Chương 472: Tiếp tục xuất phát

Nghỉ ngơi chừng hai nén nhang, Lâm Xuyên đứng dậy. "Cũng hòm hòm rồi, dọn đường trước đã. Hai tảng đá lớn kia vẫn chắn ngang hẻm núi, phải tìm cách vượt qua." Bàn bạc xong xuôi, lần này Tần Thiết Tâm cùng Đỗ Hành vào trước. Hai người chọn lấy món vũ khí vừa tay từ đống tàn tích pháp khí: Tần Thiết Tâm nhặt một chiếc đầu rìu khổng lồ gãy đôi, còn Đỗ Hành lấy một thanh khoát kiếm đã gãy đoạn đầu. Cả hai đi tới trước tảng cự thạch, vung vũ khí nện thẳng xuống. Một mặt là đồ nhặt được nên chẳng tiếc, mặt khác tảng đá này cũng không phải chất liệu đặc biệt gì, chỉ là hai khối nham thạch bình thường, dưới sức mạnh của Tần Thiết Tâm và Đỗ Hành, chúng nhanh chóng bị chém thành từng mảnh vụn. Chưa đầy nửa canh giờ, con đường hẹp đủ cho hai người đi qua đã được dọn sạch trong hẻm núi. Vẫn là Tần Thiết Tâm đi đầu, Đỗ Hành ở lại trong hẻm chuẩn bị yểm trợ. Hắn cầm thiền trượng đi tít phía trước, thuận lợi vượt qua đoạn khu vực tuyệt linh cuối cùng, bước ra khỏi cửa hẻm núi ở đầu bên kia. Một luồng linh khí ôn nhuận ập thẳng vào mặt, viên châu màu bạch kim trong đan điền khẽ xoay tròn một vòng. Tần Thiết Tâm hít sâu một hơi, cảm nhận được cảm giác linh lực lại một lần nữa cuồn cuộn chảy trong kinh mạch. Cảm giác khô khốc và loãng thếch của vùng tuyệt linh dần tan biến, thay vào đó là không khí ẩm ướt mang theo hương cỏ cây thoang thoảng. Hắn quay đầu giật dây thừng ba cái báo hiệu vào trong hẻm núi. Chốc lát sau, Đỗ Hành là người thứ hai bước ra, tiếp theo là Từ Oánh, Liễu Tùy Phong, còn Lâm Xuyên bọc hậu. Năm người lần lượt qua khỏi hẻm núi, lớp đá vụn dưới chân dần chuyển thành cát sỏi màu đỏ sẫm mịn hơn. Đi khỏi hẻm núi chừng hai dặm, Liễu Tùy Phong giơ trận bàn lên liếc nhìn: "Nồng độ linh khí đã khôi phục mức bình thường. Trong vòng ba dặm phía trước không có dao động linh lực bất thường rõ rệt, khe nứt không gian cũng không nhiều, có thể lên đường bình thường rồi." Tần Thiết Tâm lấy mấy miếng ngọc giản bản đồ tìm được từ túi trữ vật của đám tăng nhân giao cho y, Liễu Tùy Phong đối chiếu từng tấm rồi thác ấn sang trận bàn của mình. Mấy tấm bản đồ đó vẽ rất chi tiết, đánh dấu rõ ràng tuyến đường tiếp tế, các trạm tuần tra và vài điểm tích trữ vật tư của Tịnh Thổ Thiền Tông. "Mấy tên hòa thượng này vận khí cũng khá đấy chứ." Liễu Tùy Phong vừa bổ sung bản đồ vừa lẩm bẩm, "Qua khỏi Phân Khung Nhai thì khu vực này chính là nơi đóng quân năm xưa của Tịnh Thổ Thiền Tông, trên bản đồ có đánh dấu ba điểm tiếp tế, tiến thêm chút nữa là đến chiến trường chính rồi." "Đi thôi." Lâm Xuyên liếc về hướng đông bắc, cất bước dẫn đầu. Cả nhóm duy trì đội hình. Tần Thiết Tâm đi trước cùng, thiền trượng trong tay ánh lên sắc vàng sẫm trầm đục dưới bầu trời đỏ quạch. Đỗ Hành bám sát ngay sau, khoát kiếm vắt ngang bên hông. Liễu Tùy Phong đi giữa bưng trận bàn, vừa bước vừa tiếp tục hoàn thiện bản đồ. Từ Oánh đi chậm nửa bước sau Liễu Tùy Phong, tay nắm chặt mặt dây chuyền đan lô. Lâm Xuyên bọc hậu, lưỡi trường kiếm vẫn còn sót lại vài vết mẻ nhỏ, nhưng những đường linh văn thuộc tính mộc trên thân kiếm đã sáng rực trở lại. Cách đó không xa phía trước, trên vùng hoang nguyên đỏ sẫm bắt đầu xuất hiện những hố sâu khổng lồ bị oanh tạc cùng phế tích của các doanh trại dã chiến đổ nát phân nửa. Những cột đá trận cơ vỡ nát cắm nghiêng ngả trong đống đá vụn, linh văn trên thân cột đã sớm ảm đạm không chút ánh sáng. Vài khúc gai xương thô kệch cắm chéo trên mặt đất lộ ra khỏi cát bụi, trông như xương sườn của loài yêu thú nào đó. Nơi đường chân trời xa hơn, lờ mờ thấy được tàn tích của mấy tòa tháp đã sụp đổ hoàn toàn, bị phong sương ngàn năm gặm nhấm chỉ còn trơ lại mấy đoạn tường thấp. Giữa đất trời bao la, chỉ còn lại tiếng lạo xạo của cát sỏi dưới chân cùng tiếng rít trầm đục khi gió luồn qua khe đá đằng xa. Đã tới khu vực trung tâm của cổ chiến trường. …… Liễu Tùy Phong bưng trận bàn trong lòng bàn tay, ngón tay không ngừng lướt trên mặt bàn, linh quang dò xét màu thanh nhạt cứ cách một quãng lại tỏa ra xung quanh một vòng. Y vừa đi vừa nhập dữ liệu địa hình mới vào trận bàn, hễ gặp điểm linh lực bất thường là dừng lại quan sát chốc lát, xác nhận an toàn rồi mới đánh dấu. Qua mấy ngày, trận bàn từ một khung trống rỗng ban đầu chỉ có đường viền đã biến thành tấm bản đồ hoàn chỉnh chi chít những dấu hiệu phân bố linh lực, vị trí khe nứt không gian và phương hướng địa thế. "Theo tấm bản đồ này thì năm xưa Tịnh Thổ Thiền Tông đã dốc vốn liếng cực lớn vào đây." Liễu Tùy Phong vừa đi vừa nói, linh văn trên trận bàn nhảy múa thoăn thoắt dưới đầu ngón tay, "Từ Phân Khung Nhai về hướng đông bắc, cứ cách hai mươi dặm lại có một điểm tiếp tế, cách năm mươi dặm có một trạm tuần tra. Từ chỗ chúng ta đang đứng tiến thêm một dặm nữa là điểm tích trữ vật tư ngoài cùng năm xưa." Tần Thiết Tâm đi đầu tiên, vừa lắng nghe Liễu Tùy Phong nói chuyện vừa dùng Linh Tài Cảm Ứng quét xuống dưới lòng đất. Hồi còn ở Lưu Vân Tông hắn đã rèn thành thói quen này, hễ ra ngoài làm nhiệm vụ là bật Linh Tài Cảm Ứng phối hợp với thần thức thăm dò, vừa có thể cảm ứng được tu sĩ khác mang pháp khí đang áp sát, vừa thường xuyên phát hiện những thứ bị người khác bỏ sót. Dưới lòng đất cổ chiến trường này quả thực chôn vùi không ít đồ đạc: mũi kiếm gãy, mảnh khiên vỡ, vụn trận bàn găm trong bùn đất, rải rác suốt dọc đường. Tiếc là tuyệt đại đa số pháp khí đã sớm cạn sạch linh lực, chỉ còn lại phế liệu, dẫu có đào lên cũng chỉ xem như sắt phàm đúc lại, hàm lượng linh tài ít ỏi đến đáng thương. Họa hoằn lắm mới cảm ứng được vài chỗ có dao động linh lực mạnh hơn một chút, nhưng không phải chôn quá sâu thì cũng lệch khỏi lộ trình quá xa. Hắn báo mấy điểm khả nghi tương đối rõ ràng cho Liễu Tùy Phong, y cũng chẳng hỏi nhiều, cứ thế đánh dấu từng điểm lên trận bàn. "Thế thì cứ đánh dấu lại, lượt về nếu còn thời gian sẽ quay lại xem sau." Liễu Tùy Phong chẳng buồn ngẩng đầu, "Chủ yếu là cách đường chính xa quá, lệch khỏi tuyến đường hơn ba dặm thì không đáng đi vòng. Nhìn ký hiệu trên bản đồ thì chúng ta cách bờ biển còn xa lắm, khéo đi chưa nổi nửa đường." "Chưa nổi nửa đường ư?" Đỗ Hành cau mày, "Chúng ta đã đi được sáu ngày rồi cơ mà?" "Đúng thế." Liễu Tùy Phong dùng ngón tay ướm thử trên bản đồ trận bàn, "Từ lối vào đến Phân Khung Nhai, rồi sang chiến trường chính và Thương Lan hải, tính theo đường thẳng thì chúng ta mới đi được khoảng bốn phần mười thôi, phía sau còn một đoạn đường khá dài." Lâm Xuyên bước chậm lại, ngoái nhìn hoang nguyên bị phong sa bào mòn phía sau lưng. "Không thể đi đường vòng quá nhiều, trên cơ sở bảo đảm an toàn, mục tiêu hàng đầu là lấy nước biển, kế đến mới là tìm kiếm cơ duyên. Gặp chỗ nào xa quá thì cứ đánh dấu lại là được." Chiều ngày thứ nhất, cả đội đi qua điểm tiếp tế đầu tiên được đánh dấu trên bản đồ. Đó là một tòa lầu đá đổ nát một nửa, tường ngoài bị sức mạnh nào đó đánh sập phần lớn, phần còn sót lại chỉ trồi lên khỏi mặt đất một tầng. Liễu Tùy Phong dùng trận bàn quét qua một lượt, rồi lắc đầu với Lâm Xuyên. "Chẳng có gì cả. Linh lực tàn dư đã tiêu tán sạch sành sanh, không có pháp trận bảo vệ, suốt ngàn năm ròng rã thì dù có thứ gì cũng đã mục nát từ lâu rồi." Điểm tiếp tế thứ hai nằm ở sáng sớm ngày thứ hai. Chỗ này còn thảm hại hơn, cả khu doanh trại bị nổ tung thành một cái hố sâu đường kính hơn mười trượng, đáy hố đọng lớp cát đỏ sẫm, đến cả mấy mẩu đá nền cũng chẳng còn nguyên vẹn được mấy tảng. Đỗ Hành ngồi xổm bên bờ hố quan sát những vết nứt hình nan quạt quanh mép hố: "Nổ ra được cái hố tầm cỡ này thì chí ít cũng phải là đòn công kích pháp thuật cấp Kim Đan hậu kỳ. Có lẽ đã bị kẻ địch nhổ tận gốc vào thời kỳ đó." Điểm tiếp tế thứ ba nằm gần khu đóng quân hơn, quy mô cũng lớn hơn hẳn hai điểm trước. Trên bức tường đá còn sót lại vẫn thấy rõ những vết khắc chữ Phạn, dưới chân tường thông ra mấy lối địa đạo đã sập nửa phần. Tần Thiết Tâm dùng Linh Tài Cảm Ứng quét thử, sâu ba trượng dưới lòng đất lờ mờ có vài luồng dao động linh lực kim loại yếu ớt, nhưng dao động cực kỳ nhạt nhòa, lại bị chôn vùi dưới tầng nham thạch dày cộm. Liễu Tùy Phong đi nửa vòng quanh bức tường tàn tạ, ngồi xổm xuống chỉ vào một hốc lõm ở chân tường: "Chỗ này vốn khảm một viên linh thạch trận cơ, đã bị người đến sau cạy đi mất. Nhìn rìa vết cạy này không phải dấu vết từ một ngàn năm trước, nhiều nhất chỉ vài chục năm thôi. Nơi này từng có người ghé qua rồi."