Chương 5551: Hãn tướng kiêu dũng

Màn đêm thăm thẳm, mưa phùn mịt mờ, ven bờ Ngô Tùng Giang tiếng nước róc rách. Từng tên tử sĩ ngậm hoành đao lặn qua sông, trèo lên bờ, mặc cho áo bó sát ướt đẫm nhỏ nước ròng ròng, nhanh chóng tập hợp lại, tay xách hoành đao, khom lưng thoắt ẩn thoắt hiện rồi lặn mất tăm vào bụi cỏ, lùm cây ven bờ. Nước mưa đọng trên kẽ lá rào rào rơi xuống, chim chóc đậu trong rừng cây vỗ cánh bay vụt lên. Trang viên nơi Võ Mị Nương ở tọa lạc bên bờ sông, địa thế từ tây sang đông dần dần nhô cao, kiến trúc chính nằm trên một ngọn đồi nhỏ, từ trong nhà chính có thể phóng tầm mắt ngắm nhìn dòng sông. Đình viện tầng tầng lớp lớp, bốn bề cây cối rậm rạp, những nơi giao thông thuận tiện đều bố trí trạm gác công khai và ám hào bí mật, phòng thủ nghiêm ngặt. Đám tử sĩ không những cực kỳ quen thuộc địa hình nơi đây, mà còn nắm rõ tình hình phòng ngự quanh trang viên. Chúng không từ mạn sông đánh thốc lên trên, mà đi vòng vài dặm sang phía bắc trang viên, phát động tấn công từ một khu rừng cây cỏ rậm rạp. Nơi này do cây cối um tùm, địa thế chênh lệch lớn nên trạm gác phòng thủ tương đối ít. Đối mặt với cuộc tập kích của đám tử sĩ, lính gác dù kịp thời phát tín hiệu cảnh báo nhưng do quân số mỏng manh nên nhanh chóng bị đánh tan. Đám tử sĩ thân thủ thoăn thoắt vượt qua hai gò đất, áp sát ngay ngoài tường viện. Bấy giờ, vệ binh trong viện đã nhận được cảnh báo, lập tức chiếm giữ địa lợi trên tường rào để triển khai phản kích. Đám tử sĩ từ trong rừng rậm lao ra không chút do dự, đội mưa đạn và tên bắn xối xả mà phát động xung phong dữ dội. Gần một trăm người trên đường xông lên đã bỏ lại hơn hai mươi cỗ thi thể, nhưng rất nhanh sau đó, nhờ ưu thế quân số cùng chiến thuật liều mạng không tiếc thân mình, chúng đã áp sát chân tường, châm ngòi một bó Chấn Thiên Lôi phá sập tường vây, rồi từ lỗ hổng ùa vào trang viên như thác lũ, không ngừng nghỉ giây phút nào mà thẳng tiến đến nhà chính. Chiến lược chuẩn xác, chiến thuật dứt khoát, giữa đêm đen mịt mùng mưa bụi lại ào ạt xông tới như vũ bão, thế không thể cản. Hệ thống phòng ngự trong ngoài đình viện dường như quả thật trống trải, bị đám tử sĩ chớp đúng sơ hở đột phá một mạch, khoảng cách xông vào nhà chính chỉ còn cách một bước chân. Cửa sổ nhà chính đồng loạt mở toang, ngay cả cửa lớn cũng mở rộng, từng nòng súng đen ngòm tề chỉnh thò ra ngoài. Theo từng nhịp bóp cò, ánh lửa từ nòng súng phun ra rực rỡ và chói lọi trong đêm mưa, kéo theo những tiếng nổ "đoàng đoàng đoàng" rền vang không dứt. Hàng súng bắn xong lập tức rụt về, một tốp nòng súng khác lại thò ra, khai hỏa. Dù chỉ có vài chục khẩu hỏa thương, nhưng chia thành ba hàng luân phiên nổ súng, đạn chì dày đặc đã giáng một đòn nặng nề vào đám tử sĩ đang lao tới. Từng tên tử sĩ trúng đạn ngã gục, rên la thảm thiết, nhưng những kẻ còn lại hoàn toàn chẳng đoái hoài sống chết của đồng bọn, cứ cắm đầu khom lưng, đạp lên những phiến đá xanh nhuộm đỏ máu tươi tiếp tục xông lên, hung hãn chẳng sợ chết, kẻ trước ngã xuống người sau tiến lên. Chỉ trong chớp mắt, thây người đã rải thành một con đường dẫn thẳng tới cửa chính. Phía sau cửa chính, Hắc Xỉ Thường Chi thân khoác giáp trụ, giương cung lắp tên. Thân cung to lớn liên tục uốn cong rồi bật thẳng, giữa tiếng dây cung rung bần bật, từng mũi tên bắn ra như sao sa, trúng tên ngã nhào, cảnh tượng hỗn loạn tơi bời. Thế nhưng mức độ phòng ngự chừng ấy hiển nhiên không thể cản nổi bước chân xung phong của đám tử sĩ. Chúng trả giá bằng nửa quân số để ập tới trước cửa. Hắc Xỉ Thường Chi vứt trường cung, trở tay rút hoành đao quát lớn một tiếng: "Các ngươi lui ra, để ta nghênh địch!" Rào một tiếng! Đám lính hỏa thương chặn ở cửa lập tức tản ra. Hắc Xỉ Thường Chi bước sải lên một bước chắn ngay ngưỡng cửa, hoành đao trong tay từ trên bổ xuống một tên tử sĩ vừa xông tới. Tên tử sĩ kia đang đà lao lên, may mắn né được mưa đạn tên bay, còn chưa kịp mừng thầm thì đã thấy trước mắt bừng lên một luồng đao quang chói lòa. Trong lúc vội vã, hắn nâng đao đón đỡ, toan tính thừa dịp đối phương lực cũ vừa hết, lực mới chưa sinh để liều mạng xông vào trong cửa. Chỉ cần lọt được vào trong, uy lực hỏa khí và cung tên của đối phương sẽ giảm đi đáng kể, phần thắng của phe mình sẽ tăng vọt. Đồng thời cũng mở ra khoảng trống đột kích cho đồng bọn phía sau ùa vào nhà chính, hạ sát mục tiêu. Thế nhưng mọi tính toán đó đều dựa trên tiền đề hắn phải đỡ nổi nhát đao này... Đao quang xé từ góc trên bên phải xuống góc dưới bên trái tựa sấm sét giáng thế, lưỡi đao rẽ gió rít lên một tiếng ngắn ngủi mà chói tai, đoạn giáng thẳng vào thân đao đang giơ lên chống đỡ. Hai đao va chạm, một tiếng "keng" giòn vang, đao trong tay tên tử sĩ gãy làm đôi, còn nhát đao từ trên trời giáng xuống kia thuận thế chém phăng, bổ dọc thân hắn từ vai trái xuống hông phải thành hai mảnh. Máu tươi bắn tung tóe, nội tạng trào ra ào ạt. Không ít máu tươi và lục phủ ngũ tạng bắn lên chiến giáp của Hắc Xỉ Thường Chi, lại thêm thân hình cao lớn sải tay dài, vai rộng lưng dày, khiến cả người hắn hệt như ma thần đứng chặn lối, một người chọi muôn người! Cùng lúc đó, một đội gồm vài tên đao khiên thủ ùa tới bên cạnh dùng khiên che chắn hạ bàn cho hắn. Hắc Xỉ Thường Chi không còn nỗi lo phòng ngự, lại càng thêm dũng mãnh, hoành đao trong tay múa lượn tung hoành. Đám tử sĩ lao tới cửa bị hắn chém cho cụt tay đứt chân, máu chảy thành sông, không một kẻ nào qua nổi một hiệp. Rất nhanh, tiếng thét kinh hãi cùng tiếng kêu thảm thiết trong sân vang lên không ngớt. Càng lúc càng nhiều hộ vệ từ vòng ngoài khép chặt vòng vây, khóa chặt toàn bộ đám tử sĩ trong sân viện. Các hộ vệ kết trận từng tốp ba người, tay lăm lăm khiên, hoành đao hoặc trường mâu, bước chân vững chãi tiến từng bước chắc nịch. Số ít tử sĩ còn lại dẫu có giãy giụa trong tuyệt vọng cũng chỉ hoài công, từng tên lần lượt bị chém ngã, chém chết. Vòng vây ngày một thu hẹp, tử sĩ ngày một ít dần. Nửa nén hương sau, mọi huyên náo quy về tĩnh lặng, chỉ còn tiếng mưa rơi rả rích từ trên trời xuống, gột rửa và làm loãng vết máu trên mặt đất, rồi men theo mương ngầm thoát ra Ngô Tùng Giang. Hắc Xỉ Thường Chi cởi bỏ giáp sắt, thay bằng một bộ giáp da, quệt sạch lưỡi đao trên thi thể, nhìn quanh bốn phía một lượt rồi mới quay người bước vào chính đường, đứng vững ở phía sau bên trái Võ Mị Nương, tay vịn đốc đao, ánh mắt sắc như chim ưng, oai phong lẫm liệt. ... Bên trong căn phòng ở khu nhà kho, mọi người đang nhấp trà, nín lặng không nói, trong lòng đều thầm tính toán thời gian, chờ đợi tin tức thành công hay thất bại báo về. Bọn họ đương nhiên hiểu rõ chuyện này nguy hiểm khôn cùng, nhưng hầu như ai nấy đều ít nhiều nhận được ám thị từ gia tộc, hễ có cơ hội đoạt lấy đại quyền của thương hiệu thì cứ tùy cơ hành sự... Khi Trường An xảy ra biến cố lớn, chỗ dựa của Võ Mị Nương sụp đổ, nàng rơi vào cảnh cô lập không nơi nương tựa, ngay cả tiền đồ của Hoàng gia Thủy sư cũng mờ mịt chưa rõ, bọn họ đều nhất trí cho rằng đây chính là thời cơ tốt nhất để thâu tóm đại quyền thương hiệu. Chỉ cần thích sát được Võ Mị Nương, thương hiệu như rắn mất đầu, dẫu Tô Định Phương biết rõ là do bọn họ làm, lẽ nào lại dám bắt sạch tất cả đem giết rồi vứt xác xuống Ngô Tùng Giang? Đứng sau lưng bọn họ là các tông thất huân quý, thế gia môn phiệt gần như đại diện cho hạt nhân quyền lực tối cao của toàn cõi Đại Đường. Bọn họ hiện diện ở đây chính là đại diện cho lợi ích của những tông thất huân quý và thế gia môn phiệt đó. Giết bọn họ tức là phá hỏng hoàn toàn lợi ích của tông thất huân quý cùng thế gia môn phiệt, dẫu là Tô Định Phương cũng chẳng thể chống đỡ nổi đòn phản phệ từ việc này! Nhưng nếu thích sát thất bại, bọn họ cùng tông thất huân quý và thế gia môn phiệt phía sau không một ai thoát được, đều phải gánh chịu cơn thịnh nộ ngập trời của Võ Mị Nương. Đương nhiên, nếu Phòng Tuấn ở bên Trường An thực sự xảy ra chuyện bất trắc, thì cơn thịnh nộ của Võ Mị Nương cũng chẳng đáng nhắc tới... Tâm trạng chờ đợi lúc nào cũng thắc thỏm không yên. Cuối cùng, trong tiếng mưa rơi rả rích ngoài song cửa bỗng chen vào một tràng tiếng bước chân, từ xa tới gần, mỗi lúc một rõ, mỗi lúc một dồn dập. Kế đó, tiếng bước chân hòa lẫn thành một mảng rầm rập. Mọi người trong phòng tức thì biến sắc. Mọi vệ binh, lính gác trong sân chưa kịp phát ra bất kỳ cảnh báo nào thì binh lính thủy sư đã đạp tung cửa phòng, ùa vào như ong vỡ tổ, đè ngửa đám quản sự đang chết trân như tượng gỗ xuống đất, kẻ nào hơi có ý phản kháng liền bị đấm đá túi bụi. Tập Quân Mãi đầu đội khôi thân khoác giáp, sải bước tiến vào, từ trên cao liếc nhìn đám quản sự đang bị đè nghiến dưới sàn trói gô hai tay, vẻ mặt lạnh tanh: "Một lũ hề nhãi nhép không biết trời cao đất dày, cũng dám nhảy nhót ở trấn Hoa Đình? Thật không biết sống chết!" "Trói hết lại, giải tới chỗ Võ nương tử!" "Rõ!" Đám quản sự nơm nớp lo sợ, mặt cắt không còn giọt máu, hiểu rằng hành động thích sát đã hoàn toàn thất bại. Có điều cũng chưa đến bước tuyệt vọng, Võ nương tử dẫu có giận dữ ngút trời thì nghĩ lại cũng sẽ không mất hết lý trí mà giết sạch bọn họ để trút giận... ... Mưa gió bao trùm cả trấn Hoa Đình, đêm hôm giá buốt, đi chưa được mấy bước áo quần đã ướt sũng, hơi ẩm lạnh lẽo xông vào da thịt khiến đám quản sự quen thói ăn sung mặc sướng ai nấy mặt mày xanh xao, run lẩy bẩy. Nhưng đám binh lính áp giải chẳng hề có chút lòng thương hại, kẻ nào đi chậm một chút liền bị bạt tai đá đít... Tới bờ sông, bọn họ bị áp giải lên một chiến thuyền đợi sẵn để sang sông. Sau khi rời thuyền, cả đoàn rảo bước đi tới trang viện ven bờ. Vừa bước vào sân, họ liền nhìn thấy những dấu vết chiến đấu dù qua nước mưa gột rửa vẫn chưa thể xóa nhòa: bờ tường sập đổ, cổng viện vỡ nát, cùng với đống xác chết chất cao như kinh quán dựa sát vào một góc sân. Mưa tuôn xối xả, trút xuống gò thây kinh quán hòa lẫn với máu tươi chảy tràn trên đất, tụ lại thành một dòng nước như con suối nhỏ... Đám quản sự sợ đến mất mật, tia hy vọng may rủi duy nhất còn sót lại là dù việc bại lộ nhưng thích sát đã thành công. Đến khi bị xô đẩy bước vào chính đường, nhìn thấy Võ Mị Nương xiêm y lộng lẫy, gấm vóc rực rỡ đang ngồi vững vàng ở vị trí chủ tọa, chút hy vọng cuối cùng cũng tan biến sạch sành sanh, từng kẻ ủ rũ cúi đầu, mặt như đưa đám. Dẫu tin chắc Võ Mị Nương sẽ phải kiêng dè các thế gia sau lưng mình mà không dám trả thù tàn khốc, nhưng loại chuyện này ai mà bảo đảm được chứ? Dù có thông minh tài trí, cơ mưu sâu sắc đến đâu đi nữa, thì xét cho cùng nàng cũng chỉ là một người phụ nữ tuổi hoa niên! Nào ai có thể nói đạo lý với đàn bà? Vạn nhất nàng bất chấp tất cả, giở thói ương ngạnh làm bừa, thì ai làm gì được nàng? May mắn thay, tình cảnh nổi trận lôi đình, chửi bới, mất hết lý trí mà bọn họ lo sợ đã không xảy ra. Thân hình yêu kiều nhỏ nhắn của Võ Mị Nương ngồi ngay ngắn, trên gương mặt kiều diễm tuyệt trần chẳng những không hề lộ vẻ tức giận, trái lại còn điểm nụ cười nhàn nhạt. Dưới ánh nến, mỹ nhân đẹp như ngọc. Đặt chén trà xuống, Võ Mị Nương nhìn quanh một lượt, chợt mỉm cười để lộ hàm răng trắng muốt, giọng nói trong trẻo dịu dàng: "Chư vị không cần phải làm ra bộ dạng nơm nớp lo sợ, run rẩy thế này. Đã dám sai tử sĩ thích sát ta, tưởng cũng là bậc gan to tày trời, đối diện với một kẻ nữ nhi yếu đuối như ta hà tất phải tỏ vẻ tội nghiệp làm chi?" Không ai lên tiếng, bởi vì cơn nguy hiểm vẫn chưa hề qua đi. Dẫu sao, ai dám bảo người đang cười thì không giết người? Võ Mị Nương chẳng lấy làm phiền lòng, thong thả nói tiếp: "Chư vị đã mưu toan thích sát ta mà nay đã thất bại, thế thì chung quy cũng phải cho ta cùng lang quân nhà ta một lời ăn tiếng nói chứ?" Cuối cùng cũng có kẻ lên tiếng đáp: "Dám hỏi Võ nương tử muốn một lời giải thích thế nào?" Võ Mị Nương cười rạng rỡ, giọng mềm mỏng: "Trước hết, chư vị phải ký vào một bản khẩu cung, thú nhận toàn bộ hành vi thích sát ta." Kẻ kia im lặng giây lát, lắc đầu đáp: "Võ nương tử gặp nạn thích sát, chúng tôi hết sức lấy làm tiếc và vô cùng quan ngại, nhưng chuyện này không liên quan gì đến chúng tôi cả." Chuyện như thế này há có thể thừa nhận sao? Dẫu trong lòng rõ như ban ngày, rành rành trước mắt, thậm chí chứng cứ rành rành, thì dẫu chết cũng tuyệt đối không được nhận.