Chương 343: Ban thưởng sau trận chiến

Trên bầu trời Phong Tuyết Quan, tiếng tù và truy kích dần tan biến. Tên Ma Soái tháo chạy cuối cùng bị các tu sĩ Kim Đan đuổi rát suốt mười dặm rồi mất hút hoàn toàn trong Ma Vực Sâm Lâm. Khắp bình nguyên băng giá la liệt xác Ma tộc, mảnh lớp sừng của Giác Ma, móng vuốt gãy của Huyết Ma, cùng những bộ xác cháy khét của Viêm Ma, bày ra một bãi phế tích đỏ sẫm dưới vòm trời xám xịt. Ánh sáng đại trận Phong Tuyết Quan sáng rực trở lại. Lưới sáng linh văn trên tường thành đã khôi phục nguyên vẹn, chỉ còn đoạn sụp đổ ở bờ thành phía đông là vương lại những vết cháy đen sau vụ nổ. Thương binh được cáng xuống khỏi mặt thành, các vị trí trận pháp hư hỏng bắt đầu được tu sửa. Đám trận tu ngồi xổm giữa đống đá vụn khắc lại linh văn, từng đường dẫn linh thạch được nối về vị trí cũ. Những tu sĩ bị Lạc Linh và Dương Thanh Tuyết đánh ngất được gom lại, áp giải vào một căn phòng đá dưới chân thành, trán ai nấy đều dán một lá phù phong ấn. Lăng Sương cắt cử người chuyên trách đến sàng lọc từng người. Dấu vết khống chế của Mị Ma lưu lại trong mảnh ngọc cần thủ pháp thanh tẩy riêng biệt, không thể chỉ đánh ngất là xong. Lạc Linh tìm thấy Tần Thiết Tâm khi hắn đang ngồi dựa vào một mỏm đá nứt toác ở bờ thành phía đông. Cây Vô Phong đặt ngang trên gối, vụn thịt cùng máu tươi bám trên thân đao đã khô cạn, đóng thành từng tảng. Hắn cúi đầu, tay trái đặt lên chuôi đao, đang cảm nhận những chuyển biến do Khí Huyết Cảnh mang lại. "Tần Thiết Tâm!" Lạc Linh túm chặt cổ áo xách bổng hắn lên. Tần Thiết Tâm cao hơn bà một cái đầu, nhưng lúc này bị túm cổ áo, cả người hắn trông chẳng khác nào con rối bị giật dây. Lạc Linh mắng xối xả: "Ai cho con một thân một mình nhảy xuống hả? Thể hiện cái gì? Thành cao trăm trượng mà bảo nhảy là nhảy? Con tưởng mình là tu sĩ Kim Đan chắc? Tưởng mình biết bay à? Dưới đó mấy chục con Ma Tướng, một mình con gánh nổi không?" Tần Thiết Tâm vừa há miệng, chưa kịp giải thích thì Lạc Linh bỗng khựng lại. Bà cảm nhận được một luồng hơi nóng hầm hập phả ra từ người Tần Thiết Tâm, thứ nhiệt lượng thẩm thấu từ tận sâu trong da thịt. Bề mặt da của Tần Thiết Tâm vẫn bốc lên làn nhiệt khí màu trắng mờ nhạt. Gặp khí lạnh, làn khí ấy ngưng tụ thành những hạt nước li ti, chầm chậm lăn dài trên cổ và cánh tay hắn. Mỗi nhịp tim đập đều kéo theo khí huyết toàn thân phát ra tiếng ong ong rất khẽ. Đặc trưng của Khí Huyết Cảnh sơ kỳ chính là khí huyết quanh thân chưa hoàn toàn thu liễm, nhiệt lượng cứ mất kiểm soát mà tỏa ra ngoài. Bao nhiêu lời mắng mỏ của Lạc Linh nghẹn ứ nơi cổ họng. Bà nhìn chằm chằm Tần Thiết Tâm một thoáng, rồi đưa tay ấn lên ngực hắn. Đứa đệ tử nhỏ này, chẳng lẽ đã thực sự bước qua ranh giới đó rồi? Lòng bàn tay Lạc Linh cảm nhận được nhịp đập cuồn cuộn đầy uy lực, tiết tấu rõ ràng. Xuyên qua xương sườn và cơ bắp, luồng nhiệt lượng kinh người kia truyền sang vô cùng rõ rệt. Bà buông cổ áo hắn ra, vỗ vỗ cho phẳng lại nếp nhăn do chính tay mình vừa bóp dúm. "Lên Khí Huyết Cảnh rồi." Giọng bà mềm xuống thấy rõ: "Khá lắm." Tần Thiết Tâm gật đầu. Nhìn gương mặt lem nhem máu me quá nửa của hắn, Lạc Linh không nói thêm gì nữa, chỉ vỗ một chưởng lên vai trái hắn, lực đạo nặng hơn thường ngày vài phần. Đây là người đệ tử thứ hai của bà chạm tới Khí Huyết Cảnh. ... Nửa canh giờ sau, tại nghị sự đường. Sảnh chính sáng sủa hơn lần trước đôi chút. Lăng Sương ngồi ở ghế chủ tọa, gương mặt vẫn ẩn sau làn sương mỏng màu lam băng. Cổ Đơn ngồi bên tay trái bà, sắc mặt đã khá hơn, ít ra không còn ho dữ dội như trước. Chu Hoành ngồi ở phía đối diện, tay bưng chén trà linh, vẻ mặt khoan thai. Mấy vị trưởng lão Băng Tuyết Các ngồi hai bên. Tần Thiết Tâm và Lạc Linh vẫn ngồi ở vị trí gần cửa, Dương Thanh Tuyết cũng có mặt, hai chân thon dài vắt chéo, tư thế thoải mái hơn hẳn lần trước. Lăng Sương nhìn sang Chu Hoành trước, giọng bình thản nhưng từng chữ đều rõ ràng rành mạch: "Công đầu trận này thuộc về Chu chân nhân. Nếu không có hệ thống điều phối thần thức của ngài, thương vong của Phong Tuyết Quan ít nhất phải tăng thêm ba phần." Dứt lời, bà từ trong tay áo lấy ra một chiếc nhẫn trữ vật, dùng linh lực đẩy tới trước mặt Chu Hoành: "Bên trong là đan dược tu luyện và một số ngọc giản bí tịch do Băng Tuyết Các xuất kho, toàn bộ đều chuẩn bị theo danh sách ngài đưa trước đó." Chu Hoành nhận lấy, thần thức quét qua một lượt rồi khẽ gật đầu, đeo nhẫn vào ngón tay. "Còn ngươi..." Lăng Sương lộ vẻ phức tạp nhìn Tần Thiết Tâm nơi góc phòng. Bà thực sự không biết nên đối đãi thế nào với tên đệ tử rõ ràng vẫn còn là bậc vãn bối này. Bàn về công lao, Tần Thiết Tâm là người đầu tiên phát hiện điểm bất thường ở đám tu sĩ, lại thông qua Lạc Linh báo lên kịp thời, giúp bà chủ động bố trí trận địa, ghìm mức độ tàn phá xuống thấp nhất. Chỉ riêng điểm này, công tích của Tần Thiết Tâm đã không hề thua kém đám tu sĩ Kim Đan có mặt ở đây, huống hồ hắn còn liều mình nhảy xuống chân thành, cản đứng một mũi tiến công của Ma tộc. Thế nhưng, Lăng Sương không thể cứ thế công khai ban thưởng cho hắn. Chu Hoành quanh năm không rời Phong Tuyết Quan, Ma tộc có muốn trả thù cũng chẳng tìm được người; Tần Thiết Tâm thì khác, một khi công khai chiến tích, Ma tộc nhất định sẽ điên cuồng săn lùng hắn. Dù thế nào đi nữa, Tần Thiết Tâm cũng chỉ là một "tiểu tu sĩ" vừa mới bước vào Khí Huyết Cảnh. "Thế này đi." Lăng Sương trầm ngâm giây lát: "Ta sẽ tuyên bố ra ngoài rằng Lạc Linh chân nhân là người đầu tiên phát hiện điều bất thường, phần thưởng cũng sẽ phát cùng một chỗ để che giấu công lao của ngươi, thấy thế nào?" Lạc Linh và Tần Thiết Tâm đồng thời đứng dậy, cúi đầu bái tạ: "Đa tạ chân nhân." Cả hai đều hiểu, đây là cách xử lý ổn thỏa nhất. "Được, vậy bắt đầu nghi thức ban thưởng." Theo lệnh của Lăng Sương, nghị sự đường dần đông đúc hơn, quá trình trao thưởng được tiến hành công khai. Mọi tu sĩ tham gia thủ thành đều theo thứ tự chiến công bước vào sảnh chính nhận thưởng. Phong Tuyết Quan tích trữ vật tư dồi dào, trận này lại thu hoạch được vô số Ma Hạch trên chiến trường, đủ để luyện ra một mẻ Thối Huyết Đan mới, bởi vậy phần thưởng được phát vô cùng hậu hĩnh. Bảng vàng chiến công được chiếu rọi trên quảng trường bên ngoài nghị sự đường. Từ tu sĩ Kim Đan đến tán tu Luyện Khí, ai nấy đều có thể tìm thấy tên mình cùng công trạng tương ứng trên đó. Công đầu không hề nghi ngờ thuộc về Chu Hoành. Khả năng điều phối thần thức của ông không chỉ giúp nhân tộc hao tổn sinh lực Ma tộc với mức thương vong cực thấp, mà còn nhanh chóng tái thiết lập phòng tuyến sau khi đại trận bị kẻ phản bội phá hoại và nổ tung. Xếp thứ hai là Lạc Linh: phát hiện tu sĩ bị khống chế, lập tức thanh trừ trận vị phản biến, sau đó tiếp viện chiến trường Kim Đan. Bản thân Lăng Sương không tính công trạng. Từ vị trí thứ ba đến thứ ba mươi là danh sách các tu sĩ Kim Đan, Thông Mạch cùng những trận tu Trúc Cơ giữ các vị trí trận nhãn then chốt. Tên của Tần Thiết Tâm đứng ở hạng ba mươi bảy, kèm theo đánh giá: Khi đại trận bị phá, chủ động xuất thành chặn đánh Ma tộc, một mình chém giết hàng chục ma binh Ma Tướng, cản phá đợt xung kích hung hãn nhất của Ma tộc ngay tại lỗ hổng tường thành. Tần Thiết Tâm chưa kịp thay áo, y phục vẫn dính máu khô cặn, ống tay áo rỗng bên phải bị hơi nóng hong cho cứng đờ. Hắn bước tới trước bàn đá, hành lễ với Lăng Sương cùng mọi người có mặt. Lăng Sương đẩy một túi trữ vật màu xanh đậm về phía hắn: "Của ngươi." Tần Thiết Tâm nhận lấy, tay trái mở miệng túi, phóng thần thức vào trong. Ba ngàn khối linh thạch hạ phẩm xếp ngay ngắn chỉnh tề, bên cạnh là ba bình ngọc đựng đan dược. Hắn lấy một bình ra mở nút ngửi thử, hương đan nồng đậm, dược tính ấm nóng. Đây là đan dược chuyên dùng cho thể tu Khí Huyết Cảnh, phẩm cấp cao hơn Thối Huyết Đan một bậc, vô cùng thích hợp cho hắn lúc này. "Đa tạ chân nhân." Lăng Sương khẽ gật đầu, không nói thêm lời khách sáo. Tần Thiết Tâm lùi sang một bên, đứng nhìn từng tu sĩ tiến lên nhận thưởng. Đúng lúc này, Dương Thanh Tuyết đứng dậy, sải bước tới trước mặt hắn, ánh mắt đượm vẻ phức tạp. Người này không chỉ là kẻ sống sót duy nhất của đại hội luyện thể sư, mà còn là sư đệ của tên "đáng ghét lừa đảo" kia. Nàng tuy không đuổi kịp Trần Khê, nhưng ít ra đã biết được tên thật cùng tông môn của hắn. "Dương trưởng lão." Tần Thiết Tâm một tay hành lễ. "Miễn lễ đi." Dương Thanh Tuyết phẩy tay, lấy mấy món đồ từ nhẫn trữ vật ra. Đầu tiên là hai thứ quen thuộc: một chiếc giáp mềm màu bạc sẫm và một bình Long Huyết Thối Thể Đan. "Đây là phần thưởng của đại hội luyện thể sư. Ta đã bàn bạc với Cổ Đơn chân nhân, ông ấy cũng đồng ý giao hết lại cho ngươi. Long Huyết Thối Thể Đan có tác dụng rất lớn với thể tu Khí Huyết Cảnh, còn chiếc giáp mềm này là cực phẩm pháp khí, có thể đỡ được phần lớn đòn công kích dưới cấp Kim Đan." Tần Thiết Tâm nhận lấy, trịnh trọng nói lời cảm tạ. Dương Thanh Tuyết lại lấy ra một khối ngọc giản, xoay nhẹ trên đầu ngón tay rồi mới đưa cho hắn: "Ta từng xem ngươi giao đấu. Đao pháp khá, quyền pháp tạm được, bộ pháp có căn bản, nhưng cước pháp lại là điểm yếu. Giờ ngươi chỉ còn một tay, uy lực của quyền và đao đều giảm sút, càng cần phải luyện thêm cước pháp để phong phú đòn thế tấn công. Môn cước pháp này do ta tình cờ có được, theo hướng cương mãnh, khá hợp với ngươi." Tần Thiết Tâm nhận ngọc giản, nhìn lướt qua, trên đó khắc bốn chữ "Man Sơn Cước Pháp". Hắn áp ngọc giản lên trán, thần thức quét qua vài trang đầu. Chiêu khởi thủ của môn cước pháp này đơn giản dứt khoát, không chút màu mè, toàn là những thế đón đỡ đối đầu trực diện, quả thực rất hợp với hắn. "Đa tạ Dương trưởng lão." "Không cần cảm ơn." Dương Thanh Tuyết quay người đi được hai bước bỗng khựng lại, hơi nghiêng đầu, giọng điệu hờ hững: "Sư huynh ngươi mà có về, bảo hắn giúp ta một câu..." Nàng ngập ngừng một thoáng rồi xua tay: "Thôi, bảo hắn tự đến mà tìm ta." Dứt lời, nàng sải bước quay về chỗ ngồi. Lạc Linh từ bên cạnh bước tới, liếc nhìn mớ giáp mềm, bình đan và ngọc giản trong tay Tần Thiết Tâm, khẽ nhướng mày: "Thu hoạch khá đấy, đi thôi." "Đi đâu ạ?" "Lăng Sương chân nhân đã mời y sư đứng đầu Băng Tuyết Các tới." Lạc Linh vỗ nhẹ lên vai hắn: "Đi xem cánh tay của con thế nào."