo đại đạo rộng thênh thang đi thẳng về phía nội thành. Nửa canh giờ sau, nhờ thân phận khoái bổ của Giang Lê, hai người thông suốt không trở ngại vượt qua tường thành ngăn cách giữa nội thành và ngoại thành, bước chân vào nội thành huyện Lạc Thủy. Tại huyện Lạc Thủy có sự phân biệt rõ ràng giữa nội thành và ngoại thành. Ngoại thành thường là nơi buôn gánh bán bưng, thường dân sinh sống, an ninh khá hỗn loạn. Nội thành thì khác hẳn, bức tường thành cao năm trượng sừng sững chia hai nơi thành hai thế giới riêng biệt. Người sống ở nội thành không phú thì quý, trật tự an ninh vượt xa ngoại thành, Thương Lãng võ quán cũng nằm tại nơi đây. Vừa bước vào nội thành, Giang Ninh liền cảm giác như đặt chân tới một thế giới hoàn toàn mới. Hai bên những con đường ngang dọc đan xen là những hàng đại thụ cao ngút ngàn cùng các bồn hoa đua sắc rực rỡ. Ngay cả không khí cũng thoang thoảng hương hoa, đường sá lại sạch sẽ rộng rãi, đủ cho năm cỗ xe ngựa song hành. "Đến Thương Lãng võ quán!" Hai người bước lên một cỗ xe ngựa, Giang Lê móc ra mười đồng tiền đưa cho phu xe. "Dạ được, gia!" Phu xe khom lưng gật đầu. Giây lát sau, cỗ xe ngựa chở hai người bon bon chạy giữa nội thành. Chừng tàn một nén nhang, cỗ xe mới từ từ dừng lại trước một tòa đại viện. Thương Lãng võ quán. Nhìn bốn chữ lớn trên đầu, lại ngắm quy mô diện tích của kiến trúc phía trước, không một ai có thể hoài nghi thực lực của võ quán này. Nội thành quả đúng là tấc đất tấc vàng. Cứ nhìn Giang Lê bôn ba bao năm qua vẫn không thể đón cả nhà dọn vào nội thành là đủ hiểu giá đất nơi đây đắt đỏ đến mức nào. Mà Thương Lãng võ quán này liếc mắt đã thấy vô cùng rộng lớn, chỉ riêng bức tường vây chính diện cũng dài tới mười mấy trượng. "Người tới dừng bước!" Hai người vừa đến gần đã bị hai tráng hán đứng gác hai bên cổng vươn tay cản lại. "Làm phiền thông báo một tiếng, Giang Lê dẫn bào đệ theo hẹn đến bái phỏng!" Giang Lê chắp tay. Hai tráng hán trước cổng lập tức liếc nhìn Giang Lê, dẫu thấy y phục sai dịch trên người hắn, nét mặt bọn họ vẫn lạnh nhạt, chẳng hề có vẻ sợ sệt thường thấy của bá tánh bình dân khi giáp mặt quan sai. Đoạn, một người xoay người đi vào bên trong võ quán. Chỉ lát sau. Người vừa vào đã sải bước trở ra. "Vương quán chủ nói rồi, để đệ đệ của ngươi một mình vào trong là được." Nghe lời ấy, Giang Lê gật đầu: "Đã rõ!" Đoạn hắn quay sang nhìn Giang Ninh: "Đệ đệ, tiền bái sư huynh đã nộp trước giúp đệ rồi. Sau khi vào trong, Vương quán chủ sẽ truyền thụ võ nghệ, nhưng muốn vượt qua khảo hạch để trở thành đệ tử chân chính của Thương Lãng võ quán thì tất cả đều phải dựa vào bản thân đệ!" Giang Ninh gật đầu: "Đại ca yên tâm! Đệ nhất định có thể trở thành đệ tử chân chính của võ quán." Lời đối đáp của hai người lọt trọn vào tai hai gã canh cổng. Nghe vậy, khóe môi cả hai đều thoáng vẻ khinh khỉnh. Ngoài ra, bọn họ cũng không nói thêm lời nào. Bởi cảnh tượng này bọn họ đã quá đỗi quen mắt. Suốt những năm tháng giữ cổng võ quán, không biết bao nhiêu thiếu niên lòng đầy chí lớn ôm ấp mộng tưởng đến bái nhập Thương Lãng võ quán. Trước khi bước qua cánh cổng kia, nào ai chẳng tự tin ngập tràn. Đa phần trong số đó đều là con em nhà giàu có ở nội thành, thậm chí không thiếu đích tử của các đại gia tộc. Nên biết rằng, văn nghèo võ giàu, luyện võ vốn là trò chơi của kẻ có tiền. Sau lưng bọn họ ai nấy đều dồi dào tài nguyên, từ nhỏ đã được danh dược bồi bổ, căn cốt bất phàm, trên con đường võ đạo tự nhiên dễ đi xa hơn người thường. Thế nhưng cho đến tận hôm nay, kẻ thực sự trở thành đệ tử Thương Lãng võ quán cũng chỉ có ngần ấy người. Đến cả đám con cháu phú gia cùng đại gia tộc muốn vượt qua khảo hạch còn khó như lên trời, huống chi thiếu niên trước mắt thoạt nhìn đã biết xuất thân từ gia đình bình thường. Với nhà thường dân, gom đủ tiền bái sư đã là chuyện vô cùng gian nan. Đó dẫu sao cũng là một trăm lượng bạc, đủ cho một gia đình ấm no ăn tiêu suốt ba năm đến năm năm. Đây mới chỉ là tiền nhập môn mà thôi, về sau con đường luyện võ lại càng tiêu tốn bạc tiền hơn nữa. Chưa bàn đến những thứ khác, chỉ riêng thịt thà ăn uống hằng ngày đối với người luyện võ đã là thứ thiết yếu, nếu không có lượng thịt nạp vào, cơ thể sớm muộn cũng luyện đến mức phế bỏ. Bởi thế, lúc này bọn họ chẳng hề xem trọng thiếu niên có phần gầy gò này chút nào. "Đi theo ta!" Một gã vạm vỡ cất giọng nói với Giang Ninh. Sau đó. Nhìn bóng dáng Giang Ninh khuất sau cánh cửa ngách của Thương Lãng võ quán, Giang Lê mới yên tâm rời đi.