Chương 119: Thân thế của Cửu hoàng tử (

“Tiết Chân Chân, ngươi muốn làm gì!” Một giọng nói quen thuộc vang lên, khơi dậy nỗi sợ hãi sâu thẳm trong lòng Tiết Chân Chân. Nàng ngẩng đầu nhìn, lập tức hiểu ra vì sao nha hoàn lại biến mất. Trong hai người lớn đi phía sau, có một kẻ ngang ngược vô pháp vô thiên nhất Tiết gia — Tiết Nhân Lễ! Là người thừa kế chính thống nhất của Tiết gia, lại là một kẻ phóng đãng, sở trường lớn nhất của Tiết Nhân Lễ chính là trừng trị đám người hầu và con nít không nghe lời. Tiết Chân Chân rùng mình một cái, khóe mắt ngấn lệ, ấp úng không thốt nên lời, hai tay đang chống nạnh cũng rụt cả về trước ngực. “Có phải tới tìm chúng ta chơi không?” Một giọng nói non nớt vang lên, là cậu bé đứng cạnh Tiết Chỉ Hề cất lời. Tiết Chân Chân vớ được cọng rơm cứu mạng, vội vàng gật đầu: “Phải ạ, muội tới tìm vị ca ca này và Chỉ Hề muội muội chơi.” Tiết Nhân Lễ nhìn chằm chằm nàng, dò xét trên dưới hai lượt, không vạch trần. Tiết Chân Chân cúi gầm đầu, đi theo sau đoàn người, thấm thía nỗi bi thương của cảnh xuất quân chưa thắng thân đã bại. Nàng ngoảnh đầu trừng mắt nhìn nha hoàn đi tới. Thấy thế lực đối phương cường đại, thế mà dám bỏ mặc chủ tử tự mình chuồn mất! Nha hoàn cũng thấy oan uổng, do Tiết Chân Chân chạy quá nhanh nên nàng không ngăn lại kịp. Đến khi đuổi tới nơi thì lại bị nam nhân đứng sau cậu bé chặn đường, võ nghệ của đối phương cao hơn nàng rất nhiều, lại là người lạ nên nàng chẳng dám manh động, sợ nảy sinh xung đột. Cả đoàn người đi qua hành lang khúc khuỷu, tới một khoảng sân viện. Tiết Chân Chân ngạc nhiên. Nàng nhận ra viện tử này, trong số các viện vô chủ tại Tiết phủ thì đây là nơi tốt nhất, cụ thể tốt ra sao thì nàng đã quên, chỉ nhớ mẫu thân từng tâm niệm nhớ mong, nhắc đi nhắc lại nhiều lần. Mẫu thân muốn giành viện này cho Viễn ca ca, ép Viễn ca ca nỗ lực suốt một năm, đoạt được vị trí đứng đầu học đường, rồi cầm văn bài của huynh ấy đến mở lời với tổ mẫu. Tiết Chân Chân không rõ tổ mẫu đã nói những gì, chỉ biết sau khi trở về, mẫu thân nổi trận lôi đình, nói đều tại Tiết Chiêu Củ, nếu không phải Tiết Chiêu Củ không biết điều, cùng đứng thứ nhất với Viễn ca ca thì tổ mẫu nhất định đã ban viện này xuống rồi. Mối thù giữa Viễn ca ca và Tiết Chiêu Củ cũng từ đó mà kết nên. Tiết Chân Chân thầm nghĩ, giờ thì chẳng cần nhòm ngó nữa, viện đã có chủ, chính là cậu bé trước mắt. Tiết Nhân Lễ dẫn mọi người tới viện này rồi xoay người rời đi, Tiết Chân Chân thở phào nhẹ nhõm, chắp tay với Hạ Cảnh: “Đa tạ huynh đài tương cứu, ngày sau ắt có hậu báo.” Nàng lại nhìn sang Tiết Chỉ Hề: “Núi xanh còn đó nước biếc còn dài, hôm nay coi như ngươi may mắn.” Dứt lời, nàng cùng nha hoàn vội vã chạy ra khỏi viện. Thấy Hạ Cảnh không ngăn cản Tiết Chân Chân, Tiết Chỉ Hề cũng nhích chân tính chuồn êm, nhưng chưa kịp bước tới cửa đã bị cậu bé gọi lại. “Ngươi đi đâu đấy?” Hạ Cảnh kiểm kê dụng cụ trong sân, đây là đồ hắn vừa bảo Tiết Nhân Lễ sai người mang tới. “Công tử, Tiết Chân Chân chạy mất rồi, ta đi gọi muội ấy về cho ngài.” Tiết Chỉ Hề nói. “Chạy một đứa thì có sao, mau lại đây phụ giúp.” Hạ Cảnh vẫy tay gọi Tiết Chỉ Hề. Tiết Chỉ Hề chẳng còn cách nào, đành bước tới bên cạnh cậu bé, dưới sự chỉ đạo của hắn mà hí hoáy nghịch đống khí cụ trên đất. Tiết Chỉ Hề vốn không muốn lại gần vị Cửu công tử này chút nào, chẳng bởi lý do gì khác, trong những câu chuyện Nhị ca kể cho nàng nghe, tất cả những đứa con ngoài giá thú đều là nguồn cơn của mọi rắc rối. Nàng chỉ muốn yên ổn sống qua ngày, không muốn rước lấy phiền toái. “Đúng rồi, chính là cái này, giã nát ra.” Hạ Cảnh đưa chày đá sang. Tiết Chỉ Hề lén quan sát cậu bé, so sánh với dung mạo của Tam hoàng tử trong ký ức, quả nhiên có vài phần tương tự, trong lòng càng thêm khẳng định suy đoán của mình. Nàng rầu rĩ, đối phương dường như đã để mắt tới mình, chẳng biết phải làm sao cho phải. Tuy trước đó cậu bé đã giúp nàng, lại giúp cả Nhị ca nhà mình, nhưng Tiết Chỉ Hề tuổi còn nhỏ đã hiểu được rằng, giúp một lần không có nghĩa là người tốt, mà dẫu có là người tốt thì cũng sẽ mang tới tai họa. Huống hồ, tai họa trước đây của Nhị ca chính là do cậu bé này dẫn tới. Giờ chỉ còn biết trông cậy vào Nhị ca đến cứu thôi! Nhị ca của hiện tại đã không còn là Nhị ca của ngày xưa. Hôm qua Nhị ca trở về, nói với người nhà rằng suất vào thư viện kia vốn là của Tiết Hoài Viễn, do Tiết Hoài Viễn không muốn rời nhà nên huynh ấy mới được thế vào, nhặt được món hời. Huynh ấy còn nói, ở thư viện đã kết giao được với công tử của một gia đình quyền quý lớn. Nhị ca trước giờ chưa từng nói dối, chỉ thỉnh thoảng thêm mắm dặm muối một chút. Đã bảo là công tử nhà quyền quý thì gia tộc đối phương nhất định phải mạnh hơn Tiết gia, bảo là kết giao vô cùng thân thiết thì chứng tỏ quan hệ quả thực không tầm thường. Thái độ trong phủ cũng đã chứng minh điều này, việc ăn mặc chi dùng của Nhị ca đều được nâng lên một bậc, ngang hàng với Tiết Hoài Viễn. Cái từ đó nói thế nào nhỉ? Chó cậy thế người? Hình như không phải từ này, cứ tạm dùng vậy. Nhị ca chó cậy thế người, nay địa vị ở Tiết phủ tăng vọt, so với đứa con ngoài giá thú của Tam hoàng tử đương nhiên không bằng, nhưng muốn giữ an toàn cho muội muội ruột từ tay đối phương thì hẳn không thành vấn đề. Tiết Chỉ Hề ngẩng đầu nhìn, vầng dương đã ngả về tây, Nhị ca sắp về rồi. Trước khi bị Hạ Cảnh gọi tới, nàng đã lấy cớ đi lấy khăn tay để về phòng dặn dò mẫu thân, bảo Nhị ca về tới nhà thì lập tức tới tìm mình. Trước khi huynh ấy tới, cứ ngoan ngoãn nghe lời vị Cửu công tử này vậy. “Công tử, chúng ta đang làm cái gì thế này?” Tiết Chỉ Hề tò mò hỏi. “Xà phòng thủ công.” Hạ Cảnh đưa ra một câu trả lời vô cùng mới mẻ ở thời cổ đại nhưng lại hết sức bình thường ở thời hiện đại. Muốn kiếm tiền từ nữ nhân thì xà bông thơm là một bảo bối lớn. Kiếp trước, vì muốn bàn chuyện làm ăn, Hạ Cảnh đã từng cùng khách hàng làm không ít xà phòng thủ công. Vì chưa từng nghĩ tới chuyện mình sẽ xuyên không, hắn căn bản chẳng ghi nhớ những ngón nghề xuyên không kinh điển, chỉ nhớ mỗi xà phòng thủ công này và xi măng từng thấy hồi chạy công trình. Xà phòng thủ công là nhớ rõ nhất, xi măng thì hơi mơ hồ. Còn thuốc súng thì chỉ biết một câu khẩu quyết lưu truyền rộng rãi. Chờ thời cơ chín muồi, hắn dự định sẽ ném xi măng và khẩu quyết thuốc súng cho Ninh Tri Hành nghiên cứu. Còn chỗ xà phòng này chẳng có tác dụng lớn lao gì, chỉ tiện tay làm chơi cho vui. Trong hệ thống trò chơi cũng có một số lựa chọn công nghệ, nhưng phải đợi đến khi lên ngôi hoàng đế mới mở khóa. Hạ Cảnh ngồi trên bậc thềm, tiếp tục lục lọi đống vốn liếng trong ký ức, lại nhớ ra một chút kiến thức về máy kéo sợi. Kiếp trước, cũng vẫn là với vị khách hàng kia, hắn từng trải nghiệm kéo sợi dệt vải. Hắn nghĩ đến xuất thần, không để ý thấy một thiếu niên đang hầm hầm tức giận bước tới cửa viện. Đó là Tiết Chiêu Củ vừa tan học trở về. Tiết Chiêu Củ nghe mẫu thân bảo có một cậu bé xa lạ ngang ngược gọi muội muội mình đi, liền vội vã chạy tới xem thử. Trước cửa viện, hắn gắng sức chỉnh đốn thần sắc và biểu cảm của mình, bắt chước dáng vẻ của Bát hoàng tử Ninh Thừa Duệ, bước vào trong viện định hưng sư vấn tội. Tiết Chỉ Hề thấy Nhị ca thì mắt sáng lên, nhưng công việc trên tay vẫn không dừng lại. Nàng gọi Tiết Chiêu Củ tới chẳng qua tương tự như một màn phô trương thanh thế, Tiết Chiêu Củ giờ đã là người có thân phận, có thể khiến Cửu công tử này phải nể mặt đôi phần. Nể mặt ở đây không phải là không thèm qua lại với nhau, mà là khi qua lại thì đừng giật tóc, giẫm mũi chân, bóp vai hay đá vào bắp chân nàng. Cho nên nàng vẫn tiếp tục làm việc mà Hạ Cảnh phân phó. Tiết Chiêu Củ lại không nghĩ như thế. Vừa bước vào cửa, thấy muội muội đang "làm việc vặt" trong sân, vẻ khó gần cố tình giả bộ trên mặt lập tức biến thành phẫn uất thực sự. Dù từ trước tới nay không mấy thích tính cách của đứa muội muội này, nhưng nàng dẫu sao vẫn là muội muội của hắn, là thứ nữ Tiết phủ, là chủ tử, sao có thể ở đây làm công việc của hạ nhân? “Dừng tay!” Tiết Chiêu Củ bước tới trước mặt Tiết Chỉ Hề, lớn tiếng quát. Tiết Chỉ Hề nhận ra điều chẳng lành, vội giải thích: “Cửu công tử chỉ bảo muội làm một món đồ thôi.” Tiết Chiêu Củ không nghe, phất tay nói: “Về đi, phần còn lại để vi huynh giải quyết.” Dựa dẫm được vào Cửu hoàng tử, Tiết Chiêu Củ giờ vô cùng cứng cỏi. Hắn không biết Cửu công tử kia là ai, nhưng bất luận thế nào cũng tuyệt đối không thể đánh đồng với Cửu hoàng tử. Với tư cách là bạn học của Cửu hoàng tử, trừ những nhà có tước vị ra, hắn chẳng ngán một ai! Nghĩ kỹ lại, vị Cửu công tử này lại dám dùng chung chữ "Cửu" với Cửu hoàng tử, đây đã là một sự đại bất kính! “Nhị ca!” Tiết Chỉ Hề đưa tay kéo Tiết Chiêu Củ, muốn dàn xếp mọi chuyện trong êm đẹp. Nàng không cảm thấy bị sai bảo là mất mặt, nhưng Tiết Chiêu Củ vừa mới đổi đời thăng tiến lại vô cùng nhạy cảm. Tiết Chiêu Củ gạt Tiết Chỉ Hề ra, xoay người, dậm chân cồm cộp đầy khí thế, bước về phía Cửu công tử trên bậc thềm. Bóng người phủ rợp lên mình Hạ Cảnh, cậu bé ngẩng đầu: “Có chuyện gì?” Tiết Chỉ Hề căng thẳng đuổi theo sau lưng Tiết Chiêu Củ, chuẩn bị sẵn tinh thần, ngộ nhỡ Nhị ca buông lời khó nghe thì nàng sẽ quỳ xuống xin lỗi Cửu công tử. Nàng đã lo bò trắng răng. Tiết Chiêu Củ ngơ ngác nhìn gương mặt cậu bé. Ngũ quan này, khuôn mặt này, sao càng nhìn càng thấy quen mắt? Sao lại giống hệt Cửu hoàng tử mà mình đang hầu hạ thế này? Đến lúc này hắn mới vỡ lẽ, chữ "Cửu" trong Cửu công tử và Cửu hoàng tử, vốn dĩ cùng là một chữ Cửu. Hắn toan quỳ xuống thì Hạ Cảnh đã giơ chân đạp vào đầu gối hắn, không cho quỳ. Chuyện Cửu hoàng tử xuất cung càng ít người biết càng tốt, Tiết Chiêu Củ mà quỳ một cái là Hạ Cảnh sẽ lộ tẩy ngay. Ngoài cửa viện, Tiết Chân Chân và nha hoàn đang lén lút dòm ngó. Hai người nghe nói Tiết Chiêu Củ tới viện này nên mò lại góp vui. “Ngươi tới đúng lúc lắm,” Hạ Cảnh cất lời, “Đi, đốt đống cỏ kia đi, giữ tro lại.” “Dạ!” Tiết Chiêu Củ vội vã vâng dạ, xoay người chạy vội tới chỗ đặt đồ nghề. Tiết Chỉ Hề nhìn Nhị ca đang cùng mình "làm việc vặt", trong đầu đầy ắp nghi hoặc. Nhị ca chẳng phải kết giao chí thân với nhân vật lớn sao? Sao lại chỉ có ngần ấy cốt khí? Nàng thở phào nhẹ nhõm, dẫu sao đi nữa, không nảy sinh xung đột là tốt rồi. Hai huynh muội cùng ra tay, tốc độ nhanh hơn hẳn, công đoạn làm xà phòng thủ công rất nhanh đã hoàn thành, việc còn lại chỉ là chờ đợi. Tiết Chỉ Hề liếc nhìn về phía Hạ Cảnh, thấy cậu bé không chú ý bên này, liền nhỏ giọng hỏi: “Nhị ca, huynh biết rồi sao?” Tiết Chỉ Hề nghĩ tới nghĩ lui, khả năng duy nhất khiến người Nhị ca tự phụ quỳ rạp xuống như vậy chỉ có thể là do huynh ấy đã biết thân phận thật của cậu bé. Thế nhưng theo phẩm hạnh đạo đức của Nhị ca, hẳn phải cực kỳ chán ghét con ngoài giá thú mới phải, dẫu là con ngoài giá thú của hoàng tộc thì cũng không đến mức phải... nịnh nọt như thế. “Biết cái gì?” Tiết Chiêu Củ trong lòng hoảng hốt. Cửu hoàng tử hôm qua đã năm lần bảy lượt dặn dò phải giữ bí mật chuyện làm bạn học, ban đầu hắn không hiểu nguyên do, hôm nay mới vỡ lẽ. Đến cả hắn cũng hôm nay mới biết, sao muội muội lại biết được? Tiết Chỉ Hề hạ thấp giọng: "Cửu công tử là con của Tam hoàng tử." Chân Tiết Chiêu Củ run lên bần bật, thân người nghiêng ngả rồi ngã nhào ra đất, kinh hãi nhìn muội muội: "Hả?"