Chương 1: Hoàng tử họ Ninh

Hạ Cảnh ngẩng đầu, trước mắt toàn bóng oanh oanh yến yến, bên tai đầy tiếng ríu rít ồn ào, mùi son phấn và hương xông quyện vào nhau, xộc thẳng vào khứu giác của hắn. Mọi thứ đều xa lạ đến cực điểm, bất kể là gian phòng cổ kính, hay những nữ nhân mặc cung váy, trong ký ức đều không có chút dấu vết nào. Chuyện gì thế này, đưa ta đến nơi nào rồi? Hắn ngồi dậy từ trên quý phi tháp, cảm thấy thân thể nhẹ bẫng khác thường, cúi xuống nhìn, tay chân đều nhỏ nhắn, trên người mặc áo bông kiểu cổ. Lại nhìn sang gương đồng bên cạnh. Mặt gương phản chiếu gương mặt một bé trai chừng ba bốn tuổi, môi hồng răng trắng, mắt như điểm mực, đáng yêu đến chẳng giống người phàm, chỉ là ánh mắt hơi đờ đẫn. Bất cứ ai từ một người trưởng thành thời hiện đại biến thành một đứa trẻ thời cổ, cũng phải ngây ra một lúc. Hắn bất động thanh sắc, giả như vẫn chưa tỉnh hẳn, cẩn thận nghe đám nữ nhân trò chuyện, nhanh chóng chắp nối tình cảnh trước mắt. Không ổn, rất không ổn. Hai điều không ổn: một là thân phận của hắn, một là cảnh ngộ hiện nay; một tốt, một xấu. Hắn là Cửu hoàng tử đương triều, nơi này là chỗ ở của Dung tần, mẫu thân Bát hoàng tử. Hôm qua, Dung tần mất một cây trâm hồng ngọc. Bát hoàng tử tố cáo, nói Cửu hoàng tử là hắn đã trộm cây trâm ấy. Sáng sớm, cung cấm vừa mở, Dung tần đã sai người xông vào nơi ở của Cửu hoàng tử, bắt hắn tới tra hỏi. Đứa trẻ ba bốn tuổi chính là tuổi có thể ngủ ở bất cứ đâu, chưa hỏi được mấy câu, hắn đã chìm vào mộng, Dung tần đành chuyển sang hỏi ma ma bên cạnh hắn. Ma ma họ Kim, đang quỳ dưới đất. Bà ta làm chứng rằng hôm qua Cửu hoàng tử quả thực chơi ở gần đó, hơn nữa còn lạc mất một lúc, không rõ có từng vào cung của Dung tần hay không. Có lời chứng của ma ma, cộng thêm lời chỉ tội của Bát hoàng tử, Dung tần rất nhanh đã định tội cho Hạ Cảnh. Hắn mới ba tuổi, tội không thể giáng lên đầu hắn, người bị phạt sẽ là mẫu thân hắn, Tiêu Chiêu nghi. Cung nữ chải đầu trang điểm cho Dung tần, đợi tóc búi xong, chính là lúc đi hỏi tội. Hạ Cảnh suy nghĩ, Dung tần, Tiêu Chiêu nghi... dường như hơi quen tai. Nhưng hiện giờ không phải lúc nghĩ chuyện ấy. Trộm cắp là việc lớn, cho dù hắn mới ba tuổi, cho dù hắn là hoàng tử, một khi dính vào tội danh này cũng rất phiền phức, không chừng còn bị ghi vào sử sách. Đời sau lật ra xem, ôi chao, vị hoàng tử có dáng vẻ trộm cắp nhất. Vị mẫu thân hời kia của hắn càng sẽ bị trọng phạt, không chừng ngay cả Chiêu nghi cũng không được làm, phải bị giáng xuống Tiệp dư. Vấn đề lớn hơn là hắn hoàn toàn không có ký ức trước đây, rốt cuộc hắn có trộm cây trâm hay không, chính hắn cũng không biết! Việc cấp bách trước mắt là xác định chân tướng. Hắn nhìn sang bé trai bên cạnh. Đó là Bát hoàng tử Ninh Thừa Duệ, lớn hơn hắn ba tuổi, dáng dấp đầu hổ óc hổ, lúc này đang nhướng mày, đắc ý dào dạt. Hắn ta bắt gặp ánh mắt của Hạ Cảnh, cười ngông cuồng: "Ngươi xong rồi, ngươi trộm trâm của mẫu phi ta, phải vả miệng ngươi, phải ném cả nhà ngươi xuống giếng!" Cung nữ bên cạnh vội vàng che miệng hắn ta lại. Hạ Cảnh thầm than, đứa trẻ này quả đúng như vẻ ngoài, ngu dũng chẳng khác nào hổ con. Chưa nói chuyện khác, cả nhà của mình chẳng phải cũng gồm cả mẫu tử bọn họ và vị hoàng đế già kia hay sao. Có lẽ có thể moi được chút tin tức từ chỗ hắn ta. Hạ Cảnh đã có chủ ý. Hắn mở to mắt, giả vờ nghi hoặc, giọng sữa non nớt nói: "Ta trộm trâm ư?" "Không sai, chính là ngươi trộm trâm!" Ninh Thừa Duệ gạt tay cung nữ ra, chỉ vào mũi Hạ Cảnh. Tay còn lại của hắn ta giơ lên, nắm thành quyền, chỉ đợi Hạ Cảnh phủ nhận là nắm đấm sẽ nện xuống. "Ồ." Hạ Cảnh ngoan ngoãn gật đầu. Ninh Thừa Duệ sững ra, vẻ kiêu căng biến thành kinh ngạc, muốn nói lại thôi. Sao ngươi lại nhận luôn rồi! Nhìn phản ứng của Ninh Thừa Duệ, Hạ Cảnh thở phào trong lòng. Mình không trộm trâm. Nếu là hắn trộm, nghe hắn thừa nhận, Ninh Thừa Duệ có thể vui mừng, cũng có thể tức giận, nhưng tuyệt đối không nên kinh ngạc. Hắn lại thở dài, không hổ là nhà đế vương, đứa trẻ nhỏ như vậy đã biết vu cáo huynh đệ. Hạ Cảnh nhớ lại quá trình Dung tần định tội cho mình, xem xét lời chứng các bên, trong lòng nghĩ, vụ vu cáo này cũng quá thấp kém, sơ hở chồng chất, ngu xuẩn vô cùng. Nếu không phải hai người làm chứng, một là Bát hoàng tử, một là ma ma bên cạnh mình, căn bản sẽ chẳng dính dáng được đến hắn. Bát hoàng tử cố ý vu hãm, còn Kim ma ma bên cạnh mình kia, rốt cuộc đang nghĩ gì? Bà ta tuy không trực tiếp chỉ tội, nhưng qua lời chứng của bà ta, mình đã mất chứng cứ vắng mặt. Hạ Cảnh liếc qua lão phụ dưới đất, đối phương cúi trán sát nền, không nhìn thấy vẻ mặt. Tạm gác chuyện Kim ma ma sang một bên, hắn suy nghĩ ra ba bốn hướng có thể rửa sạch hiềm nghi cho mình. Nhưng hắn không thể mở miệng thanh minh. Hắn chỉ là một đứa trẻ ba tuổi, không nên có năng lực suy luận và năng lực ngôn ngữ như vậy. Đương nhiên, nếu nhất định phải có thì cũng có thể có, chỉ là sau đó sẽ bị xem như thần đồng, hay bị xem như yêu tà nhập xác thì khó nói. Cho dù bị xem như thần đồng, hừ, thần đồng còn đòi mạng hơn yêu tà nhập xác! Mẫu thân của hắn chỉ là một Chiêu nghi, nếu hắn trở thành thần đồng, là nước trong Ngự Hoa Viên chưa đủ sâu, hay gió đêm chưa đủ lạnh? Cái mạng nhỏ này còn muốn giữ nữa hay không? Cho dù hậu cung có trật tự, không đến mức gây ra án mạng, nhưng những chèn ép trong phạm vi quy củ cũng đủ cho mẫu tử bọn họ chịu khổ! May mà Bát hoàng tử này là kẻ ngu. May mà vụ vu cáo này nhìn qua chỉ là kế hoạch của Bát hoàng tử. Hắn bày ra gương mặt ngây thơ, đôi mắt trong veo, ánh nhìn lấp lánh, mềm giọng hỏi Ninh Thừa Duệ: "Vậy đó là cây trâm thế nào?" "Là cây trâm mẫu phi ta thích nhất, bằng hồng ngọc, đặt trong hộp trên bàn trang điểm!" Ninh Thừa Duệ chỉ vào bàn trang điểm, "Chính mắt ta thấy ngươi chạy vào, cầm lấy rồi chạy!" "Ồ." Hạ Cảnh lại gật đầu. Hắn dường như tò mò với bàn trang điểm, bò dậy, đứng trên quý phi tháp, cố vươn cổ nhìn sang bên đó. Dung tần và đám cung nữ đều nghe đoạn đối thoại của hai hoàng tử vào tai, thấy động tác Hạ Cảnh ngẩng đầu kiễng chân, chợt cảm thấy không đúng. Bàn trang điểm không cao, nhưng cũng không thấp, Cửu hoàng tử đứng trên quý phi tháp mới nhìn thấy mặt bàn trang điểm. Hộp trang sức đựng trâm đặt ở sâu bên trong bàn trang điểm, với cánh tay ngắn ngủn của đứa trẻ ba tuổi, tuyệt đối không thể với tới. Là leo lên ghế, rồi lại leo lên bàn trang điểm? Đối với một đứa trẻ ba tuổi, có phải quá khó rồi không? Trong lời Ninh Thừa Duệ, Cửu hoàng tử cầm lấy rồi chạy, sạch sẽ gọn gàng, hắn ta thậm chí còn không kịp ngăn cản. Chân tướng đã rõ. Dung tần liếc xéo Ninh Thừa Duệ một cái, không phải ghét hắn ta nói dối, mà là chê lời dối trá của hắn ta không đủ cao minh. Ninh Thừa Duệ không để ý ánh mắt của mẫu thân, thấy bà rốt cuộc đã búi tóc xong, liền kéo tay bà. "Mẫu phi, chúng ta mau đi giáo huấn bọn họ!" Hắn ta đã không chờ nổi nữa, muốn nhìn thảm trạng mẫu tử Hạ Cảnh bị phạt! Dung tần rút tay về, liếc Hạ Cảnh một cái: "Thôi, chẳng qua chỉ là một cây trâm. Nếu truyền đến tai bệ hạ, trách phạt tất nặng. Cửu hoàng tử còn nhỏ, sau này sửa đổi là được." "Nương nương nhân từ!" Đám cung nữ nịnh nọt nói. Hạ Cảnh thở phào, cửa ải này xem như đã qua. Đúng lúc ấy, có một cung nữ quay đầu nhìn hắn, nụ cười âm trầm. Hắn cảm thấy không ổn, quả nhiên, cung nữ quỳ xuống trước mặt Dung tần. Nàng ta nói: "Chỉ là, nô tỳ biết nương nương nhân từ, người ngoài lại không biết. Nếu không có hình phạt, người ngoài e sẽ cho rằng nương nương mềm yếu, xem nhẹ nương nương!" Nghe câu này, Hạ Cảnh thầm nói đại sự không ổn. Hắn nhảy xuống khỏi quý phi tháp, định chạy ra ngoài. Vừa chạm đất, cung nữ vừa nói đã giữ lấy vai hắn. "Có lý. Bổn cung nhân thiện, đánh mười thước vào lòng bàn tay là được." Dung tần thần thái khinh miệt. Mười thước vào lòng bàn tay mà còn nhân thiện! Một cung nữ đi tìm thước phạt, cung nữ khác đè Hạ Cảnh đang giãy giụa lại, bẻ bàn tay hắn ra. Trong lòng Hạ Cảnh chửi lớn. Hắn vẫn đánh giá thấp tiêu chuẩn đạo đức của hậu cung này, Dung tần và cung nữ đều đã biết cây trâm không phải do hắn trộm, không xin lỗi thì thôi, thế mà còn thuận nước đẩy thuyền, muốn phạt thân thể hắn! Thước phạt tổng cộng bốn cây, chất liệu khác nhau, lần lượt là bạch ngọc, ngà voi, trúc xanh và gỗ tử đàn, xếp thành một hàng trước mặt Dung tần. Dung tần đảo mắt nhìn qua, chọn gỗ tử đàn. Trong lòng Hạ Cảnh chửi càng dữ hơn. Chọn loại thước nào, đại biểu khi đánh sẽ dùng bao nhiêu sức. Bạch ngọc và ngà voi là vật trang trí, sẽ không dùng sức; trúc nhẹ, có độ đàn hồi, lực vừa phải; gỗ tử đàn là gỗ cứng, có thể yên tâm dùng lực, đánh xuống đau nhất! Cung nữ giơ thước gỗ tử đàn lên, chát một tiếng hạ xuống. Cơn đau buốt thấu tim truyền đến, Hạ Cảnh cắn chặt răng, làn da non mềm nhanh chóng đỏ lên. Bát hoàng tử Ninh Thừa Duệ vỗ tay nhảy nhót, không ngừng reo hay. Đánh được năm thước, cung nữ lại giơ tay lên. "Dừng!" Dung tần chợt nói. Đây không phải lương tâm trỗi dậy, mà là vừa nảy ra một ý xấu mới. "Đưa thước phạt và Cửu hoàng tử đến cung của Tiêu Chiêu nghi, để nàng ta đánh tiếp năm thước còn lại." Đôi mắt cười của Dung tần như mắt sói. Lòng dạ rắn rết! Lại muốn ép một mẫu thân đánh con mình! "Nương nương anh minh!" Cung nữ cũng cười theo, cười gian xảo. Bọn họ một người bế Hạ Cảnh, một người cầm thước phạt, đi về nơi ở của Tiêu Chiêu nghi là Tĩnh Di Hiên. "Không được, vì sao để người khác đánh, ta cũng muốn đánh!" Ninh Thừa Duệ làm loạn, bị cung nữ bế giữ lại. Hạ Cảnh ngẩng mắt, quét qua gương mặt Ninh Thừa Duệ và Dung tần, ghi nhớ hai khuôn mặt ấy trong lòng. Quân tử báo thù, mười năm... quá muộn. Đợi hắn quen thuộc tình hình hậu cung, hắn nhất định phải khiến mẫu tử hai người này ăn không hết phải gói mang đi! Ba tuổi là bất lợi, cũng là lợi thế. Hậu cung là chiếc lồng vàng, trong lồng toàn những chim sẻ cô quạnh. Với năng lực đối nhân xử thế hắn đã rèn ra sau nhiều năm lăn lộn trong xã hội, lại phối hợp với thân thể đáng yêu này, còn sợ không lừa được người giúp đỡ hay sao? Phi tần mất con, Thái hậu cô đơn, Thái tử thiếu sự công nhận... đều là những linh thú đang há miệng chờ ăn, đợi hắn xách bóng thu phục đi thu nhận. Hệt như Hoàng Tử Dưỡng Thành Kế Hoạch hắn từng chơi trước khi xuyên không. Khoan đã, Dung tần, Tiêu Chiêu nghi, Ninh Hạ Cảnh, Ninh Thừa Duệ... chẳng phải đều là nhân vật trong Hoàng Tử Dưỡng Thành Kế Hoạch hay sao? (Hết chương này)