Chương 513: Thị nữ của Tiêu Yên

Mọi người đều quay đầu nhìn hắn. "Đòn tấn công của cái cây lúc nãy chắc chắn vượt quá mười trượng, nghĩa là chỉ cần bước vào phạm vi mười trượng quanh nó thì ắt sẽ bị tấn công." Liễu Tùy Phong dùng ngón tay vạch một đường trên trận bàn, "Thế nhưng, đường đi của Minh sư huynh lại gần như áp sát thân cây, khoảng cách thậm chí chưa tới một trượng, gần hơn vị trí chúng ta đứng lúc nãy rất nhiều." Hắn ngước mắt lên, nhìn vệt sáng vàng kim vẫn đang khẽ nhấp nháy trên trận bàn. "Chúng ta rút khỏi chỗ cái cây đó, tổn thất một con khôi lỗi trinh sát, ba lá trận kỳ, ai nấy đều mang thương tích. Nhưng Minh sư huynh lại cứ thế đi thẳng qua dưới gốc cây, vả lại nhìn vết tích để lại thì huynh ấy không hề đi vòng, cũng chẳng hề xảy ra giao tranh gì." Triền đá vụn thoáng chốc im bặt, trong lòng mấy người thậm chí còn nảy ra ý nghĩ có phần hoang đường. "Thật sự không nhầm đấy chứ?" Đỗ Hành nói thẳng thắc mắc trong lòng, "Ý tôi là, cái cây đó đến mấy người chúng ta bắt tay nhau còn chẳng đối phó nổi, Minh sư huynh không những vượt qua được mà còn bình an vô sự đi qua, đường cũng không buồn tránh. Minh sư huynh mạnh đến thế thật sao? Liệu có khi nào huynh ấy có người khác giúp sức không?" Liễu Tùy Phong há miệng định nói gì đó, nhưng lại thấy không tìm được từ ngữ thích hợp. Thời gian hắn quen biết Tần Thiết Tâm cũng ngang ngửa Đỗ Hành, từ sớm đã biết con người này không hề đơn giản, sau đó trận chiến ở dược viên đối đầu trực diện Huyết Đồng Ma Viên, rồi một mình xông qua hẻm núi tại vùng tuyệt linh Phân Khung Nhai, mỗi lần đều làm mới nhận thức của hắn về ba chữ "không đơn giản". Thế nhưng suốt dọc đường này, hắn vẫn liên tục bị chấn động hết lần này tới lần khác, thậm chí còn cảm thấy mình căn bản chẳng hiểu gì về vị "Minh sư huynh" này. Không chỉ riêng hắn, những người khác cũng đều im lặng. Lâm Xuyên không nói gì. Tầm mắt hắn lướt một vòng dọc theo rìa triền đá, dừng lại ở một dấu vết vô cùng mờ nhạt phía trước không xa: đó là một cành cây khô bị Tần Thiết Tâm giẫm gãy, vết gãy gọn gàng, bên cạnh cành khô còn có vài mảnh vảy máu vỡ vụn do bị giẫm lên. Nhìn khoảng cách giữa các bước chân, hắn không hề dừng lại ở đây, bước chân cực kỳ vững vàng, phương hướng không chút do dự, trước sau vẫn duy trì cùng một tốc độ, đi thẳng tắp về phía Tịnh Thổ Thiền Tự. "Các vị, Minh sư huynh mạnh hơn chúng ta, đó là sự thật. Nhưng chúng ta đã tới tận đây rồi, không thể nào lại chùn bước bỏ cuộc." Lâm Xuyên quay người lại, cắm trường kiếm bên chân, "Nghỉ ngơi chỉnh đốn một lát rồi tiếp tục lên đường." Không ai lên tiếng đòi lùi bước. Đỗ Hành vác lại khoát kiếm lên vai, Liễu Tùy Phong cúi đầu hiệu chỉnh linh quang dò tìm trên trận bàn, Từ Oánh lặng lẽ phát đợt đan dược mới, Lăng Thư Dao lấy từ nhẫn trữ vật ra một con chiến khôi khác, lấp vào chỗ trống của con khôi lỗi trinh sát vừa bị hỏng. Vệt sáng vàng kim vẫn khẽ nhấp nháy trên trận bàn, chỉ dẫn lộ trình Tần Thiết Tâm đã đi qua. …… Tần Thiết Tâm càng tiến gần đến phạm vi Tịnh Thổ Thiền Tự, yêu thú quanh quẩn gần đó lại càng mạnh. Hắn hạ Vô Phong từ trên vai xuống tay, bước chân nhẹ hơn trước. Thần thức và cảm tri sát ý đồng thời tỏa ra, khí tức yêu thú phía trước dày đặc gần như nối liền thành một dải. Bốn, năm luồng khí tức Kim Đan kỳ rải rác trong đống phế tích quanh thiền tự. Có con ẩn sâu dưới tầng đất, mỗi nhịp thở cách nhau rất lâu, rõ ràng đang ngủ say; có con thì chậm chạp di chuyển từ tàn tích này sang tàn tích khác, tựa như đang tuần tra lãnh địa của mình. Lại có một luồng khí tức cực kỳ bí ẩn, trầm lắng như núi, đè nặng trong một gian thiên điện sụp đổ phân nửa ở phía tây cửa chính thiền tự, ít nhất cũng là Kim Đan trung kỳ. Đám yêu thú này quanh quẩn canh giữ chùa chiền chẳng phải chuyện ngẫu nhiên. Tịnh Thổ Thiền Tự là nơi linh khí nồng đậm nhất toàn bộ chiến trường cổ, cũng là nơi tu sĩ ngã xuống dày đặc nhất năm xưa. Tu sĩ sau khi chết, linh lực không lập tức tiêu tán mà ngấm dần vào đất đai và kiến trúc xung quanh, cộng thêm tác dụng của trận pháp cùng ảnh hưởng từ môi trường, quá trình này đã kéo dài suốt ngàn năm. Thêm vào đó là đan dược, linh tài, mảnh vỡ pháp khí rơi rụng trước lúc chết của các tu sĩ, những thứ này đối với yêu thú chính là nguồn tài nguyên tu luyện tuyệt hảo nhất. So với việc chạy khắp rừng kiếm ăn, chi bằng cứ thủ ở mảnh phế tích này, chỉ riêng việc hấp thu linh lực tản mát trong không khí đã hơn hẳn bên ngoài gấp mấy lần. Tần Thiết Tâm càng đi càng cẩn thận, mỗi bước chân đều phải xác nhận phía trước không chạm vào ranh giới lãnh địa của yêu thú. Hắn vòng qua một đầm lầy đen ngòm bốc mùi hôi thối, mặt bùn sủi bọt nhớp nháp, bọt khí vỡ ra tỏa ra mùi lưu huỳnh nồng nặc đến nghẹt thở. Giữa đầm lầy lờ mờ trông thấy nửa đoạn xương sống yêu thú khổng lồ, xương trắng trơ trọi, kích thước lớn đến rợn người, chỉ riêng phần nhô lên khỏi mặt bùn đã dài tới ba trượng. Dưới đáy đầm lầy có thứ gì đó đang cựa quậy, một luồng khí tức Kim Đan kỳ chầm chậm trồi lên, Tần Thiết Tâm không đợi nó thò đầu ra đã nhanh chóng vòng tránh đi. Hắn đi qua một dãy hành lang đá bị đánh sập. Nơi này vốn là hành lang nối giữa hai gian thiên điện, giờ đây xà đá trên đỉnh đã sụp đổ hoàn toàn, hai bên vách đá chằng chịt vết cháy xém do pháp thuật oanh kích, hầu như không còn thấy bề mặt đá nguyên bản. Dưới đất vương vãi những viên ngói ống vỡ vụn và mảnh chuông đồng tan chảy một nửa, lớp chữ Phạn khắc trên chuông đồng bị nhiệt độ cao nung cháy đến biến dạng méo mó. Bên cạnh phế tích của một gian thiên điện sụp đổ, hắn nhìn thấy mấy cỗ thi thể tu sĩ còn mới. Ba cỗ, chồng lên nhau, vết máu trên y bào còn chưa khô hẳn, chết chưa quá nửa ngày. Vết thương chí mạng đều là dấu răng yêu thú, dựa vào khoảng cách và hình dạng vết răng, có thể đoán là một con yêu thú họ rắn có thân hình cực lớn. Tư thế của các thi thể trông vô cùng dị thường, tứ chi vặn vẹo, cột sống như bị thứ gì đó siết đứt lìa một cách tàn nhẫn. Tần Thiết Tâm vòng qua các thi thể, tiếp tục tiến bước. Phía trước là một con đường đá hẹp, hai bên là những bức tường đổ nát cao ngất, đá vụn chất đống tạo thành một bãi đá nhấp nhô tựa rừng đá tự nhiên. Con đường này là lối đi duy nhất xuyên qua phế tích để đến cổng sơn môn Tịnh Thổ Thiền Tự, hoặc là đi lối này, hoặc là phải đi vòng qua một khoảng phế tích thiên điện rộng lớn bị đám yêu thú Kim Đan kỳ chiếm cứ. Tần Thiết Tâm đang định tăng tốc băng qua rừng đá thì chợt khựng lại. Phía trước có tiếng động. Một tiếng rít the thé xé toạc không gian, tiếp đó là tiếng va đập trầm đục, như thể có vật nặng bị đập mạnh vào tường đá rồi rơi phịch xuống đất. Kế đó lại là tiếng rít, rồi lại va đập. Mỗi cú va chạm cách nhau vài nhịp thở, tiết tấu không nhanh không chậm, trong thanh âm thậm chí còn toát ra vẻ nhàn nhã trêu đùa. Tần Thiết Tâm nép người sau một bức tường đổ, qua khe nứt trên mặt tường nhìn về phía trước. Giữa khoảng đất trống nhỏ hẹp trong rừng đá, một con trăn lớn màu trắng bạc đang vờn một thiếu nữ. Tu vi con trăn ở mức Kim Đan sơ kỳ, dài hơn một trượng, vảy nhỏ phủ kín như dát lá bạc, dưới ánh trời đỏ quạch hắt lên ánh kim loại lạnh lẽo. Chỗ dày nhất trên thân trăn to cỡ vòng eo người trưởng thành, nhưng động tác lại vô cùng linh hoạt, trườn bò uốn lượn giữa đám đá vụn mà hầu như không phát ra tiếng động nào. Đáng chú ý nhất là trên đỉnh đầu nó có một cục bướu to cỡ nắm tay, bề mặt phủ một lớp màng mỏng bán trong suốt, lờ mờ nhìn thấy bên trong bọc thịt đang mọc ra thứ gì đó cứng cáp, giữa các lớp vảy có từng luồng linh quang trắng bạc cực nhỏ lưu chuyển. Thiếu nữ đã mình đầy thương tích. Nàng nắm chặt một thanh kiếm gãy trong tay, thân kiếm đã gãy làm đôi, vết gãy lởm chởm không đều. Bộ váy áo màu thanh đạm trên người bị xé rách tả tơi qua nhiều lần va đập, để lộ làn da đẫm máu bên dưới. Nàng tựa cả người vào vách đá phía sau, lấy kiếm gãy chống xuống đất mới miễn cưỡng không ngã quỵ. Vạt váy dính đầy bụi bặm cùng vệt máu, cả người chật vật đến cùng cực. Máu men theo trán chảy xuống nhòe cả mắt trái, khóe miệng cũng vương vệt máu, nhưng con mắt còn lại không có lấy một tia van xin hay giọt nước mắt nào, chỉ có sự quật cường đến bướng bỉnh, nghiến chặt răng, không rên một tiếng, gắt gao dán chặt vào từng cử động của con trăn. Tần Thiết Tâm nhận ra khuôn mặt ấy. Thị nữ của Tiêu Yên.