Chương 138: Băng hàn kiếm ảnh

Sáng ngày thứ tư, đài cao giữa diễn võ trường. Tám tên đệ tử đứng ngay ngắn, chờ đợi bốc thăm. Ánh mặt trời vừa vượt qua rặng núi phía đông, phủ lên mặt đất đá xanh một tầng vàng nhạt. Khán đài còn đông đúc hơn ba ngày trước, không ít đệ tử nội môn cũng nghe tin kéo đến. Trận đấu của top tám ngoại môn luôn là lúc ngựa ô lộ diện, các hạt giống đối đầu gay gắt nhất. Khí Trần Chân Nhân vung tay áo, tám khối ngọc giản lơ lửng giữa không trung, chậm rãi xoay tròn. "Vòng tám người, bắt đầu bốc thăm." Ngọc giản lần lượt bay về phía các đệ tử. Tần Thiết Tâm đưa tay đón lấy, rót linh lực vào, mặt ngọc liền hiện ra hai chữ: "Lý Vân". Hắn ngước mắt nhìn sang. Lý Vân đứng đối diện cách đó ba bước, khối ngọc giản trong tay nàng cũng vừa phát sáng. Bốn mắt nhìn nhau, nàng thoáng sững sờ, rồi khóe môi khẽ cong lên một nụ cười cực nhạt. Kết quả bốc thăm được công bố: "Trận thứ nhất, Tần Thiết Tâm đấu Lý Vân." "Trận thứ hai, Chu Sùng Sơn đấu Vương Nhạc." "Trận thứ ba, Triệu Viêm đấu Tôn Ngọ." "Trận thứ tư, Sở Thanh đấu Trần Viễn." Dưới khán đài lập tức xôn xao bàn tán. "Lý Vân sư tỷ đấu với Tần Thiết Tâm sao? Lần này thú vị rồi đây." "Hồi tiểu tỉ thí cũng là hai người họ, lúc đó Tần Thiết Tâm còn..." "Đừng nói nữa, Lý sư tỷ lại đỏ mặt bây giờ, ha ha ha!" "Hơn nữa lúc thí luyện, Lý sư tỷ cùng đội với Tần sư huynh, còn từng được huynh ấy cứu mạng mà." "Đồng môn tranh tài mới hay, để xem kiếm pháp tinh diệu thắng hay sức mạnh áp đảo." Khi Tần Thiết Tâm bước xuống đài cao, Lý Vân rảo bước theo sau, sóng vai cùng hắn. "Tần sư đệ." Giọng nàng rất khẽ. Tần Thiết Tâm nghiêng đầu. Lý Vân nhìn về phía lôi đài trước mặt: "Lúc thí luyện đệ cứu mạng ta, ta nợ đệ một ân tình. Nhưng trên lôi đài hôm nay, hai ta đành dựa vào bản lĩnh thật sự." Tần Thiết Tâm gật đầu: "Nên như vậy." "Bởi thế," Lý Vân quay sang nhìn hắn, ánh mắt đầy nghiêm túc, "xin đệ hãy dốc toàn lực, đừng nương tay." "Sư tỷ cũng vậy." Hai người cùng bước lên lôi đài số một. Mặt đá xanh ướt đẫm sương sớm, ánh lên vẻ bóng tối. Vị chấp sự đã đợi sẵn bên đài, thấy hai người đi lên liền trầm giọng: "Quy củ như cũ. Một bên nhận thua, ngã xuống đếm đến mười tiếng không dậy nổi, hoặc rơi khỏi lôi đài sẽ bị xử thua. Bắt đầu!" Lý Vân động thủ ngay tức khắc. Nàng lùi liền ba bước, tay phải đồng thời bấm quyết. Mặt đất vang lên tiếng "răng rắc", ba bức tường băng nhô lên từ phiến đá, xếp thành hình chữ phẩm chắn trước người. Tường băng dày tới nửa thước, mặt ngoài hàn khí lượn lờ, dưới ánh mặt trời khúc xạ ra những vệt sáng chói mắt. Nàng biết một khi Hám Sơn Bộ của Tần Thiết Tâm triển khai thì tốc độ cực nhanh, buộc phải dùng tường băng để tranh thủ thời gian thi pháp. Tay trái nàng đặt vào bên hông, Băng Lăng Kiếm tuốt vỏ. Thân kiếm xanh biếc như hàn băng dưới đáy biển sâu, mũi kiếm lướt qua, không khí ngưng tụ thành từng vệt hoa sương li ti. Lý Vân cầm kiếm trong tay, nhiệt độ trong vòng ba thước quanh người nàng tụt dốc không phanh, thở ra hơi thành sương mù. Thanh kiếm này Lý Vân dùng ngày càng thuận tay, cực kỳ phù hợp với cách phát lực của nàng. Chỉ dùng vài lần nàng đã thích mê, vũ khí chính trước đây là dải lụa dài đã được thay thế hoàn toàn bằng thanh Băng Lăng Kiếm này. Tần Thiết Tâm rút Vô Phong Trọng Đao ra. Cự nhận nặng bốn ngàn cân xé gió mang theo tiếng rít trầm đục, thân đao sẫm tối, đối lập rõ rệt với vẻ rực rỡ của Băng Lăng Kiếm. Hắn cầm đao bằng hai tay, mũi đao chúc xuống đất, bước chân bắt đầu tiến lên. Bước thứ nhất đạp ra, mặt đất khẽ rung chuyển. Mũi kiếm của Lý Vân chỉ thẳng về phía trước, bức tường băng đầu tiên ầm ầm nổ tung — không phải bị húc vỡ, mà do chính nàng kích nổ. Vô số mũi băng nhọn hoắt bắn ra như mưa rào, bao trùm phạm vi ba trượng phía trước. Tần Thiết Tâm không hề dừng lại. Hắn xoay ngang thân đao, chắn trước người như một cánh cửa lớn. Băng nhọn va vào mặt đao, phát ra chuỗi âm thanh "leng keng" giòn giã. Một phần vỡ vụn, một phần bắn ngược ra ngoài, để lại mấy chục vệt trắng xóa trên thân đao. Khi bước thứ hai hạ xuống, bức tường băng thứ hai cũng nổ tung. Lần này băng nhọn càng nhiều, càng dày đặc hơn. Thế đao của Tần Thiết Tâm không đổi, tiếp tục lao thẳng về phía trước. Băng nhọn đập vào cánh tay, bờ vai, bắp đùi hắn, rạch rách y bào, để lại trên da những vết xước mờ nhạt — chỉ có thế mà thôi. Với thể phách Thối Thể tầng sáu, đòn tấn công bấy nhiêu không tài nào phá nổi lớp phòng ngự. Đến bước thứ ba, hắn đã xông tới trước bức tường băng cuối cùng. Thân đao vung lên, chém bổ xuống. "Oanh ——!" Bức tường băng nổ tung thành vô vàn mảnh vụn lấp lánh như bụi sao dưới ánh mặt trời, che khuất tầm nhìn. Ngay khoảnh khắc đó, Lý Vân chuyển động. Thân hình nàng lướt đi tựa như trượt trên mặt băng, vòng qua từ một bên màn tinh thể vụn. Băng Lăng Kiếm đâm thẳng vào sườn phải Tần Thiết Tâm — đó là sơ hở sau khi vung trọng đao, cũng là nơi phòng thủ yếu nhất. Tần Thiết Tâm dường như đã đoán trước được điều này. Thế đao của hắn chưa hết đà đã gượng ép xoay ngược lại, sống đao như một bức tường vững chãi che chắn bên hông. Mũi kiếm đâm trúng sống đao, vang lên tiếng "keng" thanh thúy, hàn khí theo thân kiếm lan tỏa, đọng lại trên mặt đao một lớp sương mỏng. Lý Vân mượn lực lùi lại, mũi chân điểm đất, thân hình lại lướt đi. Tần Thiết Tâm sải bước truy kích. Hám Sơn Bộ bùng nổ, ba bước liên hoàn giẫm nứt từng vòng đá xanh trên lôi đài. Nhưng thân pháp Băng Ảnh Bộ của Lý Vân lại càng thêm phiêu hốt — nàng không dừng lại ở một chỗ quá nửa nhịp thở, hễ Tần Thiết Tâm áp sát, nàng liền như bướm băng lướt đi, ánh kiếm đâm tới từ những góc độ vô cùng xảo quyệt. "Keng!" "Đang!" "Keng!" Tiếng đao kiếm va chạm dày đặc như mưa rơi. Đao của Tần Thiết Tâm nặng trĩu sức mạnh, mỗi một kích đều khiến thân kiếm của Lý Vân rung lên bần bật; kiếm pháp của Lý Vân thì nhẹ nhàng linh hoạt, chuyên nhắm vào khớp xương, mắt, thắt lưng và bụng cùng những chỗ hiểm yếu, buộc Tần Thiết Tâm phải phân tâm phòng thủ. Qua hai mươi chiêu, mặt đao của Tần Thiết Tâm đã phủ một lớp sương dày. Năm mươi chiêu, hơi thở của hắn hơi dồn dập, linh lực hao hụt gần hai thành. Lý Vân cũng chẳng dễ chịu gì. Mỗi lần đỡ một đao nặng, cánh tay nàng lại tê dại thêm một phần, hổ khẩu đã đau nhói. Băng Lăng Kiếm tuy sắc bén, nhưng nếu đối đầu trực diện tuyệt đối không phải là đối thủ của trọng đao, nàng chỉ có thể đánh du kích. "Cứ thế này mãi thì không ổn." Nàng thầm nghĩ. Lại lùi thêm ba bước, Lý Vân hít sâu một hơi, kiếm thế đột nhiên biến đổi. Băng Lăng Kiếm dựng đứng trước người, tay trái nàng bấm quyết, miệng lẩm bẩm niệm chú. Nhiệt độ trên lôi đài lại hạ thấp, mặt đất đóng một lớp băng mỏng, vô số tinh thể băng tự nhiên ngưng tụ trong không khí, bay lượn như tuyết rơi. "Băng Hoa Trán." Dứt lời, thân kiếm tỏa sáng rực rỡ. Hàng trăm đạo kiếm khí băng nhọn phóng ra từ mũi kiếm như một đóa sen băng bung nở, bao trùm toàn bộ lôi đài. Từng đạo kiếm khí mảnh như kim, nhanh như chớp, quỹ đạo hiểm hóc, phong tỏa mọi không gian né tránh. Khán đài rộ lên tiếng kinh hô. "Là tuyệt chiêu của Lý sư tỷ!" "Lần này Tần Thiết Tâm đỡ thế nào được?" Ánh mắt Tần Thiết Tâm ngưng lại. Hắn không lùi, cũng không né. Ngược lại, hắn cắm phập Vô Phong Trọng Đao xuống đất! "Keng!" Thân đao ngập vào phiến đá nửa thước. Hắn nắm chặt đao bằng hai tay, cả người cuộn tròn nấp sau thân đao — thanh đao dài năm thước bốn tấc, rộng một thước rưỡi kia giờ đây đã biến thành tấm khiên kiên cố nhất. "Keng keng keng keng ——!!!" Băng Lăng kiếm khí giáng xuống mặt đao như mưa rào. Tiếng va chạm dày đặc nối liền thành một dải, vụn băng văng tung tóe, hàn khí ngập tràn. Lớp sương trên mặt đao ngày càng dày, dần đóng thành một tảng băng cứng. Mười nhịp thở sau, mưa kiếm mới dứt. Tần Thiết Tâm từ sau thân đao đứng dậy, hai cánh tay rung lên, lớp vỏ băng trên mặt đao "răng rắc" vỡ vụn. Hắn rút đao cầm tay, trên thân đao chằng chịt những chấm trắng nhỏ, trong đó thoang thoảng rỉ ra vệt máu — đó là dấu vết do kiếm khí để lại. Sắc mặt Lý Vân hơi trắng bệch, hơi thở gấp gáp. Chiêu vừa rồi tiêu hao gần ba thành linh lực của nàng nhưng lại chẳng thể phá nổi phòng ngự. Nhìn thanh trọng đao gần như không hề tổn hại của Tần Thiết Tâm, trong lòng nàng dâng lên một tia bất lực. Tần Thiết Tâm bắt đầu lao lên. Lần này tốc độ của hắn chậm đi nửa phần, bước chân có vẻ nặng nề. Thế đao vẫn hung mãnh như trước, nhưng trong kẽ hở giữa các nhát vung đao lại lộ ra một sơ hở rất nhỏ — phòng ngự ở vai trái hơi lỏng lẻo. Ánh mắt Lý Vân lóe lên một tia tinh quang, xem ra chiêu "Băng Hoa Trán" vẫn gây ảnh hưởng đến hắn. Thấy tay phải Tần Thiết Tâm vừa giơ đao lên... Chính là lúc này! Thân hình nàng lao vút đi, Băng Lăng Kiếm đâm thẳng vào vai trái Tần Thiết Tâm với tốc độ cực nhanh. Một kiếm này ngưng tụ toàn bộ linh lực còn lại, hàn khí nơi mũi kiếm đông đặc thành thực chất, lướt qua đâu là không khí đông cứng thành vệt băng đến đó. Mũi kiếm đâm vào. Ngập sâu một tấc vào thịt, kẹt lại giữa khe xương bả vai, máu tươi rỉ ra men theo lưỡi kiếm. Lý Vân vừa định phát lực xoáy kiếm thì thấy tay trái Tần Thiết Tâm đột nhiên giơ lên, siết chặt lấy cổ tay nàng như kìm sắt. "Đệ..." Nàng kinh ngạc ngẩng đầu. Ánh mắt Tần Thiết Tâm phẳng lặng như tờ, nào có nửa phần dáng vẻ linh lực cạn kiệt? Sơ hở vừa rồi chỉ là một cái bẫy. Tay phải hắn buông chuôi đao — Vô Phong Trọng Đao "ầm" một tiếng cắm phập xuống đất. Bàn tay rảnh rỗi nhanh chóng bấm quyết, đầu ngón tay lóe lên ánh sáng xanh biếc. Đằng Man Thuật. Từ các khe hở trên phiến đá lôi đài trồi lên mấy sợi dây leo xanh ngắt, quấn chặt lấy hai chân và thắt lưng Lý Vân như rắn sống. Tuy chỉ là pháp thuật cơ bản, nhưng thời cơ lại vô cùng chuẩn xác, sức cũ của Lý Vân đã cạn mà sức mới chưa sinh, lập tức bị trói chặt cứng. Băng Lăng Kiếm vẫn cắm trên vai trái Tần Thiết Tâm, máu men theo lưỡi kiếm nhỏ giọt, loang lổ từng chấm đỏ thẫm trên mặt lôi đài phủ đầy băng sương. "Ta thua rồi." Lý Vân cười khổ. Nàng không vùng vẫy nữa. Bị một thể tu khống chế cận thân, lại trúng thêm pháp thuật trói buộc, tiếp tục đánh chỉ là vô nghĩa, chẳng qua là lãnh một quyền hay một đao mà thôi. Tần Thiết Tâm buông tay nàng ra, tay phải nắm lấy chuôi kiếm, từ từ rút Băng Lăng Kiếm ra ngoài. Mũi kiếm rời khỏi da thịt mang theo một chuỗi giọt máu, hắn không thèm nhíu mày lấy một cái, trở tay đưa trả kiếm lại cho nàng. Lý Vân nhận lấy kiếm, khẽ nói: "Vừa rồi nếu đệ dùng đao pháp tấn công dồn dập, ta chẳng trụ nổi qua năm mươi chiêu." "Kiếm pháp của sư tỷ rất tinh diệu." Tần Thiết Tâm đáp ngắn gọn. "Tinh diệu cũng không cản nổi một lực phá vạn pháp." Lý Vân lắc đầu, thu Băng Lăng Kiếm lại, rồi lấy ra một bình thuốc trị thương đưa cho hắn, "Chúc mừng đệ lọt vào top bốn." Tần Thiết Tâm nhận lấy bình thuốc nhưng không dùng ngay, mà lấy từ trong túi trữ vật ra một viên Hồi Khí Đan đưa cho nàng: "Sư tỷ tiêu hao linh lực nhiều hơn." Lý Vân ngẩn người, nhận lấy đan dược rồi nuốt xuống, gương mặt tái nhợt dần hồi phục đôi chút huyết sắc. Khi hai người bước xuống đài, vị chấp sự cất giọng tuyên bố: "Tần Thiết Tâm thắng, tiến vào top bốn!" --- Tại khu vực nghỉ ngơi dưới đài, Lý Vân ngồi xếp bằng điều tức. Tần Thiết Tâm ngồi một bên, lấy thuốc trị thương bôi lên vết rách ở vai trái. Bột thuốc chạm vào da thịt mang lại cảm giác mát lạnh xen lẫn nhức nhối, nhưng máu đã nhanh chóng cầm lại. Khả năng hồi phục của Thối Thể tầng sáu giúp vết thương kết vảy với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường. "Tần sư đệ." Lý Vân bỗng lên tiếng. Tần Thiết Tâm quay đầu sang. Nàng đang nhìn về phía đài cao xa xa — Chu Sùng Sơn vừa kết thúc trận chiến, đang khoanh tay đứng nhìn, chờ đợi lượt bốc thăm tiếp theo. "Cẩn thận Chu Sùng Sơn." Lý Vân hạ giọng rất thấp, "Hắn Luyện Khí tầng chín, pháp thể song tu. Hơn nữa... thiên phú còn cao hơn cả ta." Tần Thiết Tâm nhìn theo ánh mắt của nàng. Chu Sùng Sơn như cảm nhận được điều gì, quay đầu nhìn sang. Ánh mắt hai người chạm nhau giữa không trung. Chu Sùng Sơn khẽ gật đầu, Tần Thiết Tâm cũng đáp lễ bằng một cái gật đầu tương tự. "Tôi từng giao thủ với hắn rồi." Lý Vân nói tiếp, "Hồi đó cả tôi lẫn hắn đều ở Luyện Khí tầng bảy, tôi chỉ trụ được ba mươi chiêu là bại trận. Nay hắn đã Luyện Khí tầng chín, còn tôi mới Luyện Khí tầng tám, khoảng cách lại càng lớn hơn." Nàng ngập ngừng một thoáng: "Hắn tu luyện 'Cửu Chuyển Huyền Cương Quyết', độ dẻo dai của thể xác không hề thua kém thể tu cùng cảnh giới, tạo nghệ pháp thuật lại thuộc hàng đỉnh tiêm ở ngoại môn. Nếu chạm trán hắn... đệ nhất định phải cẩn thận." Tần Thiết Tâm im lặng giây lát: "Đệ hiểu rồi." "Ngoài ra," Lý Vân nhìn hắn, "bên phía Triệu Viêm, đệ cũng phải đề phòng. Những trò giở quẻ trong đại bỉ luyện khí hôm trước của đệ, phần lớn là do hắn đứng sau." "Vâng." Lý Vân không nói thêm nữa, nhắm mắt chuyên tâm điều tức. Tần Thiết Tâm cũng thu lại tầm mắt, nhìn về phía võ đài. Trận thứ hai là Chu Sùng Sơn đấu với Vương Nhạc. Cuộc đấu bắt đầu mau mà kết thúc còn mau hơn—Chu Sùng Sơn vờn quanh vài lượt rồi chỉ tung ra đúng một quyền. Vương Nhạc nâng khiên chống đỡ, khiên vỡ nát, người văng ra xa, rơi thẳng xuống dưới võ đài. Trận thứ ba, Triệu Viêm chạm trán Tôn Ngọ. Cả hai đều là pháp tu hệ hỏa, trên đài lửa cháy ngút trời, tiếng nổ vang rền không dứt. Cuối cùng, Triệu Viêm tung ra một chiêu "Viêm Long Phá" đâm thủng màn lửa hộ thân của Tôn Ngọ, hiểm hóc giành phần thắng. Trận thứ tư, Sở Thanh đối đầu Trần Viễn. Sở Thanh là pháp tu hệ mộc, dùng dây leo trói buộc kết hợp cọc gỗ tấn công; Trần Viễn là kiếm tu hệ kim với lối đánh sắc bén hung mãnh. Hai người giằng co gần nửa giờ, Sở Thanh nhờ linh lực dồi dào, kéo dài hơi tàn hơn một chút mà giành chiến thắng sít sao. Đến giữa trưa, bốn cái tên mạnh nhất đã lộ diện: Tần Thiết Tâm, Chu Sùng Sơn, Triệu Viêm, Sở Thanh. Khí Trần Chân Nhân lại bước lên đài, bốn thẻ ngọc từ trong tay áo lão bay vút ra. "Vòng bán kết, bốc thăm." Bốn thẻ ngọc lần lượt rơi vào tay bốn người. Tần Thiết Tâm rót linh lực vào, từng nét chữ hiện lên: Triệu Viêm. Hắn ngước mắt, vừa vặn chạm phải ánh nhìn của Triệu Viêm phóng tới. Đáy mắt Triệu Viêm xẹt qua một tia lạnh lẽo, nhưng khóe môi lại cong lên một nụ cười, chắp tay chào hắn từ xa. Ở phía bên kia, Chu Sùng Sơn bốc trúng Sở Thanh. Kết quả vừa công bố, khu khán đài liền rộ lên những tiếng bàn tán sôi nổi. "Tần Thiết Tâm đấu với Triệu Viêm! Luyện thể đối đầu pháp tu hệ hỏa!" "Chu Sùng Sơn gặp Sở Thanh, pháp thể song tu đấu pháp tu hệ mộc, trận này cũng đáng xem lắm đây!" "Bán kết chiều nay chắc chắn sẽ vô cùng kịch tính!" Tần Thiết Tâm cất thẻ ngọc, bước xuống võ đài cao. Phía sau vang lên giọng của Lý Vân: "Tần sư đệ." Hắn quay đầu lại. Lý Vân đã điều tức xong, sắc mặt hồng hào trở lại. Nàng bước tới gần, chìa ra một bình ngọc: "Đây là 'Băng Tâm Đan', uống khi trị thương có thể phòng ngừa hỏa độc xâm nhập cơ thể." Tần Thiết Tâm nhận lấy: "Đa tạ sư tỷ." "Chiều nay cẩn thận đấy." Lý Vân nói xong liền xoay người rời đi. Tần Thiết Tâm nắm chặt chiếc bình ngọc còn vương hơi ấm, nhìn theo bóng lưng Triệu Viêm đang khuất dần phía xa. Vết thương nơi vai trái vẫn âm ỉ nhói đau. Trận chiến chiều nay, mình nhất định phải thắng!