Chương 117: Công chúa này ta muốn rồi

Hạ Cảnh cầm bút lông, Tiết Chiêu Củ mài mực cho hắn. Trương Tán Vũ liếc nhìn hai lượt, xoay người đi kiểm tra bài tập kỳ nghỉ đông của bốn vị hoàng tử khác, rồi lần lượt chỉ bảo từng người. Hạ Cảnh thấy khá thú vị. Nơi Thượng Thư Phòng này chẳng khác nào trường tiểu học ở thôn quê, học trò thiếu mà thầy đồ cũng thiếu, gom mấy cấp lớp ngồi chung một phòng, thầy dạy xong một ban thì sang dạy ban kế tiếp. Điểm khác biệt là người dạy các hoàng tử chính là bậc đại nho danh chấn thiên hạ, vị đại nho này lại còn có mấy viên tiểu trợ thủ — chính là đám bạn đọc. Những lúc Trương Tán Vũ dạy bảo người khác, bạn đọc sẽ đốc thúc và chỉ dẫn hoàng tử hoàn thành bài vở. Chẳng trách lại cần một bạn đọc đi kèm. Hạ Cảnh chuyên tâm tô chữ mẫu, Tiết Chiêu Củ đứng nhìn một lát, xác định không có sơ suất gì bèn lắng tai nghe giảng sang bài của các ban khác, nghe đến xuất thần. Thầy dạy ở học đường Tiết phủ chỉ là một lão cử nhân, giảng giải kém xa sự uyên thâm của Trương Tán Vũ. Hơi lạnh ban mai bị ánh thái dương thiêu rụi, ráng sáng xuyên qua song giấy rọi lên mặt bàn, phủ xuống bóng chiếc bút không ngừng nghỉ của Hạ Cảnh, lại khoác thêm cho Ninh Thừa Duệ đang ngủ say một tấm chăn mạ vàng. Bạn đọc của Ninh Thừa Duệ chẳng dám đánh thức cựu quyền vương chốn hậu cung, chỉ đành lo âu nhìn sang Trương Tán Vũ, rồi lại ngó sang Ninh Thừa Duệ, thầm mong Bát hoàng tử tự mình tỉnh lại. Ninh Cao Tường tuy không ngủ nhưng cũng chẳng tập trung, bụng muốn lén nghịch chuỗi tràng hạt bằng gỗ điêu khắc, lại sợ bảo bối bị tịch thu, đành vung vẩy ngọn bút lông, ngẩn ngơ nhìn bóng đổ trên mặt đất. Lúc phải học bài, dẫu bên mình chỉ có nắng và bóng, cũng đủ nghịch đến vui vẻ say sưa. Hai vị hoàng tử lớn hơn còn lại, Ninh Văn Hoán coi như tương đối nghiêm túc, còn Ninh Nguyên Trung đang bị Trương Tán Vũ giữ lại tra hỏi, chẳng dám mong đối đáp trôi chảy, tối thiểu cũng là hỏi một đằng tịt một nẻo. "Ngồi xuống đi." Trương Tán Vũ lắc đầu, quay người bước về phía Hạ Cảnh. Cửu hoàng tử hết sức chuyên tâm, ngòi bút lướt như rồng bay rắn lượn, đến việc Trương Tán Vũ đi tới gần cũng không hề hay biết. Trương Tán Vũ liếc xuống mặt giấy, ồ, con rùa nhỏ này vẽ khéo thật đấy. Nhìn kỹ lại, rùa nhỏ đứng thẳng, dáng vẻ lợn chết không sợ nước sôi, bên cạnh còn có bốn anh em của nó, một con nằm ngủ, một con nghịch bóng, một con vẽ nguệch ngoạc lung tung, còn một con tuy chăm chú đọc sách, nhưng gương mặt đó nhìn kiểu gì cũng thấy đôi phần ngây ngốc. Trương Tán Vũ thở dài, cầm tập vở của Hạ Cảnh lên rồi xé toạc trang giấy ấy. Năm con rùa nhỏ này chính là bức họa chân thực về năm vị hoàng tử. 【Độ thân mật: 50 (-1) → 50 (-2)】 Độ thân mật tạm thời lại tụt một điểm. Lão già không có lòng nhân ái này, thế mà lại ghét rùa nhỏ! Hạ Cảnh thầm nghĩ, điểm trừ lần trước đa phần cũng giống bận này, là do Trương Tán Vũ nghe phong thanh về sự ngỗ nghịch của Cửu hoàng tử. Trương Tán Vũ nhét trang giấy vừa xé vào tay áo, lật xem mấy trang trước của tập vở tô chữ mẫu, mắt hơi híp lại. Cửu hoàng tử không vẽ rùa lên từng trang một, những trang trước đều là chữ viết bằng bút lông đoan chính, ngắm nghía cẩn thận, dẫu là cách vận bút hay kết cấu chữ, đều đúng khuôn đúng phép. Một đứa trẻ ba tuổi có thể tô chữ mẫu ngay ngắn đàng hoàng thế này, đã là chuyện hiếm có. 【Độ thân mật: 50 (-2) → 50 (-1)】 Ông gập bụng rèn luyện thân thể ở đây đấy à! Hạ Cảnh thầm cằn nhằn trong bụng. Vẽ rùa nhỏ là việc hắn cố ý làm. Hắn chẳng định tỏ ra thành thần đồng làm gì, vô dụng thôi. Khang Ninh Đế đâu thể chỉ vì hắn học giỏi giang mà truyền ngôi cho hắn, ngược lại, các hoàng tử và phi tần khác sẽ vì thế mà sinh lòng kiêng dè, cái danh hão này không màng cũng được. Tuyệt đối không phải vì ngứa tay khi nhìn tập vở đâu! Trương Tán Vũ rút thước giới xích ra, gõ một cái thật mạnh lên tay Tiết Chiêu Củ: "Trông chừng Cửu hoàng tử cho cẩn thận!" Tiết Chiêu Củ cúi gằm đầu hổ thẹn, tự trách bản thân chỉ mải nghe giảng mà quên mất Cửu hoàng tử. Hắn lại thấy ngượng ngùng, hôm nay ngày đầu đến học đã phải nếm đòn thước của thầy, đám bạn học sẽ nhìn hắn ra sao đây? Đám bạn học chẳng hề có phản ứng, chuyện thường như cơm bữa. Cây thước giới xích vừa gõ lên lòng bàn tay Tiết Chiêu Củ, cũng gõ tỉnh tâm hồn đang ngủ say của Bát hoàng tử, đập nát cái bóng bên người Thất hoàng tử. Cộng thêm Ninh Nguyên Trung vừa bị mắng vì hỏi một đằng tịt một nẻo lúc nãy, chỉ trong thoáng chốc, năm vị hoàng tử đã có bốn người chịu phạt. Chỉ còn sót lại Ninh Văn Hoán, Trương Tán Vũ đứng lại một lát, chỉ ra bảy tám chỗ sai trong bài văn của hắn, rồi nện bước chân nặng nề rời đi. Tiết Chiêu Củ chớp chớp mắt, nỗi ngượng ngùng khi nãy thoáng chốc tan thành mây khói. Xem xong bài vở của các hoàng tử, Trương Tán Vũ bắt đầu kiểm tra việc học của đám bạn đọc, hàng mày nhíu chặt mới dần giãn ra. Đến chính ngọ, mọi người sang gian nhà bên cạnh dùng bữa trưa, việc học lại tiếp tục mãi cho đến khi vầng nhật luân ngả bóng về tây. Rời Thượng Thư Phòng, Trương Tán Vũ đi thẳng tới Dưỡng Tâm Điện. "Đây là vật gì?" Khang Ninh Đế nhìn trang giấy trên tay Trương Tán Vũ. "Họa phẩm của Cửu hoàng tử." Trương Tán Vũ đáp. Từ Trung Đức đỡ lấy trang giấy, cung kính dâng lên cho Khang Ninh Đế. Khang Ninh Đế mở ra nhìn thử, bỗng bật cười: "Vẽ cái thứ gì thế này? Rùa à?" "Ngũ Long cần học đồ." Trương Tán Vũ đáp. Tiếng cười nhỏ hóa thành tràng cười lớn, Khang Ninh Đế cười ha hả: "Cái miệng của ngươi vẫn cay độc như xưa!" Năm con rùa trốn học lười biếng lại hóa thành Ngũ Long cần học đồ, quả thực cay nghiệt hết chỗ nói! Từ Trung Đức cười phụ họa theo, nhưng chẳng dám chen lời, đây dẫu sao cũng là năm vị hoàng tử. Hắn cũng chẳng lo lắng, Cửu hoàng tử đi học ngày đầu tiên chỉ vẽ vài con rùa nhỏ, không gây thêm tai họa nào khác, coi như đã đại công cáo thành. Thuở trước Thất hoàng tử cùng Bát hoàng tử tới trường, từng khóc lóc om sòm đòi mẫu thân cơ đấy! "Trẫm ngày xưa chẳng có được hoa tay này." Khang Ninh Đế bỗng sinh cảm thán, đặt bức họa xuống, nhìn sang Trương Tán Vũ, "Trương sư, ngày ấy trẫm vẽ những gì?" Trương Tán Vũ cũng là thầy dạy thời Khang Ninh Đế còn làm hoàng tử, chỉ là khi đó, ông chỉ là một viên tiểu quan chạy việc vặt ở Thượng Thư Phòng, còn nay, ông đã là người đứng đầu Thượng Thư Phòng, là cựu Thủ phụ danh chấn thiên hạ. "Khởi bẩm Hoàng thượng, thuở nhỏ ngài vẽ cung tên, trường thương và chiến mã." Trương Tán Vũ đương nhiên nhớ rõ, nếu không nhờ Khang Ninh Đế cất nhắc, hiện tại ông vẫn chỉ là một viên quan nhàn rỗi nhỏ nhoi. "Không sai, cung mã và trường thương." Khang Ninh Đế nở nụ cười, rồi chuyển đề tài, "Chiến sự Đông Vực lại có bước tiến, lũ xương mềm bên Yến Quốc đã khiếp sợ, bằng lòng dâng thành Quảng Bình, cầu xin trẫm gả một công chúa cho chúng." Trương Tán Vũ đã từ bỏ chức vụ chốn triều đình, nhưng không từ bỏ được sự tín nhiệm của Khang Ninh Đế. Khang Ninh Đế muốn hỏi ý ông về điều ước đàm phán với Yến Quốc. Trương Tán Vũ ngẫm nghĩ giây lát: "Gả công chúa thì được, nhưng Yến Quốc cũng phải có biểu hiện tương xứng." "Biểu hiện thế nào?" Khang Ninh Đế gặng hỏi. "Dùng một công chúa Đại Ninh ta, đổi lấy một hoàng tử Yến Quốc của chúng." Trương Tán Vũ đáp. Lời này trúng ngay tâm ý của Khang Ninh Đế. Dù sau khi đăng cơ, Khang Ninh Đế đạt được không ít thành tựu về mặt văn trị, nhưng thứ ngài yêu thích nhất vẫn là cung mã và trường thương. Ninh thị vương triều hiện tại chưa thể toàn lực tấn công Yến Quốc, nhưng không có nghĩa Khang Ninh Đế không muốn nuốt trọn Yến Quốc. Đòi Yến Quốc một con tin, đợi đến khi thời cơ chín muồi, liền có thể mượn tay con tin này nhúng mũi vào nội bộ Yến Quốc. Về nhân tuyển con tin, Khang Ninh Đế và Trương Tán Vũ nảy sinh bất đồng. Khang Ninh Đế muốn một đứa con của thế gia, sinh mẫu thuộc về một trong tam đại gia tộc Yến Quốc là tốt nhất, bằng không thì gia tộc hạng trung cũng được. "Hoàng tử không thuộc ba họ lớn thì thế lực gia tộc chẳng có tác dụng gì, chi bằng tìm một đứa thân thể khỏe mạnh, trí lực bình thường." Trương Tán Vũ khuyên can. Ông giải thích thêm: "Đến khi triều ta đủ sức dùng tới con tin này, sự trợ giúp từ các gia tộc bình thường ở Yến Quốc chỉ là dệt hoa trên gấm, bản thân con tin đó mới là điều trọng yếu hơn cả." Khang Ninh Đế trầm ngâm hồi lâu, tán đồng lời Trương Tán Vũ, từ bỏ ý định chọn hoàng tử xuất thân thế gia, bắt đầu chọn lựa trong số những hoàng tử còn lại. Cũng may Yến Hoài Đế mắn đẻ, con cái chẳng hề thiếu. "Chính là đứa này." Khang Ninh Đế chỉ tay vào tên vị hoàng tử thứ hai mươi mốt của Yến Hoài Đế. "Hoàng thượng thánh minh." Trương Tán Vũ gật đầu. Ngoài những điều kể trên, con tin còn phải nhỏ tuổi, nhỏ tuổi mới dễ bề tẩy não, hoàng tử thứ hai mươi mốt mới lên năm, vừa khéo. Sinh mẫu của hoàng tử thứ hai mươi mốt chỉ là một thứ dân, Khang Ninh Đế cảm thấy có phần chịu thiệt, bèn bồi thêm: "Hắn còn một người tỷ tỷ cùng mẹ, vừa hay, đòi luôn một thể!"