Chương 372: Hôn ước của Lâm Phong

Gã sai vặt vừa dứt lời, sắc mặt Lâm Xuyên biến đổi trông thấy. Nét mặt như thể cắn phải sạn, Tần Thiết Tâm ở cùng hắn suốt năm ngày qua, đây là lần đầu tiên thấy hắn để lộ vẻ mặt này. Tần Thiết Tâm nhìn Lâm Xuyên: "Lâm huynh, có chuyện gì vậy?" "Món nợ cũ năm xưa thôi." Lâm Xuyên đặt chén trà xuống bàn đá, quay sang nhìn Tần Thiết Tâm, "Minh sư huynh có nhã hứng đi cùng một chuyến không?" Tần Thiết Tâm vốn chẳng có hứng thú. Hắn chỉ là người ngoài đến tá túc, chuyện riêng của Lâm gia không dính dáng nửa phần tới hắn. Thế nhưng câu nói tiếp theo của Lâm Xuyên đã khiến hắn đổi ý. "Chuyện này có liên quan tới tam đệ Lâm Phong của tôi." Tần Thiết Tâm im lặng một nhịp, một tay nắm lấy cây Bân Thiết Côn dựng cạnh bàn đá. "Đi thôi." Hai người sóng vai ra khỏi tiểu viện, dọc theo con đường lát đá trong hoa viên phía sau Lâm Phủ đi về phía tiền sảnh. Suốt dọc đường, Lâm Xuyên tóm tắt đầu đuôi câu chuyện một lượt. Chuyện quả thực có can hệ tới Lâm Phong. Lâm Bác Viễn thuở trẻ từng có một người huynh đệ vào sinh ra tử tên là Tiêu Lâm Uyên. Tiêu Lâm Uyên là thứ tử của Tiêu gia thuộc dòng dõi Tĩnh An Công, năm đó giấu kín thân phận vào quân ngũ rèn luyện, được phân chung một đội với Lâm Bác Viễn. Hai người cùng nhau tập luyện, cùng nhau vào sinh ra tử, cùng nhau lập chiến công. Về sau thấy tính tình hợp nhau, cả hai liền kết bái làm huynh đệ khác họ. Ba năm sau khi Lâm Bác Viễn cưới vợ, Tiêu Lâm Uyên cũng thành thân. Đúng lúc đó Lâm phu nhân mang thai Lâm Phong, Tiêu phu nhân cũng vừa hay có thai, trong một lần quá chén, hai người liền chỉ bụng hẹn ước: nếu sinh ra một trai một gái thì sẽ kết làm thông gia. "Khi ấy cũng chỉ là lời nói đùa lúc rượu say, sau đó đôi bên chẳng ai coi là thật." Lâm Xuyên vừa đi vừa nói, "Sau này quả nhiên sinh ra một trai một gái. Lúc đó phụ thân và Tiêu thúc thúc đều lần lượt kết đan thành công, Lâm gia ngày càng khởi sắc, Tiêu gia cũng trên đà hưng thịnh. Đúng vào lúc ấy, yêu tộc vây thành, Tiêu thúc thúc và Tiêu phu nhân phụng mệnh giữ thành, cả hai đều hy sinh nơi sa trường." Bước chân Tần Thiết Tâm hơi khựng lại, nhưng rất nhanh đã bước tiếp theo kịp. "Chỉ để lại một đứa con gái duy nhất là Tiêu Yên. Tiêu gia đón muội ấy về tộc giao cho Tiêu Đại Bá nuôi dưỡng. Thấy được tiềm lực của phụ thân, Tiêu gia phái người sang Lâm gia, chính thức ấn định hôn sự từng đùa giỡn thuở trước, còn ký kết cả hôn thư đàng hoàng." Giọng điệu Lâm Xuyên đều đều, không nghe ra quá nhiều cảm xúc, nhưng Tần Thiết Tâm để ý thấy khi hắn nói đến câu "chính thức ấn định", bàn tay phải đang cầm vỏ kiếm hơi siết lại. "Thực ra ban đầu phụ thân cũng muốn giữ trọn lời hẹn, thay Tiêu thúc thúc chăm sóc cốt nhục của thúc ấy. Nhưng chẳng ai ngờ tới tư chất đo được của Phong đệ... lại chẳng như mong đợi, chỉ là tam linh căn." Lâm Xuyên ngừng lại một chút rồi nói thêm, "Chính xác hơn là tam linh căn lại thêm một chỗ kinh mạch bẩm sinh bị tắc nghẽn, tốc độ tu luyện còn không bằng tứ linh căn bình thường." Tần Thiết Tâm lặng lẽ lắng nghe. "Phụ thân biết con trai mình đến Trúc Cơ còn khó, không xứng với cô nương mang song linh căn nhà người ta, nên đã chủ động sang Tiêu gia đề nghị giải trừ hôn ước. Nhưng Tiêu gia không đồng ý. Khi ấy phụ thân vừa lập công lớn, được sắc phong Trung Vũ Hầu, thanh thế ngút trời, ai nấy đều nhận định ông có hy vọng đột phá Nguyên Anh trong vòng trăm năm. Tiêu gia thì ngược lại, từ sau khi Tiêu thúc thúc tạ thế, Lão Tĩnh An Công là tu sĩ Kim Đan duy nhất của dòng tộc, thọ nguyên sắp cạn, chẳng còn hy vọng đột phá Nguyên Anh. Giữa thời điểm then chốt đó, Tiêu gia cần dựa vào ngoại lực từ Lâm gia để giữ vững thế cục, nên một mực đòi thực hiện hôn ước. Phụ thân vì nể tình nghĩa với Tiêu thúc thúc nên đành gật đầu chấp thuận." Tần Thiết Tâm không ngắt lời Lâm Xuyên, hắn biết về sau ắt có biến cố. Lâm Xuyên rẽ qua một khúc quanh, bước qua cánh cửa thùy hoa ở hoa viên, giọng nói hạ thấp xuống đôi phần. "Biến cố xảy ra vào hai năm trước, đại tiểu thư Tiêu gia, tức tỷ tỷ của Tiêu Yên là Tiêu Uyển, được Phạn Âm Cốc thuộc Đại Phạn Vương Triều để mắt tới. Nàng ta được đo ra mang Phật Âm Chi Thể, rồi được nhận làm Phật nữ. Nghe nói một năm trước đã đạt tới Trúc Cơ đỉnh phong, có thể kết đan bất cứ lúc nào. Nhị tiểu thư Tiêu Yên tu luyện cũng rất nhanh, thi đỗ vào Bạch Lộc Thư Viện, nay tu vi đã là Trúc Cơ trung kỳ." Hắn dừng lại một nhịp, "Có lẽ tu vi ngày một cao thì tâm khí cũng kiêu kỳ hơn, bản thân nàng ta cũng muốn thoát khỏi mối hôn sự này. Kể từ dạo đó, thái độ của Tiêu gia liền quay ngoắt." "Lần này tới là để hủy hôn?" Tần Thiết Tâm hỏi. "Thực ra một năm trước Tiêu Yên đã lén tới một lần, đề nghị muốn giải trừ hôn ước với Phong đệ, nhưng phụ thân cự tuyệt." Giọng Lâm Xuyên trầm hẳn xuống, "Phụ thân khi ấy nói rất thẳng thừng: năm xưa Lâm gia chủ động giải trừ hôn ước thì các người không chịu, nay Tiêu gia có chỗ dựa mới liền quay sang đòi từ hôn, coi Lâm gia ta là thứ gì? Lúc đó dẫu Phong đệ không có ở phủ, nhưng người chưa chết thì hôn ước không thể đơn phương phế bỏ. Phụ thân muốn đợi Phong đệ trở về, ít nhất để chính đệ ấy biết chuyện rồi tự mình quyết định. Lần đó đành thôi. Lần này Tiêu Yên lại đến, e là muốn nhắc lại chuyện cũ." Tần Thiết Tâm nghe xong, im lặng hồi lâu. Trong tâm trí hắn hiện lên hình ảnh người thanh niên hiểu rộng biết nhiều, kiếm pháp xuất chúng nơi Tân Dương Quan của Đại Huyền — Lâm Phong. Tam linh căn lại thêm kinh mạch tắc nghẽn, tư chất kém cỏi đến mức ở chốn thiên tài tụ hội như Vạn Tinh Thành này e rằng chẳng xếp nổi vào hàng chót. Nhưng chính con người ấy, trong đêm tuyết lạnh giá nơi biên ải Đại Huyền chưa từng lùi lại nửa bước, đến tận phút cuối cùng vẫn một mình ở lại đối mặt với Da Luật Vân. Một người như thế, chỉ vì tư chất không tốt mà có thể bị người ta trả qua đổi lại như một món hàng không vừa tay sao? Ban đầu là Lâm gia chủ động từ hôn bị từ chối, sau này Tiêu gia đổi vận lại quay ngoắt sang đòi hủy hôn. Từ đầu chí cuối, đã có ai hỏi qua ý kiến của chính Lâm Phong chưa? Nhưng ngay sau đó, một ý nghĩ sâu xa hơn đã giáng mạnh vào tâm trí hắn. Hầu gia lâm vào cảnh tiến thoái lưỡng nan trong chuyện này, không phải vì ông không thương con, không phải vì ông không muốn dứt khoát chặt đứt mớ bòng bong, mà bởi sau lưng Tiêu gia có một đại tiểu thư được Phạn Âm Cốc thu nhận làm Phật nữ, có một thiên tài có thể kết đan bất cứ lúc nào, có một thế gia trăm năm dẫu đã suy vi nhưng vẫn giữ tước vị Tĩnh An Công. Ông không muốn trở mặt, cũng không thể trở mặt, ít nhất là vào lúc này. Nếu Hầu gia bây giờ là tu sĩ Nguyên Anh kỳ, dẫu chỉ là Nguyên Anh sơ kỳ, liệu Tiêu gia có dám dăm lần bảy lượt vác mặt đến cửa đòi hủy hôn thế này không? Phạn Âm Cốc liệu có vì một Phật nữ Trúc Cơ đỉnh phong mà đi đắc tội với một tu sĩ Nguyên Anh không? Không đời nào, tất cả chỉ vì thực lực chưa đủ mạnh. Thể chế nơi này khác xa Thanh Huyền Vực, nhưng cái gốc rễ bên dưới thì chẳng có chút khác biệt. Kẻ nào nắm đấm to hơn, kẻ đó định đoạt. Quy củ do kẻ mạnh đặt ra, thân phận do kẻ mạnh ban phát, đường lui ung dung tự tại cũng chỉ có kẻ mạnh mới đủ tư cách hưởng thụ. Hầu gia thân mang tu vi Kim Đan kỳ còn chịu sự kiềm tỏa, huống chi một kẻ đến thân phận thật cũng không dám để lộ, chỉ vỏn vẹn ở Khí Huyết Cảnh trung kỳ như hắn. Phải mạnh lên. Không chỉ vì bản thân, mà còn vì những con người xứng đáng. Vì người huynh đệ như Lâm Phong, vì người sư huynh như Trần Khê, vì tất cả những ai từng đưa tay giúp đỡ khi hắn lâm vào cảnh khốn cùng nhất. Hắn không thể để thế khó của Hầu gia một ngày nào đó trở thành thế khó của chính mình, không thể để bất kỳ ai hắn quan tâm bị kẻ khác chèn ép chỉ vì bản thân chưa đủ mạnh. "Minh sư huynh, sao thế?" Lâm Xuyên nhận ra bước chân người bên cạnh hơi khựng lại. "Không có gì." Tần Thiết Tâm đổi tay cầm Bân Thiết Côn, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước, "Chỉ là có chút cảm thán thôi. Đến nơi rồi."