Chương 300: Cánh tay bí ẩn

Cánh tay kia lơ lửng ngay phía trên đầu Huyền Khải Ngao, năm ngón hơi xòe ra. Máu còn sót lại trong kẽ răng con ngao bị một luồng sức mạnh vô hình rút ra, hóa thành mấy sợi tơ máu mảnh như sợi chỉ, bay vào những phù văn màu vàng sẫm trên bề mặt xương tay. Phù văn nhấp nháy liên tiếp mấy lần, tựa như đang xác nhận điều gì đó. Kế đến, cánh tay bỗng trầm xuống thật mạnh, mặt đất rải đầy sỏi đá nứt toác ra một khe hở không một tiếng động, nó chui tọt vào trong rồi biến mất tăm. Mặt đất khép lại như cũ, chỉ còn trơ trọi xác con Huyền Khải Ngao vỡ nát sọ nằm gục trước cổng dược viên. Tần Thiết Tâm không nhìn thấy cảnh tượng ấy. Hắn đã cắm đầu chạy từ sớm. Đoạn Huyên bị hắn túm chặt cổ tay, lảo đảo bám sát phía sau. Nàng vẫn chưa kịp hoàn hồn — rõ ràng ban nãy còn đang quần nhau với con Huyền Khải Ngao ở cửa dược viên, chớp mắt sau Tần Thiết Tâm đã kéo nàng chạy thục mạng mà chẳng buồn giải thích lấy nửa lời. Quen biết Tần Thiết Tâm bấy lâu, nàng chưa từng thấy hắn chạy nhanh đến nhường này. "Có chuyện gì thế?" Nàng hô lên. Tần Thiết Tâm không đáp, chỉ lôi nàng rẽ vào một con đường mòn đầy sỏi đá vụn. Tốc độ của hắn quá nhanh, mấy lần Đoạn Huyên suýt bị văng ra, nhưng nàng không hề giãy giụa. Nàng hiểu rõ Tần Thiết Tâm không bao giờ làm những chuyện vô nghĩa. Vừa chạy, hắn vừa thu Vô Phong vào nhẫn trữ vật, chỉ để giảm bớt chút gánh nặng trên người. Đoạn Huyên thoáng thấy động tác ấy, trong lòng bất giác thót lại. Mộc Hành Bộ được vận chuyển đến cực hạn. Đôi chân Tần Thiết Tâm giẫm lên mặt sỏi đá tạo thành một chuỗi hố nông, mỗi bước đều hạ xuống điểm tiết kiệm sức nhất, nhưng tốc độ lại nhanh đến kinh người. Hắn kéo Đoạn Huyên băng qua hai triền dốc đá dăm, nhảy qua một con mương cạn, rồi lách vào một căn thạch thất nửa sụp. Thạch thất rất nhỏ, dưới đất phủ một lớp bụi dày. Tần Thiết Tâm buông tay Đoạn Huyên, chống hai tay lên đầu gối, thở hổn hển. Đoạn Huyên cũng cố điều hòa nhịp thở, đưa mắt quét quanh căn phòng: trống trơn, không có yêu thú, không có tu sĩ, chẳng có thứ gì cả. Tần Thiết Tâm đứng ở cửa, lại ngó ra bên ngoài thạch thất thêm một lượt, xác nhận không có thứ gì bám theo mới nghiêm giọng hỏi Đoạn Huyên: "Cậu có để ý thấy thứ vừa chui từ dưới đất lên không?" "Thấy rồi, một bóng xám, cực nhanh. Tôi cứ ngỡ là ám khí của cậu, hoặc có tu sĩ khác nhúng tay vào." "Không phải." Tần Thiết Tâm xoay người lại, "Là một cánh tay." Đoạn Huyên ngẩn người: "Cánh tay?" Tần Thiết Tâm vừa định mở miệng giải thích thì bỗng khựng lại. Đồng tử của hắn co rút dữ dội, ánh mắt vượt qua vai Đoạn Huyên, rơi thẳng xuống mặt đất cách sau lưng nàng chừng ba bước. Cánh tay kia đang nằm im lìm ở đó. Dài chừng hơn năm thước, màu nâu xám, tựa như một đoạn gỗ mục. Lớp da dán chặt vào xương cốt, khô quắt đến mức không còn một mẩu máu thịt. Bụi trên mặt đất rất dày, bên trên chỉ có mấy dấu chân Tần Thiết Tâm vừa giẫm qua cùng một chuỗi vệt chân của Đoạn Huyên, tuyệt nhiên không có bất kỳ dấu vết mới nào cho thấy nó xuất hiện ở đây bằng cách nào. Toàn thân Tần Thiết Tâm dựng đứng cả tóc gáy. Hắn dám chắc chắn rằng lúc bước vào thạch thất, hắn đã đảo mắt qua từng ngóc ngách, dưới sàn vốn dĩ không có gì. Thế mà giờ đây nó lại nằm ngay chỗ đó, chỉ cách ba bước chân, bất động như chết. Hắn không hề chần chừ. Nắm đấm phải ngưng tụ linh khí màu vàng đất nện thẳng vào ô cửa sổ đá sau lưng. Giữa làn đá vụn và bụi mù bắn tung tóe, hắn ôm lấy eo Đoạn Huyên, đẩy cả người nàng ra ngoài cửa sổ rồi lập tức lộn mình bám theo. Vừa chạm đất không hề dừng lại, tay kia lại chụp lấy cổ tay Đoạn Huyên, dồn toàn bộ linh lực xuống hai chân, Mộc Hành Bộ trong trạng thái cực hạn một lần nữa bùng nổ. Đoạn Huyên bị hắn kéo chạy một thôi một hồi, lại được hắn ôm eo vọt qua một bức tường đổ nát. Mãi đến khi cánh tay hắn siết chặt, ghì chặt nàng vào mạn sườn, nàng mới giật mình nhận ra mặt mình đang nóng ran. Quai hàm Tần Thiết Tâm siết chặt, gân xanh nổi cộm nơi thái dương, mắt nhìn chằm chằm phía trước không chớp lấy một cái. Cánh tay hắn hệt như gọng kìm sắt kẹp chặt lấy eo nàng, lực mạnh đến mức khiến xương sườn nàng đau tức. Nàng hơi đỏ mặt, hạ giọng thật thấp: "Thả tôi xuống, tôi tự chạy được." Tần Thiết Tâm buông eo nàng ra nhưng không hề giảm tốc. Đoạn Huyên tiếp đất rồi nhanh chóng bắt kịp nhịp bước của hắn, cả hai sóng vai lao vút qua đống phế tích. Tần Thiết Tâm bôn tẩu điên cuồng, đến mức yêu thú ven đường còn chẳng theo kịp tốc độ của hắn. Mãi đến khi phía trước xuất hiện một khoảng phế tích quảng trường trống trải, Tần Thiết Tâm mới chịu dừng lại, khom lưng chống tay lên đầu gối thở dốc từng cơn. Ánh mắt hắn đảo thật nhanh khắp bốn phía rìa quảng trường. Không có người, không có bóng xám, không có bất kỳ điều gì dị thường, xung quanh thậm chí chẳng có vật cản nào, bức tường đổ gần nhất cũng cách hơn mười trượng. Đến lúc này hắn mới lấy Hồi Khí Đan từ nhẫn trữ vật ném vào miệng, nhai nát nuốt ực xuống để hồi phục lượng linh lực đã tiêu hao. Đoạn Huyên đứng cạnh hắn, lén cử động lại mạn sườn vừa bị hắn siết đến tê dại, hơi nóng trên gò má vẫn chưa tan hết. Đợi Tần Thiết Tâm ổn định hẳn hơi thở, Đoạn Huyên mới cất tiếng hỏi: "Rốt cuộc là thứ gì mà làm cậu sợ đến mức này?" Tần Thiết Tâm ngoái nhìn con đường vừa chạy qua, lại ngó quanh tứ phía quảng trường, thấy không có động tĩnh gì mới thở phào: "Là cánh tay ban nãy. Nó ở ngay trong thạch thất, cách sau lưng cậu chỉ ba bước. Tôi chẳng hiểu nó vào bằng cách nào, cứ như thể vốn dĩ nó đã nằm sẵn ở đấy rồi." Hắn quay sang nhìn Đoạn Huyên: "Thế nên tôi mới không kịp nói với cậu, ngại quá." "Không sao." Đoạn Huyên né tránh ánh mắt của Tần Thiết Tâm, "Cánh tay gì cơ? Một cánh tay mà khiến cậu sợ đến nông nỗi này?" Tần Thiết Tâm quệt mồ hôi trên trán: "Dài lắm, phải hơn năm thước. Màu đen xám, khô quắt như que củi. Nhưng nó cử động được." Sắc mặt Đoạn Huyên bỗng trở nên kỳ quặc. Nàng há miệng rồi lại ngậm lại, ngập ngừng một thoáng mới hỏi: "Có phải da dán chặt vào xương, trên đó còn có... phù văn màu vàng kim không?" Tần Thiết Tâm sững sờ: "Sao cậu biết?" Đoạn Huyên không trả lời. Ánh mắt nàng nhìn vượt qua bờ vai Tần Thiết Tâm, đôi môi hé mở. Tần Thiết Tâm thuận theo tầm mắt nàng, cực kỳ chậm rãi quay người lại. Cánh tay kia lại đang nằm im lìm trên mặt đất, cách sau lưng hắn đúng ba bước chân. Cùng một tư thế, cùng một khoảng cách. Mặt đất nguyên vẹn, không có vết nứt, không hề có dấu vết bùn đất bị xới lật. Nó cứ thế nằm đó, hệt như một khúc gỗ mục bị tùy tiện vứt bỏ, từ khớp vai đến đầu ngón tay không một chút động đậy, những phù văn màu vàng sẫm trên bề mặt tỏa ra ánh kim quang cực kỳ mờ nhạt bên dưới lớp da nâu xám. Tần Thiết Tâm lập tức giật mạnh Đoạn Huyên ra sau lưng. Vô Phong được rút ra khỏi nhẫn trữ vật, hai tay hắn siết chặt chuôi đao, mũi đao chĩa thẳng vào cánh tay quái dị. Đồng thời, hắn móc ra một xấp phù lục hộ thể trong ngực, kích hoạt rồi vỗ lên người mình cùng Đoạn Huyên, ba tầng bình chướng linh lực màu lam nhạt tức thì giăng ra quanh hai người. Đoạn Huyên không hề cậy mạnh, thuận thế lùi về ngay sau lưng Tần Thiết Tâm, một tay đặt lên chuôi kiếm. Nàng có thể cảm nhận được khí huyết trong cơ thể hắn đang cuồn cuộn vận chuyển, nhưng đôi bàn tay cầm đao lại vững như bàn thạch, không hề run rẩy dù chỉ một phân. "Tôi cản nó, cậu đi trước đi." Hắn hạ giọng, từng chữ thốt ra đều cực kỳ bình tĩnh, "Nếu... tôi không ra được, cậu hãy đi tìm..." Bàn tay Đoạn Huyên từ phía sau thò tới, đập thẳng vào miệng hắn một cú khá đau, chặn đứng nửa câu sau của hắn. "Nói xui xẻo gì thế." Nàng buông tay ra, "Muốn đánh thì cùng đánh, muốn rút thì cùng chạy. Cậu đi đâu, tôi đi đó." Tần Thiết Tâm không khuyên thêm nữa. Hắn dẫn Đoạn Huyên chậm rãi lùi lại, một bước, hai bước, mãi đến khi cách cánh tay kia mười bước chân mới dừng lại. Ba tấm Na Di Phù được hắn lấy ra từ nhẫn trữ vật, nhét thẳng vào tay Đoạn Huyên. "Thấy tình hình không ổn thì dùng ngay, đừng do dự." Đoạn, hắn mới thực sự khóa chặt ánh mắt lên cánh tay kia. Đây là lần đầu tiên hắn quan sát nó trong trạng thái hoàn toàn đứng yên. Từ khớp vai đến đầu ngón tay, vô cùng nguyên vẹn, thậm chí từng đốt ngón tay cũng không hề thiếu một mẩu. Vết đứt nằm ở phần chóp vai, vết cắt bằng phẳng đến mức gần như nhẵn thín, tựa hồ bị thứ gì đó cực kỳ sắc bén chém đứt trong một đòn. Tần Thiết Tâm nhanh chóng ước lượng chiều dài. Cánh tay của bản thân hắn từ mỏm vai đến đầu ngón giữa ước chừng ba thước tám tấc, cánh tay này dài hơn tay hắn ít nhất một thước rưỡi, vượt quá năm thước. Nếu chủ nhân của cánh tay giữ tỷ lệ cơ thể bình thường của con người, thì vóc dáng kẻ đó phải cao tới gần một trượng sáu. Lớp da dán chặt vào xương cốt, tựa như bị rút cạn toàn bộ máu thịt rồi co quắt lại. Trên da phủ kín phù văn, mỗi ký tự chỉ nhỏ như hạt kê, từ tận đáy da ánh lên sắc vàng kim mờ nhạt. Phù văn dường như mọc ra từ sâu bên trong da thịt, giống như một thứ sức mạnh huyết mạch được khắc thẳng lên thân thể. Chúng dày đặc trải dài từ vết đứt ở vai cho tới từng đầu ngón tay, không một kẽ hở, không hề đứt đoạn, hệt như một pháp trận liền mạch được đúc thành một khối. Nó nằm bất động trên mặt đất, như một đoạn gỗ mục. Thế nhưng Tần Thiết Tâm lại cảm nhận được, nó vẫn còn sống. Những phù văn bên dưới lớp da ấy đang chậm rãi sáng tối theo một nhịp điệu khó lòng phát giác. Rốt cuộc đây là thứ gì?! Đúng lúc này, trong đầu Tần Thiết Tâm chợt lóe lên đoạn hình ảnh trên quảng trường địa cung — Ma Vương Dạ Thương lơ lửng bên ngoài đại trận hộ sơn, dùng cái giọng điệu hờ hững chẳng mảy may bận tâm ấy buông ra một câu. "Giao cánh tay Cổ Vu ra đây. Đó không phải là thứ một tông môn nhỏ bé như các ngươi có tư cách sở hữu." Toàn bộ năm trăm bảy mươi tám người của Thiết Tích Môn tọa hóa trên trận nhãn đại trận, Thiết Cốt chân nhân tan thành tro bụi, hai vị Nguyên Anh chân quân lặn lội ngàn dặm xa xôi đến phong sơn lưu ấn. Dạ Thương hủy diệt cả Thiết Tích Môn, chỉ để tìm một thứ gọi là "cánh tay Cổ Vu". Giờ đây, một cánh tay màu nâu xám dài hơn năm thước bỗng nhiên chui từ dưới lòng đất lên, bám riết theo hắn suốt dọc đường đến tận chốn này, rồi nằm im lìm trên mặt đất cách trước mặt hắn chỉ mười bước chân. Sau lưng Tần Thiết Tâm toát ra một lớp mồ hôi lạnh, một ý nghĩ vô cùng hoang đường xộc thẳng vào tâm trí hắn. "Chẳng lẽ đây chính là..." Hắn nuốt khan một ngụm nước bọt, "thứ 'cánh tay Cổ Vu' mà Dạ Thương đang tìm kiếm?"