Chương 626: Thập cường ngã ngũ

Đãi ngộ cụ thể mọi người đều không nói rõ, nhưng Tần Thiết Tâm hiểu, chắc chắn không hề thấp. Vị vương gia nãy giờ vẫn im lặng bèn khẽ ho mấy tiếng, một câu nói đã dập tắt bầu không khí ồn ào khắp trường đấu. "Chư vị, nơi Minh Giác đại sư đi về, nên để Hoàng huynh định đoạt." Mọi người lúc này mới yên tĩnh lại. Quả thật, nơi chốn của ba người đứng đầu mỗi kỳ Tinh Tuyển cuối cùng đều do Hoàng đế quyết định. Dù chưa công bố kết quả cuối cùng, nhưng khả năng cao Tần Thiết Tâm chính là Trạng nguyên kỳ này. Theo lệ trước đây, Hoàng đế cũng sẽ hỏi ý bản thân tuyển thủ, nhưng phần ân trạch này do Hoàng đế ban phát vẫn hợp lẽ hơn. Thực ra ai nấy đều hiểu rõ điều này, chẳng qua muốn lưu lại chút ấn tượng trước, biết đâu lúc Hoàng đế hỏi đến, đối phương lại chọn về phe mình. Một câu của vương gia đã giải vây cho Tần Thiết Tâm. Thái tử lên tiếng: "Đúng là nên để phụ hoàng định đoạt. Đại sư cứ tạm lui về khu nghỉ ngơi chờ đợi." Dứt lời, hắn liền sai người của Tinh Tuyển Ty đi xác nhận lại thành tích cuối cùng. Trên khán đài có kẻ không hài lòng, vốn tưởng sẽ được xem một trận quyết đấu ngang tài ngang sức, ít nhất cũng phải đánh nhau chừng nửa canh giờ. Ai ngờ chưa đầy một khắc đã hạ màn. Minh Giác chủ động nhận thua, ngược lại lại đoạt ngôi quán quân. "Trận chung kết này còn chẳng đặc sắc bằng bán kết." "Biết đủ đi, tự dưng được xem một màn kịch vạch mặt thi hộ hay ho thế này, bình thường làm sao thấy được." "Cũng đúng. Phen này Tiêu gia sợ là gặp hạn lớn rồi." Các tuyển thủ cùng đại diện các thế lực đều đứng dưới đài chờ công bố sau cùng. Dù ải lôi đài chiếm tỷ trọng điểm cao nhất, song vẫn phải tính gộp thành tích của các ải trước lại. Tần Thiết Tâm quay lại khu nghỉ ngơi, nơi này giờ chỉ còn trơ trọi một mình hắn. Hắn ngồi xuống, tựa lưng vào ghế, thở phào một hơi dài, trong lòng dâng lên cảm giác có phần hư ảo. Không ngờ bản thân lại đi được tới tận bước này. Thực ra hắn cũng muốn giao thủ với Tiêu Uyển một trận. Một đối thủ ở đẳng cấp ấy, không đánh quả thật có chút tiếc nuối. Hư Đan Cảnh lại cộng thêm pháp tắc, nếu ở ngày thường thì hắn cầu còn chẳng được, vừa vặn có thể thử xem cực hạn của mình tới đâu. Nhưng lúc này thì không được. Chuyện nối lại cánh tay quan trọng hơn bất cứ thứ gì. Kế hoạch từng vòng đan xen, không được phép xảy ra nửa điểm sơ suất. Hơn nữa, hắn có một linh cảm, giữa hắn và Tiêu Uyển sớm muộn gì cũng sẽ có một trận chiến. …… Tại sòng bạc lớn nhất Vạn Tinh Thành, người bí ẩn cược ba mươi vạn linh thạch vào Minh Giác đã đến đổi lấy một trăm vạn linh thạch sau khi trận chung kết khép lại. Lúc gã vừa đặt ba mươi vạn linh thạch cược Minh Giác đoạt ngôi đầu, bốn bề toàn là tiếng chê cười, bảo gã đến dâng tiền cho thiên hạ. Giờ đây người nọ khoan thai bước vào sòng bạc, chìa phiếu cược ra, sắc mặt chưởng quỹ biến đổi liên tục, cuối cùng vẫn chẳng dám quỵt nợ. Một trăm vạn linh thạch đựng đầy mấy cái túi trữ vật. Sòng bạc tính ra cũng chẳng lỗ. Số tiền cược đổ vào cửa Tiêu Yên thắng chất cao như núi, nhiều hơn khoản phải bồi thường gấp bội. Trận này sòng bạc ăn trọn cả hai đầu. Phía Thần Tinh Hiệu Trường, chừng một khắc sau. Thái tử Thần Tiêu bước ra trước đài, tay cầm một cuốn ngọc sách dát viền vàng. Người xem trên khán đài đều rướn dài cổ, các tuyển thủ cùng đại diện các thế lực cũng lục tục đứng dậy. "Kỳ Tinh Tuyển lần này, danh sách mười hạng đầu đã định." Thần Tiêu mở ngọc sách ra, giọng không cao nhưng đủ để ép cả trường đấu lặng ngắt như tờ. "Hạng nhất, Minh Giác." Dưới đài vang lên một tràng pháo tay rộn rã, nhất là bên phía Lâm Xuyên, Liễu Tùy Phong còn kích động gào to thành tiếng. "Hạng nhì, Lam Linh Vi." "Hạng ba, Cố Đình." "Hạng tư, Tạ Trần." Thực tế, thứ hạng ở ải lôi đài của Tạ Trần cao hơn một chút, dẫu sao Tạ Trần cũng lọt vào top 4, trong khi Cố Đình chỉ dừng ở top 8; nhưng nhờ giành hạng nhất ở ải khảo hạch kỹ năng luyện đan, tổng điểm của Cố Đình đã vượt qua Tạ Trần để đoạt lấy vị trí thứ ba. "Hạng năm, Phù Thanh Ca." "Hạng sáu, Tiêu Trấn Nhạc." Sáu người trên cùng với Tiêu Yên và Trần Độ chính là tám người mạnh nhất ở ải lôi đài, đủ thấy tỷ trọng điểm số của ải này cao đến mức nào. "Hạng bảy, Nghiêm Nhạc." "Hạng tám, Thần Trần." Đọc tới hạng tám, Thần Tiêu thoáng ngập ngừng. Thần Trần là cửu đệ của hắn, bị Minh Giác đánh bại nên không vào được top 8, kết quả lúc này lại vọt lên hạng tám. Dưới đài có tiếng xì xào bàn tán, song Thái tử vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên, đọc tiếp. "Xét thấy Tiêu Yên dùng bí pháp thi hộ, chứng cứ đã rõ ràng, bãi bỏ thứ hạng." "Người xếp thứ mười một ban đầu là Lục Thanh Dã được đôn lên, xếp hạng chín." "Xét thấy Trần Độ sau trận đấu trọng thương mất tích, để trống thứ hạng, do người xếp thứ mười hai ban đầu đôn lên." Nói tới đây, Thái tử Thần Tiêu khẽ ngừng lại một chút, dường như muốn tạo chút hồi hộp. Trên hàng ghế khán giả, Tiền Đông Lai, Lâm Xuyên, Khổng Vũ cùng các tuyển thủ top 16 đều sốt ruột chờ đợi. Vốn dĩ họ đã nghĩ mình chẳng còn hy vọng, nhưng việc Tiêu Yên và Trần Độ "bất ngờ rớt đài" lại khiến trái tim họ treo lơ lửng. Hạng mười có thể vào bảo khố hoàng gia chọn bảo vật, vào hoàng gia linh mạch tu luyện, thậm chí còn được diện kiến Hoàng đế; còn hạng mười một thì không có phần. Ngỡ như chỉ chênh lệch một thứ hạng, nhưng đãi ngộ lại một trời một vực. Dưới đài, Tiền Đông Lai đã thu quạt lại, ánh mắt dán chặt vào cuốn ngọc sách trên tay Thần Tiêu. Đám người Liễu Tùy Phong và Đỗ Hành cũng chẳng còn tâm trí đâu reo hò mừng Tần Thiết Tâm, bàn tay Lâm Xuyên bị Từ Oánh nắm chặt lấy, mồ hôi ướt đẫm lòng bàn tay. Thấy hiệu ứng đã đạt được, Thái tử Thần Tiêu cũng không úp mở thêm, thong thả cất lời. "Hạng mười, Lâm Xuyên." Lời vừa dứt, toàn trường lập tức ồ lên kinh ngạc. Dưới đài, Lâm Xuyên ôm chầm lấy Từ Oánh, hai mắt hơi hoe đỏ. Liễu Tùy Phong và Đỗ Hành không ngừng đập mạnh vào vai Lâm Xuyên, miệng hò reo từng hồi. Trước đó khi bị loại, Lâm Xuyên tỏ ra như chẳng bận tâm, nhưng đến lúc biết mình lọt vào top 10 chung cuộc, niềm kích động trong lòng vẫn không sao che giấu nổi. Khán giả bên dưới bàn tán xôn xao. "Tiêu Yên bị xóa tên thật rồi sao? Xem ra vụ thi hộ đã bị định tội chắc chắn rồi." "Lâm Xuyên số đỏ thật đấy, vớ ngay món hời lớn, nằm không cũng vào được top 10." "Trần Độ bị trọng thương rồi mất tích ư? Không phải hắn vừa được khiêng đi cứu chữa sao?" "Quỷ mới biết. Tên Trần Độ ra tay độc ác như thế, biết đâu sợ người ta tìm báo thù nên tự chuồn rồi." Tiếng bàn tán râm ran không ngớt, nhưng thái độ của Tinh Tuyển Ty vô cùng kiên quyết. Các quan viên đứng sừng sững không chút biểu cảm, chẳng một ai ra mặt giải thích thêm. Sau khi đại hội kết thúc, mọi người ắt có thể tới Tinh Tuyển Ty để tra cứu bảng điểm chi tiết và hoàn chỉnh nhất. Tiếp theo là phát thưởng. Thái tử vung tay, vài tên thị tùng bưng khay bước lên đài. Trên khay xếp ngay ngắn từng dãy túi trữ vật. "Hạng nhất, năm vạn linh thạch. Hạng nhì đến hạng tư, ba vạn linh thạch. Hạng năm đến hạng mười, một vạn linh thạch." Ngay cả với một người đã thu hoạch đầy tay ở ải bí cảnh như Tần Thiết Tâm, năm vạn linh thạch vẫn là một món tiền khổng lồ. Không ngờ Tinh Tuyển Ty lại hào phóng đến mức này. Cần biết rằng, đây mới chỉ là phần thưởng cơ bản nhất, những thứ kế tiếp như quan chức, hoàng gia linh mạch, thậm chí là bảo khố hoàng gia mới thực sự là món lớn. Có lẽ đây chính là cái lợi khi giới tu tiên nằm trong tay triều đình, họ có thể tập trung tài nguyên vào tay những kẻ xuất sắc nhất và cần nó nhất. Tần Thiết Tâm bước lên trước, nhận lấy chiếc túi trữ vật dành cho người đứng đầu từ tay thị tùng. Miệng túi lóe lên linh quang mờ ảo, nặng trịch, phân lượng vô cùng đầy đặn. Hắn không để lộ chút cảm xúc nào ra mặt, nhưng trong lòng đã bắt đầu tính toán. Năm vạn linh thạch, tiền lộ phí quay về Thanh Huyền Vực đã dư dả; chuyến đi Thiên Nam Vực lần này chẳng những không tốn kém bao nhiêu, ngược lại còn kiếm được một khoản bộn bề. Lúc này trong tay Tần Thiết Tâm chỉ riêng linh thạch đã có ngót nghét hai mươi vạn viên. Phải biết rằng, mới chừng một năm trước, hắn vẫn còn đang đau đầu vì một vạn linh thạch lộ phí truyền tống sang Thiên Nam Vực. Đợi xong xuôi chuyện lần này, nối lại cánh tay, hắn sẽ lập tức lên đường trở về.