Chương 164: Tin tức Thiên Môn Quan

Có được bùa lợi mới, việc đầu tiên đương nhiên là tìm đối tượng để thử một phen. Hạ Cảnh bước vào Thọ Khang Cung, đi tới tẩm điện phía sau, dưới ánh mắt dõi theo của Nhàn phi, Tiêu Nguyệt và Vưu Thái Hậu, hắn giơ tay phải, lần lượt điểm lên trán, ngực trái rồi ngực phải: "Vô Lượng Thiên Tôn, bần tăng bái kiến chư vị thiện tín." Tiêu Nguyệt cùng Nhàn phi một trái một phải nhéo má hắn, Vưu Thái Hậu cũng đưa tay gõ nhẹ lên trán một cái. "Ai da." Hạ Cảnh ôm trán, thầm nghĩ loại lời nói vừa nghe đã biết là giả này, dù có thêm hiệu quả của "Hoàng tử từ bi" thì cũng chẳng gạt nổi ai. Chưa kịp đổi lời nói dối khác, Vưu Thái Hậu đã nắm lấy vai hắn, hỏi: "Ngày mai còn tới nữa không?" Hạ Cảnh vốn định thuận theo việc này mà bịa chuyện thử xem, nhưng thấy vẻ mặt lo lắng của ba người Vưu Thái Hậu, lời nói dối liền nuốt ngược trở vào. "Không tới nữa, chẳng vui chút nào, không đặc sắc như người ta kể." Hạ Cảnh tùy tiện tìm một lý do. Tiêu Nguyệt và Nhàn phi nghe vậy đều thở phào nhẹ nhõm. Vưu Thái Hậu nheo mắt: "Là kẻ nào nói với con tụng kinh trong Phật đường rất thú vị?" "Con quên rồi, lúc ra khỏi cung tình cờ nghe người ta nói một câu thôi." Hạ Cảnh đáp. Vưu Thái Hậu hừ khẽ một tiếng, tỏ vẻ rất bất mãn với kẻ qua đường lắm miệng trong lời Hạ Cảnh. Nhàn phi thầm nghĩ, Cửu hoàng tử ra ngoài phần lớn là tới Tiết gia, chẳng lẽ là người của Tiết gia nói? Tiêu Nguyệt không nghĩ sâu xa, chỉ cần Cảnh nhi bình an vô sự là được. Bốn người dùng bữa tối tại Từ Ninh Cung, sau đó Hạ Cảnh nắm tay Tiêu Nguyệt trở về Tĩnh Di Hiên. Ỷ Thu và Tiểu Điền Tử cũng đứng ngồi không yên, bởi lúc Nhàn phi tới tìm Tiêu Nguyệt không hề giấu giếm, khiến hai người cũng nghe được đầu đuôi. Nghe Tiêu Nguyệt nói rõ tình hình, hai người mới yên lòng. Ỷ Thu ngồi xổm trước mặt Hạ Cảnh, vẻ mặt nghiêm túc: "Tiểu chủ tử vạn lần đừng giao du với đám hòa thượng đó, làm hòa thượng rồi là không được cưới vương phi đâu!" Hạ Cảnh lách qua người nàng, bụng bảo dạ, nói chuyện vương phi với một đứa trẻ bốn tuổi đúng là nực cười, đám người lớn này bao giờ mới hiểu được những việc họ cho là đáng sợ trong thế giới người lớn lại chẳng có chút sức răn đe nào với con trẻ chứ? Khoan đã, hình như mình cũng là người lớn thì phải? "Ông cụ non" Cửu hoàng tử bước vào tẩm thất, chốc lát sau liền vui mừng nhảy cẫng chạy ra. Hắn giơ cao tay phải, nhìn về phía Tiêu Nguyệt. Tiêu Nguyệt cười nói: "Là Thái hậu nương nương đòi về cho con đấy." Trong tay phải Cửu hoàng tử đang nắm một món đồ chơi quen thuộc — khối ma phương. Tuy Vưu Thái Hậu từng bảo sẽ lấy lại khối ma phương cho mình, nhưng Hạ Cảnh vốn không cho là thật, hay nói đúng hơn là chưa từng định để Thái hậu đi đòi thật. Đây chính là thứ đã rơi vào túi Khang Ninh Đế! Không ngờ Vưu Thái Hậu lại đi đòi thật, lại còn lấy về nhanh đến thế, mới chỉ qua nửa ngày thôi! Hạ Cảnh ngắm nghía khối ma phương trong tay, vẫn chỉ ghép đúng được một mặt, thiên phú của Khang Ninh Đế quả thật hơi kém. Hắn tiện tay xoay ghép hoàn chỉnh cả khối, rồi cất lại vào ngăn kéo trong phòng ngủ. Vưu Thái Hậu giữ đúng lời hứa, Tiêu Nguyệt cũng không giục Cửu hoàng tử đi ngủ, mặc cho hắn ngồi ngẩn ngơ trên bậc thềm. Nhìn bóng tà dương phủ trên tường cung, Hạ Cảnh thầm suy tính những bước đi tiếp theo trong đầu. Đúng lúc này, một bóng đen thùi lùi từ góc tường lao vút ra, nhảy tót lên đùi Hạ Cảnh. "Meo meo meo." Mai Tướng Quân nũng nịu cất giọng, cọ cọ vào lòng bàn tay Cửu hoàng tử. Vưu Thái Hậu và Tiêu Nguyệt đều giữ lời, Nhàn phi đương nhiên cũng chẳng ngoại lệ. Nàng ngỡ lời từ chối của Hạ Cảnh chỉ là phép khách khí hiểu chuyện, nên buổi chiều nhân lúc Ninh Thủ Tự vắng mặt, đã lén bắt trộm Mai Tướng Quân mang sang Tĩnh Di Hiên. Hành động "cướp rể" này khiến Mai Tướng Quân vui mừng khôn xiết, nó vốn đã muốn bỏ tối theo sáng, dọn từ Dưỡng Hòa Hiên sang Tĩnh Di Hiên từ lâu, hôm nay coi như toại nguyện! Nó một mình canh giữ cung vắng, đợi suốt cả buổi chiều, nằm ngủ thiếp đi ở góc tường, giờ mới vừa tỉnh giấc. "Meo!" Bàn tay chết tiệt kia, mau xoa bóp cho bổn tướng quân! Mai Tướng Quân cắn nhẹ vào lòng bàn tay Hạ Cảnh. Hạ Cảnh bất động, nhìn chằm chằm nó độ chừng hai nhịp thở, rồi đột nhiên túm chặt lấy thân mình nó. "Meo ——!" Tiếng mèo kêu thảm thiết vang khắp Tĩnh Di Hiên, hai móng vuốt trước bám chặt lấy khung cửa Tĩnh Di Hiên, sống chết không chịu rời đi. Hạ Cảnh sợ làm Mai Tướng Quân bị thương nên không dám dùng sức kéo, đành quát khẽ: "Buông ra mau, ta đưa ngươi về chỗ Tam ca!" "Meo meo!" Mai Tướng Quân nhất quyết cự tuyệt. Nó thấy Tĩnh Di Hiên rất tốt, có ăn có chơi, ăn no chơi mệt lại có "thợ xoa bóp" trẻ tuổi phục vụ. Một người một mèo giằng co không dứt, đám thái giám và cung nữ trong Tĩnh Di Hiên đều lén lút đứng nhìn. Hạ Cảnh bỗng nhớ tới bùa lợi mới của mình. Hắn mở miệng dỗ dành: "Ổ nằm và đồ chơi của ngươi còn chưa mang tới, giờ ta dẫn ngươi đi lấy." Với trí khôn của Mai Tướng Quân, vốn dĩ sẽ chẳng tin vào câu nói đầy sơ hở lại còn mâu thuẫn với câu trước thế này, nhưng dưới tác dụng của "Hoàng tử từ bi", nó chỉ ngẫm nghĩ một thoáng rồi do dự buông móng vuốt ra. "Ngoan nào, chúng ta đi lấy ngay đây, lát nữa trời tối hẳn mất." Hạ Cảnh lại bồi thêm một câu. Chút cảnh giác cuối cùng của Mai Tướng Quân hoàn toàn tan rã trước câu nói này. "Meo." Lừa người là đồ chó con. Hạ Cảnh gật đầu lia lịa, sải bước thoăn thoắt. …… Tại Dưỡng Hòa Hiên, Ninh Thủ Tự suốt cả buổi chiều không thấy bóng dáng Mai Tướng Quân đâu, rốt cuộc cũng nhận ra điểm bất thường. Hắn vừa gọi Nguyên ma ma tới, chưa kịp mở lời hỏi thì ngoài bờ tường hậu viện bỗng vang lên một tiếng thét thảm thiết. Hắn đẩy xe lăn chạy tới, chỉ thấy Mai Tướng Quân từ trên trời rơi xuống. Đỡ lấy Mai Tướng Quân, Ninh Thủ Tự còn chưa rõ đầu đuôi ra sao thì con mèo đen đã vùng khỏi tay hắn, lao về phía góc tường rồi nương theo góc vuông trèo thoăn thoắt lên trên. Thế nhưng bên ngoài làm gì còn bóng dáng Cửu hoàng tử nữa? Bỏ trốn không thành, Mai Tướng Quân đành phải quay về với mái nhà xưa. Nó thở dài một hơi thật sâu, quay đầu đi ra ngoài tìm móc hai quả trứng chim để xả giận. Ninh Thủ Tự và Nguyên ma ma đưa mắt nhìn nhau ngơ ngác. …… Lừa người mới là chó con, chứ lừa mèo thì đâu có tính. Hạ Cảnh chạy nhanh, ngoài việc sợ bị Mai Tướng Quân đuổi kịp, còn là bởi Ngọc Tướng Quân bên kia đã truyền tín hiệu về. Hạ Cảnh từng dặn Ngọc Tướng Quân hễ rảnh rỗi là lượn quanh trên bầu trời kinh thành, để ý xem có lính truyền tin từ biên cương phi ngựa về hay không. Lính truyền tin rất dễ nhận ra, ngoài kẻ ấy ra thì chẳng ai được phép giục ngựa phi nước đại giữa kinh thành, tất nhiên Kinh Triệu Phủ cũng sẽ phái người phong tỏa đường sá từ trước. Cách Ngọc Tướng Quân báo tin cho Hạ Cảnh cũng rất đơn giản: bay lượn hình chữ S trên bản đồ. Rảo bước được một quãng, Hạ Cảnh mới sực nhận ra mình chẳng có ai để hỏi. Lúc này ngay cả Khang Ninh Đế e là còn chưa nhận được tin tức, đợi bệ hạ hay tin rồi triệu tập đại thần vào nghị sự thì cũng phải mất thêm một khoảng thời gian nữa. Cứ để dưa chín thêm chút nữa trên đồng vậy. Trở về Tĩnh Di Hiên, Hạ Cảnh chủ động rửa ráy rồi trèo lên giường, ngủ sớm một chút thì ngày mai mới sớm được "ăn dưa hóng chuyện". Sáng sớm, Thượng Thư Phòng còn chưa có học trò nào tới, Hạ Cảnh đã bước chân vào Nam Thư Phòng. Trương Tán Vũ đang ngồi uống trà trong thư phòng, thấy Hạ Cảnh thì thoáng ngẩn ra. "Thầy ơi, phía Vương thúc đã có tin tức gì chưa?" Hạ Cảnh đi thẳng vào vấn đề. "Sao Cửu hoàng tử lại biết?" Trương Tán Vũ kinh ngạc, "Đêm qua Hoàng thượng vừa triệu thần vào thương nghị chuyện này." "Hừ, chuyện trong thiên hạ, ta bấm ngón tay tính một quẻ là biết ngay." Hạ Cảnh nói. Trương Tán Vũ đưa tay xoa nhẹ đầu cậu bé: "Nói dối thì cũng phải bịa cho cao tay một chút." Trương Tán Vũ nếu không nói câu này thì chuyện đã trôi qua êm thấm, hiềm nỗi ông vừa thốt ra lời đó, một Cửu hoàng tử vốn rất tự tin vào tài bịa chuyện của mình sao có thể không tìm cách gỡ lại thể diện. "Là ta biết được từ Từ Ninh Cung." Hạ Cảnh lại nói. "Nếu điện hạ có ghé Từ Ninh Cung thì tuyệt đối không thể đến Nam Thư Phòng sớm nhường này." Nói tới người khó lừa nhất trong hoàng cung, ngoài một Khang Ninh Đế đa nghi, thì chính là Trương Tán Vũ với tâm tư kín kẽ này. "Hoàng tử từ bi" có thể gia tăng mức độ đáng tin của lời nói, nhưng nếu câu nói ấy trong mắt đối phương vốn dĩ bằng không, thì có khuếch đại thế nào đi nữa cũng vẫn chỉ là con số không tròn trĩnh. "Thầy mau nói cho ta biết đi, đây là chuyện cuối cùng Đại hoàng tỷ giao phó trước khi đi, đêm qua ta trằn trọc cả đêm không ngủ được." Hạ Cảnh đổi hướng nói dối. "Thân là hoàng tử, sao có thể không biết quý trọng thân thể như vậy?" Trương Tán Vũ vội vàng đặt chén trà xuống, "Điện hạ mau về ngủ bù đi, trên đường thần sẽ thong thả kể cho nghe." Đi bộ từ Nam Thư Phòng tới Nguyệt Hoa Môn thì đại để cũng nói xong mọi chuyện. Hạ Cảnh quan sát kỹ sắc mặt Trương Tán Vũ, dám chắc đối phương đã tin sái cổ. Quả nhiên, loại lời nói dối không mập mờ, lại thiếu thốn cả chứng cứ trực tiếp lẫn gián tiếp thế này thì rất dễ khiến người ta tin theo. "Lừa thầy đấy, tính ta xưa nay gặp chuyện gì cũng ngủ thẳng cẳng, sao có thể vì chút chuyện cỏn con này mà mất ngủ được? Thầy vẫn phải rèn luyện thêm, sao lại dễ dàng mắc mưu ta thế chứ?" Hạ Cảnh vỗ vỗ lên đùi Trương Tán Vũ, lắc đầu thở dài. Trương Tán Vũ nắm chặt bàn tay, rốt cuộc cũng thấu hiểu câu than thở của Khang Ninh Đế rằng Cửu hoàng tử có những lúc chọc người ta tức chết bắt nguồn từ đâu. Ông nâng chén trà lên lần nữa: "Kinh vương gửi thư về báo, bên ngoài Thiên Môn Quan quả thực có quân Sở đóng quân, bọn họ cải trang thành thôn dân, đã chiếm cứ ở đó được một dạo." "Có thể cải trang thành thôn dân, nghĩa là nhân số không nhiều?" Hạ Cảnh nói. "Cửu hoàng tử ở phương diện này quả thực nhạy bén hơn việc học kinh điển thánh hiền nhiều." Trương Tán Vũ tán thưởng, "Đây hẳn chỉ là một toán quân nhỏ làm nhiệm vụ tiếp ứng. Yến quốc đã dọn sạch một khoảng đất trống mênh mông ngoài Thiên Môn Quan, duy chỉ có thôn trang kia nằm trơ trọi giữa vùng trống. Đại quân của chúng chắc hẳn đang ẩn nấp trong rừng sâu phía sau, rất khó dò la tung tích." "Vương thúc gửi thư về là để xin viện binh?" Hạ Cảnh hỏi tiếp. Trương Tán Vũ nhìn thấu Hạ Cảnh đang sốt ruột điều gì, liền nói thẳng: "Hoàng thượng đã điều một vạn cấm quân tới đó, cữu phụ của người cũng ở trong hàng ngũ." Biên quân các ngả của Ninh thị vương triều đều có kẻ địch riêng phải kiềm chế, khó lòng điều động, hễ gặp chiến sự thông thường đều điều cấm quân tới chi viện. Nghe thấy có Tiêu Kế Đạt, Hạ Cảnh mới an lòng. Nước Sở nhất định sẽ tập kích Thiên Môn Quan. Đợi đến khi Kinh vương thống lĩnh đại quân đánh tan cuộc tập kích của Sở quốc, giữ vững Thiên Môn Quan, chắc chắn sẽ lập nên đại công, Tiêu Kế Đạt cùng đi ắt cũng được chia một phần chiến quả. Chỉ là chưa rõ phần công lao này rốt cuộc được bao nhiêu, càng chưa rõ Ninh quốc có thể giữ chặt được Thiên Môn Quan hay không. Hạ Cảnh trầm ngâm hồi lâu trong Nam Thư Phòng rồi hỏi: "Họ đã xuất phát rồi sao?" "Trời chưa sáng đã nhổ trại lên đường, giờ này chắc đã ra khỏi địa giới kinh thành." Trương Tán Vũ đáp. Hạ Cảnh xin phép cáo lui, rời khỏi Nam Thư Phòng để đi sang Thú Viên. (Hết chương)