Chương 127: Phụ hoàng giận dỗi

Nàng lại nghĩ, Thái hậu nương nương cũng chẳng phải ngay từ đầu đã mất hết nguyên tắc như vậy. Thuở ban đầu, Cửu hoàng tử vẫn thường xuyên đấu khẩu với Thái hậu nương nương, sau đó Cửu hoàng tử chạy biến đi, để Thái hậu nương nương một mình ngồi trong phòng hậm hực. Khoảng thời gian ở giữa rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Vũ Hà nghĩ mãi không thông. Thực ra chuyện này chẳng có gì huyền diệu. Không ai có thể sống hoàn toàn cô độc. Vưu Thái Hậu cần một hoàng tử hoặc công chúa kề cận bên mình; trước kia không có, chỉ vì Vưu Thái Hậu đã dọa người ta chạy mất, còn Hạ Cảnh chạy đi rồi lại mò về, chiếm chắc lấy vị trí này. Trong mối quan hệ giữa Hạ Cảnh và Vưu Thái Hậu, thoạt nhìn như thể Vưu Thái Hậu chiếm thế thượng phong, bởi bà là Thái hậu, Từ Ninh Cung là lãnh địa của bà. Thế nhưng kẻ nắm quyền chủ động lại là Hạ Cảnh. Trong bất kỳ mối quan hệ nào, bên chủ động luôn nắm giữ một thứ ưu thế nhất định, nắm giữ quyền lực cải tạo đối phương. Vưu Thái Hậu không phải chưa từng chủ động, chẳng hạn như những lời lẽ khó nghe kia, chẳng hạn như lối dạy bảo tự lập nọ, song sự chủ động ấy phần nhiều chỉ là thói quen của bà, hơn nữa thủ đoạn lại quá vụng về thô thiển. Đến phiên Hạ Cảnh, thủ đoạn lại cao tay hơn nhiều. Ví như lần đầu để Vưu Thái Hậu đút cho ăn, kỳ thực là Vưu Thái Hậu cầm bánh đưa qua, hắn liền tự ghé sát miệng tới cắn một miếng, lặng lẽ dẫn dắt Vưu Thái Hậu hoàn thành một lần đút ăn. Yêu thương là một quá trình thuần hóa. Hạ Cảnh đã thuần hóa Vưu Thái Hậu thành công, nhờ thế có được sự thiên vị của bà lão. Mức độ yêu thương này tuy chưa sâu, nhưng về sau chỉ cần tích lũy qua ngày tháng là được. Tất nhiên, chỉ một mực ép đối phương thay đổi thì không gọi là thuần hóa. Thuần hóa là phải khiến đối phương tán đồng sự thay đổi ấy, tục xưng là vừa đánh vừa xoa. Ăn xong viên thịt sư tử đầu, Hạ Cảnh nhón một chiếc đùi gà, chìa đến trước miệng Vưu Thái Hậu. Vưu Thái Hậu cười ha hả, há miệng định cắn, chợt nhận ra ánh mắt sững sờ của Vũ Hà, bèn liếc xéo cung nữ một cái. Vũ Hà lập tức cúi đầu, vờ như chẳng nhìn thấy gì. Vưu Thái Hậu cắn chiếc đùi gà Hạ Cảnh đưa tới, đôi mắt híp lại thành một đường chỉ. Lúc đầu được Hạ Cảnh đút ăn, bà còn rất không quen, nay đã hoàn toàn cảm nhận được niềm thỏa mãn trong đó. Cảm giác này hoàn toàn khác biệt với việc được kẻ hầu người hạ cung phụng. Hai bà cháu quấn quýt ăn xong, bàn tiệc được dọn đi, cả hai nằm ườn trên sập la hán uống trà tiêu thực. “Gần đây mấy bức họa của con không tệ.” Vưu Thái Hậu lười biếng nửa nằm nửa ngồi. Nếu chụp lại cảnh này rồi đăng lên mạng đời trước, dân mạng chỉ cần liếc mắt là nhận ra ngay tư thế này — dáng nằm Cát Ưu. Tư thế này là Vưu Thái Hậu học lỏm từ Hạ Cảnh, một già một trẻ, kẻ bên trái người bên phải, nằm vô cùng phóng túng. “Đó là đương nhiên rồi ạ.” Hạ Cảnh nhón một miếng bánh lừa lăn, nhấm nháp từng chút một. Không phải đói, chỉ là ngứa mồm thèm ăn. “Ruộng đất của nãi nãi dạo này sao rồi?” Hạ Cảnh lại hỏi. “Chẳng buồn ngó tới nữa, mệt đến đứt hơi.” Vưu Thái Hậu ngoài miệng thì nói vậy, nhưng việc đồng áng vẫn là một thú vui lớn của bà. Hai người cứ thế chuyện trò câu được câu chăng. Bầu trời ngoài song cửa dần tối sầm lại, gió không lớn, thổi vào người đặc biệt khoan khoái. Khang Ninh Đế căn giờ, đợi đến khi có lệnh giới nghiêm cung cấm mới bảo Từ Trung Đức đẩy xe lăn ra. Hắn cũng muốn đi dạo đêm. Chỉ có thể dạo vào ban đêm, ban ngày nếu để các phi tần bắt gặp hắn ngồi xe lăn của Tam hoàng tử thì thể diện chẳng còn ra làm sao. Một chiếc đèn lồng treo trên tay cầm xe lăn, soi sáng tấu chương trên tay Khang Ninh Đế. Kể cả lúc đi dạo đêm, hắn vẫn không quên xử lý chính sự. Thỉnh thoảng ngẩng đầu ngắm màn đêm một cái, đó đã là sự hưởng thụ hiếm hoi. “Vạn tuế gia, trời vẫn còn hơi lạnh, chúng ta quay về thôi ạ.” Đi dạo chừng nửa canh giờ, Từ Trung Đức liền lên tiếng nhắc nhở. Khang Ninh Đế nhét tấu chương vào túi vải bên cạnh, càng lúc càng thấy chiếc xe lăn này tiện lợi. Hắn lại rút ra một chiếc hộp gỗ dẹt, bên trong chứa một đống mảnh ghép. Đây là bộ tranh ghép hình âm dương ngư hắn thuận tay cầm nhầm từ Tĩnh Di Hiên, bởi vì quá bận nên bao nhiêu ngày qua mới chỉ ghép được một góc nhỏ. Đêm qua hắn tìm được rất nhiều bộ ghép hình mới giấu trong xe lăn, nhiều hoa văn họa tiết hơn, lại thú vị hơn nhiều. “Đến Từ Ninh Cung.” Khang Ninh Đế phân phó. “Nặc.” Từ Trung Đức đẩy hắn hướng về phía Từ Ninh Cung. Đến gần Từ Ninh Cung, Khang Ninh Đế bước xuống đi bộ, lệnh cho hai thái giám hộ tống xe lăn trở về Dưỡng Tâm Điện. Thái giám trực đêm của Từ Ninh Cung từ xa thấy ánh đèn liền lớn tiếng quát: “Ai đó!” “Mù mắt ngươi rồi sao!” Từ Trung Đức gõ cho gã thái giám gác cổng một cái vào đầu. Thái giám nhìn rõ người tới, vội quỳ rụp xuống thỉnh tội, định đi bẩm báo Thái hậu. “Không cần thông báo.” Khang Ninh Đế chắp tay sau lưng: “Thái hậu đã ngủ chưa?” “Bẩm Hoàng thượng, vẫn chưa ạ.” Thái giám đáp. “Ngươi tiếp tục trực đêm đi, trẫm tự vào.” Khang Ninh Đế bước qua bậc cửa Từ Ninh Cung, rảo bước trên con đường mờ ảo. Đèn lồng dưới mái hiên chỉ rọi sáng được khoảng đất ngay bên dưới, những tháp đèn đá ven đường đều trống không, chẳng hề thắp nến. Hắn khẽ nhíu mày: “Đèn đuốc ở Từ Ninh Cung sao lại tối tăm thế này!” Từ Trung Đức vội vàng giải thích: “Là ý của Thái hậu nương nương ạ. Thái hậu nương nương nói, ban đêm không có mấy ai đi lại, không cần lãng phí nến đèn.” Khang Ninh Đế thở dài: “Thái hậu vẫn cứ tiết kiệm như thế. Thuở nhỏ, bà vẫn thường dạy bảo trẫm, từng đường kim mũi chỉ đều chẳng dễ mà có, tuyệt đối không được lãng phí.” “Thái hậu nương nương nói lời vàng ngọc.” “Rất nhiều chuyện thuở bé của trẫm đều do một tay Thái hậu dạy dỗ. Ngày nhỏ trẫm ăn uống không có quy củ, bánh ngọt đưa vào miệng một nửa thì rơi vãi xuống chiếu một nửa, còn bị ăn đòn.” “Thái hậu nương nương một lòng khổ tâm.” “Không sai. Thuở trẫm còn thơ ấu, chỉ có Thái hậu mới bằng lòng răn dạy trẫm như vậy. Mấy vị phi tần khác của tiên hoàng... hừ, chỉ biết làm ra vẻ khách sáo ngoài mặt.” “Chính nhờ có thế, Vạn tuế gia mới có thể làm nên đại nghiệp như ngày hôm nay.” “Đúng vậy, đúng vậy. Hồi bé trẫm cũng từng oán trách, cớ sao trẫm phải tuân theo nhiều khuôn phép đến thế, ăn ăn không thỏa thích, chơi chơi chẳng hả lòng; cớ sao Thái hậu không thể giống như người mẹ nhà bần hàn, ôm trẫm vào lòng mà đùa vui chơi giỡn. Lớn lên rồi, trẫm mới hiểu được nỗi khổ tâm của Thái hậu.” Mái hiên tẩm điện thấp thoáng trong màn đêm mịt mùng, Khang Ninh Đế muôn vàn cảm khái, rảo bước nhanh hơn, đẩy toang cửa điện, vén rèm châu bước vào. Bước chân hắn ngày một vội vã, nỗi niềm dồn nén trong lòng ngày một dâng cao, bóng dáng Vưu Thái Hậu cuối cùng cũng lọt vào tầm mắt hắn. Hắn khom mình: “Mẫu hậu an khang, trẫm...” Lời còn chưa dứt, giọng Khang Ninh Đế bỗng im bặt. Hắn sững sờ nhìn lên sập la hán, vị mẫu hậu xưa nay chưa từng nở nụ cười, nghiêm khắc cay nghiệt của hắn, lúc này đang ôm Cửu hoàng tử trong lòng, cười tươi rói nhón một miếng bánh ngọt đút vào miệng thằng bé. Trên sập la hán, vụn bánh ngọt rơi vãi bừa bãi một nửa, dưới sàn nhà cũng lác đác vài mẩu. Tay của Vưu Thái Hậu, miệng của Cửu hoàng tử, thảy đều cứng đờ ra hệt như Khang Ninh Đế. Từ Trung Đức đứng canh ngoài cửa nhận thấy có điều bất thường, ngó đầu nhìn vào trong, mắt trợn tròn xoe. Hai bên đều vô cùng lúng túng. Vưu Thái Hậu đặt miếng điểm tâm trở lại đĩa, Hạ Cảnh ngồi thẳng dậy ngay ngắn bên cạnh Vưu Thái Hậu, hành lễ thỉnh an Khang Ninh Đế. Cứu mạng với, sao hai đêm liên tiếp đều đụng phải ông phụ hoàng hời này thế này! May thay, đêm qua bên cạnh có Tam hoàng huynh, đêm nay bên cạnh có Vưu Thái Hậu. Nhắc mới nhớ, tối qua Khang Ninh Đế hình như vừa mới dọa, nếu còn thấy bọn hắn vào ban đêm lần nữa thì bọn hắn chết chắc rồi. Hạ Cảnh ngẩng đầu lên, liếc trộm Khang Ninh Đế một cái. Khang Ninh Đế sa sầm nét mặt, liếc xéo hắn, ánh mắt đằng đằng sát khí: Ngươi chết chắc rồi! Hạ Cảnh xích lại gần Vưu Thái Hậu thêm một chút: Không liên quan đến con, là Thái hậu cứ khăng khăng kéo con ở lại. Khang Ninh Đế nheo mắt: Nói nhảm, trẫm còn không hiểu Thái hậu sao? Bà... bà... trẫm thật sự không nắm bắt nổi nữa rồi! “Hoàng thượng!” Vưu Thái Hậu nghiêm giọng nói: “Chú ý uy nghi của mình, bao nhiêu tuổi đầu rồi mà còn đi dọa dẫm con trẻ!” Nói đoạn, bà nhích người lên phía trước một chút, che chắn trước mặt Hạ Cảnh. Khang Ninh Đế chợt nhớ lại hồi nhỏ, hắn bị hoàng huynh ức hiếp, khóc lóc chạy đến tìm Thái hậu cáo trạng, Thái hậu ngồi yên không nhúc nhích, bảo hắn phải tự mình chịu đựng rồi tự mình đi báo thù. Cớ sao đến lượt thằng ranh này thì lại được trốn sau lưng người thế kia! Khang Ninh Đế có chút bực mình. “Vũ Hà!” Vưu Thái Hậu đánh trống lảng: “Con nha đầu chết tiệt kia, mau dâng trà cho Hoàng thượng!” Mấy người đổi chỗ, ngồi xuống ghế thái sư uống trà. Hạ Cảnh suốt cả buổi chỉ biết cúi gằm đầu, nước trà này thật là ngon quá đi mất. Khang Ninh Đế nhìn chằm chằm vào hắn, hòng nhìn ra xem thằng nhóc này rốt cuộc hơn hắn thuở nhỏ ở điểm nào. Vưu Thái Hậu bất đắc dĩ, chỉ đành tìm đề tài: “Hoàng thượng đêm khuya tới đây, có chuyện gì hệ trọng chăng?” Trẫm phải có việc hệ trọng mới được tới, còn nó thì có thể tùy tiện chạy tới sao? Khang Ninh Đế nhấp ngụm trà, đè nén cảm xúc trong lòng xuống, liếc nhìn Từ Trung Đức. Từ Trung Đức lấy ra chiếc hộp gỗ dẹt, hai tay cung kính dâng lên. “Đây là chút đồ chơi nhỏ hài nhi tìm được, nghĩ bụng dâng lên mẫu hậu để người giải khuây.” Khang Ninh Đế giới thiệu. Vưu Thái Hậu mở hộp gỗ ra, Hạ Cảnh len lén liếc mắt nhìn, chớp chớp mắt. Đây chẳng phải là bộ tranh ghép hình âm dương ngư bị mất của mình sao! Hắn thấy ê cả răng. Ông vua Khang Ninh Đế này trộm không về tay không thì thôi đi, đằng này còn lấy đồ của mình đem đi tặng người khác nữa chứ! Vưu Thái Hậu đón lấy, hỏi cách chơi, Khang Ninh Đế liền đích thân làm mẫu một lượt. “Đa tạ Hoàng thượng.” Vưu Thái Hậu đậy nắp hộp gỗ lại: “Có điều, ai gia mắt kém rồi, không ghép nổi thứ đồ tỉ mỉ tinh xảo dường này nữa. Để trong Từ Ninh Cung quả thực là phụ một phen khổ tâm của Hoàng thượng.” Bà đưa chiếc hộp gỗ dẹt cho Hạ Cảnh: “Cái này, vẫn là cho Cửu hoàng tử đi!” Hạ Cảnh đón lấy, trong lòng vừa mừng vừa bất ngờ. Bộ đồ chơi này đi một vòng lớn rốt cuộc lại quay về tay hắn! Có điều, thứ này trong cung hắn thiếu gì, ngược lại là Khang Ninh Đế... Hạ Cảnh lén nhìn sắc mặt Khang Ninh Đế, quả nhiên hung dữ vô cùng. Hắn lại tiếp tục cúi đầu uống trà. Thực ra hắn rất muốn nói cho Vưu Thái Hậu biết, bộ ghép hình này vốn dĩ là của hắn, nếu nói ra thì biểu cảm của Khang Ninh Đế hẳn sẽ đặc sắc lắm. Thế nhưng làm như vậy, cái mông của hắn cũng có nguy cơ nở hoa rực rỡ. “Tranh ghép hình quả thật hơi vụn vặt tỉ mỉ.” Khang Ninh Đế nổi máu hơn thua. Hắn thò tay vào ngực áo lôi ra một khối gỗ: “Khối vuông nhỏ ngũ sắc rực rỡ này, chỉ cần dùng ngón tay gảy nhẹ là có thể xoay chuyển, hiện ra những tổ hợp màu sắc khác nhau. Khi buồn bực mân mê nó rất đỗi thư thái, lại chẳng cần phải dán mắt vào nhìn, xin dâng lên mẫu hậu.” Hạ Cảnh trợn tròn hai mắt, đây chẳng phải khối rubik của Tam ca sao! Cái gì mà "hiện ra những tổ hợp màu sắc khác nhau", cái gì mà "khi buồn bực mân mê", người coi nó là đồ chơi giải tỏa căng thẳng đấy à! Thứ này là phải xoay cho mỗi mặt cùng một màu cơ mà! Hạ Cảnh thầm nghĩ, Ninh Thủ Tự đêm qua chắc hẳn vừa mới xáo trộn khối rubik định chơi lại từ đầu thì đã bị Khang Ninh Đế thuận tay cuỗm mất. Khang Ninh Đế chưa từng thấy diện mạo khi khối rubik đồng nhất một màu, thế nên mới tưởng đây chỉ là một món đồ chơi nhỏ để nghịch ngợm giải khuây. Vưu Thái Hậu đón lấy khối rubik, vặn vặn vài cái, khối rubik phát ra những tiếng cạch cạch, màu sắc biến ảo, quả thật hết sức thú vị. Một món đồ thú vị như thế này, dĩ nhiên phải để lại cho cháu ngoan của bà rồi. Vưu Thái Hậu than rằng: "Thứ này đúng là xảo đoạt thiên công. Có điều, ai gia đã già rồi, ngón tay chịu không nổi vặn qua vặn lại thế này, mắt nhìn cũng thấy hoa, đồ vật bực này để ở Từ Ninh Cung thì uổng phí quá, thôi ban cho Cửu hoàng tử vậy." Hạ Cảnh đón lấy khối rubik, chớp chớp mắt, đầy vẻ mong đợi nhìn về phía Khang Ninh Đế. Còn món nào khác không? Đem thêm chút nữa đi? Khang Ninh Đế quay đầu đi, tuyệt nhiên không nhắc tới chuyện tặng đồ nữa. Hắn hàn huyên vài câu cùng Vưu Thái Hậu, lại nói đôi điều về việc triều chính, việc hoàng thân và tông tộc, rồi mới đứng dậy cáo từ. "Thời thần không còn sớm nữa, mẫu hậu hãy nghỉ ngơi sớm một chút." Dứt lời, hắn liếc mắt nhìn Hạ Cảnh. Hạ Cảnh hiểu ý, bèn không tình nguyện mà tụt xuống khỏi ghế, theo gót cáo từ. Vũ Hà tiễn Khang Ninh Đế và Cửu hoàng tử cùng nhau bước ra ngoài.