Chương 45: Đày vào lãnh cung

Khí lạnh tiêu điều của mùa đông thổi qua hậu cung, hồ nước trong Ngự Hoa Viên đã đóng băng, các chủ tử bớt ra ngoài, thái giám cung nữ đi trên đường cũng bước vội vã. Không khí trong cung trở nên ngột ngạt. Hoàng hậu không phong tỏa tin tức, trên từ tần phi, dưới tới cung nữ thái giám, ai nấy đều biết chuyện búp bê vu cổ. Kẻ thì bất an, người lại hả hê, đều ngỡ rằng Tiêu Chiêu Nghi vốn mờ nhạt kia sắp sửa sụp đổ. Không ít tần phi nhắm vào Cửu hoàng tử, chạy vọt khắp nơi tìm mối quan hệ, nhưng lại phát hiện sự việc chẳng hề diễn ra như họ nghĩ. Đoan phi, Nhu phi, Kính phi sáng sớm thức dậy liền lập tức phái cung nữ thái giám đi dò la tin tức ở Tĩnh Di Hiên. Cung nữ thái giám trở về mang lại cho các nàng một nỗi kinh ngạc. "Cái gì, người canh gác ngoài Tĩnh Di Hiên rút hết rồi!" "Cái gì, Trường Khánh Cung bị bao vây rồi!" Các nàng bàng hoàng, ngờ rằng mình ngủ mê muội đầu óc, chẳng lẽ kẻ phạm tội hôm qua là Dung tần chứ không phải Tiêu Nguyệt? Bằng không, cớ sao Tĩnh Di Hiên bình an vô sự, Trường Khánh Cung trái lại lại gặp chuyện! Hỏi lại người bên cạnh để xác thực, các nàng mới hay trí nhớ của mình chẳng hề sai sót. Thế là nghi hoặc lớn hơn hiện lên trong đầu họ. Tiêu Chiêu Nghi kia dùng thủ đoạn gì mà có thể xoay chuyển đại cục chỉ trong vỏn vẹn một đêm! …… Bên ngoài Tĩnh Di Hiên, đám thái giám canh gác đã rút đi nhưng cửa lớn vẫn chưa được mở ra, Tiêu Nguyệt cũng chẳng buồn mở, mở ra thì có ích gì chứ? Nàng ôm chặt Hạ Cảnh, lòng dạ không yên. Nàng tự thấy mình đã thu xếp chu toàn, dẫu không kéo được tội vạ lên đầu Dung tần thì cũng tẩy sạch tội danh của bản thân. Nhưng thế sự xưa nay chưa từng chuyển vần theo ý muốn của một cá nhân, trước khi tương lai giáng xuống, không một ai biết nó sẽ ra sao. Nàng muốn trò chuyện với Ỷ Thu để giải tỏa đôi chút, nhưng toàn bộ cung nữ thái giám trong Tĩnh Di Hiên cùng Vu mỹ nhân đều đã bị giải tới Ty Lễ Giám. Nếu không phải Hạ Cảnh bám chặt lấy nàng, đám thái giám kia e đã bắt nốt cả nó đi, nàng sẽ trơ trọi một thân một mình! "A mẫu," Hạ Cảnh đặt xuống một quân cờ, ngẩng đầu nhìn đường nét cằm của Tiêu Nguyệt, "Đến lượt người rồi!" Sợ Tiêu Nguyệt lo âu quá độ, Hạ Cảnh bày cờ caro ra. Sáng sớm thức dậy, ăn xong bữa sáng do thái giám Ty Lễ Giám mang tới, nó liền kéo Tiêu Nguyệt cùng chơi. "Được." Tiêu Nguyệt xoa đầu nó, hạ một quân cờ đen. Cờ đen đã nối thành năm quân. Hạ Cảnh thuần thục xin đi lại, bắt đầu ván mới, cứ thế lặp đi lặp lại rốt cuộc cũng thắng được một ván. Tiêu Nguyệt cúi đầu hôn lên má nó một cái, đây là phần thưởng cho việc thắng cờ. Hạ Cảnh nheo mắt tận hưởng sự âu yếm bên Tiêu Nguyệt. Bên cạnh mặt nó, hơn mười bảng điều khiển đang lơ lửng. Đó là từng giao diện quan hệ nhân mạch, thông qua việc quan sát độ hảo cảm của những người này tăng giảm, Hạ Cảnh có thể suy đoán tình hình bên ngoài. Khi thấy độ hảo cảm của Hoàng hậu và Dung tần sụt giảm dữ dội, Hạ Cảnh biết chuyện này đã ngã ngũ. Quả nhiên, trên bản đồ 3D, mấy người quen đang đi tới. Cánh cổng viện nặng nề chậm rãi đẩy ra, Tĩnh Di Hiên bị bức bối gần một ngày trời đón lấy luồng gió ẩm tươi mới. Người bước vào cả thảy ba người, hai công công một già một trẻ, cùng một thiếu nữ. "Từ công công!" Hạ Cảnh nhảy khỏi lòng Tiêu Nguyệt, chạy tới trước mặt Từ Trung Đức. "Thỉnh an Cửu hoàng tử, thỉnh an Tiêu Chiêu Nghi." Từ Trung Đức hành lễ với hai người, rồi nhìn sang Hạ Cảnh, "Cửu hoàng tử lại nhận ra nô tài ư?" "Lần trước Từ công công từng tới mà." Hạ Cảnh lại nhìn tiểu thái giám phía sau hắn, "Tiểu Từ công công cũng từng gặp một lần ở Hoán Y Cục." "Ôi chao, hiếm thấy Cửu hoàng tử nhớ tới nô tài, nô tài cảm kích không cùng." Tiểu thái giám mày mở mặt cười. Ai mà chẳng thích một đứa trẻ đáng yêu vừa nhớ rõ mình lại vừa chủ động chào hỏi? Nhìn trên bảng điều khiển, độ thân mật của Từ Trung Đức và tiểu thái giám đều tăng thêm 1 điểm, Hạ Cảnh lấy làm mãn nguyện. 【Họ tên: Từ Trung Đức】 【Tuổi: 42】 【Thân phận: Tư Lễ giám Bỉnh bút】 【Độ thân mật: 56 (+15) → 57 (+15)】 Mười lăm điểm hảo cảm tạm thời kia là nhờ Tuệ Tĩnh mà có. 【Họ tên: Lý Cẩu Nhi】 【Tuổi: 17】 【Thân phận: Tùy đường Ti Lễ Giám】 【Độ thân mật: 52 → 53】 Tên thật của Tiểu Từ công công này thật thú vị. "Vu muội muội." Tiêu Nguyệt bước tới bên thiếu nữ đi sau cùng, đó chính là Vu mỹ nhân. "Tỷ tỷ!" Vu mỹ nhân nắm lấy tay Tiêu Nguyệt, mắt đẫm lệ. Đêm qua thực sự đã dọa nàng sợ chết khiếp. Lý Cẩu Nhi lui ra ngoài đun trà. Từ Trung Đức từ chối chỗ ngồi Tiêu Nguyệt mời, đứng đó giải thích tình hình cho Tiêu Chiêu Nghi và Vu mỹ nhân. "Nô tài đã tra hỏi người ở Trường Khánh Cung, hai ngày trước Lương công công không có mặt ở Trường Khánh Cung, Tiêu Chiêu Nghi và Vu mỹ nhân có từng gặp qua chăng?" Từ Trung Đức hỏi. Kỳ thực hắn đã biết hết mọi chuyện từ chỗ Tuệ Tĩnh, nhưng vẫn phải hỏi một tiếng. Tiêu Nguyệt còn chưa biết đến sự tồn tại của hắn đâu. Vu mỹ nhân mặt mày trắng bệch, nói ra chuyện của Nguyên Nhi, bảo rằng Dung tần uy hiếp nàng theo dõi động tĩnh của Tiêu Nguyệt, còn Lương công công kia cũng do Dung tần ép nàng dẫn tới Tĩnh Di Hiên. "Vu mỹ nhân không biết chuyện con búp bê?" Từ Trung Đức nheo mắt lại. "Ta tin Vu mỹ nhân." Tiêu Nguyệt xen vào. Tuy nói Vu mỹ nhân đã có tâm lý cá chết lưới rách, nhưng tội vạ không thuộc về nàng thì không nên giáng xuống đầu nàng. "Tiêu Chiêu Nghi đã tin tưởng thì nô tài đương nhiên cũng tin. Chỉ là Lương công công kia không rõ đã đi đằng nào, than ôi." Từ Trung Đức thở dài một tiếng. "Ni Nhi đâu?" Vu mỹ nhân lại hỏi. Ni Nhi là một cung nữ khác của nàng, cũng là người tố giác Tiêu Nguyệt hành thuật vu cổ. "Cũng chết rồi." Từ Trung Đức đáp. Trong phòng chìm vào tĩnh lặng, chỉ có tiếng đun trà bên ngoài khẽ reo. Hạ Cảnh biết đã đến lúc mình phải ra tay. "Chết là bị dìm xuống giếng ư?" Nó ngẩng đầu hỏi Tiêu Nguyệt. Tiêu Nguyệt thót tim. Nàng đang nghĩ cách làm sao để tự nhiên nhắc tới cái giếng ở lãnh cung, giờ đã có cớ. "Cảnh nhi còn nhỏ, không cần biết chuyện này." Tiêu Nguyệt khẽ chạm ngón tay vào môi Hạ Cảnh, rồi hỏi lại: "Cảnh nhi nghe chuyện dìm xuống giếng từ đâu thế?" "Bát ca ca nói đó." Hạ Cảnh lộ vẻ ngây thơ vô tội, "Bát ca ca nói bao nhiêu lần rồi, muốn dìm con xuống giếng, trong giếng chơi vui lắm sao?" "Trong giếng tối đen như mực, chẳng vui chút nào đâu!" Vu mỹ nhân cướp lời, "Cửu hoàng tử nhất định phải tránh xa miệng giếng ra nhé, bên trong có rắn cắn người đấy!" Nàng không hay biết chuyện giếng cạn, chỉ biết dưới giếng nguy hiểm nên dọa dẫm Hạ Cảnh để phòng ngừa. "Vu di di của con nói không sai đâu." Tiêu Nguyệt kết thúc đề tài này. Quá đỗi thì hỏng, thà để Dung tần nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật còn hơn tự đẩy mình vào vòng nguy hiểm. Nàng hỏi thăm đám người Ỷ Thu. Từ Trung Đức nhận lời, hứa rằng quay về sẽ thả Ỷ Thu và Tiểu Điền Tử ra ngay, còn những người còn lại thì phải đợi thêm ít lâu. Lý Cẩu Nhi dâng trà lên, Từ Trung Đức cáo lui, khi rời đi dẫn theo Vu mỹ nhân. Chuyện vu cổ tạm thời kết thúc, nhưng vụ án mới về Nguyên Nhi lại mở ra. Về tới Ty Lễ Giám, Từ Trung Đức tra khảo đám thái giám cung nữ ở Trường Khánh Cung, Bát hoàng tử quả thực hay mồm mép dọa dìm giếng, trước đây lúc làm loạn ở Dưỡng Hòa Hiên cũng từng nhắc tới, người bên cạnh Nhàn phi có thể làm chứng. Hắn lập tức dẫn người, lấy chìa khóa từ trong kho ra rồi thẳng tiến về lãnh cung. …… Buổi trưa, Ỷ Thu và Tiểu Điền Tử trở về Tĩnh Di Hiên. Tới chiều muộn, những cung nữ thái giám còn lại của Tĩnh Di Hiên cũng đã về. Sáng ngày thứ hai, Hoàng hậu hạ chỉ: Dung tần hãm hại Tiêu Chiêu Nghi, lòng dạ táng tận, tước bỏ tần vị, giáng làm cung nữ, đày vào lãnh cung. Các tần phi không rõ ngọn ngành. Dẫu Dung tần vu khống Tiêu Chiêu Nghi, hình phạt này chẳng phải có phần quá nặng hay sao? Giáng làm cung nữ đã đành, lại còn đày vào lãnh cung? Lãnh cung kia đã bao nhiêu năm không có người ở rồi! Họ không biết rằng, ngoài chuyện vu cổ ra còn có vụ án giếng cạn. Xác chết trong giếng cạn có tới mười mấy bộ. Giữa chốn hậu cung lại xảy ra án mạng kinh hoàng đến bực này, Khang Ninh Đế nổi trận lôi đình, mắng nhiếc Ân hoàng hậu một trận tơi bời. Ban thưởng của Hoàng đế một lần nữa chuyển tới Tĩnh Di Hiên, trong đó trân quý nhất là một tấm thiếp mời tham dự Lạp Mai Yến một tháng sau. Kẻ có thể tới bữa tiệc ấy chẳng ai không phải bậc tần phi, đủ thấy ngày Tiêu Nguyệt được tấn phong đã cận kề. Do vụ án giếng cạn không công khai, việc Vu mỹ nhân lỡ tay giết cung nữ không bị vạch trần, nhưng trách phạt là khó tránh, lại thêm có dính líu tới Dung tần nên hình phạt ngầm còn nặng hơn ngoài mặt. Lý Cẩu Nhi mang chỉ thị của Khang Ninh Đế tới, đưa ra ba lựa chọn cho Vu mỹ nhân. Một là giáng làm cung nữ, hai là tới hoàng lăng, ba là cạo đầu làm ni cô. "Ni cô là gì ạ?" Hạ Cảnh cố dẫn dắt Vu mỹ nhân chọn con đường này. Vu mỹ nhân không chọn, mà chọn con đường tới hoàng lăng. Hoàng lăng là lăng tẩm hoàng gia, đây là một phần khổ sai giữ mộ. Nàng lặng lẽ thu dọn hành lý, từ biệt Hạ Cảnh và Tiêu Nguyệt rồi rời khỏi Tĩnh Di Hiên. Cùng lúc đó, Trường Khánh Cung trải qua một phen gà bay chó chạy, Bát hoàng tử bị bế sang cung của Hoàng hậu, Dung tần bị hai tên thái giám kẹp nách lôi đi, gào khóc thảm thiết, quẳng thẳng vào lãnh cung. (Hết chương)