Chương 223: Tập hợp đủ Tứ Thần Thú! (Xin phiếu tháng!)

Lối mòn không phải do người giẫm đạp tạo thành mà được tu sửa cẩn thận, không có bậc thang, những chỗ dốc đứng đều được đóng thêm ván gỗ để bảo đảm người đi đường có thể bước vững vàng. Điểm cuối của lối mòn chính là đỉnh núi, nơi sừng sững một tòa các lầu ba tầng. Tiên đế thường tới đây lên cao trông xa, nhưng đến đời Khang Ninh Đế thì chưa từng đặt chân tới lần nào. Hạ Cảnh không hứng thú với các lầu, đi được nửa đường liền quay người lách vào trong rừng cây. Điều này làm Nhẫn Đông sợ hết hồn, bởi chốn rừng rậm là nơi dễ lạc đường nhất. Biết tiểu chủ tử có chủ kiến riêng, nàng chỉ đành nhặt lấy một hòn đá, bắt đầu khắc dấu lên thân cây; việc này thoạt nhìn giản đơn nhưng lại vô cùng tốn sức. Kiếp trước Hạ Cảnh từng xem các cuộc thi đốn cỗ, đám người ngoại quốc vạm vỡ lưng gấu vai hổ cầm rìu sắc bổ vào súc gỗ cũng phải mất không ít công phu, Nhẫn Đông muốn dùng đá để lại dấu vết trên thân cây ắt hẳn phải dùng tới mấy phần sức lực. Hạ Cảnh ngăn Nhẫn Đông lại, chỉ tay lên trời rồi huýt một tiếng sáo dài. Tiếng kêu của Ngọc Tướng Quân từ trên cao truyền xuống. Nhẫn Đông bấy giờ mới an lòng, có tầm nhìn từ trên không thì chẳng sợ mất phương hướng nữa. Bọn họ đi suốt nửa canh giờ, mồ hôi đầm đìa khắp người khiến áo lót dán chặt vào da thịt, cuối cùng cũng nghe thấy tiếng nước chảy trong trẻo. Một luồng gió mát từ nơi phát ra âm thanh thổi tới, xua tan đi mồ hôi bức bối, y phục và da thịt tách rời ra, dễ chịu hơn nhiều. Càng bước về phía có tiếng động, gió mát càng thêm sảng khoái, tiếng nước cũng càng lúc càng lớn; cuối cùng, hơi nước mát lạnh bao bọc trọn vẹn thân thể hai người, tiếng nước gầm vang như sấm sét đập vào màng nhĩ. Đó là một dải thác nước, phía dưới thác có một đầm nước sâu, mặt nước phản chiếu sắc màu của biển cây ngút ngàn, tựa như một khối bảo ngọc biếc xanh khảm trên sườn núi. Nhẫn Đông không khỏi kinh ngạc, chẳng ngờ Cửu hoàng tử lại biết một nơi hẻo lánh nhường này. Nàng bước tới bên mép đầm, vươn tay thử độ ấm của nước, tròn xoe mắt: "Chủ tử, nước mát quá chừng!" Hạ Cảnh gật đầu, xoay người lại: "Đi thôi." Nhẫn Đông chớp mắt, có phần khó hiểu, nói: "Nô tỳ biết bơi, có thể bế chủ tử xuống ngâm mình một lát." Thấy nước mát, đương nhiên phải vui chơi thỏa thích. "Sắp đến giờ ngọ thiện rồi, nếu không về, Đới cô cô ắt sẽ bẩm báo với phụ hoàng." Hạ Cảnh giải thích, "Hơn nữa hôm nay chỉ tới dò đường trước, chưa tới lúc chơi đùa." Nhẫn Đông lưu luyến sờ làn nước đầm, đứng dậy đi theo sau lưng tiểu hoàng tử. Nàng thầm nghĩ, nếu có Niệm nhi công chúa ở đây thì ngọ thiện gì, cáo trạng gì, chưa tới lúc gì, thảy đều không thành vấn đề. Cố ý bước chậm lại một nhịp, nàng lui từ phía sau chếch bên cạnh Hạ Cảnh ra hẳn phía sau lưng, lén làm mặt quỷ trêu hắn. Hạ Cảnh nhận thấy bóng nàng dưới đất thay đổi liền ngoảnh đầu nhìn lại, nàng lập tức buông tay xuống, khôi phục nét mặt phẳng lặng không chút biểu cảm. Lên núi dễ, xuống núi khó. Con đường quay về dài hơn dự tính của Hạ Cảnh một chút, đợi khi bọn họ về tới viện tử thì giờ ngọ thiện đã trôi qua. Đới cô cô hoảng hốt bồn chồn, đi đi lại lại trong viện, toan đi báo cho Mậu ma ma để phái người tìm kiếm Cửu hoàng tử, may mà có Tiểu Điền Tử ở đó lựa lời an ủi. Trông thấy Hạ Cảnh và Nhẫn Đông bước qua cửa viện, bà mới thở phào nhẹ nhõm. Dùng xong ngọ thiện, Hạ Cảnh tắm rửa sạch sẽ rồi nằm dưới bóng râm, suy tính xem liệu có cách nào rút ngắn thời gian từ sơn trang tới đầm nước hay không, đoạn đường này vừa dài lại vừa tẻ nhạt. Trong đầu hắn lướt qua những từ ngữ như đường cáp, xe treo; những cơ quan này không khó, trình độ kỹ thuật của Ninh thị vương triều hoàn toàn có thể chế tạo, nhưng hao phí thời gian, e rằng phải mất đến vài tháng công phu mới xong. Bỏ qua những thứ đó, biện pháp duy nhất còn lại là tìm vài võ công công hoặc võ cô cô để nâng bộ liễn đưa đi. "Đới cô cô có biết trong sơn trang những ma ma hay công công nào từng luyện võ chăng?" Hắn hỏi cung nữ. "Có một đội cung nữ và thái giám biết võ nghệ, do Mậu ma ma trực tiếp thống lĩnh." Đới cô cô đáp. Hạ Cảnh tặc lưỡi một tiếng. Mậu ma ma là người cứng nhắc nhất, trông cậy vào bà ta thà trông cậy vào Khang Ninh Đế còn hơn. Đám cung nữ, thái giám biết võ này chịu sự quản lý trực tiếp của Mậu ma ma, cũng không tiện lén lút tiếp xúc riêng. Hạ Cảnh tạm thời chưa nghĩ ra cách khác đành gác lại. Ninh Tuyết Niệm vẫn chưa chán trò giấu báu vật, không cần phải vội. Nghĩ đến đây, hắn đứng dậy đi về phía học đường, định bụng thám thính tình hình của trò chơi tìm bảo vật. Đang đúng vào giờ nghỉ sau ngọ thiện, không ít hoàng tử công chúa đang tản ra khắp nơi tìm kiếm con giống lưu ly. Hạ Cảnh nhận thấy đám hoàng tử công chúa đi tìm con giống lưu ly không còn vẻ nôn nóng gấp gáp như trước nữa. Đây là chuyện tốt, bất kỳ sở thích hay tình cảm nào cũng tuân theo quy luật "bình thản giản đơn mới là thực". Nếu các hoàng tử công chúa cứ mãi đắm chìm say mê, chẳng nói chuyện khác, Khang Ninh Đế nhất định sẽ ra tay can thiệp. Hạ Cảnh thầm nghĩ, con giống lưu ly đã sắp đến lúc chuyển từ giai đoạn tìm bảo vật sang giai đoạn trao đổi và làm vật ngang giá rồi. Hắn rảo bước nhanh hơn, chuẩn bị thêm dầu vào lửa; khi đi tới đầu ngõ ngày hôm qua, hắn lại bắt gặp Mai Tướng Quân một lần nữa. Mèo đen ngồi trên bờ tường, ngẩng cao đầu đầy vẻ kiêu ngạo. Hai tỷ muội Đào Hương cùng hai tỷ muội Yến Quốc quỳ mọp dưới đất, hai tay chắp trước ngực vô cùng thành kính. "…?" Nấp ở đầu ngõ, Hạ Cảnh lặng lẽ quan sát. Hai tỷ muội Đào Hương và hai tỷ muội Yến Quốc lẩm bẩm cầu khẩn một hồi, đoạn đột ngột dang rộng hai tay, lớn tiếng hô: "Tán tụng Miêu Miêu!" Miêu Thần rất đỗi hài lòng, ngậm bốn con giống lưu ly nhả xuống cho bốn kẻ tín đồ của mình. "…?" Hạ Cảnh giờ mới vỡ lẽ vì sao tối qua Mai Tướng Quân lại tranh giành việc đi đặt con giống lưu ly, hóa ra là muốn biển thủ việc công! Muốn mượn tài nguyên của sơn trang để phát triển tay chân của riêng mình! Thật là hủ bại! Quá đỗi suy đồi! Nhưng đây cũng chẳng phải việc lớn gì, cứ mặc kệ nó vậy. Cổ nhân có câu "nước trong quá thì không có cá", để Mai Tướng Quân chấm mút một chút thì nó mới chịu làm việc nghiêm túc. Sau này nếu gặp chuyện gì cần bãi chức Mai Tướng Quân, hoặc muốn bắt nó chịu tội thay, chỉ việc lôi món nợ cũ này ra uy hiếp. Lật nợ cũ và chụp mũ chính là hai bảo bối danh bất hư truyền! Cửu hoàng tử lại lượn quanh phụ cận một vòng, đợi tới khi sắp đến giờ lên lớp mới trở về học đường. Năm vị hoàng tử đã ngồi ngay ngắn trước án thư, đang mân mê những con giống lưu ly trên tay. Khang Ninh Đế sợ các hoàng tử chạy loạn khắp nơi nên mới bắt bọn họ lên lớp, bài vở ở học đường không nặng, bất kể là hoàng tử hay công chúa đều rất nhẹ nhõm. Trông thấy Hạ Cảnh, Ninh Thừa Duệ lập tức cất con giống lưu ly của mình đi. Hắn sợ Hạ Cảnh sẽ dùng vũ lực cướp đoạt. Hắn đã nghe ngóng được rằng mỗi sáng Hạ Cảnh đều dậy rất muộn, không đuổi kịp đợt tìm kiếm con giống lưu ly đầu tiên, mà khoảng thời gian đó lại là lúc thu hoạch được nhiều nhất. Nói cách khác, trong tay Hạ Cảnh căn bản chẳng có được mấy con. Hắn tự suy từ mình ra, nếu rơi vào cảnh ngộ này, hắn nhất định sẽ ra sức cướp bóc, cướp của hoàng tử xong sẽ cướp đến công chúa! Hạ Cảnh lúc này vô cùng nguy hiểm! Tin tức mà Ninh Thừa Duệ biết thì Ninh Cao Tường dĩ nhiên cũng hay. Ninh Cao Tường vốn luôn không hợp tính với Hạ Cảnh, lần này cuối cùng cũng tìm được cơ hội đè đầu Cửu hoàng tử một bậc. Hắn nói với Hạ Cảnh: "Cửu hoàng đệ có bao nhiêu con giống lưu ly, lấy ra cho mọi người mở rộng tầm mắt xem nào." Hạ Cảnh cảm thán, Ninh Cao Tường đúng là một kẻ đưa điểm tuyệt hảo, vậy là tự dâng mình tới cửa rồi. Bước tới trước bàn của Ninh Cao Tường, Hạ Cảnh liếc qua ba hàng con giống lưu ly trên mặt bàn của hắn, mỗi hàng mười con, hàng cuối cùng còn thừa một con, tổng cộng ba mươi mốt con, có lẽ là nhiều nhất trong số các hoàng tử công chúa. Hèn chi lại ngông nghênh đến thế. "Đệ chỉ tìm được bốn con thôi." Hạ Cảnh vờ vẻ tiếc nuối, "Không tìm được nhiều như Thất hoàng huynh." Ninh Cao Tường càng thêm đắc ý, khóe miệng ngoác ra gần như thành một vòng tròn. Hắn cảm thấy mình đã thắng được Hạ Cảnh, hiếm hoi lắm mới rộng lượng một phen: "Bốn con thì ít ỏi quá, thế này đi, ta tặng đệ một con!" Dứt lời, Ninh Cao Tường lấy ra cây thước giới xích bằng lưu ly mà mình ghét nhất, đưa cho Hạ Cảnh. Hắn lại hỏi: "Bốn con kia của Cửu hoàng đệ hình dáng thế nào?" Con giống lưu ly ngoài số lượng ra thì hình dáng cũng rất quan trọng, hiện tại thứ được hoan nghênh nhất chính là những con giống có hình thù quái thú. Hạ Cảnh lấy ra bốn con giống lưu ly, xếp thành một hàng ngang. Sắc mặt Ninh Cao Tường lập tức xị xuống. Đó thế mà lại là bốn con quái thú! Cả thảy hắn cũng chỉ có hai con quái thú mà thôi! Không đúng, đây không phải quái thú hình thù kỳ quái, mà là thần thú trong cổ tịch! Ninh Nguyên Trung ghé sát lại, kinh thán: "Thanh Long, Bạch Hổ, Chu Tước, Huyền Vũ, Cửu hoàng đệ cư nhiên gom đủ một bộ Tứ Thần Thú!" Ninh Cao Tường trừng to mắt, một bộ? Tứ Thần Thú! Ba mươi con giống lưu ly trên bàn hắn trong chớp mắt liền mất hết vẻ cuốn hút, dù có gom đủ trăm loài thú lại cũng chẳng bằng Tứ Thần Thú được! "Mau để ta xem với!" Ba vị hoàng tử còn lại lập tức xúm lại vây quanh, Ninh Cao Tường ngược lại bị gạt phắt ra ngoài. Hắn siết chặt nắm tay, vừa ngưỡng mộ, lại vừa ghen ghét khôn cùng!