Chương 263: Thánh Tiêu Nhi

Ánh sáng đỏ sẫm nơi trung tâm truyền tống trận chậm rãi thu lại. Những phiến đá Không Linh vỡ nát vương vãi khắp mặt đất, bụi đá bay lơ lửng trong luồng khí lưu rồi rơi lại sàn. Trong không khí còn sót lại mùi máu tanh nồng nặc, lẫn vào đó là dư uy khó tả, tựa như vừa có một vật nặng trịch dời khỏi đỉnh đầu. Đại sảnh im ắng đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng thở dốc nặng nề. Mọi ma tộc đều quỳ rạp dưới đất, không kẻ nào dám ngẩng đầu. Những ma tướng ngày thường trên chiến trường xé xác nhân tộc không chớp mắt, lúc này lại dán chặt người xuống mặt đất. Bọn chúng thậm chí không biết mình đang sợ hãi điều gì, chỉ cảm thấy có một nguồn sức mạnh trỗi dậy từ tận sâu trong huyết mạch, ép chúng phải cúi đầu thần phục. Hách Lợi Tư và Mục Tát cũng chẳng khá hơn. Đầu gối Mục Tát đã chạm đất — khoảnh khắc bóng hình kia bước ra khỏi vết nứt hư không, thân thể hắn đã không còn nghe theo sai bảo. Hách Lợi Tư có phần vững hơn, một tay chống vào cây cột, cúi gằm đầu, lớp vảy nơi khóe trán hơi phập phồng. Bóng hình giữa không trung từ từ hạ xuống. Nàng giẫm đôi chân trần lên phiến đá lạnh lẽo, đôi cánh thịt to lớn thu lại rồi biến mất sau lưng. Tà váy rủ xuống, che kín mắt cá chân. Nàng đảo mắt nhìn một vòng cảnh tượng xung quanh — vách đá thô ráp, vệt máu đỏ sẫm, những mảnh vỡ trận bàn vương vãi trên sàn, cùng đám ma tộc đang quỳ la liệt dưới đất. Đôi mày nàng khẽ nhíu lại. "Đứng dậy cả đi." Nàng cất tiếng. Giọng nàng không lớn, ngữ điệu tùy tiện, nhưng lại mang theo vẻ uy nghiêm không thể chối từ. Đám ma binh đang quỳ rạp toan đứng dậy, song luồng uy áp kia vẫn chưa tan hết. Mãi đến khi nữ tử ấy khẽ phẩy tay, như muốn xua đi mùi hương khó chịu nào đó, thứ sức mạnh đè nặng trên vai bọn chúng mới thực sự biến mất. Đám ma binh, ma tướng lục tục đứng lên, cúi đầu không dám nhìn thẳng vào nàng. Hách Lợi Tư gượng đứng thẳng từ bên cây cột, tiến về phía nữ tử nọ, dừng lại cách nàng chừng ba bước rồi quỳ một gối xuống đất. "Hách Lợi Tư nghênh đón đại nhân giáng lâm." Nữ tử cúi nhìn hắn một cái, không hề bảo hắn đứng dậy. "Ngươi là ma chủ nơi này?" "Mạt tướng chỉ là thống lĩnh." Hách Lợi Tư cúi đầu. "Ma chủ đại nhân đang ở chủ thành, mạt tướng đã phái người truyền tin, dự kiến ngày mai sẽ về." "Không cần." Nữ tử bước qua bên cạnh hắn, tự nhiên như bước qua một hòn đá ven đường. Nàng đi tới giữa đại sảnh rồi dừng bước, ánh mắt lướt qua cách bài trí xung quanh, cuối cùng dừng lại trên mấy chiếc lồng sắt chất đống ở góc tường, rồi lại dời đi. "Ta không đến đây để tuần tra. Lời thỉnh cầu các ngươi gửi về Trung Thiên tình cờ lọt vào mắt ta. Vừa hay đang rảnh rỗi không có việc gì làm, ta liền xuống xem thử." Nàng quay đầu, ánh mắt rơi trên người Hách Lợi Tư: "Các ngươi nói đã tìm ra phương pháp truyền tống không gian?" "Vâng." Hách Lợi Tư đáp, "Do một tên thuộc hạ chủ trì nghiên cứu, đã đả thông thành công đường hầm đến Trung Thiên Đại Vực." "Chính là cái truyền tống trận kia?" Nữ tử chỉ tay về phía đống đá vỡ vụn trên mặt đất. "Dạ..." "Phế vật." Giọng nàng nhạt thênh, tựa như đang trần thuật một chuyện chẳng đáng bận tâm. Da đầu Hách Lợi Tư hơi căng ra. "Vật liệu đã cạn kiệt, mạt tướng lập tức sai người đi thu gom lại—" "Không cần." Nữ tử ngắt lời hắn, "Không cần thiết." Nàng liếc nhìn đám ma binh và ma tướng xung quanh, ánh mắt lần lượt lướt qua từng gương mặt. Hễ kẻ nào chạm phải ánh mắt nàng đều bất giác cúi đầu hoặc đảo mắt đi nơi khác. Đó không hẳn là sợ hãi, mà là một cảm giác còn vi diệu hơn cả sợ hãi. Đó là một sức hút khó tả, khiến bọn chúng không dám nhìn lâu. Dường như nàng đã quá quen với phản ứng này nên chẳng buồn để tâm, chỉ hờ hững cất lời: "Nói về phía đối diện đi." Hách Lợi Tư khựng lại: "Ý đại nhân là..." "Phong Tuyết Quan. Không phải các ngươi cầu viện ta vì mục đích này sao?" Nữ tử nói, "Ta nghe nói tòa ải này đã cản bước các ngươi suốt cả ngàn năm. Chiến lực của nhân tộc trấn thủ trong quan thế nào? Có bao nhiêu tu sĩ Kim Đan? Có Nguyên Anh không?" Hách Lợi Tư chau mày: "Tu sĩ Kim Đan trực ban hằng ngày ở Phong Tuyết Quan có khoảng ba mươi đến bốn mươi vị. Tu sĩ Nguyên Anh cực kỳ hiếm khi xuất hiện, nhưng trong ải có một tòa đại trận hộ quan, mỗi lần khởi động có thể đóng băng toàn bộ ải, cái giá phải trả khá đắt. Điều kiện kích hoạt cụ thể, mạt tướng vẫn chưa thể thăm dò ra." "Nghĩa là không dám chắc có Nguyên Anh hay không." "... Đúng vậy." "Thế thì chẳng tính là rắc rối gì." Nữ tử nói hời hợt. Chân mày Hách Lợi Tư càng nhăn sâu hơn. Hắn không đáp lời, cũng không phản bác, chỉ cúi đầu duy trì tư thế quỳ một gối. Nữ tử cũng chẳng để ý đến sự im lặng của hắn. Nàng xoay người, bước về phía bên kia đại sảnh. Mới đi được vài bước, bước chân bỗng khựng lại. Nàng dừng bước, nghiêng đầu, ánh mắt hướng về một góc. Ưu Luân đang đứng giữa đám đông. Hắn có tướng mạo bình thường, vóc dáng không cao, gầy gò hơn nhiều so với đám ma tướng vạm vỡ xung quanh. Hắn không hề hoảng loạn hay tò mò như những tên ma binh khác, cũng không cố làm ra vẻ trấn tĩnh như đám ma tướng. Hắn chỉ lặng lẽ đứng đó, khẽ rủ mi mắt, chờ đợi khoảnh khắc hỗn loạn này trôi qua. Ánh mắt nữ tử dừng lại trên người hắn một thoáng. Những ma tộc khác cũng theo ánh mắt nàng nhìn về phía Ưu Luân. Ưu Luân vẫn giữ nguyên tư thế cúi đầu rủ mi, không hề ngẩng lên, cũng chẳng lùi bước. Nữ tử xoay người bước về phía hắn. Bước chân nàng rất nhẹ, lướt qua vũng máu trên mặt đá mà đôi bàn chân trần không hề dính chút bụi bẩn. Nàng dừng lại trước mặt Ưu Luân, từ trên cao nhìn xuống hắn chừng hai nhịp thở, rồi đưa tay phải ra, dùng ngón trỏ khẽ nâng cằm hắn lên. Ưu Luân buộc phải ngẩng đầu, vừa vặn chạm vào đôi mắt dài hẹp đầy vẻ yêu dị kia. Nàng nhìn chằm chằm vào mặt hắn vài nhịp thở, như đang đánh giá một món đồ khó phân định phẩm cấp. "Chính ngươi tạo ra trận pháp truyền tống kia?" Ưu Luân mở miệng, giọng điệu bình thản: "Vâng, thưa đại nhân." Nàng buông tay, thu ngón tay về, tựa như vừa chạm vào một món đồ có chút thú vị. "Cũng ra gì đấy." Nàng không nhìn hắn nữa, quay người đi về giữa đại sảnh. Ưu Luân cúi đầu, lùi lại vào đám đông, bóng tối đỏ sẫm che khuất vẻ mặt hắn. Hách Lợi Tư đứng tại chỗ một lát rồi tiến lên vài bước: "Đại nhân vượt đường xa tới đây, mạt tướng đã sai người chuẩn bị—" "Không cần." Nữ tử phẩy tay, "Ta không hứng thú với đồ đạc ở nơi này của các ngươi. Nhưng có một việc cần ngươi làm." "Xin đại nhân cứ phân phó." "Ta cần một thị tùng." Nàng nói, "Đầu óc phải sáng sủa một chút, đừng giống lũ ngu ngốc các ngươi chỉ biết chém giết và giao phối. Ở đây có bao nhiêu ma tướng? Ngày mai dẫn hết tới đây cho ta chọn." Hách Lợi Tư khom người: "Mạt tướng tuân mệnh." Nữ tử lại xòe đôi cánh ra, vỗ cánh bay thẳng lên ngọn cây cao nhất, dường như định nghỉ ngơi luôn ở đó. "Giải tán hết đi, mấy ngày tới lo liệu bản thân cho cẩn thận." Thấy nữ tử bay đi và không có chỉ thị nào khác, Hách Lợi Tư mới xua tay với chúng ma trong sảnh, "Còn nữa, sáng sớm mai, toàn bộ kẻ từ Ma Tướng trở lên trong pháo đài và các bộ tộc nhỏ xung quanh đều phải tập hợp để đại nhân tuyển chọn." Đám ma binh như trút được gánh nặng, nhanh chóng tản đi. Hách Lợi Tư cùng mấy tên ma tướng cấp cao đứng bên rìa đại sảnh thấp giọng bàn bạc điều gì đó. Ưu Luân cũng hòa vào dòng người rời khỏi sảnh. Lát sau, Hách Lợi Tư dẫn theo mấy tên tâm phúc bước vào một căn mật thất. Cửa đá khép lại, ngăn cách mọi âm thanh bên ngoài. Hách Lợi Tư trầm ngâm một lát rồi mới chậm rãi cất lời: "Dung mạo và huyết mạch của đại nhân đều khớp với đặc trưng của Thánh gia, đúng là Mị Ma hoàng tộc, điểm này không cần phải kiểm chứng nữa." Một ma tướng khác thăm dò hỏi: "Đại nhân nói nàng nhìn thấy lời thỉnh cầu mới xuống đây... nghĩa là tin tức chúng ta gửi tới Trung Thiên thực sự đã được Thánh gia tiếp nhận?" Trong mắt Mục Tát thoáng qua vẻ nghiêm trọng: "Xem ra đúng là vậy. Đại nhân vừa xuống đã tìm hiểu chiến lực Phong Tuyết Quan, chứng tỏ quả thực đã nhận được thỉnh cầu của chúng ta." Hách Lợi Tư gõ ngón tay lên mặt bàn: "Nếu ta đoán không lầm thì đại nhân chính là Tam tiểu thư của Thánh gia, Thánh Tiêu Nhi, ta cũng từng nghe phong thanh về nàng. Đúng là một thiên tài, nhưng tính tình khó lường, hành sự hoàn toàn theo ý thích. Chuyến này nàng chủ động tới đây e rằng không đơn thuần chỉ để giúp chúng ta công phá Phong Tuyết Quan." Ánh mắt Mục Tát và Hách Lợi Tư chạm nhau trong chốc lát, chẳng ai nói tiếp. Nhưng cả hai đều hiểu rõ ngụ ý trong mắt đối phương — biến số do kẻ giáng lâm này mang tới có lẽ còn khó kiểm soát hơn cả kế hoạch truyền tống ban đầu. "Vậy... có cần báo Ma Chủ đại nhân trở về không?" Mục Tát ướm hỏi. "Tạm thời không cần." Hách Lợi Tư suy nghĩ một lát rồi từ chối, "Ma Chủ đại nhân chính là không muốn chạm mặt ma tộc Trung Thiên Đại Vực nên mới rời đi trước. Cứ theo kế hoạch mà làm là được." ... Ma Vực Sâm Lâm, cách Hắc Thạch Bảo Lũy hai mươi dặm, bên trong hốc cây bí mật của một bộ lạc Viêm Ma đang hắt ra ánh sáng yếu ớt. Một nam tử trẻ tuổi thuộc nhân tộc đang khoanh chân ngồi trong hốc cây, thu liễm hơi thở. Hắn khoác chiếc áo choàng xám tro, che khuất hơn nửa khuôn mặt trong bóng tối, chỉ có viên châu nắm trong lòng bàn tay đang tỏa ra vầng sáng ngũ sắc mờ nhạt. Hắn chừng mười tám mười chín tuổi, dáng người tầm thước, gương mặt thanh tú, giữa đôi mày còn vương chút khí chất thư sinh, nhưng ánh mắt rất sáng, sắc bén và đầy vẻ cảnh giác. Trước ngực hắn đeo một chiếc nhẫn màu xám đen với kiểu dáng cổ xưa. Nếu Tần Thiết Tâm ở đây, nhất định sẽ nhận ra hắn ngay từ cái nhìn đầu tiên. Liễu Thanh. Sau khi chia tay Tần Thiết Tâm ở Hỗn Nguyên Bí Cảnh, Liễu Thanh đã Trúc Cơ thành công, sau đó dưới sự chỉ dẫn của sư tôn mà tìm đến nơi này, ngụy trang trà trộn vào ma tộc. Hắn một mình ẩn nấp ở vùng này suốt mấy tháng qua, mục tiêu chính là ngọn linh hỏa do tàn hồn sư tôn chỉ điểm — U Minh Cốt Hỏa. Nghe đồn ngọn linh hỏa này từng là vật bản mệnh bẩm sinh của một vị Viêm Ma Ma Soái, sau khi chết trận đã vùi sâu dưới lòng đất cùng hài cốt của gã. Hắn đã tìm kiếm khắp nhiều nơi, cuối cùng mượn bí pháp mới cảm ứng được khí tức ngọn lửa tại chốn này. Nguồn gốc khí tức bắt nguồn từ sâu trong lòng pháo đài trung tâm, xung quanh canh phòng cẩn mật, hắn mãi vẫn chưa tìm được cơ hội thích hợp để lẻn vào, đành phải ngụy trang thành một Viêm Ma Ma Tướng cấp thấp, sống nương náu trong bộ lạc nơi bìa rừng. Với một người tinh thông thuật pháp ngũ hành như Liễu Thanh, ngụy trang thành Viêm Ma hệ hỏa chẳng phải chuyện khó khăn. Lại có tinh thần lực của sư tôn gia trì, dưới cấp Ma Vương căn bản không ai nhìn thấu. Lúc này, Liễu Thanh đang ở trong hốc cây lĩnh ngộ một môn bí pháp độn thổ, chuẩn bị thử lẻn vào pháo đài từ lòng đất. Bất chợt, một luồng tinh thần lực bàng bạc không chút báo trước từ hướng pháo đài quét qua. Luồng tinh thần lực ấy không gay gắt đâm chọc, nhưng lại mang theo sức xuyên thấu kỳ dị, cách xa đến thế mà vẫn khiến thức hải của hắn khẽ gợn sóng. Hắn cuộn mình lại, thu liễm khí tức của bản thân xuống mức thấp nhất. Từ trong nhẫn truyền ra một tia ý niệm già nua, mang theo vẻ nghiêm trọng hiếm thấy: "Phía Ma tộc dường như xảy ra chuyện rồi. Cường độ tinh thần lực vừa rồi tuy chỉ ở mức Ma Tướng đỉnh phong, nhưng bản chất luồng khí tức đó... đẳng cấp rất cao, có phần giống Ma tộc của Trung Thiên Đại Vực."