Chương 523: Bước lên tầng hai

Có một lần hắn thử nghiệm, để mặc cho một con quái tàn hương đột phá lên tầng thứ Kim Đan. Sau khi ngưng tụ lại, khuôn mặt của thứ kia đã hiện rõ mồn một, là diện mạo của một trung niên tu sĩ mắt trợn trừng giận dữ, vẻ mặt dữ tợn khôn cùng. Tốc độ của nó tăng vọt đến mức Tần Thiết Tâm chỉ có thể dựa vào cảm ứng sát ý mới bắt kịp. Cánh tay tro vung ra những mũi tên xám rít gào xé gió, va thẳng vào Khí Cương làm khí huyết hắn cuộn trào dữ dội. Hắn thi triển cả La Hán Quyền lẫn Bát Nhã Chưởng, đánh liên tiếp bảy tám đòn mới nghiền nát được nó, linh lực tiêu hao gần như gấp ba lần bình thường. Quả cầu rơi lại trên mặt đất quả thực có phẩm chất tốt nhất, to gần bằng quả trứng bồ câu, bên trong lưu chuyển ánh sáng dịu nhẹ. Nhưng Tần Thiết Tâm ước lượng quả cầu trong tay một lát rồi lắc đầu. Tiêu hao quá lớn, không đáng. Khoảng cách giữa quả cầu Bán Bộ Kim Đan và Kim Đan sơ kỳ không đáng để hắn phải đánh đổi bằng gấp ba lượng linh lực. Kể từ đó, hắn đều khống chế quái tàn hương ở mức Bán Bộ Kim Đan rồi mới tiêu diệt, không để vượt quá giới hạn nữa. Đại điện tầng một đã được dọn dẹp gần hết, trước sau thu được tổng cộng hai mươi quả cầu trong suốt. Phẩm chất cao thấp không đều: một quả Kim Đan sơ kỳ, mười bốn quả Bán Bộ Kim Đan, ba quả Trúc Cơ hậu kỳ, một quả Trúc Cơ sơ kỳ và một quả Luyện Khí kỳ. Sau bận đó, Tiểu Nhu không tự tay giết thêm con nào. Chưởng lực của nàng không đủ, đánh không tan mà giết cũng chẳng chết, rốt cuộc chỉ đành giương mắt nhìn Tần Thiết Tâm từ bên cạnh bước tới, tung một quyền giải quyết con quái vật đã trưởng thành kia. Về sau nàng không ra tay nữa, im lặng đi bên cạnh xem Tần Thiết Tâm đánh tan, nuôi lớn rồi tịnh hóa, từng quả từng quả thu lấy cầu tròn. Đến cuối cùng, Tần Thiết Tâm thậm chí còn thấy có phần áy náy. Dù sao cách này cũng do Tiểu Nhu phát hiện ra Bát Nhã Chưởng khắc chế chúng trước, từ đó mới mở ra hướng đi cho hắn. Hắn suy nghĩ một chút, chọn một quả phẩm chất Trúc Cơ sơ kỳ từ nhẫn trữ vật đưa cho Tiểu Nhu. "Cái này cô cầm lấy. Nhờ cô tìm ra cách, đương nhiên phải chia cho cô một phần." Tiểu Nhu nhận lấy quả cầu, cúi đầu nhìn một cái. Nàng lại ngước mắt nhìn Tần Thiết Tâm, vẻ mặt phức tạp, đôi môi mấp máy, cuối cùng vẫn khẽ đáp: "Đa tạ công tử." Tần Thiết Tâm đã thử qua sự chênh lệch phẩm chất giữa các quả cầu. Khi nắm quả cầu Luyện Khí kỳ trong lòng bàn tay để luyện hóa, thức hải chỉ hơi man mát, thần thức gần như chẳng có biến chuyển gì. Loại phẩm chất tốt hơn một chút thì cảm nhận được một luồng hơi lạnh rõ rệt tan ra trong thức hải, thần thức tăng lên đôi chút. Riêng quả cầu Bán Bộ Kim Đan, hắn chỉ nắm lấy cảm nhận trong chớp mắt, thức hải đã bành trướng rõ rệt, tựa như ao đầm hạn hán lâu ngày được dẫn vào dòng nước mát. Còn quả cầu Kim Đan sơ kỳ kia, hắn vẫn chưa dám động tới, chỉ cất kỹ tận đáy nhẫn trữ vật. Thứ này gia tăng thần thức e là vượt xa dự liệu của hắn, nếu một lần hấp thu quá nhiều, chẳng rõ có tạo gánh nặng cho thức hải hay không. Cứ đợi rời khỏi thiền tự, tìm một nơi an toàn rồi chậm rãi tiêu hóa cũng chưa muộn. Tiểu Nhu đi sau lưng hắn, tay nắm chặt quả cầu Trúc Cơ sơ kỳ, trên mặt không rõ là tủi thân hay nghẹn khuất. Nàng cúi đầu nhìn mấy lượt, cuối cùng vẫn cất đi, không nhìn thêm nữa. Khu vực này đã bị hai người lùng sục một lượt. Từ đó về sau không còn con quái tàn hương nào xuất hiện nữa, những đống tro tàn sót lại nằm yên ắng tại chỗ, đến một hạt bụi tro cũng chẳng có dấu hiệu lưu động, xem ra đã mất đi năng lực ngưng tụ. Những khu vực xa xôi khác có lẽ vẫn còn, nhưng quãng đường khá xa, không bõ công cất bước đi tới. Ngoài tàn hương vương vãi khắp nơi, trong điện cũng chẳng còn thứ gì đáng để mang đi. Thi thoảng có vài mảnh linh tài khảm trên đài sen tượng Phật, Tần Thiết Tâm cúi người xem qua hai mảnh, thấy hàm lượng quá thấp, công sức gỡ ra còn tốn hơn, không đáng bỏ thời gian. Cảm ứng từ cánh tay đứt càng lúc càng mãnh liệt. Dao động từ vật cùng nguồn gốc từ phía trên từng tầng ép xuống, thúc giục Tần Thiết Tâm bước lên. Rốt cuộc, phía sau pho tượng Phật lớn nhất nơi hậu điện, hắn phát hiện một lối cầu thang đá. Bậc đá rất rộng, đủ cho bốn người sóng vai bước đi, kéo dài ngược lên trên rồi chìm vào bóng tối. Phiến đá trên mặt bậc thang nứt vỡ nhiều chỗ, có đoạn sụp đổ cả mảng, nhưng cấu trúc tổng thể vẫn còn nguyên vẹn. Hai bên vách đá dọc cầu thang khắc đầy chữ Phạn, trải dài từ mặt đất cho đến tận cùng tầm mắt. Vài đoạn đã bị chiến hỏa phá hủy, nét chữ bong tróc, phần lớn còn lại vẫn nguyên vẹn, tỏa ra ánh kim quang nhàn nhạt trong bóng tối. Tần Thiết Tâm bước lên bậc đá đầu tiên. Phiến đá dưới chân phát ra một tiếng vang trầm rất khẽ, bụi bặm rào rào rơi xuống từ kẽ nứt. Hắn dừng lại chốc lát, thấy không có động tĩnh gì khác lạ mới tiếp tục bước lên. Phía sau, Tiểu Nhu do dự giây lát rồi cũng cất bước theo lên cầu thang. Hai người trước sau nối bước, dần dà bị bóng tối hai bên nuốt chửng. Chỉ có những dòng chữ Phạn trên vách đá vẫn lặng lẽ phát sáng sau lưng, tựa như vô số đôi mắt trầm mặc dõi theo bóng hình họ chìm sâu vào bên trong. Bậc đá không dài, đi chừng hơn ba mươi bậc là tới nơi. Tần Thiết Tâm bước qua bậc thang cuối cùng, tầm mắt bỗng chốc mở rộng. Tầng hai hoàn toàn không giống với "Tàng Kinh Các và Giảng Kinh Đường" được ghi chép trong ngọc giản của Giang Liệt. Cả tầng chỉ có độc một gian phòng trống huếch trống hoác, không giá sách, không tủ kinh, không bồ đoàn, đến một pho tượng Phật cũng chẳng thấy đâu. Chính giữa gian phòng đặt một đài đá tròn màu đen, đường kính chừng năm thước, mặt đài nhẵn bóng như gương, ánh lên sắc đen lạnh lẽo. Ngoài vật này ra, không còn gì khác. Cũng không có bậc thang nào dẫn lên trên nữa. Trong phòng đã có người. Tám bóng người kẻ đứng người ngồi, tản ra xung quanh đài đá. Ngay giữa đài đá, một tu sĩ đang khoanh chân nhắm mắt đả tọa, hai tay đặt trên đầu gối, hơi thở đều đặn, không rõ đang làm gì. Thấy có người bước lên, mấy kẻ trong phòng lần lượt ngoảnh đầu nhìn qua. Khi ánh mắt chạm vào bóng hình vận kình trang màu đen trước tiên, ai nấy đều hơi ngưng thần. Luồng khí huyết dồi dào đến mức gần như thiêu đốt kia dù cách một quãng xa vẫn cảm nhận được rành rành, hệt như một ngọn lửa di động. Có kẻ bất giác cau mày, có kẻ lặng lẽ thu hồi ánh nhìn, nhưng tất cả đều chung một ý nghĩ: Lại thêm một kình địch. Ngay sau đó, bọn họ nhìn thấy Tiểu Nhu theo sau Tần Thiết Tâm. Bộ váy áo giặt sạch nhưng rách vài chỗ trên người Tiểu Nhu, cùng với dáng vẻ cúi đầu rũ mắt, rụt rè nép phía sau của nàng khiến ánh mắt đám người kia thoáng hiện thêm vài phần khinh khi. Lại một gã công tử bột dẫn theo thị nữ đi dạo chơi. Tần Thiết Tâm chẳng màng tới những ánh mắt đó, đứng ở đầu cầu thang quét mắt một lượt. Sáu nam ba nữ, không giống một đội, giữa các bên đều giữ khoảng cách xa gần khác nhau, trông càng giống những kẻ đơn thương độc mã tạm thời tụ lại chốn này. Khí tức của họ đều không yếu, tất cả đều từ Trúc Cơ hậu kỳ trở lên. Linh quang trên pháp y tuy đã cố ý đè nén, nhưng chất liệu gấm vóc cùng đường nét hoa văn không gạt được người, toàn là hàng thượng phẩm. Kiếm đeo, phất trần, pháp trượng, cung nỏ, đủ loại pháp khí đều có, phẩm giai cũng chẳng hề thấp. Thiên Nam Vực vốn khan hiếm pháp khí, tán tu có được một kiện thượng phẩm đã là hiếm hoi, đằng này mỗi người bọn họ đều có vài món, lai lịch ắt không tầm thường. Kẻ khiến Tần Thiết Tâm chú ý nhất là một đại hán đứng tựa lưng vào tường. Người này cao gần một trượng, vai rộng lưng dày, cơ bắp cuồn cuộn, tóc búi trên đỉnh đầu, mặt mày dữ tợn. Hai thanh đoản kích giắt sau lưng, lưỡi kích ánh lên tia sáng đỏ sẫm như thể quanh năm ngâm trong máu tươi. Khí huyết toàn thân kinh người, đứng cách vài bước vẫn có thể cảm nhận được tầng huyết khí gần như ngưng tụ thành thực chất quanh người gã. Là thể tu. Thần thức của Tần Thiết Tâm quét qua, trong lòng hơi dao động. Khí Huyết Cảnh đỉnh phong, cao hơn hắn một tiểu cảnh giới. Người kia dường như cảm ứng được sự dò xét của hắn, đột ngột quay phắt đầu lại. Hai ánh mắt va chạm giữa không trung. Sau khi nhìn rõ diện mạo của Tần Thiết Tâm, nét mặt đại hán chợt nghiêm lại, như thể nhận ra điều gì đó, gắt gao nhìn chằm chằm hắn vài nhịp thở. Tần Thiết Tâm không hề né tránh, cứ thế đối mắt với đối phương. Vài nhịp thở trôi qua, đại hán thu hồi tầm mắt, quay đầu đi, chẳng thốt ra nửa lời. Bầu không khí có phần căng thẳng.