Chương 428: Đấu giá bắt đầu

Bổn Hoằng cuộn tấm vải bạt lại, nhét chuỗi tràng hạt cũ vào tay áo rồi còng lưng hòa vào dòng người nơi Ngự Thị. Bước chân hắn không nhanh, chẳng khác gì những tán tu già nua đang dọn hàng tan chợ xung quanh, nhưng mỗi bước hạ xuống đều dừng đúng chính giữa phiến gạch thanh ngọc, không lệch một ly. Nửa canh giờ sau, hắn mới về đến hậu viện Tiêu phủ. Bổn Hoằng đóng chặt cửa phòng, ngồi xếp bằng trên bồ đoàn rồi lấy từ trong pháp khí chứa đồ ra một mảnh truyền tấn ngọc phù màu vàng sẫm. Bề mặt ngọc phù khắc hoa văn độc môn của Phạn Âm Cốc, vốn dùng để liên lạc với mấy quân cờ ngầm cài cắm trong Tinh Tuyển. Bổn Hoằng rót linh lực vào ngọc phù. Lát sau, một luợng linh văn dao động cực kỳ nhỏ bé từ hậu viện Tiêu phủ khuếch tán ra ngoài, xuyên qua từng tầng cấm chế của Tử Ngọc Phường rồi chìm vào màn đêm Vạn Tinh Thành. Chờ chừng một tuần hương, ngọc phù sáng lên, mơ hồ truyền ra âm thanh: "Bổn Hoằng sư thúc tổ có gì chỉ thị?" Bổn Hoằng mở miệng, đè giọng xuống thật thấp: "Trong ải bí cảnh, ngoài việc hoàn thành nhiệm vụ của trụ trì sư huynh, hãy đặc biệt chú ý đến một võ tăng cụt một tay, pháp hiệu Minh Giác. Nhiệm vụ của các ngươi là ép hắn lộ bài tẩy, nhìn rõ đường lối võ kỹ của hắn, ghi nhớ toàn bộ mọi dao động võ kỹ Phật môn." Hắn ngừng lại một chút, ngón tay lần tràng hạt khựng lại trong thoáng chốc: "Nếu hắn gặp nguy hiểm đến tính mạng, các ngươi có thể ra tay cứu viện. Người này nhất định phải sống sót rời khỏi bí cảnh." Ngọc phù im lặng một lúc, một giọng nói trầm thấp mới truyền ra: "Tại sao lại thế? Người này là ai?" Bổn Hoằng tiếp tục lần tràng hạt: "Cứ làm theo lời ta. Kẻ này có thể liên quan đến đại kế hưng thịnh của Phạn Âm Cốc." Đầu bên kia im lặng một lát, cuối cùng đáp lại một tiếng: "Đã hiểu." Sau đó, ánh sáng trên ngọc phù liền tắt ngấm. Bổn Hoằng thu ngọc phù vào pháp khí chứa đồ, ngồi trên bồ đoàn nhắm mắt điều tức. Ngoài cửa sổ, màn đêm càng lúc càng sâu, phía xa xa mơ hồ vọng lại tiếng chuông báo hiệu buổi đấu giá ở Ngự Thị sắp bắt đầu. Hắn mở mắt, lần từng hạt bồ đề trong tay. Kế hoạch của hắn rất đơn giản, ba miếng ngọc giản đã đưa tới tay Minh Giác. Đến nay, hắn đã tận mắt xác nhận đối phương nhập môn "Long Tượng Kim Thân Quyết". Nếu mấy quân cờ ngầm trong bí cảnh có thể ép hắn dùng tiếp "Phần Nghiệp Minh Vương Diễm" — tức môn võ kỹ Phật môn cấp Kim Đan được ngụy trang thành "Kim Cương Diễm" kia — hắn sẽ dám khẳng định kẻ này thực sự mang thiên sinh Phật tâm. Một khi đã xác nhận, bước tiếp theo chính là tìm cách độ hóa hắn vào Phạn Âm Cốc. Ra tay trong Vạn Tinh Thành rủi ro quá lớn, Lâm Bác Viễn không phải kẻ dễ trêu vào. Nhưng nếu người này có thể lọt vào top mười của Tinh Tuyển, thì trên đường rời hoàng thành đi nhậm chức sau khi kết thúc điện thí chính là cơ hội tốt nhất. Cứ đi một bước tính một bước, trước mắt phải bố trí xong nhiệm vụ quan sát ở ải bí cảnh đã. … Trung tâm Ngự Thị, Tinh Thần Bảo Các. Chập tối, Lâm Xuyên dẫn Tần Thiết Tâm, Đỗ Hành, Liễu Tùy Phong và Từ Oánh băng qua trục đường chính của Ngự Thị, đi về phía tòa kiến trúc cao nhất và nổi bật nhất toàn khu chợ. Tinh Thần Bảo Các là một tòa lầu bảy tầng bằng linh mộc, toàn bộ vách ngoài khảm đầy linh quang trận văn, trong màn đêm mỗi tầng lại lưu chuyển một luồng ánh sáng mang sắc thái riêng biệt. Tầng đáy là màu lam đậm, dần chuyển tiếp lên đỉnh tháp thành sắc vàng nhạt, nhìn từ xa hệt như một bảo tháp được ánh sao bao bọc. Trước cửa có một hàng dài người xếp hàng, các tu sĩ tham gia đấu giá lần lượt kiểm tra thân phận ở lối vào. Tần Thiết Tâm đảo mắt nhìn đám đông. Phần lớn đều là thí sinh Tinh Tuyển đã vượt qua hai ải đầu, tu sĩ Trúc Cơ Kỳ chiếm tuyệt đại đa số, thỉnh thoảng mới thấy vài thể tu Khí Huyết Cảnh. Cũng có không ít tu sĩ mặc cẩm bào thế gia và đồng phục tông môn đứng tụ tập trò chuyện bên ngoài hàng, phẩm giai pháp khí đeo bên hông rõ ràng cao hơn tán tu một bậc. Lâm Vi đã tách khỏi nhóm từ lúc xếp hàng, bảo là đi tìm người trong đội của nàng. Sau khi bước vào cửa, Tần Thiết Tâm nhận ra bảo các này không có đại sảnh. Toàn bộ bên trong kiến trúc có hình tròn, ở giữa để thông tầng thẳng lên tầng bảy, chính giữa tầng một là đài đấu giá. Từ tầng hai trở lên, mỗi tầng là một vòng bao sương độc lập, phía đối diện đài đấu giá là một tấm bình phong linh quang trong suốt. Từ bên trong có thể nhìn rõ đài đấu giá, nhưng bên ngoài lại không thấy được người và vật trong phòng. Một thị nữ dẫn năm người lên tầng ba, đẩy cánh cửa trong cùng của hành lang ra. Bao sương không lớn nhưng bài trí vô cùng tinh tế, sát cửa sổ là một dãy sập mềm, phía trước đặt một chiếc bàn trà dài bằng gỗ tử đàn, trên bàn có một ấm trà bằng ngọc cùng năm chén trà đồng bộ. Góc trong cùng dựng một pháp trận đài cao nửa người, trên mặt khảm nút bấm đấu giá và một trận bàn linh quang dùng để nhập giá tiền. Linh khí trong phòng còn nồng đậm hơn bên ngoài mấy phần, thoang thoảng mùi ngưng thần hương cực nhạt, ngửi vào khiến lòng người thanh thản. Liễu Tùy Phong ngồi phịch xuống mép trái chiếc sập mềm, cầm ấm trà rót cho mình một chén, lại tiện tay rót cho Đỗ Hành một chén. Đỗ Hành ngồi cạnh hắn, tháo khoát kiếm dựng vào thành sập, bưng chén trà nhấp một ngụm. Từ Oánh ngồi bên cạnh Lâm Xuyên, như thường lệ đã rót trà sẵn cho hắn, đặt chén trà sang phía tay phải. Tần Thiết Tâm ngồi xuống phía bên phải, dựng thanh Bân Thiết Côn sát tường. Nhìn qua bình phong linh quang xuống phía dưới, đài đấu giá tầng một như ở ngay trước mắt, ngay cả hoa văn linh văn trên mặt đài cũng thấy rõ mồn một. Hắn cúi đầu nhìn nhẫn trữ vật trước ngực, thầm tính toán số linh thạch mình có. Hồi trước khi Trần Khê kiểm kê pháp khí trữ vật của Huyết Ảnh chân nhân xong, thứ gì hợp với hắn đều nhét cả vào chiếc nhẫn này, linh thạch để lại cũng không ít. Nhưng dạo gần đây mua đan dược tốn một khoản, tu luyện tiêu hao một phần, nhất là lần đột phá Trúc Cơ hao tổn không ít linh thạch, trừ đi một vạn linh thạch tiền phí truyền tống về Thanh Huyền Vực, số tiền hắn có thể dùng trong tay chỉ còn hơn một vạn năm ngàn một chút. Về sau chưa biết chừng còn có chỗ cần dùng đến linh thạch, đêm nay phải tiết kiệm, chỉ mua những thứ thực sự cấp thiết. Đúng giờ Dậu, bình phong linh quang trong bao sương hơi sáng lên, tiếng người huyên náo bên ngoài lập tức bị cách tuyệt hoàn toàn. Đèn đuốc giữa tầng một vụt tắt, chỉ chừa lại một chùm linh quang rọi thẳng xuống mặt đài. Một nữ tử từ sau tấm màn che bên cánh gà bước ra. Nàng trông chừng hai mươi lăm hai mươi sáu tuổi, khoác bộ váy dài lụa trắng ôm sát thân hình uyển chuyển, vạt váy quét đất, thắt lưng đeo một sợi xích bạc mảnh như sợi tóc. Dung mạo nàng cực kỳ thanh tú, khóe môi ngậm nét cười thản nhiên, bước chân thong thả nhưng mỗi bước đi đều mang theo một nhịp điệu kỳ lạ. Tần Thiết Tâm nhận thấy nàng ăn mặc khá mát mẻ, khe ngực ẩn hiện theo từng nhịp bước chân dập dờn. "Chư vị đạo hữu, tiểu nữ là Tô Mị, buổi đấu giá đêm nay do ta chủ trì." Nàng đứng vững ở giữa đài đấu giá, giọng nói mềm mại mà không hề lả lơi, mang theo âm điệu ngọt ngào tự nhiên, nhưng từng chữ đều xuyên thấu qua bình phong linh quang một cách rõ ràng, truyền vào từng bao sương. "Đêm nay có tổng cộng năm nhóm sáu mươi bảy món đấu giá. Quy tắc rất đơn giản: Sau khi công bố giá khởi điểm của mỗi món, chư vị bấm nút đấu giá và nhập mức giá của mình. Trong vòng mười nhịp thở nếu không có ai tăng giá, món đồ sẽ thuộc về người ra giá cuối cùng, mức tăng giá không giới hạn." Nói xong, nàng hơi cúi mình hành lễ về bốn phía. Tần Thiết Tâm ngồi trong phòng, lại có cảm giác như nữ nhân này đang nhìn thẳng về phía mình mỉm cười. Tu vi của Tô Mị chỉ chừng Trúc Cơ trung kỳ, nhưng đôi mắt kia lại lắng đọng một thứ khí chất được tôi luyện qua năm tháng, vừa quét mắt qua đã khiến người ta ngỡ như tri kỷ lâu năm. Tần Thiết Tâm mặt không đổi sắc, bưng chén trà lên nhấp một ngụm. Đỗ Hành ngồi cạnh Liễu Tùy Phong thì khẽ ho khan một tiếng, dời tầm mắt lên trần nhà.